第8頁 文 / 洛煒
柳如絮在午夜被一群人帶到了艾茵綠洲，隨後被推進了一間帳篷內，裡面男男女女各色人種都有，有的衣衫不整，有的則是像她一樣穿上華麗的衣服，但柳如絮明白，他們都將面對著被拍賣的命運。
「我好害怕﹗我要回家……」人群中不時傳出了啜泣，有些人相互擁抱痛哭失聲，有的則是因為絕望而顯得神情木然。
「妳是今晚最後一個。」其中一個像是主導拍賣進行的人對柳如絮這麼說著，伸手指著帳篷內的一個角落，要她到那裡去休息。
接過對方遞給自己的金牌，柳如絮面無表情地走向角落坐了下來，或許是因為知道自己絕對逃不出這些人的手掌心，她乾脆放棄了逃走的念頭，美麗的眼眸無神地望著前方，默然無語，靜靜等待。
這是一場始料未及的噩夢，但她卻不知道自己是否會有醒來的一天……
第四章
拍賣會場是一個半圓形的高台，如此一來買主不管坐在什麼角度都可以清楚地看見台上拍賣的貨品。
今晚的拍賣會上熱鬧一如往常，看台下坐滿了來自沙漠各部落的酋長、王公貴族，隨時準備一擲千金，買下拍賣場上值得珍藏的寶貝。
「今晚聽說有一個大買主，咱們可得狠狠地撈它一筆！」聚集在高台之後的人也是興奮異常，他們大多是人口販子，或是專門以走私為生的遊牧商人，看到今晚台下坐滿了人，他們知道過了今晚口袋裡將會裝滿了金子。
「是啊！他可是從不參加這種拍賣會，今晚不知是什麼風把他吹來的。」商人們的眼光尤其銳利，一眼就看到了今晚有不尋常的大買主。
「如果真的有『沙漠之王』想要的東西，我們可就賺翻了！」
其中一人興奮地摩拳擦掌，彷彿那些錢都已經進了自己的口袋似的。
「那也要你有拿得出來的寶貝，你別忘了『沙漠之王』是個喜怒無常的人，要是他不喜歡你的東西，大刀一揮，你的人頭就不保了。」另一名商人冷哼一聲，舉起手做出人頭落地的模樣。
他們口中的「沙漠之王」，正是坐在看台正中央的男子，他以慵懶的姿態坐著，頭巾雖然蓋住他大半的容貌，卻掩不去他渾然天成的王者氣勢。
修長的手指托著酒杯，漫不經心地啜飲著杯中蜜津，看似優雅悠閒，卻是這一片沙漠中最有權勢的人。
凱裡．雷．阿勒納哈，現今阿布達比國王的孫子，關於他的傳說不斷在沙漠流傳著，而他本身就像是罌粟花一樣，危險卻又充滿魅力，讓人想靠近，卻又害怕被毀滅。
所有聽過或見過沙漠之王的人都知道他的身邊總會跟著一名黑髮女子，傳言她是沙漠之王的寵妾，也有人傳說她是沙漠之王最信任的貼身侍衛，在這一片沙漠中，女子向來是不被允許拋頭露面，或是在公開場所與男子同進同出的，但凱裡不管到哪裡都會帶著她，於是乎，有關這名黑髮神秘女和凱裡的故事，早已是所有沙漠子民口中流傳的另一則傳奇。
「拍賣會要開始了，你要仔細地看。」沙漠之王身邊的黑髮女子側過臉說道，她的臉上蒙著紗巾，唯一露出的雙眼閃著紫色的光芒，她有一雙紫羅蘭色的迷人眼瞳。
「我知道。」沙漠之王低聲應道，伸手又將頭巾拉低，刻意隱藏自己的臉。
「翼！你不用擔心，整個沙漠中沒有什麼人真的有勇氣抬頭直視沙漠之王的臉，這裡不會有人拆穿你的。」黑髮女子將身子更貼近幾吋，在旁人的眼中看來，他們像是情人般親暱地交談著。
「謝謝妳，只是妳這樣幫助我，要是被人發現了，我們兩個可能會一起被吊死在沙漠裡。」他垂下眼，深邃的眼與對方藍紫色的眼眸對望。
「誰讓我欠你一命呢！」她隔著面紗輕笑出聲，不以為意地說著。
在這個拍賣會上，沒有一個人知道坐在這裡的並不是真正的凱裡．雷．阿勒納哈，現在坐在台前的沙漠之王，實際上正是從美國飛來阿布達比的仇翼；在柳如絮離開的第二
天，他搭乘著私人飛機，以摩納哥凱迪羅家族的名義來訪，急著想找回隻身來到中東的柳如絮。
當仇翼趕到柳如絮住宿的旅館時，他才得知她早已失蹤，心急如焚的他再次趕往仇氏位於阿布達比的子公司，同樣沒有得到任何有用的訊息，他們只說當天早上的確派人前去接她，不過柳如絮早已經不在了。
「落單的異國女子，向來是人口販子下手的對象。」他們兩手一攤無奈道，一副柳如絮已經凶多吉少的模樣。
他強壓下想殺人的衝動，知道自己不能將時間浪費在揍人身上，於是他回到旅館，與紐約的凱伊取得了聯繫，借用他的影響力在阿布達比調動可用的人手。
在籌得人手後，仇翼派他們從人口販子那裡打探消息，詢問最近是否有東方女子流入市場，而自己則租了一台吉普車，終日在大街小巷做地毯式的搜尋，不放棄地尋找柳如絮的蹤影。
就在仇翼尋找柳如絮的第三天深夜裡，他意外救起一名倒在暗巷，陷入昏迷的黑髮女子，仇翼將他帶回旅館請醫生治療，才知道這名蒙著面紗的黑髮女子被沙漠中的毒蠍咬傷，若是他發現得再晚一站，她可能就香消玉殞了。
「是你救了我？」醫生為她注射了血清之後，女子這才悠悠轉醒。
「遇見妳是偶然，真正救了妳一命的是醫生。」仇翼誠實道，他看得出眼前這名女子並不簡單，從她接受血清到清醒的時間不過一個小時，這表示她的體質比一般人強，更有可能接受過許多特殊訓練。
「謝謝你。」她從床上坐起，緩聲道。「總之我欠你一命，總有一天我會報答你的。」
「我說了這只是舉手之勞，再說，我的困難十分棘手，不是任何人可以幫忙的。」這幾天他派出去調查人口販子的手下，沒有一個有具體的回報，他也明白人口販子是一群最奸險的商人，如果他們真的有心要藏匿一個人，要尋獲她的機會就像大海撈針一樣渺小。
「你不妨說說看，命運是由很多意外所砌成的，或許我就是那個可以幫助你的人。」她沉吟了一會兒，最後緩聲開口。
驚訝於她語氣中的自信，仇翼遂將柳如絮失蹤，可能被人口販子綁架的事情向她說明，黑髮女子聽完後默然不語，良久後才抬頭道：「這名女子對你很重要嗎？
你一定要找到她，即使丟了生命你也不在乎﹖」她藍紫色的眼瞳像是在審視他的真心，動也不動地睇凝著他。
「是的！我必須找到她。」仇翼深吸一口氣，慎重地開口。
「很好！那麼我告訴你該怎麼做……」她滿意地點點頭，說出了一個讓仇翼驚愕不已的計劃。
＊＊＊
兩天後，黑髮女子帶他來到艾茵綠洲，告訴他當天晚上會有一場拍賣會，這是一場所有的人口販子都不會錯過的盛會，如果柳如絮真的被人口販子拉走，她今晚一定會出現在拍賣會場上。
「你的身高和沙漠之王差不多，現在又是晚上，一定不會有人懷疑的。」白天在市集裡，她已經為仇翼買好了一切行頭：白長袍，滾金邊的腰帶，還有可以完整覆蓋頭髮的頭巾，打扮之後高大的仇翼果然有幾分沙漠標悍男子的味道。
「我是你最好的護身符，放心吧！」她打氣道，這全歸功於沙漠之王的特立獨行了；她──黑色長髮的異國女子，已經是所有人辨識沙漠之王的依據了。
「水晶，那我們就出發吧！」仇翼也是那個時候才知道，他意外救起的黑髮女子，竟然是傳說中沙漠之王身邊的神秘女子。
關於自己的事她什麼也沒說，唯一告訴他的就是她的名字，然後告訴他冒充沙漠之王是最好的方法，因為沙漠之王的權力在這裡是至高崇敬的，如果柳如絮真的出現在拍賣場上，他將是最有機會買下她的人。
「我們的座位在最中間，跟我來。」早在拍賣會舉行之前，水晶就已經放出消息說沙漠之王會駕臨，於是他們才抵達了會場，就有人慇勤地接待他們入座。
或許是沙漠之王的權威難測，與他們談話的每一個人的確沒有一個敢抬起頭直視仇翼，更別說懷疑他的真假，就這樣，他們成功地頂著沙漠之王的頭銜，端坐在看台的最前方。
拍賣會正式開始，一名包著頭巾的中東男子拿起桌上一頂璀璨的皇冠，得意地說明著。
「這樣一個一個看下去也不是辦法。」水晶微蹙眉心，盯著台前的商人，心裡明白他們是為了要取悅沙漠之王，幾乎將所有從世界各地搜括來的寶貝都抬了出來，但求沙漠之王點頭，讓他們的荷包賺進一堆金幣。