第17頁 文 / 呂希晨(晨希)
底下響起一陣急切的應和聲。
「好好，諸位客倌稍安勿躁，要是聽了之後覺得老頭我說得好，別忘了賞賞口沫銀子呵。」
「那就快說啊!」最先在前頭抱怨莫老頭吵的茶客興致勃勃的直催。
「這不就開始說了唱。」莫老頭清清喉嚨、喝口茶又咳了幾聲，吊足聽者胃口後，才開始道：「話說這北武郡王爺，小老兒指的當然是被削爵去官最後斬首示眾的北武郡王爺，此人武功高強，所領的北武狄兵在舊朝可是四方兵力中最強悍的一支，我朝太上皇潛邸時帶的西紹戎兵僅次在後，當年四郡起義改朝換代時，這北武郡王爺可是第一功臣吶!」
「所以這回被斬首是因為皇上見他功高震主、看不過眼羅?」有人問道。
「呵呵呵，當今聖上是這種人嗎?」莫老頭搖頭道：「客倌只聞其一，不知其二啊!」
「怎麼說?」
「這北武郡王爺勇猛驃悍、武功高強自不在話下，但為人凶暴易怒、向來以力服人，他手下的兵對他是又懼又怕，要是談到尊敬心服，您隨便找個狄兵來問問，老頭我保證他肯定搖頭什麼都不說轉身就走。」老頭才剛說完，茶館裡兩三個聽他說書的人便點了頭。
「這王爺在太上皇被擁登上龍位的時候就不服氣了，才不過半年多，太上皇遜位傳給當今聖上；想想，一個年輕的皇帝站在他頭頂，他怎能心服口服?是以暗藏禍心，一直在想辦法謀朝篡位。
司馬昭之心是眾人皆知，我隨便說一件事各位就知道了，還記得四月十五迦南寺事件吧?若不是鳳顯現身，這天下文儒可得血濺雷京城，含恨入九泉啊！」
「是啊、是啊。」底下人低聲贊同，不少書生模樣的年輕人更是一副心有餘悸的模樣。
「可當今聖上何等仁慈，為了愛才，力排眾議，不願懲處這個時時藏禍心、想奪取天下的王爺，所以才想把義妹，我朝第一位，也是曠古絕今、無人能出其右的女將軍、巾幗英雄嫁入北武郡王府，心想冤家宜解不宜結，若彼此能結為親家，不但可以拉近關係成為姻親，還可以化解王爺的野心、緩和朝中不安的氣氛，讓那些個妄想復興的舊朝遺臣徹底死心，可惜啊……」
「可惜什麼?」
「可惜聖上這片苦心給白白糟蹋了，咱們的聖上還親臨王府，為出嫁的后羿將軍主婚；可看看這北武郡王爺是怎麼回應咱們萬歲爺的美意，他竟然、竟然在酒裡下毒意圖謀害咱們皇上!您看看、您看看，這成何體統啊!謀害聖上可是連誅九族的大罪啊!」
「那皇上是喝了毒酒沒有?」
「后羿將軍不愧是我朝第一奇女子啊!」莫老頭喝杯茶、喘口氣，接著說：「她見這王爺頻頻勸酒，可連咱們平民老百姓都知道當今聖上是杯酒不沾的，是以她覺得王爺勸酒必有古怪，便代咱們聖上喝了那杯酒，果然!」掌一拍板，磅然巨響嚇得眾人跳了起來，又跌回板凳上。
「果然什麼?」茶館內，就連夥計、掌櫃也出了聲，眾目圓瞪，集中在老頭身上，像見著什麼珍奇異獸似的。
「后羿將軍不過才啜了那麼一小口。」老頭兩指比出不到半寸的距離。「退了幾步便吐血倒地不起!」
眾人噤聲，想起曾在皇道上目睹的火紅身影，那容貌的冷傲絕艷、那一身的英姿煥發……
「然、然後呢?」先醒神的人開口問。
「自然是一命歸陰、嗚呼哀哉啊。」莫老頭雙手合十，「可憐啊!美嬌娘一個，還是我朝開國的巾幗女英雄啊!」
聽者中突然滲入幾絲女子啜泣聲，更令聞者黯然。
「可惡!」茶客中有人握拳捶桌。「那個可惡的郡王爺死得好，他該死！」
底下立刻響起應和，久久不絕於耳。
「沒錯!」莫老頭的聲音跟著慷慨激昂了起來：「他該死!可在他的野心東窗事發之後，他竟然命府內侍衛鎖起大門，把到場主婚的萬歲爺和前來道賀的文武百官給困在王府，想一網打盡、斬草除根，就在這時候……
「怎麼樣?」聽眾們似乎已受不了讓莫老頭拉長尾音吊胃口了。「快說！」
「就在這個時候，這王府三世子，也就是咱們新郎倌搶了把劍擋在聖上前頭，試圖阻止他爹的謀反，還苦苦相勸，可惜這北武郡王爺和長公子根本聽不進去，執意乘機弒君奪位。」
「那個浪蕩三公子?」大夥兒立時瞠目結舌。
「三公子雖然沒啥武藝，可對咱們聖上也是忠心耿耿，見他爹意圖謀反，自然頭一個站上前護主，可惜武功平平、力不從心；不過就在這時候，王府外有人強行破門而入，是兩名江湖男子，一名手裡執簫、一個手中拿棍，從外頭一路殺到府裡大廳救了皇上和文武百官，平息了一場讓咱們百姓又回到舊朝民不聊生景象的危機。
最後的結果，小老兒我不說，各位爺們也都很清楚了，這王爺和長公子被削爵去官、斬首示眾，而三公子因護駕有功，聖上宅心仁厚，甚至頒旨廢誅連之刑，禍不及親朋師友，將北武郡王爺的官位傳給他，不流外姓人手裡。」
「明君吶!真是仁慈的明君吶!」
「是啊，當今聖上的確是明君聖主吶!」莫老頭呵呵笑道，飲茶喘氣休息。
「可是，鳳將軍呢?」茶客交談中，幽幽女聲怯怯發出一問：「老伯您沒說為了萬歲爺飲下毒酒身亡的鳳將軍最後如何啊，咱們至今都沒聽說后羿將軍葬在何處吶!」
「是啊，怎麼沒說將軍的墳在哪啊?」
「這……說也奇怪。」莫老頭放下茶杯，梳梳垂落胸前的白鬚。「這兩名江湖人士來得快去得也急，他們瘋了似地殺入王府後話都沒說、功也沒領，轉頭就走。不過據當時在場的人透露，其中那名手中執簫的男子，曾用讓聽的人心都跟著發酸的聲音喊了后羿將軍的名字，又跪在地上在將軍身上戳了幾下，之後立刻抱著后羿將軍的屍首跟另一名同伴離開王府，從此不知去向。」
「咦?」「所以啊，朝廷只能追謐后羿將軍為靖平郡主，立衣冠塚；據說這衣冠塚將立在城外東廓梅林旁，因為鳳將軍生前最愛賞梅，這還是聖上親口說的。」
「原來如此。」
「等衣冠塚建好後，我一定要去祭拜這位女將軍!」一名平民女子緊握雙拳、信誓旦旦道。
「說得好，我也去!」
「我也去！」
「呵呵呵。」莫老頭見館內館外聽眾個個爭相應和，只是重執茶杯，喝茶去也。
果然是王朝首都、天子腳下，雷京城內真是繁華似錦啊!
而百姓個個都安居樂業、謹守本分，此番無非是盛朝榮景、盛朝榮景呵!
＊＊＊
皇宮大內、御書房中，龍椅上手握硃砂筆批閱奏折的黃袍男子、百姓口中的聖明君主，埋首案牘的奮力不懈被一隻大掌壓下。
「是不是也要將我除之而後快免得礙事?」
鳳懷將放下筆，起身離開案桌。
逼問的人卻不放過，上前扳過他的臉與之面對面，指控道：「毒是你自己下的，對不?」
「頻頻勸酒的人不是朕，相反的，朕還謝絕了他的好意不是?」
「墨武沒有那麼大的膽子!」
「不是墨武。」他薄冷的唇角勾起虛假笑意，「如果你還記得，頻頻勸酒的人是墨步筠，不是墨武。」「不可能!墨步筠沒那膽子和能耐。」「你低估他了呵。」風懷將笑出聲，「你低估了他的狗急跳牆。」
「眾目睽睽之下，他沒有機會這麼做。」
「被逼到牆角的狗最後只能亂咬人，比起來，墨武還算穩健，只可惜被他那個急得心慌意亂的兒子給害慘了，讓朕得以藉機一舉將他父子二人剷除。」
「真是如此?」男子懷疑。
「如果不信，就隨你去想，怎麼想便怎麼是。」事過境遷，鳳懷將不想多作無謂的解釋，那只是浪費時間，「退下，朕還有奏折要批。」
男子終於忍不住衝動的吼出最深的質疑：「你就是這樣對付任何你覺得沒有用處的人嗎?」
「你再怎麼扯開喉嚨嚷也沒用。」鳳懷將冷言道，拍開肩膀上的箝制，舉步走向書案。
但沒兩步又被他扳回身、勾起下顎，四目對視。
「有朝一日你是否也會這樣對我?」他想知道在他眼裡自己算什麼。
冷凝的黑眸閃過一絲複雜心緒，瞬間被壓抑得不見痕跡。
「是不是?」
「在你眼裡，朕是這樣的人?」
「你逼走鳳驍陽，逼他躲到江南之後還不放過他，又慫恿點蒼派掌門何振狐假虎威舉辦武林大會，然後命鳳嫦娥領軍上山圍剿。接著頒旨賜婚，將她嫁入北武郡王府，又在成婚當天——凡此種種都是你一手設計，要我怎麼看你?」
「你成天跟在朕身邊，朕做了什麼事你難道不清楚?」多可笑，難不成他瞎了眼?「至少給我一個解釋，告訴我你並不打算——」