第2頁 文 / 凌玉

    同樣是世間難得一見的絕色美人，同樣是西湖畔的人，更重要的，她們是「同類」。「不知道為什麼，最近總是心神不寧。」戀荷說道。

    「心浮氣躁，還不是因為你不肯專心修煉，整天只會胡思亂想，四處管閒事。」白水灩有些責怪的說。「修煉升等考試又要到了，也不見你在準備。前不久又去趟了什麼紅玉古鐲的渾水，被師父罵了一頓之後，也不見你悔改。」

    戀荷用一支髮簪把頭髮盤起來。笑著回嘴：「江山易改，本性難移啊！這句話用在我身上最適合不過了。」不論江山易主多少次，對她們而言都沒有影響，本性不改、容貌不改……

    水灩放棄似的搖搖頭。「對了，有件事要告訴你。」她指一指八卦窗外。「咱們有客人來了。」「觀光客嗎？」戀荷不感興趣的問。

    水灩考慮了二下。「不！是個花癡。」「花癡？」戀荷走到窗邊，往水湘指的方向看去。

    一個高大的男人蹲在「魅惑人間」外的荷花池旁，神情專注的捧著盛開的荷花，像是捧著什麼稀世珍寶；他伸手探入荷花池，測試著溫度。

    戀荷看著他捧握荷花的大手，心中突然湧起一陣絕不該出現的騷動。

    「我剛剛沖茶時就看見他蹲在那裡，挖寶似的瞪著你那一池荷花猛瞧，算算時間，這個男人盯著荷花快三十分鐘了，除了花癡外，我想不出更好的形容詞。」水灩說道。

    「看來是個行家。」戀荷喝一口手邊的龍井，掩飾自己因看見這個男人所引起不安。「我必須準備一些話來應付他才行。」水灩不解的挑眉。

    「安靜看著吧！」戀荷丟給合夥人一句話，逕自打開木門。

    繡芙蓉2003年8月2日更新

    震廷首次明白何謂驚艷，眼前的美女令他有半晌說不出話來，只能呆呆的看著她。是一種靈秀的氣質吸引了他，震廷從不曾在別的女人身上感覺到這種奪人心魄的靈氣。

    許久之後，他才找到自己的聲音。勉強的，震廷把心中騷動的男性思想推開，強迫自己問出心中的疑問。「你是這一片荷花池的主人？」

    戀荷點點頭。

    「不可能啊！現在是隆冬一月，荷花的花期是在五月到八月；現在別說是像你這一池荷花般盛開了，根本連荷葉都不該有。」震廷不可思議的說道。他對荷花的瞭解在植物界是最令人稱道的，因為那幅古畫的影響。他投入研究植物，對於荷花的研究更是不遺餘力。一月怎麼可能會有盛開的荷花？這完全違反自然的定律啊！

    屋子內的水灩終於瞭解戀荷剛才說的話是什麼意思了。一般人不瞭解花期，在嚴寒的天氣中看到盛開的荷花只覺得特別，但是只要稍具植物知識的人就會明白，冬天的荷花，就有如夏天的雪一樣，是不被自然界所允許的。要是戀荷不能說出—個令這男人滿意的理由，「魅惑人間」的秘密就有危險了。

    「在別的地方是不可能，但是陽明山的地底有溫泉，荷花池底部接近滾熱的泉水，池子底部的泥土終年保持一樣的溫度，所以不影響荷花的花期。」荷小心翼翼的措辭。總不能老實告訴他，這一池荷花的盛開全是因為自己吧！

    「你是說，受溫泉的影響，這一池荷花是終年盛開的？」震廷有些狐疑的問。戀荷輕輕一笑。「你自己試過池子的溫度，不是嗎？」

    她走到他身邊，細軟輕柔的絲綢隨風舞動著，像翻飛的浪，震廷的心跳有一瞬間隨著她的裙擺而晃動。

    頭上簪著古老的髮簪，穿著絲綢裙，這種滿含古意的美女竟然躲在台北的近郊？！震廷看得有些呆楞。

    「你喜歡荷花？」她問道，微微側著頭。這個男人倒挺好玩的，盯著荷花不放，像是不敢看她。是因為害羞？還是他知道自身的自制力有限？

    「嗯！荷花是很古老的—種花種。數千年前就已經存在了。」他說著。連自己都不太清楚自己在說什麼。「荷花的生長分為五期，按時間依序為：幼苗期、成苗期、花果期、成藕期、越冬期。十一月到翌年三月，也就是現在這段期間，屬於荷花的越冬期，地下莖藕在泥土下沉睡，等待春天時再度萌發。」

    戀荷在心裡偷笑。荷花的事，世界上還有誰會比她清楚？聽他說得頭頭是道，分明是沒話找話說。「你是植物學家吧？」她問。

    「不敢當。我叫凌震廷，學的是植物，不過稱不上是植物學家。」震廷自謙的說。

    「有人告訴你這裡在一月還有盛開的荷花，還是你自己找上這裡來的？」戀荷問。雖然這個男人有趣得很，她心中多少對這個英挺男子有一些好感，但是她不能冒險讓「魅惑人間」的秘密外洩，眼前的凌震廷身為植物學家，要拆穿她的謊言是輕而易舉的，唯一的辦法就是消除這個人的記憶。

    這種小法術可難不倒她。雖然她蘇戀荷每次修煉升等考試都過不了，但是對於法術，她可是常常練習。

    纖手輕輕揚起，在落下的一瞬間，戀荷便能消除他對「魅惑人間」的所有記憶。

    「不！我的目的不是這池荷花。我是來找人的。」震廷拿出一張名片。「穆翰禹介紹我來找—位女士。」

    戀荷的手停在半空中。穆渤禹？穆嬋娟的哥哥，那個曾經追著她到處跑的花花公子？

    「他介紹你來找誰？」她直覺只要牽涉到穆翰禹準沒好事。戀荷最受不了那種纏著人不放的男人。

    「一位姓蘇的女古董商。我想借助那位女士的才能，幫我鑒定一幅畫。」戀荷敏感的瞇起眼睛。「啊！姓蘇？」

    在屋子裡面的水灩急得直跺腳。完蛋了，戀荷待在家裡不去插手管閒事，竟然也會有閒事找上門來，看來戀荷這次的修煉升等考試又要不及格了。她不可能會放手的，戀荷的興趣就是管盡古往今來各類閒事，如今一個「有緣人」乖乖的送上門來，她鐵定會興高采烈的跟去插手，況且，這個剛毅木訥的高大男人還指名要找她呢！好死不死的，這男人又是植物學家，就憑他剛剛對荷花那一臉溫柔的神情，戀荷對他就多了一分尊重。

    人類要得到她們的尊重，除非是有著感動天地的癡情，就像是那個原本被囚禁在紅玉石鐲中的魂魄，再不然就是對了她們的胃口，表現出和其他人不同的地方。

    對植物溫柔？水灩在心中低吟，這個男人倒很特別。

    「我想，你要找的人就是我吧！」戀荷淺笑著說，然後指著身後精緻典雅的木屋。「這間屋子裡懂古董的人有三個，但是只有我一個人姓蘇。」

    震廷驚訝的瞪大眼睛。戀荷瞪著他；「怎麼，不信？你認為我騙你？」

    「不！」震廷緩緩搖頭，找回自己平日的鎮定，「我只是沒想到你竟然這麼年輕。我原先以為能在古董界中聞出一番名號，肯定必須花上許多年。」

    她愣了一下。「哈！我只是駐顏有術，實際年齡比我的外表大很多喔！」戀荷在心中補上一句：我的年齡大到你無法想像。

    震廷輕聲笑著，明顯的表明了他的不相信。「進屋裡面再談吧！我們剛剛泡了一壺好茶呢。」沒有等他回話，戀荷率先轉身回木屋。

    震廷滿心好奇的跟著這個神秘美女進屋。不論怎麼看，這個美人看來都只有二十五歲左右，正是女人最美麗的時候，根本不像是穆翰禹所說的那個在古董界呼風喚雨的行家。或許是因為她居住的地方種植荷花，震廷竟然在她身上聞到一股幽遠迷人的荷花香。

    木屋中滿是難得一見的古董，包括屋內隨意擺放的傢俱，看來都陳舊而古老，加上四周懸掛的眾多古物珍玩，儼然是—個縮小的故宮博物院。

    「請用茶。」水灩禮貌的端上西湖龍井，乘機打量他。

    「來吧！說說你要我評鑒的那幅畫。」戀荷直接切入正題，靈巧的一旋身，坐在湘妃竹椅上，裙擺的絲浪捲起一陣襲人的香氣。

    「先想想你的升等考試。」水灩老實不客氣的澆她一頭冷水，看到合夥人已經打算全心投人了，她不得不出聲制止。「你還有時間管這些閒事啊？師父前不久才放話，說你要是再通不過升等考試，就要把你逐出師門，不是嗎？」

    戀荷不在乎的揮揮手。「啊！那只是他虛張聲勢，想嚇嚇我罷了。」反正如果被師父知道，頂多被他老人家用心電感應「電」一頓就是了。

    「不論如何，我必須你的幫忙，那幅畫對我真的很重要。」震廷專注地看著她。「說來聽聽。」戀荷將水灩的警告置之不理。

    「那是蘇東坡的真跡，數百年來一直是凌家的傳家之寶，十多年前在一場賭局中輸給了別人。這一次他們舉行了一場私密的拍賣會，我打算不計一切代價，一定要買回那幅畫。」震廷說道。不知不覺靠向戀荷。