第2頁 文 / 默嬋(沐辰)
「潔兒，是我，你姑姑。下個星期三是你爸媽的祭日，我們家族決定聚會，要正式將你母親雪莉兒迎入我們魏家的宗祠，身為明瀚和雪莉兒的女兒的你，也該回來一趟吧！
對了，別再寫什麼小說了，那種東西騙騙小女孩和一些愛作夢的女人還可以，當長久的職業是沒出息的。還有，你也該找個好男人嫁了，二十五歲，在中國已經快可以當祖母了……我不說太多了，免得你嫌我這個老太婆嘮叨，下星期三記得回來，再見！」
當天晚上的電視新聞頭條如此報導：
「銀行搶匪與警方展開街頭追逐戰，一名無辜女子受害，但奇怪的是，一記雷打中她後消失無蹤，目前警方已逮捕銀行搶匪，並著手調查此名無辜受害女子之身份，請詳知照片女子的人盡速跟紐約警方聯絡……」
序曲
二十世紀美國洛杉磯「這孩子有不凡的命運。」當魏明瀚和妻子雪莉兒．威爾．克雷思帶著他們剛出生的女兒到魏家見他那一大家子的親戚時，一名精通命理的長輩，在看過娃兒的手相時這麼說。
魏明瀚和妻子面面相覷，整個魏氏家族也因長輩的一句話而安靜下來。
「叔公，我想，還是請您替我們的女兒取個名字吧！」魏明瀚很尊敬叔公，但不是很喜歡他三不五時就說一些令人毛骨悚然的話。
魏家長輩也不是省油的燈，知道他們並不興這一套，也不勉強，只笑笑地接過無論四周多吵都能睡得安穩的小女娃，嶙峋如柴的手輕撫過娃兒粉撲撲的嫩頰。「不凡的娃兒啊！珍惜你的命運，別摒棄它。潔兒，你就叫潔兒，魏潔兒。」
「你不屬於這兒，這兒只是你人生旅途的中繼站，你命定的戀人不在這兒，他在遙遠的地方等著你，等著你。」這位祖父輩的老人家，口中喃喃念著這樣的話語，一邊取出一條白玉項鏈。
白玉被雕成弦月形，散發柔和的光如同天上弦月。
「叔公？」魏明瀚訝然地叫出聲，這條項鏈珍貴無比，是自明朝就傳下來的傳家寶，潔兒還這麼小……
「明瀚，這小娃兒很得我的心，這條項鏈我戴夠久了，她夠格當它的下一任主人，用來護身也好。」老人家不容他再多說地微笑著。
魏明瀚一聽叔公這麼說，也不敢也有什麼意見，默默的接下叔公給女兒的珍貴禮物。
而魏家長輩，只是帶著高深莫測的笑容望著沉睡中的小潔兒。
第一章
一五八六年十月「轟！」的一聲，巨大的雷聲響起，森林的動物們因天氣的轉變而紛紛找地方藏起自己的身體。
「要下雨了。」一名老婦打開小屋的門觀望一下天氣，低聲喃喃。「我得快些準備好，等命定之人前來才行。」
自小就和姊姊一同夢見的命定之人，將在今天來臨，她將來此完成一段不可能的姻緣，拯救公爵一家人。這也是她為什麼活到今天的目的。
老婦唇角帶著心滿意足的微笑，終於等到今天了。
她輕吟著一段似詩非詩的文字：
柔光閃現，雷光乍見，異域女子，降臨；自主自由，沉穩內斂，一對佳偶，天成；波濤雲湧，共度難開，比翼雙飛，破解。
「轟！」的一聲，一記劃破烏雲的雷打在森林中行走的村民心上，加重了他們前進的步伐。
「喂……我們這麼隨便行事，那個巫婆會不會知道我們已經在她的地盤上了？」一名顫抖著聲音的村民握緊手中的鐵耙。
「別烏鴉嘴，我們可是來主持正義的，討伐女巫是一件為民除害的事，也不想想我們的牲畜在她的魔掌之下死了多少，再這麼下去，我們都沒得吃了！你不來算了，我跟民事官也是全英格蘭最偉大的獵巫人格修．華倫自己去也行，我就不相信女巫敢對華倫先生做出什麼事來！」一名村夫大聲斥喝著那一位膽小者。
此時，走在領路人後頭者──身著紅色繡金邊的短斗蓬，裡頭著一件上好手工制的白襯衫，看樣子是由東方來的絲製成，一件紅色同為絲質的背心，加上一件紅色的緊身褲跟半筒襪，腳穿上等皮革制擦得黑亮的鞋，頭戴正流行的假髮和一頂帽緣往上捲起的帽子，外加有拖尾巴的羽毛，容貌俊美，身形頎長的男子──聞言回頭朝剛剛說話的村民及被他斥責的人，微笑道：「女王會保佑我們不受女巫迷惑的。」
「是的。」兩人不再爭吵，惑於格修．華倫的笑容，跟著隊伍前進。
又一記雷打下，這次伴著雷聲，有個東西從天而降，正好掉在格修．華倫面前的一灘泥濘前，噴起的泥濘沾上格修的華衣，原本的光鮮不再，格修的臉上、身體、頭上，全身上下無一不被泥濘佔領，形成一副異常可笑卻又詭異的景象。
原本勇往直前的村民們在見著這個畫面時，全都往後退了一大步，神色驚惶的盯著這個剛剛從天上掉下來的「東西」。
格修抹掉臉上的泥濘，低頭看著自己身上受損的程度，不看還好，這一看，把他心中的火全都引了出來。他的衣服、假髮！該死！這是最新的款式，據說在踏進一六○○年時會大為流行，全英格蘭恐怕還找不到第二個可以跟他比美的，可惡的東西！
他怒氣沖沖的踢了下那個「東西」，發現它的形狀很像人。
人？
他皺起眉，朝後頭勾勾手，馬上有個執火炬的人來到他身旁，為他照亮。
果然是個人，格修深呼吸一口氣，才要蹲下身去看清這個人的臉時，一支利箭已先他一步射在那個人身旁，阻去了格修欲一探究竟的路。
格修縮回差點被射到的手，不悅地望向箭的來處，只聞自林間深處有馬蹄聲傳出，不一會兒，一匹高大的黑色戰馬出現在他們面前。
跨著戰馬的是一名身著白色襯衫、黑色緊身褲、黑色長靴、黑髮藍眸的俊美男子，手中尚拿著無箭之弓，那支箭即是出自他的手。
「民事官格修．華倫，你越過你的轄區囉！」他略帶笑意的低沉嗓音有著譏諷。
「摩根．威爾，代諸頓公爵，賽倫伯爵。」格修認出眼前這名穿著隨意卻散發著不凡氣息的男人，是鄰地目前代理的領主兼民事官，賽倫伯爵，威爾家次子，日前才因其兄第十二任諾頓公爵羅倫，威爾意外死亡，而其子大衛．威爾年齡過小而自海上歸來代為管理領地事務的摩根．威爾。
格修僵硬的扯開一個微笑，有禮道：「伯爵大人，您似乎有些迷糊了，小人現在所在之地仍是我的瞎區。」
若非三年前的一場齟齬，使得這兩塊領地的人民交惡，他們也不會如此在意這一大群人超過領地界線與否。
摩根．威爾笑了，「你現在站的地方的確是你的轄區。」
「那爵爺您為什麼……」格修一聽，心中的不滿溢於言表，語氣也高昂急了些，但他立即意識到自己的失態，穩下語氣，「爵爺剛剛那一箭可是在說笑？」
「當然不是。」摩根偏頭一笑，左頰上的一道刀疤因而明顯，狂妄但冷酷的氣息在舉手投足間散發，讓人有種下一刻便會讓他手中的弓箭射死的錯覺。「剛剛你的手越入了我的轄區，身為民事官，為了轄區的安全，當然得有所行動。」
看他們的樣子似乎是想侵略他的領地，去捉那位居於林間深處的女醫者，但他們稱為女巫的老嫗──梅兒碧。要不是他正好在這附近狩獵，三年前的慘劇豈不是又要發生一次？
時當歐洲大陸各國進行巫師追獵，英格蘭當然不能免俗的也跟著行動。不時興獵巫的諾頓郡跟時興獵巫的鄰郡本來是井水不犯河水，直到他們侵略領地處死了一名無辜的老婦人──梅莉，梅兒碧之姊，兩郡才交惡。那時，苦無確實證據定他們的罪而讓他們逍遙法外。
今天，他們又想在神不知、鬼不覺的情況之下溜進他們的領地去處決梅兒碧，要是他視若無睹，城裡不就又少了一名可以治病的良醫？
可悲的是，諾頓郡上下全認為梅莉和梅兒碧是良醫，可他們這些人卻因牲畜死亡，而怪罪於她們身上，日積月累的恐懼一下子全爆發出來，乃至失去理性做出越郡殺入的行為。
格修聞言往旁一看，果然看見那塊三年前才設立的界碑，而那個害他衣服泡湯的罪魁禍首正好躺在諾頓郡那一方。
只是手超過界線，需要用箭來告知嗎？格修憤懣地想著，但他的臉上文風不動。
「爵爺，這個人適才從天而降，小人懷疑是巫師，請爵爺讓小人處理。」
「巫師」這個詞像炮彈炸開在這條森林小徑中，村民們一聽，無不往後再退一大步，目光驚懼的瞪著那人。一個人從天落下就已經夠讓他們害怕了，何況還是會害人和牲畜，跟撒旦交易的巫師。