第18頁 文 / 鈴蘭
因為那名被他取笑為白癡的高壯男子，正穩穩地護在她的身後。原本渙散的眼神此時露出野獸特有的銳利，邪魁的盯著他，渾身散發出強大的力量，令他望之生畏，不敢造次。他就好像是站在一隻猛獅面前。對方隨時都會撲過來，用龐大的軀體籍制住他。
他驚駭，對，那名他嘲諷的男人令他毛骨慷然，一直以為他是弱智人，所以他耀武揚威的展氣魄，想不到…
正當蘇小妹受威脅時，龍行雲不自覺的展現絕佳的攻擊力，虎視沈沈地盯住敵人的舉動。
備戰姿勢擺了好久的蘇小妹，懷疑的看著眼前汗流陝背的晃男人，幹什麼在她面前嚇得滿身大汗，她都還沒動手呢，啊！他必定是知道她的厲害了。
她沾沾自喜的心想，既然人家知錯，她也要給人改過向善的機會。「喂！說聲對不起，我就原諒你。」
陳姓男子面色一陣青、一陣白，驚慌跌退遠遠地才敢偷罵，「神經病！誰理你。」然後拋下老婆、兒子，倉皇失措的提著皮鞋、西裝外套，一溜煙的跑了。
蘇小妹猶不甘願的嘀咕幾句，「算你跑得快！以後讓我遇上，就沒這麼好運了。」
「小妹。我好怕喔！」一直隱於後的功臣，這會兒怯生生地扯扯她的在角，恢復手無縛雞之力的稚齡弱者，嘴角顫抖。
「有什麼好怕，有我在啊！」蘇小妹驕傲的拍胸。
「你看。」他指著趴在走廊上，哭得歇斯底里的陳太太。
她瞄都不瞄一眼的對他說：「看什麼看？回家睡覺！」
「可是……」她前嫌盡釋的喚他回家，他當然高興，但是好兄弟阿發垂頭喪氣的樣子，實在讓他放心不下。
龍行雲話都還沒表達清楚，坐在地上的陳太太傻地跳起來拉著蘇小妹瘋狂叫罵起來，「都是你的錯！你趕走我先生，你這惡婆娘！你存什麼心？」
蘇小妹莫可奈何的搖歎，費力的撥開她的手。果真是「歹年冬，厚肖人」，以為隨便誣賴一個人，就能為自己的過錯脫罪。自己怎不檢討、檢討，還怪東怪西！「喂！你有病啊，明明是你先生對我失禮在先，我不過是討公道，你發什麼瘋！大家都知道是他自己要拋棄你們母子。向外頭發展，你怪誰啊！」才解決一個又一個。
「是你！是你的錯，他還是關心我們的。」陳太太淚如雨下的哭訴。
蘇小妹無力。遇到這種有理說不清的狀況，她該如何解釋？將心比心，假如她遇到這樣的男人，首先她會打他一頓，A光他的所有，然後出去找一個比他好的男人，過自己愉悅的生活。但是她不是陳太太，她沒辦法把自己的思想灌輸至她身上。「你再自我欺騙，他還是不會回來。他己經不在乎你們了。與其冀望一個負心人，你為什麼不能好好自立，扶養阿發長大。」
陳太太依舊搖頭。「事情沒有那麼簡單，我拿什麼去謀生？都三十幾歲了，卻什麼都不會，當初一切美好，把將來都托付給他，年紀輕輕就嫁給他，誰知道……」
「誰要你眼睛不擦亮點，事情都已經到這種地步了，再壞也不會慘到哪裡去，你一直這樣自暴自棄，連第一步部踏不出去，怎麼知道外面的世界是好是壞？你是媽媽耶，你不堅強點，阿發怎麼辦?他還不，什麼都不懂，難道你任他自生自滅啊！」
蘇小妹發表了長篇大論後，陳太太的哭聲漸漸平息，情緒慢慢穩定。
「是啦，要報復敵人最好的方法就是活得比他好，你要是怕沒工作的話，我可以幫你找啊，住在台灣還怕餓死啊。」除了她之外。
「可是，他要是回心轉意，那我……」陳太太猶豫的啜泣著。
「那也是以後的事，沒有絕對的。當務之急，就是鎮定，把橫在眼前的民生問題解決，才有多餘的時間去處理後續。阿發是你唯一的兒子，你先生放棄，那是他的損失，你振作一點，不要老讓他左右你的生活，控制你美好的人生。」言盡於此，聽不聽得進去，可不是她所煩惱的。蘇小妹手指頭轉向，命令尚掛著淚痕的阿發，「快把媽媽扶回家去，要聽媽媽的話，別調皮搗蛋了。」
一向不馴的阿發，頂著流里流氣的小阿飛頭，似懂非懂地點頭，扶持母親回家。
他們母子之間可能有很多問題需要溝通，不過蘇小妹相信天無絕人之路，更何況少掉一個不負責任的父親，情況只會更好。
回家吧，這一折騰下來，覺都別睡了。她拉開自家大門，踏了進去。
「小妹，那我呢？」被冷落在一側的龍行雲，無辜地眨著大眼，故作清純地絞扭手指。
蘇小妹看他那樣子，好氣又好笑，她愛嬌地瞪了他一眼，「還不去買早餐，我都快餓死了。」
得到特赦令的龍行雲點頭如搗蒜，狂喜地大叫，蹦蹦跳跳地去完成小妹交付的任務。
蘇小妹還在他身後說了幾句：「快點回來！家裡都沒人打掃，衣服也沒洗，電費也沒繳，手工花也沒辦法如期交貨……」她嘮嘮叨叨地念著。
公雞昂首嘹亮地啼鳴，旭陽緩緩升起。
田里的農作物享受大自然的恩澤，飽吸露水地隨風飄散，這一望無際的綠油油田地都屬於蘇家。
蘇家四合院位於南厝村小鎮上的邊緣地帶，土地遍佈鄰區的山腰，山腰上種植各種季節性果物，平地則是花卉草景所佔有。
蘇家本是原地的地主，雖不是名門望族，但是每到選舉時刻，蘇家永遠是地方上候選人必要拜票的關卡。沒辦法蘇家長輩從日據時代開始，一直是調息者的身份，扮演愛護鄉里的長者，直到蘇旺財這一代，猶是地方上暱稱的「旺伯」。
和一般鄉下莊稼人一樣，蘇旺財有著斑白的髮絲，黝黑的肌膚，雖然年過五十歲，身子卻還硬朗得很，常常在寒冷的冬天季節，看他穿著短衣短褲在兒子的果園穿梭忙碌，即使他退休多年，工人也請了十幾位，可是他就是閒不下來，非要親自監督不可。有時候看不慣工人懶散也會罵幾句。家裡的工人都知道他是面惡心善，刀子豆腐心的頭家，也就皮皮地讓他叨念。
老一輩的人都重男輕女，羞於表達自已的情感，儘管蘇旺財最疼女兒蘇小妹，也不假辭色的責備她，尤其當她堅持大學畢業後要留在台北工作時，氣得他當場發作，威脅著非要立刻把她嫁出去不可，地點當然是南部。
他想和女兒好好相處也不行，真是氣死他了。他認為女人本來就該乖乖待在家等人養，出去拋頭露面，簡直是丟人現眼。
「你又在氣什麼啦？一大早就發脾氣，你是要嚇壞工人，是不是啊？」妻子蘇王秀玉，如傳統的婦女般早早起床忙碌於廚房煮好早餐，招呼家人吃飯。
同桌還有大兒子和懷孕的媳婦，他們全靜觀其變的不語。
蘇王秀玉剛嫁進門來時，一直是乖巧的媳婦，是逆來順受的「阿信」，以夫為天。不過自從丈夫氣走唯一的女兒後，她也變相埋怨起他，三天兩頭能丈夫臉色看，完全不復早期的安分。
「還不是你教的好女兒，這麼久了都不打電話回家報平安。」蘇旺財洩恨的扒了一口粥。
「你還敢講，要不是你說要嫁掉她，她會驚嚇到不敢回家！」蘇王秀玉也不甘示弱的把煎好的菜圃蛋大力丟到桌上。
理虧的蘇旺財訕訕回答，「我是講氣話，怎麼知道她會當真。」
「哼！」蘇王秀玉用鼻孔冷哼一聲，瞪了丈夫一眼。
外表斯文、書卷氣味濃厚的蘇大哥，托了一下眼鏡，無奈地當和事老，「阿爸，阿母，你們要是想小妹，就去看她嘛！我有地址啊。」說著說著就把紙張攤在桌面上。
蘇家大媳婦美芳是蘇小妹的中學同學，兩人私交不差，她見狀，著急的用手肘頂一下老公，秀眉微皺，意思是你怎麼把小妹的住址公佈出來。
蘇大哥莫可奈何的攤攤手，對妻子訴苦，「你說說看，自從小妹宣佈獨立後，我們什麼時候吃過一頓正常的早餐，每天如臨大敵，要護著桌上的飯菜，怕它們飛來飛去，我都快得胃潰瘍了。所以，不如讓他們親自去看看情況，免得受苦的是咱們，對不對？」
美芳還想開口，「可是……」
「別可是啦。你看看吧，還是讓兩個思女心切的老人家去忙吧。」
美芳看著神色自若的老公，又看了一眼在一旁為搶那張住址而追來追去的公公婆婆，她歎了一口氣後，也加入老公不動如泰山的姿態，安靜的吃飯。
隔天一大清早，蘇家夫婦就提著大包小包的上火車，風塵僕僕地抵達台北火車站。
本來蘇大哥要司機送他們直接到達蘇小妹家門口，是蘇旺財堅持要自己來個突擊檢查，看小女兒有沒有隱瞞什麼，