第1頁 文 / 綠痕
第一章
咆咆呼嘯的風勢，挾帶著盛大的飛雪襲來。
記憶中的笛音已遠逸在歲月裡，迎著凜冽的風雪，鐵勒重新睜開雙眼，在撼人心魄的殺敵聲中回到戰場上。
孟圖與孟戈聯手欲將鐵騎中軍圍困失敗後，鐵勒便帶著中軍一路追打著不斷往王城撤退的孟圖父子，直至王城城畿外時，他首先親刃曾派人伏襲戀姬的孟戈，再繼續追擊孤軍奮戰的孟圖。
就在鐵騎大軍即將兵臨城下之際，孟圖所帶領的人馬在進城前仍不放棄抵抗，決意在城外纏住鐵騎大軍，好讓孟圖能夠乘機逃進王城。
「王爺。」佐將軍策馬來到位在後方觀戰的鐵勒旁向他請示，「已經快到北武王城了，還要追嗎？」
鐵勒的雙目四下搜尋，「孟圖人呢？」
「正準備趁亂逃進王城。」他伸手指向不遠處的王城城門，就見深深緊閉的城門已開啟了一道門縫，城內的人正打算將無處可逃的孟圖接進城內。
鐵勒抬首看了看早已照他指示完成圍城準備的左右翼兩軍，而後在心中估算了一會。
「命前行軍破城，破城後，中軍隨我進城。」他邊說邊扯動馬匹的韁繩。
佐將軍忙把他攔下，「不等冷將軍將後衛軍帶至這裡增援嗎？」貿貿然的就進城，這實在是太過冒險也不符合他的作風。
「不必。」必須趁元氣大傷的孟圖還未來得及喘氣時，一舉攻下王城，不然孟圖若是和留在城中的城兵連成一氣，到時要攻下就得花上時間了。
佐將軍怎麼想就是不贊成。「可是萬一北武王早有準備，打算等大軍進城後，將大軍困在城裡怎麼辦？」
「就算被困，城外也還有前行軍和左右翼兩軍，我軍的勝面還是較大。」他當然知道北武王就等在城裡，就是因為如此，他才刻意要進城，他不能失去這次與北武王面對面的機會。
「那……」無法違抗他的佐將軍只好退一步要求，「那就由屬下代你進城吧。」他若是執意要現下就進城，那也不能由他這名最重要的一軍之帥做為先發。
鐵勒不改變初衷，「我要親自拿下這座城。」
「可是你的安危……」一個頭兩個大的佐將軍直皺著眉，恨不得現下冷天色能夠在這幫忙說服他。
想爭取時間的鐵勒，煩不勝煩地瞪他一眼，「還不派令下去？」
「是……」他只好把所有諫言全都嚥回肚子裡。
「慢著。」
正準備離開的佐將軍連忙停駒。
鐵勒反覆地吸氣吐息，試著不讓自己看來很緊張。
「戀姬……醒了嗎？」隨著戰況的演變，每當中軍往前推進時，冷天色押陣的後衛軍，總會與中軍保持著一定的距離跟著前進，並且不時派人來向他通報戀姬的傷勢狀況。
佐將軍遺憾地向他搖首，「截至目前為止，冷將軍還未派人來通報十公主甦醒一事。」
還沒有，她還沒醒來……她會不會，就此不再睜開眼看他了？
朵湛日夜等待楚婉醒來的模樣，匆地浮現他腦海中。以往，他一直不明白朵湛是懷著怎樣的心情來等待，而如今，他卻深刻地體會到，那是怎樣蝕心刻骨的痛。
「王爺？」還在等他話的佐將軍輕輕出聲提醒他。
他振了振神智，「去吧。」
不久後，在前方的前行軍已擺出破城陣式，準備出陣破敵王城時，鐵勒飛快地策馬疾馳，準備與中軍在前行軍後頭接手入城進攻。
飛竄在雪地裡的馬蹄聲，聽來很沉重，彷彿這片冰封千里的雪色大地是座心房，達達的馬蹄聲則是它規律的心音，週遭擾攘的千戈金鳴，在疾馳的速度中聽來變得很模糊，可是他的耳畔卻依然清晰地存留著，戀姬汲著淚對他說出的那句話語。
她說，她只是想一起廝守。
***
半昏半醒，浮浮蕩蕩的夢境裡，臥桑湊近了臉龐這麼對她說。
「千萬別讓鐵勒攻陷北武國。」
臥桑的身影匆如輕煙急速捲去，鐵勒的側影冉冉浮現在她面前，他轉身朝一旁揚手，大聲斥令著。
「去挑百名精銳，立刻護送十公主回京！」
溫熱的鮮血如泉，紛紛自她腳底湧上，她低下螓首，攤開染血的雙掌怔怔地凝視著，耳邊，離蕭的叫聲是那麼淒厲。
「十公主！」
血海忽地變了色，冰藍藍的，清脆一聲，不知是誰的淚滴進了冰涼的夢湖裡，緩緩蕩漾的漣漪把離蕭的面孔模糊了，過了一會，風波稍停，湖面又再度平滑如鏡，湖心中，清映出俯著身子哽咽低語的鐵勒。
「我們重來過，把那些都忘了，我們重新來過……」
漫天的黑暗籠罩了下來，人影頓失，再無人語，環顧四周幽冥無限，迷失在黑暗中的她，清楚地聽見自己快速的心跳聲，冷汗涔涔流遍了一身，她試著想張口呼喊，卻不知該喚誰的名，不意一瞥，前方有道漸行漸遠的身影，不假思索，她拔足追了上去，在他快消失在黑幕的那一端時，她緊張地伸出手，想撕開眼前那片即將分隔他們的黑幕，就在那時，他緩緩回過頭來，她看見他的側臉……鐵勒！
是他，她所尋找的人，不就一直是他嗎？
戀姬驀然睜開雙眼，刺目白亮的光芒照進她的眼底。
「公主？」離蕭驚喜莫名的聲音傳抵她的耳畔。
她眨了眨眼，浮動的眼瞳無定根地漫遊著，神智一片模糊。
凝聚了視線後，離蕭關懷的臉龐就近映在眼前，戀姬試著想移動，胸口傳來的刺痛令她蹙緊眉心，同時也讓她想起了一切。
受臥桑之托，她來到了北狄，見著了鐵勒，也挨了一記冷箭，鐵勒他說……「公主，你別動，我這就去叫軍醫。」終於放下心中一塊大石的離蕭，掩不住滿臉的欣喜之情。
「二哥……」她微側過螓首，在空蕩的帳內來回地看過一回，再將水眸調至離蕭的臉上。
欲走的離蕭止住了走勢，頭痛地皺緊一雙眉，她半撐起身子四處探看，「二哥人呢？」他怎麼不在她身邊？對了，他在征討北武，目前戰況如何？也不知她睡了多久，他是否已經攻下北武王城了？
「王爺他……」說與不說皆不是的離蕭顯得很為難。
「他在哪裡？」她注意到他的異樣，同時營內太過安靜的氣氛，也激起她心中絲絲的不安。
「他……」該告訴她嗎？她好不容易才醒來，萬一說了影響到她的傷勢怎麼辦？
「冷天色！」支支吾吾半天還是吐不出她所要的答案，愈想愈覺得不對勁的戀姬，索性扭頭直接朝帳外大喊。
「公主，冷將軍……」離蕭只好硬著頭皮開口，「方纔率後衛軍前去增援了。」
「增援？」她的心房倏然一緊，伸手緊捉住他的衣袖，「二哥現下人在哪裡？」鐵勒會需要冷天色的增援？鐵勒出了什麼事？
他忙安撫著她，「公主，你先別著急，等軍醫過來先為你——」
「快回答我！」戀姬大聲截斷他的話，過於激動造成血氣不繼，使得她腦中昏茫了半刻。
不想再刺激她的離蕭只好趕忙道出：「王爺已經率軍進抵北武王城，目前敵我兩軍已在城內相逢。」
鐵勒已經進城了？
她甩甩頭，神智清醒了一些，腦中轉想了片刻後，一手按著胸口吃力地下榻穿鞋。
「公主，你下能……」離蕭被她的動作急出一頭冷汗，直想將她扶回榻上。
手腳不太聽從使喚，搖搖晃晃的戀姬好不容易站穩，費力地揮開他阻攔的雙手後，咬著唇一步步朝帳外走去，離蕭看了，只好順她的意扶著腳步不穩的她走至帳外。
萬里雪飄，迎接出了帳的戀姬，仍舊是那一場漫飛不停的大雪。在雪地裡倚著離蕭站定後，順著離蕭的指點下抬首望去，北武王城已然在雪原的那一端，但戀姬看了不過片刻，便敏銳地察覺到空氣間所氾濫的詭譎是什麼。
太安靜了。
四下太過靜謐，在雪原那端，戰鼓聲、金戈聲、殺敵吶喊聲，沒有；煙硝火光，沒有；除了落雪的音韻外，什麼聲音都沒有，跟隨鐵勒涉過無數戰地的她馬上明白，這根本就不是戰爭該有的景況，這情景彷彿是……戰事早已告終。
若是戰事已告終，那，是哪一方勝了？
一陣寒意匆地自背後深竄上來。以離蕭方才推托敷衍的態度來看，她不得不懷疑鐵勒他……下，不會的，鐵勒不會敗，他也從不輕易言敗，況且在她昏迷之前，鐵騎大軍的戰績與北武國相較起來仍佔上風，怎會……她極力壓下不斷向四肢竄去的顫意，一手緊捉著離蕭的臂膀。
「敵我兩軍……誰勝誰負？」老天，千萬別告訴她……為此心裡也是著急萬分的離蕭，再不掩飾地垂下頭來吐實，「王爺和中軍皆被北武王困在城內無法動彈。」