第3頁 文 / 樓采凝
然，玉延卻不放棄，依然延請各地知名大夫予以診治，雖無進展卻也穩住了病情。但紫若卻因為不想再連累這個素昧平生的好男人，在第三天趁他去抓藥之際，逃離了他的保讓，遠遠地離開了玉延。
事後，玉延在寧波找了她近個把月，最後在一無所獲的情況下回到了太原，為此事傷心了良久，一方面為了他漸漸付出的感情無果，另一方面則是擔心她的病情是否會再惡化。
他怎麼也想不到，竟會在事隔兩年後，遠在天的另一角」」蘭州，遇見一位與她一模一樣的女子。
常巧芯，他發誓一定要找到她，這個古霝精怪，表現的神氣活現的女孩兒。
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在蘭州西北邊有一條名聞千里的繁榮大街，它名喚留香街。
顧名思義，這必定和女人有絕大的關係。謎底揭曉吧！它就是有著無數個著名妓院的聲色街坊。
坐落在留香街底的則是這兒最大，也是客人最多，姑娘也最得客人青睞的勾欄院」」尋芳苑。
此時在尋芳苑後面大雜院的角落，有一個小不點兒的黑影蹲在地上劈著柴薪。她一面拿出吃奶的力氣劈柴，另一方面又得顧著身旁那只炭爐，注意那下頭的火苗是否還在，於是她就在又得煽火又得劈柴的情況下，一個分心差點兒將自己的手給劈成了兩截！
「該死！什麼柴刀嘛！鈍死了。」她暗啐了聲，又便盡全力往那該死的木塊劈下，這下可好，柴沒斷，倒是那把破刀飛了出去，險些砸到了往這方向前來的老鴇秦
春娘。
「你這丫頭，不想劈柴就別劈了，竟然想謀殺你春姨呀！」秦春娘慘叫了一聲，也嚇著了女孩兒。
她連忙跑到春娘面前，慌忙的查探著她的身上，并迭聲說著：「對不起，對不起，春姨，你沒事吧！我不是故意的。」
「我說巧芯，春姨答應照顧你們母女倆，可沒要求你得幫我做雜務，你可以出去玩玩，別把自己悶在這兒劈柴了。這種粗事可以叫阿力做，你一個女孩家做不來的，瞧你做著做著就把柴刀亂扔，這要是傷了人，那還得了？」
秦春娘就是這樣，刀子口豆腐心，讓巧芯沒辦法。
她娘與春娘從前年輕時，均是尋芳苑的妓女，兩人感情深厚，可謂患難之交。十七年前她娘生下了巧芯，巧心也知道她不過是個父不詳的私生女，但她並不怨母親，反而竭盡心力的照顧體虛年邁的她。而尋芳苑也在十年前輾轉被春娘買下，春娘也重仁重義的收留了她們母女倆。
轉眼間，已過了七年，巧芯對春娘的感激之情卻是愈來愈深，於是她總是會搶下雜務親自去做。吃了十七年的閒飯，她其實是滿難為情的。
「我又不是故意的，下回會小心的。」
她拉著春娘的袖子撒嬌道。就怕春娘把所有的工作都收回去，那她成天只等吃飯，活著還有什麼意思啊！
「你這丫頭，我哪會不知道你安的是什麼樣的心思！」春娘斜睨了她一眼，忍不住抬起食指點了點她的額頭。
說實在的，她本身無兒無女，早把巧芯當成自己的親生女兒看待，對巧芯她並沒有什麼希冀，只願她出生在這混濁的環境依然能保有難能可貴的赤子之心。
希望巧芯能出污泥而不染，這可是她最大的願望。
所幸巧芯乖巧可愛，更是難得的潔身自愛，否則在這種男女混雜的聲色瑒所難保不變壞呀！
但，巧芯雖乖巧聽話，性情卻是執拗的可以，怎麼也不肯用她給她的零花錢，要不就是堅持以工作來相抵。
一想起這事，春娘心裡就有氣啊！
「那我先把湯藥端進去給娘喝下，待會兒再來劈柴。」
眼看炭爐上的藥汁已濃縮的差不多了，巧芯便小心翼翼的提起壺把，準備將它端進房。
「這是什麼？」
「給娘喝的補藥。」她回眸一笑道。
「等等，我瞧瞧。」春娘邊向前，掀開壺蓋一看，裡頭除了有珍晉的人參、當歸外，還有何首烏啊！
這丫頭哪來的銀子買這些價值不菲的藥材？「告訴我，你買這些藥材的銀子是打哪來的？」
「我……我是偷的。」反正她本來就是想用偷的，也不想再隱瞞什麼了，那多虛假呀！於是她索性承認自己是偷來的！
巧芯微微垂首，由春姨震驚的臉孔可看出，她已是在氣頭上了，若不找機會開溜，她準會被罵的屍骨無存。
「你怎麼可以做這種事？」春娘臉上已罩上一屑烈焰，彷彿隨時都準備燃燒起來似的。
「我本來是想用偷的，但後來被發現了……」
「什麼？被發現了！」春娘不等巧芯解釋就已尖叫出聲，那抹震驚得快昏倒的模樣，令巧芯發噱想笑。
「發現就發現啊！我不是還好好的待在這兒。」她噗哧一笑，擺明了在笑話春娘的大驚小怪。
「你實在是不懂得人心險惡，要是你遇上的人是個心胸狹窄之徒呢？他不把你抓進官府衙門，也會好好將你修理一頓。天呀！你還那麼天真的以為全天下的人都得讓你偷才成啊！」
春娘氣不過的直撫著胸口，深怕哪天被她嚇死都不知道。
「可是人家心腸很好耶，不僅不怪我，還送我一錠金元寶呢！」巧芯雙手畫了個大弧度，彷若真有那麼大！
「人家送你一錠金元寶？」春娘的聲調又提高了八度，「你收了？」
巧芯點了下螓首。
「你為什麼寧願收陌生人的銀子，卻不收春姨的？」春娘氣不過這丫頭老要把她當外人，卻接受一個不認識的人的好意。
「他太有誠意了嘛！」
「難道春姨沒誠意？我問你，那個人是男是女？」
「男的。」巧芯說的倒挺不以為意的。
「他憑什麼對你那麼好？是不是有企圖？」這下春娘可緊張了。瞧她們巧芯長得如花似玉、明眸皓齒的，有多少公子哥喜歡呀！
「行了！我說著姨，那個人我連他叫什麼名字都不知道呢！還企圓個頭喔！再這麼磨菇下去，藥都涼了，我先進去了。」
天，每次被春姨這麼一纏，要脫身可真難呢！
「哎，你這丫頭！」巧芯溜的還真快，春娘想要再說什麼，面對她的只剩下一團空氣了！
第二章
很快地，元宵節一周，元月二十已隨之來臨，蘭州的標貨大會已正式展開，各地來的茶葉大王皆聚集在「聚賢樓」，準備一決勝負。
玉延與方默，辰時一到就已到達會場，等待著陸陸續續前來的對手。
已時一到，聚賢樓上下兩層均已擠滿了人潮，無論是競標者或是看熱鬧的人都形成了一道道的人牆，使得這會場變得擁擠不堪，熱鬧非凡。
「方默，去外頭看看，這標主怎麼還沒來？」
時辰已至，在這麼嘗雜的氣氛中還真是難熬，希望事情趕緊結束，好去辦他的正正當他覺得悶熱不已，陡地站起的同時，餘光突然瞄到，遠遠地在樓梯上穿梭的事。
小女人，是她嗎？她怎麼會在這兒？
其實這也算是偶然，今兒個一大早，巧芯就被尋芳苑的小弟阿力給喚了起來，並告訴她在西街的聚賢樓今兒個有熱鬧可看，而且只要自願去那兒端茶水，還可以賺些外快呢！
有錢賺，這怎麼可以錯過呢？
巧芯乍聽，瞌睡蟲也瞬間被她趕跑了，她立即躍起身，匆匆梳洗過後，就來到了聚賢樓。
「你怎麼會在這兒？難道「願你記住我」的謎底就是聚賢樓？」他噙著笑意走向她，出其不意的出聲讓巧芯手上的茶水差點兒翻落，若不是玉延眼明手快的接住它，這下她可就遭殃了！
「是你，你干啊跟著我？今天我可沒有偷你銀子。」
她趕緊抱緊它，別看這只是一隻不起眼的茶壺，但巧芯知道那價值一定不低，因為聚實樓從不用劣等東西的。
玉延撇唇一笑，以興味盎然的灼烈視線盯著她，「但你偷了我的心。」
「我偷……」巧芯因為他的話，一顆心寬起了鼓噪不安感。她怎麼了，怎麼覺得臉頰發燙呢？
一定是他搞錯了，也只不過是一面之緣，他怎可能會喜歡上她呢？八成是又把她當成那個叫紫若的女子了。
「我叫巧芯，可不是紫若，你眼睛睜大點兒好嗎？」一思及自己成了別人的替身，她就忍不住埋怨道。
「你的確很像她。」巧芯驀然看向他，由他深邃迷離的眼神，她意會得到他真的很想念那個女人。
「但我知道你不是她。你沒有她的哀怨，她的愁。」他瞬間又補上一句，不理會巧芯對他的不滿。
「對不起，我一向不愛哭也不愛憂，沒辦法哀怨給你看。你讓開好嗎？我要去送茶水了。」她以左手用力推開他，卻不小心讓他握住了柔荑。