第14頁 文 / 駱沁
一時之間，沉默橫亙在兩人之間，誰也沒有開口。
最後，方擎首先打破了僵局。「抱歉。」他低聲說道，然後轉身往巷口走去。
像他那樣不拘小節的個性，一定覺得她這樣的作法太反應過度了吧！看著他的背影，潘若瑀抿著下唇，雙手在胸前覆握，覺得心頭有淡淡的惆悵。管他對她是什麼想法，反正她對他也沒什麼好感，不是嗎？
她撇撇唇，這樣告訴自己。想這些無濟於事的東西有什麼用呢？眼前還有駱駝這龐然大物等著她去應付呢！一憶起待會兒要面對的噩夢，她就頭皮發麻，潘若瑀輕歎了口氣，愁著面容朝他消失的方向走去。
第五章
「別緊張，身子放鬆，別那麼僵硬，不然你的緊張會傳染給它的。」方擎放柔了聲調，用極富耐心的語調指導潘若瑀騎上駱駝。
但他發覺，這不是件簡單的事，光是看她笨手笨腳想要騎上駱駝的矬樣，就讓他又好氣又好笑。他知道這麼做很沒有同情心，人家可是小時候受過心理創傷的，他雖然這樣告訴自己，但在看到她因駱駝噴了口氣而立刻退避三舍的模樣，還是很忍不住地輕笑出聲。
「我不要騎了！」那驚喊的語音帶著哽咽，忙著逃難的潘若瑀沒聽到方擎的笑聲，直退到牆邊。
原本跪坐在地的駱駝聽到聲音突地站起，不安地在原地以蹄蹭踏著地面。
「別在它面前尖叫，會嚇到它的。」方擎輕道，上前拉住轡繩，輕拍駱駝的下巴，安撫它因受驚而略微暴躁的動作。
「可是它嚇到我。」潘若瑀無限委屈地控訴著，帶著惹人憐惜的柔弱。
「我該怎麼辦？你這樣我們根本無法動彈。」看著她，方擎歎了口氣。
為了避免她在眾人面前丟臉，他還特地找了個沒有人經過的空地，結果卻是如此。她可以克制心頭的恐懼去碰觸駱駝，但卻對控制駱駝完全沒有信心。只要駱駝一動，她就立刻拔腿往後跑，更別說要她坐在駱駝上頭了。
「我用走的就好了。」只要別叫她坐在駱駝上頭，再苦再累她都願意。
「憑你？怕一生一世都走不過這個沙漠。」方擎嗤哼，開始皺眉思索可以讓她待在駱駝背上而不會害怕的方法。
她當然知道這個提議是不可能的，但她已不知道該怎麼辦了啊！潘若瑀不知所措地望著那三頭駱駝，她好像看到他們都對著她齜牙咧嘴地發出奸笑，商量該怎麼把她摔下地面。
有了！方擎突然靈機一動，牽了頭駱駝朝她走來，結果他越往她走一步，她就越往後退一步，直退到方擎忍無可忍的地步，大喊：「給我站住！」她才停下了腳步，用哀怨的眼神看他。
「站在這裡，別動，知道嗎？」方擎又朝她逼近一步，在看到她點頭時，才轉過身去用她聽不懂的話讓駱駝坐下。他動作敏捷地爬上駝峰，然後朝她一伸手，說道：「過來。」
那只駱駝看起來就是一副不懷好意的模樣，一定會趁她爬上它的時候，迅速站起，好讓她摔個四腳朝天！潘若瑀死命地搖頭，任他再怎麼呼喚也不過去。
該死的女人！方擎翻了翻白眼，開始懷疑自己之前怎麼會覺得她美得令人心動？此時的她活像個無理取鬧的小孩子似的！在看到她蠢動著又想舉步往後退時，他凝著嗓子沉聲道：「有本事你再給我退一步！信不信我會用繩子把你綁在駱駝上面，就算你叫啞了嗓子也不會放你下來？」
潘若瑀聞言立刻將跨了一半的腳收回，臉上的表情更是欲哭無淚。
「過來！」方擎低喝一聲，見她毫無動作時，再次沉聲開口：「如果你不過來的話，被我抓到後也是比照辦理。」
「你好可惡！」潘若瑀咬著唇走到他身旁，用委屈至極的眼神譴責他。
她那含怨帶嗔的表情讓他的心狠狠一震！真是見鬼了，剛剛才說她像個小孩子似的，怎麼現在又覺得她那楚楚可憐的模樣惹人愛憐了？方擎用力甩掉心裡的怪異想法，彎下上身，毫不費力地托著她的腋下，將她抱上駝峰。
在察覺她有尖叫的衝動時，他立刻用手罩住她的唇，另一隻手則環著她的腰際，將她的身子往後拉，使之緊貼他，防止她因害怕掙扎而摔了下去。方擎用腳跟在駱駝腹處輕輕一踢，駱駝立刻站起，繞著空地緩緩踱步而行。
坐在駱駝上往下看，那高度更是嚇人！潘若瑀屏住呼吸，根本不敢輕舉妄動，深恐一不小心掉下去會摔斷了頸子。她下意識地抓緊了他鉗制在她身上的手做為憑借，身子不住往後挪動尋求依靠。
「看，這不是很簡單碼？」在駱駝繞了幾圈後，方擎輕鬆說道，足跟又輕輕一點，駱駝立刻停步跪坐。「你自己試試看吧！」他滑下駝峰，在駱駝身上拍了下，駱駝又開始緩步走了起來。
「不要……我要下去……」少了他的支撐，好不容易壓下的不安又急速膨脹，潘若瑀緊張地抓緊了轡繩，恐懼得直想尖叫，卻又怕驚動了駱駝而不敢放聲，只能發出微若蚊吶的求救聲：「讓我下去，快點……救救我……」
「繩子別抓那麼緊，它會害怕的。」看到駱駝因被扯痛而開始暴躁地動作時，方擎心一凜，一面指示她該如何做，一面試著接近駱駝。
「放我下去……停下來……別再動了……」坐在駝峰上的潘若瑀根本緊張得連他的話都聽不進去，手越收越緊，駱駝吃痛，一個用力甩身，失去平衡的她連叫喊都來不及，就被摔下駝峰。
本已拉住駱駝轡繩的方擎見狀，立刻往前一撲，剛好接住她。那重力加速度的勢子將他狠狠地撞倒在地，使他發出一聲悶哼，接住她後，方擎不顧背上的疼痛，立刻翻轉身子，將她納在身下，深怕驚惶走避的駱駝會踏傷她。
該死的，早知道就不把她獨自放在駱駝上了！方擎將她緊攬入懷，自責不已。
在看到她整個身子往下掉落的那一瞬間，他只覺得整個心跳幾乎完全靜止。
一陣沙塵揚起，甩掉了背上包袱的駱駝，很優閒地緩緩踱到一旁，搖首晃腦的，還不知自己闖了什麼禍。
「你有沒有受傷？」方擎撐起上身，拂開她臉上散亂的髮絲，緊張地審視她蒼白的面容。
她只能搖搖頭，早已嚇得說不出話來。眼睫微張，在塵土飛揚中，她看到一雙佈滿關懷和柔情的瞳眸。那是他嗎？該不會她掉下來時撞到頭，人變傻了吧！潘若瑀瞇起了眼，怔怔地望著那抹溫柔，感覺心彷彿也被柔化了，不敢相信向來將她攻擊得毫無招架之力的他，會擁有如此溫柔的眼神。
方擎一躍而起，然後俯身將她扶起，再次檢視她的全身上下，確定她毫髮無傷後，他鬆了口氣。看著她驚魂未定的模樣，他真不知該哭還是該笑。「我真服了你，明明叫你別那麼做，你就偏偏反其道而行！還好沒受傷，不然沙漠也別去了，當場就從這裡轉回巴格達。」
她確定了，那抹溫柔的眼神果然是她頭昏腦脹時的錯覺！潘若瑀用力地彈著身上的沙塵，憤怒的情緒早已將恐懼驅離得無影無蹤。
「我早就跟你說過了，我怕大型動物！如果不是你把我一個人丟在駱駝上，這一切就不會發生了！」她雙手插腰，氣虎虎地瞪視著他。
方擎對她的怒氣勃勃並未做出任何回應的舉動，他只是盤腿席地而坐，只手支頷地由下往上看著她，然後用歎息的口吻說：「看來，我們旅行的方式決定了。」
這句突然冒出來的話語讓潘若瑀一愣，居高臨下地與他的眼對望，完全摸不著頭緒。她眉頭輕顰，狐疑地問道：「什麼意思？」
「還不懂嗎？」方擎挑眉，揚起的唇色帶著溫煦的淺笑。他雙足一點，輕躍起身。「是你逼我不得不下這個決定的，從今以後，為了你、我和駱駝的安危著想，你和我得共騎一頭駱駝了。」他的語氣雲淡風輕得好似事不關己。
「什麼？」潘若瑀頓了半晌，才不可置信地低嚷。騎駱駝也就算了，居然還得和他共乘！
「相信我，我比你更不想這麼做。不然你想自己騎一頭嗎？一頭駱駝也是所費不貲的，要是害它因受驚而有所損傷實在不是明智之舉。」方擎拉著三頭駱駝，往外走去。「別杵在那裡發呆，我們還得把裝備都放到駱駝上。」臨走前拋下這句催促，方擎牽著駱駝，搖搖擺擺消失在轉角處。
獨乘？和他共騎？潘若瑀咬著手指頭，絕望地發現她根本沒有選擇的餘地。自從踏上巴格達就連續不斷的噩運，到底要到何時才會終結啊？
烈日當空，放眼望去儘是無邊無際的黃沙，廣大的沙漠裡只有他們兩個人和三頭駱駝的蹤跡，其餘除了偶爾尖嘯而過的禿鷹外，再不見其他生物的身影。