第3頁 文 / 凌玉

    戀荷眼睛閃閃發亮，微微向前傾身。或許是因為「血緣」的關係吧，她對蘇東坡的作品格外有興趣。「創作時間呢？古畫的內容是什麼？」

    「蘇東坡被貶到蘇州時所繪製的。一朵盛開在西湖的荷花，古畫的左上角有蘇東坡的墨寶，寫著『西湖戀荷』四個字。」

    兩個女人吃驚的僵直身子。水灩原本端在手上的杯子因為驚訝而鬆手澆地，正在地面不停的滾動。戀荷一瞬間忘了呼吸，只能傻傻的看著凌震廷。

    「有什麼不對嗎？」他對兩個女人的吃驚感到不解。戀荷首先恢復過來。「我們一直知道有這幅畫。我的名字就是依這幅畫取的。蘇戀荷。」

    震廷微笑，沒有發現她眼中閃動的靈氣。「還真巧啊！」水灩則是乾笑。「是啊！再巧不過了。」兩個女人交換了一個意味深長的眼神。

    那幅古畫，是戀荷找尋了許久的正身。

    第二章

    找尋了數百年也不見蹤影的正身古畫，原來是被私人收藏起來，難怪戀荷費盡心思還是找不到。

    簡單的說，蘇戀荷的魂魄就是由那幅古畫凝結成的。數百年前，蘇東坡在西湖畔畫下這朵絕世清麗的出水芙蓉，陰錯陽差下，被上天選擇成為修煉者的一員。因為西湖畔是靈氣彙集的地方，她修煉了約五百年後即脫離了古畫，凝魂結魄成為美貌的女子。雖然外型和人類一樣，但是嚴格來說，修煉者的生命型態還是高於人類，只因為像蘇戀荷這種初級修煉者大多在人群中生活，非要等到通過十二等的修煉升等考試，才能遠離這些凡夫俗子。

    但是，蘇戀荷現在的修煉等級是第七等，要到超脫凡俗的十二等，還不知要修煉到何年何月。連和她年齡相仿的白水灩，等級都已經到達第九等了。

    修煉者的世界奇幻的程度是人類無法想像的。凡人口中所說的任何精靈、仙子都是存在的。

    就以蘇戀荷來說，她屬於花妖，靠著古畫上的神韻，以及西湖的靈氣而生。

    她是一朵永恆的荷花。

    雖然在幾百年前就脫離古畫，那幅畫就像是她脫下來的一個臭皮囊，但是再怎麼說，自己還是在那幅畫裡面待了五百年啊！戀荷懷念那幅畫，就像是懷念一個曾經住過很久的舊房子。況且，那是她的創作者留給她唯—的東西。

    古董界戲稱她是「蘇東坡的女兒」，無意中說明了她的身份。她本身就是蘇東坡所創作的，還有誰比她更瞭解蘇東坡的筆觸、文采呢？

    踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。這下子不但能管管閒事，好打發一下時間，也可以找回自己的正身，太好了。戀荷沾沾自喜的想著。

    氣氛很怪異。震廷小心翼翼的下結論，看著眼前兩個表情截然不同的美女；自稱蘇戀荷的女古董商像是撈到什麼便宜，慧黠的一旁偷笑；而另一個素衣女子則一臉的無奈，像是不知從何制止蘇戀荷。

    既然兩個人目標一致，那麼應該能合作愉快。震廷樂觀的想，漸漸找到自己平時的冷靜。他不習慣流露太多表情，更不習慣說太多話，一整天下來，他的行為有點失常。

    「你願意幫我去鑒定這幅畫嗎？」他不由自主的用眼神吞噬眼前的女子。嬌柔卻神采飛揚的神韻，潔白柔細的肌膚煥發著粉紅色的光澤，更在若有似無間透出一股香氣，如同他所熟悉的花朵，驕傲的揚著頭，不畏懼一切。

    水灩把一切看在眼中。她看過這種眼神，那是一個男人正看著自己渴求的女人。在應付男人方面，戀荷和她一樣有數百年的經驗。這個男人要是的對戀荷動了心，那是給自己找苦頭吃。不管戀荷自己願意不願意，修煉者是不能愛人的。

    「當然願意啊！我什麼時候能看到那幅畫？」久違了將近四百年，戀荷等不及想看一看自己的正身，此時她沒發現自己和凌震廷靠得極近。

    「還要等上一個月吧！到拍賣會開始時，古畫才會亮相。」

    「一個月？太久了。你知不知道古畫現在存放在哪裡？」戀荷老大不願意的皺眉。何必等到拍賣會，只要能知道確實的地點。她今晚就能把畫偷出來。

    這樣說來好像也不對。畫本來就是她的啊！她要是真的不告而取，那也只是「拿」回來而已。

    「抱歉，連我也不知道古畫現在被藏在哪裡。」

    戀荷歎了口氣，大眼中盈滿令人憐惜的悲傷。

    震廷不自覺的想撫平地緊皺的秀眉。等到他清醒過來時，發現自己的手已經舉到半空中。如果就這麼觸碰她；不會顯得唐突嗎？他在心中遲疑著。

    她沒有發現凌震廷的遲疑。戀荷現在滿腦子想的都是她的寶貝正身，好幾百年了，終於又能見到自已凝魂結魄所成的依憑。

    「好吧！現在唯一的辦法，就是我也隨你一起去參加那場拍賣會嘍？」她問。

    震廷收回手，靜靜的點頭。

    「就這麼決定了，詳細的情形我們找個時間見面再聊吧！」她愉快的說。

    他站起身來，高大的身影在小屋中投射出陰影，不偏不倚的籠罩住蘇戀荷。「這是簽定的訂金，等事情完成後我再補上全額。」震廷拿出一張面額極大的支票。

    纖細的柔荑輕輕按住他的手，由戀荷身上傳來的溫度令他全身一震，他太熟悉這種觸感，濕潤而隱含生命。震廷呆楞著。

    「翰禹在介紹你來的時侯應該有提到吧，我不收鑒定費的。要請我幫忙，全憑一個『緣』字，既然是有緣，收你的錢就太不應該了。」戀荷笑著說。

    「你很特別。」

    她挑眉。「怎麼說？」

    震廷略略停了一下，「說不上來，不過不像一般女人就是了。」

    戀荷失笑。「用這一招釣女人？你也太沒創意了吧！」這個男人也挺特別的，不是特別老實，就是特別笨。

    他不理會她的嘲弄，沉靜的說：「不！我的意思是……你給我的感覺不像是人類。」他頓了一下，「我不知道這種形容對不對，你給我的感覺像是植物。」

    兩個女人吃驚的看向他，空氣中有一瞬間的凝結。

    他誤會了她們吃驚的原因，解釋道：「或許是我的職業病使然吧！你身上的香氣，和你所流露出來神韻……」

    戀荷揚起手，打斷他猜測性的言論。要是讓他再這麼猜下去，她等會兒不心臟病發作才怪。看來真的不能小看這個男人。「夠了，我瞭解你的意思，你不用再解釋。」

    「冒犯你了。」震廷說道，仔細的觀察戀荷的表情。

    水灩哼了一聲。這個凡人還不曉得自己猜中了什麼，要不是戀荷還需要他帶著去找尋正身古畫，水灩真想馬上消除他的所有記憶，再趁他昏迷時送到台北東區的某家速食店——哈！乾淨俐落。

    只可惜，她們現在竟然有求於一個凡間男子。

    「我讓你聯想到植物？你該不會連品種都想出來了吧？」戀荷半開玩笑的問，心中卻七上八下的。

    震廷已經準備離開了，聽見戀荷的問話，在門前轉過身來。

    「這全是我個人的猜測。」他盯著戀荷，許久之後才開口：「荷花。」

    沒有人站起來送客，水灩與戀荷只能呆呆的看著他離開。木屋中一片沉靜，兩雙因震驚而略呆滯的眼眸互相對望。

    「這個男人好危險。」水灩困難的開口，整個腦袋仍然處於混亂狀態。

    戀荷楞了老半天才回過神來。天啊！活了將近一千年，竟然被一個凡間男了識破真面目，看樣子自己的修煉是真的不夠。

    「危險又如何，我可不是白活了一千年，只要施幾個小法術，這個凌震廷還不是把你我忘得—干二淨？」她勉強的打哈哈。

    「我就是怕你到時候下不了手。」水灩語重心長的說，心中有著不祥的預感。「我所說的危險是指凌震廷對你造成的危險，是一個男人對女人的威脅。我問你，數百年來，你何時受過這種威脅？」

    戀荷倔強的揚起頭，「那個意大利的吸血鬼不是追了我一百多年嗎？我還不是漂漂亮亮的躲開了。」

    「那是因為你沒有受他吸引啊！而這個凌震廷……」水灩搖搖頭。

    其實，戀荷的腦袋還是一片混亂，根本沒辦法多想。「哎呀，你太多心了啦！我和他只是純粹的生意上往來。」

    「不怕一萬，只怕萬一。」水灩喃喃念著。

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    震廷回到自己在台北郊區的植物研究中心，台灣北部大部分的中藥用藥材全由這裡控制供應。震廷從大學時代就開始了藥材的批發生意，步出校園後一面擴大經營，一面研究植物，短短不到十年的時間，壟斷了北部整個藥材市場。

    經過廣大的實驗植物園，他有意無意的看了—眼乾涸的荷花池，心中浮現一張絕世的嬌容，鼻尖彷彿又聞到那股香氣。