第4頁 文 / 洛煒

    艾斯達羅特輕笑幾聲，卻是將之視為讚美，跟著問道：「接下來，殿下要怎麼做?」

    「我先上去看看情況再說。」貝爾瑟伯斜覷了對方一眼，淡淡笑道：「至於你——艾斯達羅特．身為一位最擅長勾引女性的專家，還需要我告訴你該怎麼做才能讓女人妒忌嗎?」

    「哈哈哈!」艾斯達羅特會意地笑出聲，手一揚，瞬間化成一道黑色輕煙消失不見了。

    貝爾瑟伯也隨即化成一隻黑色烏鴉，鼓動兩片翅膀、朝高塔窗口的位置飛了上去……

    高塔內——

    攀著長髮辮、好不容易抵達塔頂的吉兒，在順利穿過窗戶抵達塔內房間時，忍不住伸手攘了擦額頭的冷汗，同時放心噓了一口氣。

    「你不是婆婆，你是誰?」清脆如鈴的嗓音響起，讓吉兒嚇了一跳，在抬起頭的同時。忍不住發出了驚艷的歎息聲。

    好美的女孩子!白皙無瑕的心形臉龐上，有一雙金棕色的、彷彿會說話的動人眼睛，小巧的鼻粱微翹、還有一張櫻桃小嘴，最特別的是，她擁有一頭閃耀著夕陽光暈的金棕色長髮辮，雖然早已猜出能擁有美妙歌喉，同時還擁有這頭美麗秀髮的女孩一定很美．卻沒想到會是這種看了讓人失神的絕色美麗！

    吉兒下意識地低下頭，心中湧現一種前所未有的自慚形穢的感覺。

    「你是誰?從哪裡來的?」相對於吉兒的沉默窘困．長髮女子卻對吉兒充滿了好奇。隨著銀鈴般的嗓音從口唇中洩出，她的人也緩步朝吉兒邁進。

    長髮女子來到吉兒面前，見她始終不抬頭，於是主動彎下身，一雙好奇的眼睛對住吉兒羞澀的眼睛。

    「啊!」吉兒被她的舉動嚇了一跳，忍不住向後退了一步，同時發出「啊」的一聲喘息聲。

    吉兒所發出的沙啞聲音，讓長髮女子驚奇地瞪圓雙眼，綻開一朵如鮮花般的笑靨說道：「啊!你的聲音和婆婆一模一樣，你一定是她的朋友，還是親人，是不是?」

    縱使長髮女子的語氣天真無邪，但吉兒依舊被她說出的話語所刺傷，果然，在其他人眼中，自己的聲音就像那個乾癟老婆婆一樣的難聽、嚇人。

    「這麼多年了，我為什麼從來沒有見過你?你和婆婆住在一起嗎?」長髮女子像是看到什麼最新鮮的玩具一樣，不僅雙眼發亮發光，語氣也充滿了興奮。「婆婆老是說：為了我好!不讓我見其他人，真不明白是為了什麼，現在一定是她想明白了，所以讓你上來陪我，下次我得好好謝謝婆婆才行!」

    「不!我上來找你這件事，千萬別讓老婆婆知道。」吉兒想起了貝爾瑟伯的提醒，連忙出聲阻止。「那個老婆婆確實不讓任何人見你，是我自己偷偷跑上來的，要是讓她知道就慘了!」

    「咦?」長髮女子一愣，雖然不太明白，卻一點也不介意吉兒這麼做。「那好，我什麼都不說，但是你得告訴我．你是誰?叫什麼名字，從哪裡來的?」

    「我叫吉兒。」面對長髮女子燦笑如花的臉龐。吉兒實在無法拒絕她，順從地讓長髮女子握住她的手，親親熱熱地領著她到椅子上坐下。

    「我是拉芬姬兒，從一出生就住在這座高塔裡，從來沒有到過外面，你可以告訴我外面是什麼樣子嗎?」長髮女子開口央求。

    「嗯。」吉兒點點頭．總算相信貝爾瑟伯所說的，拉芬姬兒從來沒有到過外面，所以才會有這種毫無防心、對任何人、任何事都充滿好奇的表現吧！

    不知道為什麼。當初因為看到她過人美貌而產生的自慚形穢，慢慢地退去，換成了一種對拉芬姬兒的同情。

    「我住在離這裡很遠很遠的地方，家裡面有……」吉兒開口，將自己從小到大的事情。滔滔不絕地對著拉芬姬兒說了出來。

    其間，吉兒好幾次因為受不了自己沙啞乾枯的聲音頓住，甚至緊張地看向拉芬姬兒，就怕她露出嫌惡的表情，但後來才想到，拉芬姬兒從出生開始惟一接觸到的人就是老婆婆，早已經聽習慣了這種聲音，自然不會有什麼排斥之感。

    將自己的過往簡單說了一遍，吉兒猛然想起貝爾瑟怕還在塔下等著她，於是站起身，對拉芬姬兒說道：「差點忘了，我的朋友還在下面等我呢!我得回去了。」

    「吉兒，你要走了嗎?」拉芬姬兒難掩心中的失望。

    「是啊!我不能一直待在這裡。」吉兒不忍心看到她那張泫然欲泣的臉，一時衝動脫口說道：「如果你不介意，我可以每天這個時候上來看你，陪你說說話。」

    「是真的嗎?吉兒!」拉芬姬兒立即笑開臉。

    「是，如果你不介意多一個朋友的話。」吉兒也回以一抹害羞的微笑。

    「願意!願意!」拉芬姬兒雀躍不已。明明是一名十八九歲的絕色美女，但表現開心的行為卻像是孩童一樣，讓吉兒也忍不住笑了。

    「那我們就這樣約定了，只要你不告訴老婆婆我來這裡，我就每天上來陪你說話聊天。」吉兒主動伸出手。做出要與拉芬姬兒蓋章做印的手勢。

    「這要做什麼?」拉芬姬兒好奇不已。

    「這是秘密協定，在外面的人都是這樣彼此承諾的。」吉兒細心解釋。「來，把手伸出來，我教你怎麼做。」

    拉芬姬兒微笑著點頭，伸出手、模仿吉兒的手勢，和對方做出了遵守保守秘密的私下協議。

    「那麼我們明天見了，拉芬姬兒!」吉兒揮手告別。

    「一定喔!我會一定等你的!」拉芬姬兒依依不捨地揮手。同時重新放下自己的髮辮，讓吉兒順利地離開了高塔。

    吉兒的雙腳才踏上草地，就看見貝爾瑟伯已經來到自己的身後了。

    「如何?你是不是見到高塔上的女孩子了?」貝爾瑟伯好心情地問。

    「嗯。我見到拉芬姬兒了，她是我有生以來見過最美麗的女孩子。」吉兒真心讚美。「而且她真的很寂寞，從出生到現在從來都沒有離開過高塔一步，雖然我和她才第一次見面，但是她對我一點防心也沒有，像個孩子一樣天真可愛，一直要我講外面的事情給她聽。」

    「是嗎?你們年齡相仿，一定有很多話題可以聊吧!」貝爾瑟伯露出微笑，以柔和的目光催促著吉兒繼續說下去。

    「今天是說了不少。」吉兒有些不好意思地回答。「我都差點忘了你還在下面等我呢!真不好意思。」

    「沒關係，我不會介意這種小事的。」貝爾瑟伯淡笑，跟著說道：「對了，我得出森林一趟，既然你已經和拉芬姬兒認識，那麼我把你一個人留在這裡應該沒問題。」

    「你要去哪裡?」吉兒神情緊張地追問。

    「你難道忘了此行的目的?」貝爾瑟伯有些好玩地看著她。「剛才你上塔的時候，我遇到了醫生、也和他提過了你的症狀，他同意治療你的病，但是在這之前，我必須和他出森林一趟，購買藥材。」

    「醫生?!你見到他了?他現在在哪裡?」吉兒著急地問。

    「他已經先到森林外等我了。」貝爾瑟伯以安撫的語調解釋：「我要是突然離開，你一定會很緊張的，所以我特地留下和你說一聲。」

    「但……但是我……」這裡雖然美。卻怎麼也是一個陌生的地方，吉兒實在有點不安。

    「放心吧!」貝爾瑟伯指著西方道：「你往西邊走十分鐘、看到樹叢後穿過去，就會看見一棟小木屋．那裡就是醫生住的地方，這段期間你可以暫時住在那裡。屋裡存了很多食物和乾糧，不會有問題的。」

    吉兒不語，清秀的臉上依舊有著淡淡的不安。

    「吉兒，你要相信我，你在這裡不會有事的。你難道忘了這裡是森林的最深處，一般人根本找不到這裡。不會有壞人的，你惟一需要提防的，大概就是那個老婆婆了，不過她的生活很規律，就是每天午後同一時間會到高塔看拉芬姬兒，除此之外她都住在森林的另外一頭，只要避開、一點麻煩都沒有。」貝爾瑟伯保證道：「我保證不會去太久。只要我和醫生一買齊治病的藥，立刻就會回來這裡的。」

    「好，我相信你。」縱使有不安，但吉兒也別無選擇。畢竟貝爾瑟怕是為了自己的病才外出買藥，自己不應該因為小小的恐懼，就增添他額外的麻煩。

    誠如貝爾瑟伯所說，這裡很安全，這段期間她還有拉芬姬兒這個新朋友可以相陪伴．應該……不會有問題才是。

    「好姑娘。」貝爾瑟伯綻開笑，為他美麗的臉龐更增添了魅惑的光暈，慢條斯理地保證道：「安心留在這裡等我回來，我保證，一定會將你最想要的東西帶回來的……」

    第三章受傷的王子

    我記得你……有一雙溫柔眼睛的姑娘，是你救了我……