第4頁 文 / 綠痕
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獨自一人待在空無一人的殿內沉思，直至火盆裡的殘火都已熄滅，感覺有些寒意的朵湛抖了抖身子，才站起身想進寢宮叫戀姬早點歇著時，一陣細碎也愈來愈近的聲響卻吸引去了他的注意力。
馬蹄聲？
宮苑裡怎會有馬蹄聲？朵湛納悶地回首，而後錯愕地張大了眼眸，直瞪向那名大刺剌擅將馬騎進宮苑裡，連馬勢都未停就急著跳下馬背朝他奔來的男子。
「大……大哥？」幾年不回來，怎麼一回來他就急得像是在投胎？他在急什麼？
「小妹呢？」大步直奔向他的臥桑，緊急在他面前停下腳步，連氣都還沒換過來就急著先問。
「在寢殿裡……」朵湛被他的舉動怔得有些無法回神。
臥桑聽了隨即扔下他，腳步一轉，開始在黑暗的宮廊上飛奔起來。
「小妹！」不顧宮人阻止，直闖進寢殿裡的臥桑，重重推開緊閉的殿門。
「王爺！」跟在臥桑後頭追上來的離蕭，雖是慢了一步，但也在這時追上他。
坐在遠處楊上的戀姬，止住了手邊為沉睡的楚婉梳發的動作，微側過螓首，有些意外地看著他們。
察覺殿內不只是戀姬一人後，臥桑這才發現自己的舉止實在是太莽撞了些，連忙放輕了走向她的腳步。
「無妨的，能吵醒她的話倒好。」戀姬無所謂地笑笑，「她聽不見的。」沉睡在睡海裡的楚婉，現下也不知是在夢境的哪一處徘徊，若是能吵醒她，相信朵湛會很開心的。
「鐵勒怎沒帶著你一塊走？」臥桑忙拉著她的手將她帶離榻邊。
笑意在她的唇畔隱去，玉容驀地變得蒼白。
「他不要我去。」她別過螓首想抽出手，不想去面對這個令她傷心的話題。
「小妹。」他緊握著她不肯鬆手。「為了你，也為了鐵勒，你必須快點到北狄阻止他。」
被他的力道握得生疼，她忍不住斂緊黛眉。
「阻止他什麼？」北武王已年邁，這場仗，橫看豎看鐵勒也有著八成的勝算。
「千萬別讓他攻陷北武國，在先皇百日前，你一定得將他帶回京兆！」若是百日當日鐵勒沒回國，那、那……「若是二哥沒有完成先皇的遺命，那麼他將會被撤銷所有王權軍職。」她以為他並不清楚先皇的口諭。
「被撤銷那些身外物又如何，總比眼睜睜的看他被迫——」急著想解釋的臥桑，話到了舌尖，卻又驀然收聲住口。
「被迫？」戀姬還是聽出了端倪。
「別問那麼多了，你快些準備起程。」他理智地選擇不回答，拉著她的小手想將她帶出殿外。
她扯住腳步，「大哥，你在著急什麼？」為了他前所未有的焦急樣，她不得不懷疑，他是否知道了什麼幕裡乾坤。
「小妹……」急如鍋上蟻的臥桑，實在是不想在這個時候面對她的固執。
「既然你不想讓二哥攻下北武國，為什麼你不親自去阻止他？」她並不受他的影響，仍是想找出他會如此心急的原因。
「我去了也是枉然，唯有你，才有一線機會。」臥桑放開她，一臉疲憊地爬梳著額前的發。
「非我不可的理由？」鐵勒不要她去，他則執意要她前往，他們倆葫蘆裡是在賣什麼藥？
低首看著她執拗的眼眸，他考慮了許久，最後，仍是不願做出任何響應將聲音低抑在喉際。
他的緘默，她除了不解外，更為他感到同情。
「不能告訴我？」不愧是在這座不知誰是真是假的宮簷下，過慣了爾虞我詐生活的太子，就連親手足他也不信，這世上，有什麼人是他能夠全然寬心置信的？
他沙啞的低吐，「我對鐵勒……有過承諾。」
熟悉的情景再度回到她的腦海裡，戀姬失望地垂下眼睫。
還是這樣，在他心中，鐵勒還是被擺在她之前，一如當年。
無論是何時，也不管發生了什麼事，臥桑首先考量的對象絕對是鐵勒，而她則是其次。為了鐵勒，他信守不輕易許下的承諾，他甚至可以罔顧她的心衷成全鐵勒，是不是在臥桑的眼中，就只看得見鐵勒這個皇弟而已？為什麼她常會覺得，與臥桑是同父同母且同為東內人的手足，是鐵勒而不是她？她到底是不是他的親皇妹？
「我想，不需我說，你應當也知道二哥的能耐。」跟在鐵勒身邊多年，早已是戰事識途老馬的戀姬，冷靜地否決他方纔的請求。「算算時日，鐵騎大軍應當已與北武國交戰於南雲隘口，依鐵騎大軍的戰力來看，就算我現下即刻起程，當我抵達前線時，二哥早巳擊破南雲隘口下令大軍挺進北武國國境，我根本就阻止不了什麼。」
「那就在他攻下北武王城之前攔下他！」退而求其次的臥桑不肯死心。
「我若不去的話會如何？」為了他心急如焚的神情，她不禁要考慮一下後果與事情的嚴重性。
臥桑沉默了一會，半晌，他沉下臉。
「那麼，我們所有人都將後悔。」若是無法及時力挽狂瀾，只怕到時，那個後果，他們每個人都得承擔。
「借個人給我。」她歎口氣，不想在這件事上再與他周旋。
「離蕭，等會護送十公主起程北上。」臥桑趕忙招來一旁的離蕭。
就在戀姬打算離開寢宮前去打點行裝時，手腕上的一陣溫暖，令她回過頭來。
「大哥？」她不是已經如他的意準備起程了嗎？為什麼他的眉心反倒鎖得更緊了？
「他……」反覆躊躇了許久，臥桑好不容易才把話說出口，「鐵勒對你的愛，是真的。」
戀姬難受地垂下眼睫，「你忘了嗎？我與他是親兄妹。」她當然知道鐵勒的愛真，她比誰都清楚。
「把為兄的這句話聽進耳裡。」臥桑仍是認為他有必要在她去見鐵勒前再告訴她一次。「別去看身份，只要看著他就好。」
悲慼靜盛在她的眼中，化不去的酸楚在她的喉際徘徊。
「這就是你默許他的原因？」耗盡力氣地，她才有辦法將壓在心坎上多年的問句脫口。
他怔仲地看著她忍抑的模樣，「你怪我？」
她幽咽地問：「當年，為什麼你不阻止他？為什麼你不把我留在太極宮裡，反而任由他將我帶至北狄？」
「我……」臥桑無奈地閉上眼，「我無法束縛一個人的愛。」一直以來，他盡力不去想、不去看，為的就是他信任鐵勒，怎知道，她的倔強卻讓鐵勒束手無策，也因此為難了兩個人。
「因此你就推波助瀾？」戀姬極力想將眼中的淚意壓下去，阻止它們背離她的意志漫出眼眶。
「是對是錯，一時也說不清的。」他伸出手，以指尖勾抹去她眼角的淚。「告訴我，你可曾真正看清楚他？」
她一瞬也下瞬地望著他的眼眸，「看清楚什麼？」
「他的羽翼。」他試著指出所有人都看下見的事實。「鐵勒他……有一雙羽翼，在他展開的羽翼下，有很多人因此而得到安歇的角落，若是沒有他的付出，天朝不會有今日，當然，也不會有今日的你我。」
在他眼中，鐵勒是這個模樣？
對於他的見解，戀姬有些怔愕，只因這個曾將天朝擺弄在掌指之間的男人，他雖離鐵勒最遠，但也站得最近，他懂的鐵勒，恐怕遠在他們所能體會的範疇外。
「去把他看清楚吧。」見她似乎是有些動搖了，乘勝追擊的臥桑再對她殷殷叮囑，「答應我，用你的心，不是用眼。」
他的字字句句，像是船兒所拋下的重錨，沉甸甸地潛伏至她的耳底深處。戀姬不語地凝望著他，心房一點一點地被猶疑誇咬著，那細細密密的疼痛，讓她興起了一絲渴望。
她很想，試著想讓自己再相信他一回，也試著給自己一股去見鐵勒的動力，她想知道鄭重與她道別離的鐵勒，當時是懷著什麼樣的心情離開她的，她更想知道，當她在失去鐵勒時，為什麼會感到心碎欲絕。
「離蕭，午時出發。」戀姬別開秀目，踩著不確定的腳步走向殿外。
「是。」
「你都聽見了？」在她走後，臥桑像是失去了力氣般，疲憊地靠在宮柱上對藏身殿外的朵湛輕問。
將他們倆的每句話都盡收耳底的朵湛，拖著沉重的步伐來到他的面前。
「我一直都很想知道，身為太子的你，默許親皇弟穢亂皇室的理由是什麼。」這個問題，擱在他心頭上已經很久了，為了鐵勒，他一定得知道。
他的目光顯得空洞洞的，「默許鐵勒的，不只我一人。」當年他還以為，只要他和鐵勒瞞得好，父皇不會對那件事知情的，豈料父皇不但事事知曉，還反將他們給蒙在鼓裡。
「連父皇也有份？」
「沒錯。」臥桑心痛地閉上雙眼，「但到了最後，最殘忍的人，卻也是他。」