第4頁 文 / 默嬋(沐辰)
眼前這隻大啖特啖的「妖怪」，是七天前她由城中的湖畔帶回來的。
而見它這模樣，任誰也不會將它和「妖怪」兩字連在一起。
至今她仍不明白為何自己會一時衝動犯下順手牽「妖」的罪行，至今回想起來，那時的情況也容不得她不帶它回來，僅因它不知打哪兒冒出來救了她一命，而她為了不讓它被捉到官府去，只好裝作兩人是朋友──幸好那時它穿女裝──將它帶回家。
一眨眼，七天便過去了，孤寂的生活開始習慣了它的存在。
有它在，日子過得好快，也特別開心。
「好了，好了，去洗把臉。」苻蓮樗拍拍它的頭，要它去將臉洗乾淨。
它聽話的起身，因力道過猛而弄倒長凳後跑出去，未久，外頭傳來潑水的聲音和它的笑聲。只有叫它去碰水，它才會跑得比什麼都快。
她還記得剛帶它回來的時候，它連路都不太會走呢！
苻蓮樗搖搖頭，笑著起身將長凳扶起，收拾桌上的杯盤狼藉。
「樗！」一聲大叫讓苻蓮樗一驚，手中的碗盤應聲落下。她皺起眉頭，一個轉身，恰巧和突然跑進來的它撞個正著，她及時穩住身子，免去一場災難。
「怎麼了？」糟糕，她的衣服濕了。微蹙起眉，她拍拍全身濕透抱著自己的它，柔柔地問。
「人……有人……」語間帶著無限恐慌與害怕，它全身發顫，顧不得與她接觸會燙傷的危險緊抱著她。
「乖，沒事，我在這兒，嗯？」苻蓮樗拍著它的後腦。
它對人類有幾近盲目的恐懼，也許是因為先前自己遇見它時，它身上的傷是人類所造成的。只是不知為何，它對自己便無這份懼意；這般受人完全信任是苻蓮樗二十年來除了爹親外未曾得到的。那種感覺，她很久沒有感受過，如今感受到，覺得格外的溫暖與……開心。
她越過它的肩膀穿過門看著外頭，什麼也沒看見，但隱約聽到一些聲音由遠至近，於是她推開它，將它帶進內室，只來得及披上外袍遮住濕掉的衣裳，一聲急喚便至。
「苻大夫！苻大夫，妳在哪兒？」
「在這兒等我，乖，必要時隱住身形。」她知道它有這個能力。
命令它待在內室，苻蓮樗獨自出房應對。
「我在這兒。」她揚開簾子，拉好外袍，理理鬢髮，笑道。
「我家小寶被毒蛇咬傷了！」來人手中抱著一名面色青白的小孩。
「我看看。」苻蓮樗瞧一眼他的面色，臉色大變，先以針插入小寶心口附近的穴道，「快進來。」
她掀起簾子，引他們到內室，讓男人把孩子放下。她拿過藥箱，順道巡視一遍周圍，如預料地沒有看見任何「東西」，方安下心為男孩診脈。
「苻大夫，妳一定要救救我家小寶，我只有這個兒子啊！」穿著粗布衣裳的男人紅了眼眶，急切地說。
「知道是被什麼蛇咬傷的嗎？」被咬傷的皮膚有紫斑，傷口出血嚴重，就她所知有兩種毒蛇的咬傷症狀是如此。
「五步蛇。」男人放下背上的竹簍，捉出一條早已血肉模糊的蛇來。
苻蓮樗吩咐男人放下蛇，找出五步蛇的解毒丹來碾碎，和水先喂小寶喝下，再替他用藥物清洗傷口，灑上解毒粉，包紮。
「怎麼樣？」男人迫不及待的問。
「放心，休養幾日，待毒清了便又是個活潑的孩子。」苻蓮樗弄濕布巾為小寶拭去冷汗，他的面色明顯比進門時好多了。
「太好了，苻大夫，要不是有妳，我真不知該如何是好。」男人全身放鬆，跌坐在椅上，頻頻拭淚。「要是……要是小寶有個三長兩短……我……我真不知該怎樣向小寶的娘交代……」
「趙大叔，先喝杯水緩緩氣，小寶不會有事的。」苻蓮樗倒了杯水給他，撫慰著，「小寶先留在我這兒一宿，明日再移動他會比較好，我怕他會有出熱的現象。」
「我們家小寶交給妳了，苻大夫。」
「嗯，趙大叔，你先回去休息，明兒個再來。」趙大叔家住街尾，以打獵維生，小寶是他家獨子，自是格外疼惜。「我保證明兒個讓您和趙大娘看見活蹦亂跳的小寶。」
「拜託妳了。」趙大叔背起竹簍，幾番顧盼，終是遠去。
苻蓮樗將那條被打死的五步蛇做一番處理後，回到內室，見到它站在床頭，看著小寶，猶若石像。
「他不會有事的。」苻蓮樗點點它的肩，微揚唇角。
「小寶是什麼？」它讓過身子來讓她坐下。
「小寶是名字。」苻蓮樗為小寶把脈，見他脈象緩和，才起身取過衣物來給它，要它換下剛剛在外頭玩水弄濕的衣裳。
「名字是什麼？」
「就像我的名字叫蓮樗一樣，那是用來稱呼人家的名詞。」苻蓮樗背過身子讓它換好衣服。
「我呢？我的名字呢？」它指著自己，期盼的追問。
「你的名字？」聞言，苻蓮樗才發覺它沒有名字，總不能叫它妖怪吧？是以，她試問：「你有名字嗎？」
「嗯……」它皺起眉頭，煞介其事的苦思，久久才開口：「妖怪……東西……這是名字嗎？」
它曾在自己被捉到的時候聽見人們這樣叫它，所以這應該不是它的「名字」吧！
不，這是辱稱。苻蓮樗眸光一柔，手背拂過它寫滿純真的臉龐。
它一驚，臉頰被那溫暖的熱度給燙紅，低鳴一聲，但沒有躲開，而且下意識的想要親近這屬於苻蓮樗的熱度。
她回過神來，見著那蒼白的臉上多了道紅痕，連忙收手，摀住自己的嘴，「對不起，你很痛吧？」
它搖搖頭，「我的名字是什麼？」
「你沒有名字。」苻蓮樗不想讓它知道世人是怎麼稱呼它這一類的生物。
「為什麼？因為我不是人嗎？」它垂眸，喃喃低問。
關於這一點，它非常有自覺。
「不是。」苻蓮樗想撫慰它的手頓在半空中，改而揪住自己發疼的心口。
「那是為什麼？為什麼？為什麼？」
「因為我還沒為你取名字，是我不好。」她眸漾水光地凝盼。
「幫我取！」它捉住苻蓮樗的衣袖，睜大妖眸看她。
「取名字是大事，我得好好想想。」苻蓮樗笑笑地拍拍它的肩，不敢碰觸它裸露在外的皮膚，深怕自己又燙傷它。
「小寶，叫小寶。」牠等不及要「名字」。
「小寶是人家的名字。」
「趙大叔，叫趙大叔。」
「趙大叔不是名字。」
「為什麼不是？為什麼？」
「這……以後我再解釋，好不好？」
「好。樗，叫樗呢？」
「蓮樗。」
「嗯，蓮樗，叫蓮樗，就叫蓮樗。」
「傻瓜，那是我的名字。」苻蓮樗好笑的搖頭。
「那我叫傻瓜？」它終於聽到一個「名字」了，不是別人的，也不是蓮樗的「名字」。
「別急。」苻蓮樗歎氣，為它的急切感到惶然，靈眸溜動，「我在水邊遇見你，就讓你姓水，你又是水怪，因而命你名為水胤揚。水胤揚，你的名字叫水胤揚。」
「水胤揚，水胤揚，我的名字？」水胤揚得到苻蓮樗的肯定答覆後，不停的叫著這三個字。「我的名字……水胤揚，水胤揚……」
「你高興了吧，水、胤、揚？」
「嗯。」水胤揚傻憨地笑著，喃念著自己的名字。
它有名字，它有名字了……沉浸在「命名」喜悅中的水胤揚不再纏著苻蓮樗要名字，只因它有自己的名字，不是別人的，是它的！
「水胤揚，替我打盆水。」苻蓮樗如它所願地喚著它的名。
「好。」它心悅臣服地捧起銅盆，往外走去打水。
＊＊＊
是夜，苻蓮樗留在主屋內室裡頭照顧小寶，慎防任何突發狀況，水胤揚也守在一旁探頭探腦。
「胤揚。」
「嗯？」趴在桌上的水胤揚已然昏昏欲睡，糊成一團的意識一聽見那溫柔的輕喚，馬上驚醒，但沒多久，睡意濃厚的妖眸又蒙上一層濃重的氤氳。
「天色不早了，先去睡吧！」苻蓮樗拿著沾濕的布巾拭著小寶臉上的冷汗，頭也不回的說。
「樗呢？」水胤揚揉揉睡眼，極力抵抗黑甜夢鄉的強大召喚。
「我留在這兒照顧小寶。」苻蓮樗偏首凝望，就著油燈瞧見它扎的發凌亂不堪，遂招招手要它靠近。
水胤揚依言，拉了張凳子在她身邊坐下。
苻蓮樗將它的發放下，墨黑的髮絲披散，為它添上一抹邪魅的妖氣，霎時，她有些出神。微弱的燈芒掩去水胤揚的無邪，反將它惑人的妖氣突顯，迷住她的眸眼，魅住她的心……
「樗？」水胤揚帶著童音的叫喚拉回苻蓮樗被迷惑的心神，她眨眨失神的眸，笑了笑。
「你的頭髮很軟，」像她曾在城裡布莊撫過的絲緞，讓她不由自主地一而再、再而三地撫過它的發。「很少見。」
「樗喜歡？」水胤揚舒服地闔上眼，意識混沌不明。
「嗯，很喜歡。」因近它睡眠的時刻，她只替它扎個半頭。「好了，去睡吧。」