第2頁 文 / 樓采凝
「你說什麼？箱子不見了？」
看吧！她果然是後知後覺。
「我找了好久，就是沒看見，要不你幫我瞧瞧去。」蘭薇心裡仍存一線希望，但願是自己看走了眼，它依然好端端地留在那兒。
「好，你等著，我馬上回來。」
喜娃快步跑了出去，蘭薇則心急如焚地在屋裡等候。
不一會兒工夫，她回來了。
「怎麼樣？是不是不見了？」蘭薇立即趨上前詢問。
「是……是不見了，但在附近我發現了一朵白色櫻花。」喜娃不解地拿出它，經過一天，它已明顯地枯萎。
「是櫻木花盜！」蘭薇驚呼；雖然她只不過是位女子，但天性好動的她常女扮男裝跑到外頭聽講古，閒暇時往往都會聽見鄰桌有人談論著「櫻木花盜」的事跡，當時她還當它為無稽的傳說，想不到卻真有此盜！
好傢伙，別人不偷，你偷到本姑娘身上，我非得討回來不可！只是她現在……天哪！就快出嫁至魯的她，還有這個機會嗎？
此時傳來了敲門聲，聽這輕細的聲音，蘭薇便料著是她那溫柔得不得了的雙生妹妹蘭蕎來看她了。
突然，一個計謀出現在她腦海，如果她施以瞞天過海之計，蘭蕎會答應她嗎？
「請進。」
「姊，準備好了嗎？需不需要我幫忙？」蘭蕎當真是大家閨秀，連說話也總是輕聲細語的。
「蕎……你能不能幫我個忙？」蘭薇陡然在妹妹面前跪下，她明白蘭蕎心地最軟了，又擁有中國婦女的美德，適合為人妻、為人母；而她向來不安於室，要她從今以後得安分的待在家裡養兒教子，簡直會要了她的命，反正兩人面容相仿，不易破人辨認出，何不將就一下，讓蘭蕎代替她吧！
「姊，你快別這樣，起來說呀！」
蘭蕎被她這麼一跪，完全傻住了，只能扶住蘭薇的手，硬將她拉起。
「好，時間不多，那我就直說了。」她吞了吞唾沫，又說：「你能不能代我出嫁，形家家大業大，不會虧待你的。」
「這怎麼成？姊，你別開玩笑了。」蘭蕎掩嘴驚呼，差點沒噎住了喉！
「小姐！你怎麼可以？」連喜娃都聽得瞠目結舌地。
「我絕沒開玩笑，蕎，你也知道姊姊最近心情壞透了，頂了爹好幾次嘴，兩人鬧得非常不愉快，我就不懂，為何一定要大的先嫁才能嫁老二呢？什麼長幼有序！你知道嗎？我多希望是我晚你半炷香出來的。」蘭薇一肚子埋怨，不吐不快。
「可是……」蘭蕎遲疑了。蘭薇最近的心緒不佳，她怎會看不出，只是這種驚世駭俗之事不是她做得出來的。
蘭薇見她似乎有點兒動搖了，連忙加把勁，「蕎，如果你不答應也沒關係，那姊姊也只好向你訣別了，我身上已帶了瓶鶴頂紅，隨時可以結束自己的性命。」
她淒淒楚楚的說，表情淨是一味的哀怨。唉，真是個會演戲的傢伙！
「姊，千萬不要啊！」蘭蕎都快嚇哭了。
「那你答應我！」她表情是那麼的堅決，彷若已抱著破釜沉舟的必死決心，這樣的面容讓蘭蕎看了心驚，彼此緊握著手。
「爹倘若知道可會氣壞的。」蘭蕎心思細膩，顧慮較多。
「等他知道了，你也已經生米煮成熟飯，爹沒轍的。」她盡力說服。
一聽蘭薇這麼說，蘭蕎臉蛋都脹紅了，「可是……」
「別可是了，你聽見沒？鑼鼓聲已近了。」她揪著蘭蕎的水袖懇求著，向來倨傲的她頭一次在蘭蕎面前流下淚。
「好，我答應。」蘭蕎認了，誰要她是她的好姊姊呢？
「謝謝你，蘭蕎，你的大恩大德我來日再報。」蘭薇當真喜極而泣。
「那我呢？」喜娃是蘭薇的貼身丫鬟，總不能不隨轎而行。
「你就暫時跟著二小姐，可以與她為伴。」
「好吧！」喜娃雖不捨得離開蘭薇，但如今箭在弦上不得不發，況且二小姐性情溫柔，她也是滿喜歡她的。
「那快點換裝吧！我擔心牙榛就快來了。」蘭蕎提醒她。於是兩姊妹迅速換裝。
蘭薇眼角始終帶著感激的淚，也因此把她傲骨的面容點綴得稍顯柔意，還倒真瞞過了牙榛的眼睛，以為她就是蘭蕎，因姊姊就要由閣了，而流下不捨之淚。
就這麼，蘭蕎意外地代姊出嫁；當然蘭薇家中也待不住了，免得身份被識破，在與蘭蕎道別後，便隻身離開家門，開始她的江湖之行。
※※※
櫻本凌澈見花轎被迎出門後，才放心的離開，只是胸口總有股忐忑難安的躊躇感，這種感覺令他心慌。
回到櫻花鄔時已值黃昏，夕陽斜照，餘暉霞出，映上滿地的櫻瓣，徒增一股說不盡的寫意，突然一股腦人的心悸抵在胸臆間，重重燒灼著他不安的心。
「嗨，大哥，想不到你那麼快就回來了！」
櫻木翩翩才剛由貝爾湖畔與她的小親親「親熱」回來，沒想到半路上居然碰上了大哥。還記得昨天他未留片語隻字便一溜煙消逝在他們眼前，那抹著急樣可從不曾在他向來鎮定的臉上出現過，這究竟是怎麼回事？
「翩翩，是你！」凌澈隨即斂去焦灼，換上一臉笑意。
「你去哪兒了？害咱們急壞了，尤其是二哥、二嫂，以為得罪了你，現在還四處找著你呢！」她狀似悠閒，但心裡卻堆滿了好奇。
櫻木凌澈看著她長大，怎會不知她心裡打什麼主意，他只是輕輕一哂，「什麼時候你們那麼關心我了？」
「大哥——你說的這是什麼話！二哥、三哥想什麼我不知道，但我可是對你既關心又愛戴，常常噓寒問暖的。」翩翩出聲抗議。
「是啊！那總是你在需要銀子揮霍的時候才會想到我。」櫻木凌澈揚起眉，直接挑上了她的弱點。
殊不知，櫻木花盜中就屬翩翩最不善於盜財，她的偏好只在盜色，又常常耗上大筆金銀珠寶在寵溺女人身上，因而往往入不敷出，而櫻木凌澈便是她最好的財源。
她知道大哥寵她、疼她，也常利用這種優勢在他那撈了不少好處。為此，凌澈還曾受龍越與藍勳的抗議，指他偏心不公。
還真是老大難為呀！
「我哪有？你亂講。」這回翩翩又變成了十足的小女人姿態——拖拉彆扭。只是她完全不知自己那模樣有多吸引男人的目光。
「死不承認？好吧！那我就暫時將你斷米絕糧了。」他戲謔地逗弄她。
「不行啦！大哥——算了，我承認是我錯了嘛！」
真是的，她櫻木翩翩首次嘗到何謂「為五斗米折腰」的痛苦。
「別這副樣子，多像個女人呀！」瞧她噘唇鼓腮的，再搭上她那張清麗不俗的容顏，怎會像男人呀！
偏偏她腦子轉不過來，硬要當個假男人，而且已經走火入魔了！櫻木凌澈無法預知她的未來會由誰來解救？
「我不是女人！」她憎恨的揚起眉。
「是，算我出言不遜。為兄餓了一天，回鄔吧！」
凌澈玩味地笑著，隨手搭上她的肩，以一副好兄弟的姿態並肩往櫻花鄔前行。
※※※
蘭薇離開家進入市集後，為防被人認出，連忙買了套俐落的男裝換上，現在的她可說是一位英姿颯爽、丰神俊朗的少年郎。任誰也不曾將她和舒蘭縣蘭家連想在一塊兒。
他翻翻褡褳，由於溜得急，裡面沒準備多少銀兩，倒是塞了不少貴重金飾，想找個當鋪典當，卻怎麼都尋不著，難道現在開當鋪的流年不利，全關門大吉了？
不行，再這麼下去，她準會餓死累死，總不能買個饅頭還拿出一隻金鐲去換吧！平日蘭薇常往外與一些三教九流打交道，看過江湖人的嘴臉，知道世事險惡、錢不露白的道理，也因此，她絕不能在眾人面前掏出昂貴的金飾珠寶，否則必定會遭到洗劫的命運。
但，日子不能再這麼下去，她得想個通財之道。
對了，她被盜的那口箱子裡有不少金銀呀！如果能找回來，她就可以悠哉好長一段日子！
「櫻木花盜！」她暗啐！怎麼找回她的箱子呢？
傳說櫻木花盜神出鬼沒，來無影、去無蹤，住在海拉山附近的貝爾湖畔，只是任誰都不得其門而入。如果這是真的，她該怎麼做才能找上他們呢？
蘭薇雙手杈腰，陷入沉思。柔美下的纖腰隱隱若現，但若仔細探究，她並不如一般閨中女子的柔弱，腎上膚質雖柔軟，但均勻結實，在在表現出她有練身的習慣。
練功夫！這是她的秘密。
在一次溜出府的機緣下，她與一位世外高人不期而遇，那時他經常在舒蘭縣外的一間破廟出現，蘭薇便去找他聊天對弈，他也覺得與她有緣，又見她是個弱女子，於是傳授給她一套簡易的功夫，一方面可健身，另方面則可抵禦覬覦美色的登徒子。
為此，她不僅有綺麗窈窕的外表，內在更有花木蘭般不讓鬚眉的英勇氣質。