第5頁 文 / 洛煒
自從貝爾瑟伯離開之後，吉兒在森林裡展開了她平靜的生活。
小木屋的位置位於森林裡十分舒服的區域，前面有潺潺小溪流過，後面還有一小塊可耕作的農地，每天早上吉兒都是在清脆的鳥叫聲、還有暖暖的陽光照耀下醒來，倘若不是自己的沙啞嗓音提醒著自己，吉兒幾乎愛上了住在這裡的生活。
每天她的生活都很規律，早上醒來，她就到溪邊汲取澄澈乾淨的水，簡單梳洗一番後，再提水回小木屋煮東西吃，扣除掉午後上高塔與拉芬姬兒談天說話的時間，吉兒剩下的時間都留在小木屋裡，打掃小木屋裡裡外外的環境，拔除後院農地裡的雜草。日子過得雖然有些單調，但吉兒卻不以為意，安安靜靜地度過每一天，同時期待著貝爾瑟伯與醫生回返的日子。
隨著日子一天一天的過去，吉兒與拉芬姬兒的友情也逐漸加溫，事實上，任何一個見過拉芬姬兒的人，都會不由自主地受她所吸引吧!擁有最美麗的容貌、最甜美的嗓音，還有像孩子一樣率真的性格，只要和她相處過，每個人都會喜歡上拉芬姬兒的。
越相處，吉兒越覺得拉芬姬兒就像是自己從來不曾擁有的姐妹一樣，雖然說她擁有不亞於任何公主的美麗高貴外表，卻因為始終獨自一個人生活著。所以並沒有像一般只可遠觀不可親近的公主、貴族那樣傲慢，相反的，拉芬姬兒比過去自己認識的任何人都要來得親切。
當艷陽升到頭頂的時候，拉芬姬兒的曼妙歌聲再次從高塔傳出，那歌聲隨著涼風慢慢飄到了小木屋這裡，讓吉兒停住在溪邊洗衣服的動作，忍不住也放下手邊的工作，將赤裸的雙腳浸泡在小溪裡，閉上眼睛輕鬆地聆聽著歌聲。
正當吉兒愉快地聽著歌聲、幾乎要睡著的時候，突然聽見「咚」的一聲巨響，嚇得吉兒整個人彈起，瞌睡蟲也在瞬間被趕跑了！
「什麼人?!」吉兒警戒地離開小溪邊，想弄清楚這是怎麼一回事，左看右看仔細尋找，突然發現在不遠的草地上多了一個人！
莫名其妙的……這裡怎麼會突然多一個人呢?吉兒心中有些不安，只是抓著胸口遠遠地觀望著，但那人躺在那裡動也不動，該不會是死了吧?！
「水……」就在吉兒胡亂猜測的時候，躺在地上的那人的手腳微微動了一下，甚至以微弱的語氣在求救著。
他好像很痛苦……很難過的樣子。吉兒聽見他哀求的聲音，再也顧不得他是不是陌生人，此時此刻救人要緊，於是立刻回小木屋裡拿了一個杯子，到小溪邊盛滿冰涼的水，提著裙擺快步來到對方的身邊。
「水來了，你振作一點!」彎下身，伸手將倒在地上的男子托起，小心地將水一點一滴地餵人他口中。
男子貪婪地啜飲著水，一杯喝完以後，氣息微弱地要求第二杯，吉兒點點頭，很快地又去取了第二杯回來，如此來來往往好幾次，最後總算讓他止了渴。
當體內的疲倦與燥熱逐漸平息後，男子這才緩緩睜開眼，想看清楚是誰救了自己；映入眼中的，是女子清秀的臉龐，還有一雙溫柔的眼腈，男子試圖想開口道謝，但最後仍然體力不支地暈了過去……
歌聲……好美妙的歌聲……如果說天使會唱歌，應該就是這種歌聲吧！
躺在床上的人原本合緊的眼皮微微動了一下，跟著緩緩睜開，這才意識到自己躺在一張木床上．睜開眼睛往四處搜尋了一遍，發現這是一個十分陌生的小木屋。
「這裡是什麼地方?」從木床上起身的男子用力晃著腦袋，一時之間也想不起自己是怎麼到這個地方來的。
他記得……他騎著馬準備返國……為了走捷徑他經過了一座濃密的森林，然後……不知道從哪裡竄出一群野狼，那一群飢餓的野獸將自己和坐騎鎖定為食物，瘋狂地攻擊……後來其中一隻野狠狠狠咬上了馬腿，受驚的馬失控將自己摔下……然後，他即時抽出自己的寶劍防身，但那群野狼實在太瘋狂了，逼得他只能一直跑一直跑，最後……奄奄一息倒在地上，認定自己就要死在這座荒蕪森林裡的時候，似乎有人餵他喝水……他記得，對方看起來像個年輕女孩，在朦朧的印象中，她有一雙十分溫柔的眼睛！
「這麼說有人救了我!」他揉著依舊有些疼痛的後腦勺，開始打量這問小木屋，裡頭的擺設雖然儉樸，但十分的乾淨，看得出主人很細心地在打理著。
男子下床。活動活動四肢，在確定身上並沒有什麼嚴重的傷口之後，打算到外面去走走，順便也向這裡的主人道謝。
他的手才觸碰到門把，木門已經「呀」的一聲從外面被推開了「啊!」推門進入的，是一名中等身高、模樣纖細的少女，她顯然沒料到屋內會突然站著一個人，忍不住驚呼一聲。
「對不起!我正想開門出去，不是故意要嚇你的!」屋內的男子立刻道歉，展現出自己最誠懇的態度，這少女應該就是他的救命恩人。
「……」站在門口的吉兒原本想開口說話，但隨即想到自己的嗓音十分難聽，她不想初次見面就嚇壞對方，於是只是搖搖頭，表示沒關係。
「你……你不會說話嗎?」男子有些吃驚。但……方才睡夢之中，他明明聽見了有生以來聽過最美妙、最動人的歌聲啊！
吉兒再次搖搖頭，伸手比了比自己的喉嚨，以最簡短的句子解釋：「我生病，聲音不見了。」
「原來是這樣。」男子點點頭，原來是生病啊!要不然明明是一個妙齡少女，不應該會有這種像是老太婆一樣的嗓音才是。
吉兒對他露出和善的微笑，緩步走到屋內的小桌上，倒了一杯水，抬頭說道：「請喝水，你的身體還沒來的時候就像寶石發光似的，和她以前認識的那些小鎮上的男孩子完全不同，這個叫凱恩的男子身上，似乎多了一些同的東西。
「對了，我還不知道你叫什麼名字?」凱恩突然想起自己的失禮。
「我叫吉兒。」
「吉兒，這個名字蠻適合你的……」正想開口繼續聊天，肚子卻不合作地發出飢餓的巨響，凱恩不以為意，甚至瀟灑地指著自己的下腹說：「吉兒，我的腦袋瓜還有一堆問題想問，可是肚子老兄卻不領情，真是麻煩啊!」
他自嘲自己的方式讓吉兒忍不住笑出聲，但卻又急忙伸手摀住嘴。就怕自己難聽的笑聲把凱恩嚇壞。
就算凱恩將吉兒自卑的舉動看在眼裡，卻好修養地什麼也沒說。甚至再次將話題帶開問道：「好心的姑娘，不知道這裡有沒有東西可以吃呢?什麼東西都可以，只要讓我肚子的噪音安靜下來就好了。」
「沒問題。」吉兒微笑，答應對方這個一點也不麻煩的請求。
好。」
「謝謝。」吉兒的態度讓男子覺得很溫暖，大步走向她，感謝地接過她的杯子，仰首就將水喝光了。
喝完水後，男子自動找了一張椅子坐下，對吉兒自我介紹：「我叫凱恩?卡爾，旱……」
凱恩突然一頓，正當他想說出自己身份的時候，又突然想到若是對自己的救命恩人說出自己擁有王子的身份，一定會讓對方覺得不安和不自在吧!於是轉移話題，將自己只是想走捷徑經過森林、沒想到遇到大批野狼的事情說了一遍。
「雖然那個時候我的意識模糊，但我記得你……有一雙溫柔眼睛的姑娘，是你救了我。」凱恩咧齒露出感激的笑容，迷人的藍色眼瞳閃爍著真誠。「如果不是你救了我，只怕我要死在這個陌生的地方了!」
「我沒傲什麼，真的!」吉兒有些害羞地低下頭．當初救人的時候並沒有想太多，現在她才有機會將對方看得仔細，雖然他的樣子有些狼狽、衣服也被野獸咬破了好幾個地方，但這些都無損他迷人的外表。
高大、年輕、而且英俊，一雙寶藍色的眼睛笑起雖然只是野菜、野菇煮成的熱湯，但在一天沒進食的凱恩眼中，這已經是最豐盛的食物了，他毫不客氣地喝了三大碗、吃掉兩籃的麵包，這才舒服地拍拍肚子，滿意地笑道：「宮裡的山珍海味。也比不上吉兒你這鍋湯啊!」
「宮裡?!」
「喔!我曾經有機會吃過王宮裡的食物，當時覺得很不錯，但怎麼都比不上你現在煮的湯!你煮的湯就像你的人一樣，讓人打從心底覺得溫暖。」凱恩笑著轉移話題。
凱恩的讚美讓吉兒再次漲紅了臉，甚至害羞地垂下頭。
凱恩將對方的羞澀看在眼裡，心裡也有些得意。在國內，由於頂著王子的身份，那些貴族的女孩子看到自己時都表現得畢恭畢敬，雖然也會因為自己說的話害羞臉紅，但多半也是因為自己有著王子這層尊貴的身份吧！