第1頁 文 / 樓采凝

    楔子

    金嫁山莊決定舉行贈獎活動，中獎的方法有——

    １只要擁有一頭美麗的長髮，且能讓金嫁山莊不愛說話、不會讚美人的大莊主開口讚美你的頭髮，即可得到金嫁山莊出品的全套金嫁嫁妝喔！

    ２只要你會做菜，不管是蒸的、煮的、炒的、炸的，或是甜點、外來糕點、小零嘴、小吃，只要能讓金嫁山莊的二莊主把你做的食物全都吃光光，恭喜你，你將可以得到由金嫁山莊製作，與眾不同的全套銀嫁嫁妝喔！

    ３喜歡繡繡花、繡繡草，怡情養性嗎？那你就有福了。只要你能繡出三莊主心目中天堂的模樣，噹噹噹！那你就中獎了，你可以得到世界上僅此一家別無分號的金嫁山莊銅嫁嫁妝全套，並附贈五百兩銀子。

    ４喜歡看書、寫字，與古人做朋友，嘴裡、腦子裡總是充滿前人、偉人的聖賢之道嗎？那麼你一定要來參加此項贈獎活動。只要能讓金嫁山莊的四莊主衣著得體、講話文雅，你將會得到金嫁山莊鐵嫁嫁妝全套，並附贈一千兩銀子。

    立字人：金嫁山莊五小姐、金算總管

    第一章

    在「金嫁鎮」旁有處小村落，名為「迭水村」，這兒的百姓大多務農為生，只有幾個較有財勢的人家投資產業到金嫁鎮。

    由於金嫁鎮的交通四通八達，已為市集物流交換的總樞紐，更因為赫赫有名的「金嫁山莊」便是在那兒發跡，於是見風轉舵、想沾點好處的便大有人在了。

    「葛家鋪」就是這些貪心者之一。

    葛家鋪以紡織為主業，以販賣各式材質的布料和絲綢緞面維生。而葛家長子葛卿是葛家鋪的大老闆，由於爹爹年邁，因此他二十歲便接掌家中一切事業，如今已過了三個年頭。

    原本葛家鋪在迭水村還小有所成，但見前往「金嫁鎮」發展的同業們都做得有聲有色，不是換華屋就是買新地，於是葛卿便心旌搖動，仔細思量後，決定拿出所有家當孤注一擲。

    這下子可不得了。旁人是飛黃騰達，金銀珠寶滾滾來，可葛卿卻因一個「貪」字，再加上好高鶩遠，所以被鎮上幾個商家所騙，一夕之間，「葛家鋪」便面臨了關門的危機。

    葛卿有個青梅竹馬，嬌名滿糖。滿糖人如其名，長相甜美得不得了，在「迭水村」裡可是活躍得很，是個人見人愛的小姑娘。

    更引人注意的是，她有個十年前退休返鄉的「御廚」爹爹滿意。

    滿意的廚藝可是精湛不得了，沒人挑得出毛病。只要他經手的菜餚，哪怕只是把豆芽菜，旁人也會當珍餚看待，因為那口感、那滋味……就連上好鮑魚、魚翅大餐也望塵莫及。

    因此，滿糖從小在耳濡目染下，也練就了一手好廚藝。唯一有幸可嘗到她親手烹調的人，就只有葛卿莫屬了。

    可最近她發現葛卿簡直像變了個人似的，總是一個人靜默不語，要不就在她面前哀聲歎氣，問他原因他又不肯說，還真是急煞了她。

    不過今天倒是特別。一早醒來，她才剛到雞捨將米谷灑了灑，老遠就聽見了葛卿叫喚的聲音。

    「糖糖……糖糖……」他跑得氣喘吁吁，一見滿糖即抓住她的肩，深吸了幾口氣道：「快……你快去報名呀！」

    「報啥名啊？」滿糖聽得一頭霧水，瞧見葛卿額上淌滿了汗水，於是拎起布袖為他拭了拭。

    「金嫁山莊也不知發了哪門子的瘋，居然有大禮要送。」他興奮地說。

    「哦！可這又關我什麼事？難不成他們的大禮是要給我的？」滿糖掩嘴一笑，「你別做夢了。」

    「糖糖，這大禮可不是隨便送送的，是要經過測試才成。我看了公告，你最適合第二項測試，只要你出馬，一定可以馬到成功。」他急促解釋，就怕滿糖不同意，那他的希望可就破滅了。

    「是什麼測試？」乍聽之下，她也起了好奇心。

    「烹飪。聽說金嫁山莊的二莊主是素食者，不但如此，他的食慾還特別差；人家說他臉孔白皙、說話無力，稍不注意就會因營養不良而喪命的。」他加油添醋道。

    「怎麼有這種人呀？」滿糖倒是吃了一驚。

    「是啊！所以金嫁山莊的五小姐擔心他哪天當真羽化成仙，所以特地舉辦這個測驗。」葛卿以極為興奮的語調說道。「只要有人能讓二莊主將自己所做的美食全吃光，就有資格得到金嫁山莊所製作的全套銀嫁嫁妝。」

    滿糖聞言，陡地羞紅了雙腮。「你……你幹嘛那麼急，人家又還沒答應要嫁給你……」

    呃……看樣子滿糖會錯意了。他頗為尷尬地說：「不……我不是這個意思。」

    「那你是……」她偏著腦袋望著他，「卿哥哥，你今天真的好奇怪，講起話來顛三倒四的，是不是平日工作太忙了？」

    她所熟悉的葛卿一向是穩重又成熟，極少看過他語無倫次、心思浮動的模樣。

    「我……糖糖，我也不想瞞你，我投資在「金嫁鎮」的生意全毀了，那裡的人太奸詐，我一個不注意，他們就把我所有的錢全騙走了。」說到這兒，葛卿便滿面愁容。

    「什麼！那可怎麼辦？」滿糖手一顫，端著的米籃險些落了地。

    「所以我想請你幫個忙，只要我們贏了這些嫁妝，至少可以替我解決目前的困難。你也知道金嫁山莊的手工多巧，他們製作的玉梳、銅鏡或金釵少說也可賣個幾百兩，更別說那些成套的妝奩了。」葛卿將心底的計劃娓娓道來。如今他萬事俱備，唯欠滿糖首肯的這項東風了。

    「這……」

    「怎麼？你不答應？」他這下可慌了。

    「不是不答應，而是我沒信心呀！」

    雖說她有個廚藝一流的爹，可世上會料理的能手可也不少，為了那大筆嫁妝，定是有許多人參加，她能奪魁嗎？而且，剛剛她又聽葛卿談起那二莊主的怪癖，這樣的人嘴巴是不是很挑呀？

    哎呀！反正她就是滿心慌亂，不知該不該答應。

    「你沒信心，我還能去求誰？難道你要我被債主追砍？好……既是如此，那我也不勉強了。」事到如今，他也只好搬出苦肉計了。

    「別這樣，卿哥……我又沒說不答應。」滿糖趕緊奔向他，阻攔他離去的腳步。

    「你的意思是答應了？」葛卿興奮地抓住她的手，「如果我的困難解決了，我一定向你爹提親。」

    滿糖紅著臉，嬌嗔道：「這事先別提，得等真的成功了再說9阿！」

    「我知道。糖糖，謝謝你了。」

    葛卿帶著笑意，眼看四下無人，便想一親芳澤，哪知他的唇連她的臉頰都還沒碰到，便被一籃米谷給兜頭淋下。

    「你敢吃我豆腐，小心我去告訴我爹。」滿糖對他吐吐舌頭，巧笑倩兮的說道。

    他看得都失了神，「都快成為我老婆了，還顧慮那麼多啊？」

    「這有關名節，我不管！」她揚揚一雙柳眉，晶瑩的眸子閃著慧黠的神采。

    「好好，就等迎娶你的那天吧！」

    雖有些失望，但面對古靈精怪的滿糖，葛卿也只好同意了。當務之急，還是得先解決他財力的困難才是正事。

    「走吧！我們這就去報名。」擱下竹籃，滿糖拉住葛卿的手，對他堅定地眨眨眼，「放心，我一定會全力以赴。」

    ***

    一到金嫁山莊指定的報名處，滿糖立刻被外頭排列的隊伍給嚇了一跳。

    原來競試的項目有四樣，可各得金、銀、銅、鐵精緻全套嫁奩，難怪會有那麼多人躍躍一試了。

    至於她所參與的廚藝比試，在報名當天就必須經過初試，如果合格，便可進「金嫁山莊」進行決賽了。

    登記了姓名後，滿糖便被安排在一間非常大的灶房外，等著唱名進去測試。他們規定的時間並不長，約莫一炷香的時間就得做出三道簡單料理，於是在等待的時間裡，滿糖的腦子便不停勾勒著待會兒要展現的幾樣菜色。

    等了一個時辰之久，終於輪到她了。

    這一進去，她才發現這間房可真大，足夠二十來人一同料理；正中央還擺著各種可取用的生萊與肉類、海產，可說是從山上走的、地上爬的，甚至是天上飛的，全部應有盡有，甚至還有鮑魚、干貝、龍蝦、魚翅……光看那些珍貴的菜色，就讓滿糖張大了眸子，吞了幾口唾液。這些東西以前爹還在御膳房掌廚時曾偷帶一些讓她嘗過，可自從十年前爹爹離開京城，雙雙搬到「迭水村」那座小村莊後，她就再也沒有這份口福了。

    想想那時她不過才六歲，可至今那種絕妙的好滋味她還不曾忘記過呢！

    於是，她當下就挑了龍蝦這道材料，再佐以爹爹曾教她的私人秘方，以極快的速度做了道龍蝦三吃——一道是酒蒸活蝦；一道是蕉酥龍蝦卷；另一道則是香炯蝦頭。