第23頁 文 / 默嬋(沐辰)

    「呵呵……」苻蓮樗輕笑幾聲，抱著它，心頭的缺角因水胤揚而填滿，絲絲滴滴全彙集成一股名喚「幸福」的涓流。

    事後，苻蓮樗提筆繼續寫信──

    適才，胤揚煎好藥拿來給我喝，它近來愈來愈像人類，幾乎嗅不出妖的感覺，這或許是好的吧！

    不論是好是壞，只要它仍是胤揚就好。

    聽到它說：自己便是讓它安心的場所。讓我不由得感受到「幸福」的滋味。

    原來，幸福就近在眼前，無論悲喜哀樂，只要活著，就有機會掌握。

    同樣祝你們幸福。

    蓮樗筆

    ＊＊＊

    是夜。

    水胤揚突然驚醒，他轉頭看著身邊睡得安穩的娘子，鼓動的心跳因而平靜下來。

    他伸手以手背拂開苻蓮樗頰畔粘住的發，忍不住低首親吻她紅灩的唇兒。

    這些日子，他開始回想起「以前」的自己，也開始記起自己的身份，更加明白為何他會化身為妖怪。

    他原是個神仙，卻因過於殘暴而被貶為生靈，爾後他由生靈變為妖怪，再由妖怪幻化為人。

    他一直、一直以為自己是妖怪……一直覺得他配不上蓮樗這位好娘子。

    在得知自己真正的身份後，他陷入了無邊無際的恐慌，怕的是天帝派人來找他，怕的是會被迫離開蓮樗。

    有心慈悲，有愛寬懷，是蓮樗教他明白什麼叫「心」、什麼叫「愛」。

    世間萬物皆有生存的權利，不該為一己之私而加害他們。

    他以往明白這些道理，卻不曾真正理解，現在他了悟了，那天帝是否能答應他這個小小的私心──讓他留在蓮樗身邊？

    蓮樗生，他亦生；蓮樗死，他亦死。

    他情願死去，化為煙塵，也不願獨活於沒有蓮樗的世界。

    突如其來的聲響讓他警戒地翻身下床，打開門，輕悄地闔上，走出屋子。

    只見甘采棠、柳沕微與吉祥站在外頭。

    「你們……」

    「啊，原來你就是那個被流放了好幾千年的水神啊！」甘采棠手中拿著卷畫軸，比對過畫中人物與水胤揚後，驚異地喊道。

    「哎呀呀，原來你是那個水神啊，難怪對水特別敏感。」吉祥雙手枕著後腦，好笑的說。

    「你們是誰？」先前水胤揚只道他們並非常人，卻不知原來他們是仙界的人，此時甘采棠與柳沕微週身的仙氣再怎麼壓抑也無法完全隱去，而吉祥……吉祥應該是傳說中的祥獸，與「如意」是一對的。

    水胤揚寧可自己仍是之前那一無所知的水妖，也不願是現下這個教天帝流放數千年的水神。

    「我們是誰不重要，重要的是你知道你自己是什麼人嗎？」柳沕微捉住吉祥的衣襟，限制它的行動。

    水胤揚不答，別開視線的舉動說明他已知自己的身份。

    「胤揚，你安心，咱們並不是前來拆散你與蓮樗姊姊的。」甘采棠掏出一塊金牌。「水神胤揚聽旨──」

    水胤揚遲疑著該不該下跪？

    「跪呀，是好事不是壞事呀！」吉祥忍不住透露天機。

    「吉祥！」柳沕微摀住吉祥的嘴，不讓它再說話。

    水胤揚來回梭巡三人，發現他們面露喜色，才抱著惶然的心跪下。

    甘采棠將金牌托於掌心，金牌懸空，微微散發著光暈。「命水神胤揚掌理此處水事。」

    「呃？」水胤揚訝然抬頭。

    甘采棠朝他眨眨眼，繼續宣旨：「朕念水神已知『心』，也知慈悲真義，特許水神於人間修行，掌理水文，使水事安泰，人民安居，期水神修得正果，回返天庭。欽此。」

    「還不快謝天帝！」吉祥掙開柳沕微的手叫著。

    「謝天帝。」水胤揚呆然謝恩，自甘采棠手中接過金牌。

    「這是此處的水神令，你知道水神要做些什麼事吧？」甘采棠有些擔心的望著他的呆樣。

    「我不懂，為什麼……」

    「其實這是因為你為神時曾經發過一次善心。」

    「我？我不是殘暴不仁嗎？」水胤揚以為他是個殘暴的神，才會被貶，否則……否則他就不必受這麼多苦了，不是嗎？

    「你曾經救過一株蓮花。」

    水胤揚無語，他能回憶起來的，全是自己殘害生靈的一切，對於他是否救過一株蓮花，完全沒有印象。

    「想不起來不要緊，要緊的是，你能與蓮樗姊姊廝守，不是嗎？只要有這塊金牌，在姊姊有生之年，你都是此處的水神，毋需懼怕天兵天將的追捕。」甘采棠捲好畫軸，將它送給水胤揚。

    水胤揚接過畫軸，握緊金牌，看著他們三人，「你們……到底是何人？」

    「我們是誰不重要，重要的是你能與蓮樗姊姊有情人終成眷屬。」

    「是啊，水神啊，你就別想太多了，蓮樗快醒囉！」吉祥閒閒地提醒。

    水胤揚聞言回頭，側耳傾聽，果然聽見苻蓮樗輕喚自己的聲音，連忙回道：「我在外頭。」

    水胤揚轉頭，發覺他們三人已然消失，若非懷中的畫軸與金牌，恐會以為一切只是一場夢。他甩甩頭，強迫自己忘卻方纔的異事，轉身進屋。

    尾聲

    「那水神的妻可是他曾救過的蓮花？」

    「這個嘛……」

    「快說、快說呀！」

    「後來他妻子的腳可有痊癒？」

    「呃……」

    「說書兒的，快說呀！」

    「各位看倌，天色不早了，欲知詳情，明日請早。」

    「欸……」

    「每次都這樣……」

    「看倌，小生只是圖口飯吃呀！」

    「好好好，明日就明日，你可別呼攏我們。」

    「一定一定……」

    聽得入迷的客人們一一起身離去，只留下那名說書的讀書人，收拾著他們打賞的銀兩。

    「阿沕，辛苦了。」一名嬌俏的少女帶著一名小孩走至說書人身邊，笑道。

    「不辛苦。」說書人收好銀兩，牽著少女的小手，兩大一小往客棧外走去。「咱們的盤纏已足，可以上路了。」

    「哇，太好了！」

    「終於可以走了，我在這兒待到快發瘋了！」

    「吉祥，要不是你吃垮了我們，我們還需要每到一個城鎮就讓阿沕假扮說書人賺銀兩嗎？」

    「食量大又不是我願意的……」

    「哼！對了，阿沕，下回要不要換個故事說呀？總覺得胤揚與蓮樗姊姊的故事已經說太多次了。」

    「好啊，妳說要說什麼好呢？」

    「我想想……我想想……」

    「說你們倆的故事算了。」

    「吉祥！」

    斜陽西下，橙紅似火，藍紫色的天空漸教黑暗吞沒。