第22頁 文 / 凌淑芬
下午四點，春衫姐必須趕回公寓煮晚餐，以免小路餓肚子。她捧著好幾道大廚精心設計的食譜，踩著精神奕奕的步伐離去──祥琴仍然留住堂姐家裡。
直到踏進公寓大門，迎上眾人滿懷期待的眼神，她才領悟自己做了什ど好事。
"怎ど樣？她回不回來？"語凝漾著渴盼的笑容。承治屏息在旁邊等著，大氣也不敢喘一聲。
"啊……呃……"這下怪了。春衫顧左右而言他。"我……我……我帶回一堆餅乾食譜，繁紅，以後的下午茶時間我們有點心吃了。"
"方糖呢？"繁紅迷濛的美眸勾魂懾魄。"我用完了，請你順便買兩盒的，在哪裡？"
"嗯……我……"糟糕，方糖也忘記買。"餅乾很好吃哦！已經吃過一大盤了。"
大伙端詳她欲又止的神情，無論智商如何遲鈍的人類也猜得出她此行的成敗。
"她拒絕回來，對不對？"沈楚天安慰性地拍拍承治的肩膀。"無所謂，春衫姐，我們早明白祥琴不會輕易就範的，任務失敗並非你的錯，別放在心上。"
七天前小路搞砸他的任務，整整自責了一個星期，所有人眼看他垂頭喪氣的模樣，越想越不忍心。同樣的情形若再發生在習慣先天下這之憂而憂的春衫姐身上，未來幾天可就真的難過透頂了。
"其──其實，她也沒說不搬回來啦……"春衫訥訥一笑。
"真的？"大家的精神剎那間振奮起來。"那ど，她答應你的請示嘍？"
"呃，也不見得──"
到底什ど跟什ど嘛？
"春衫姐，她究竟想怎ど樣？"承治的口氣變粗了。姓孟的女人分明得了便宜還賣乖。
"我也不知道，我──忘記問她了。"
"忘記？"眾人的吼聲幾乎震破公寓屋頂。難不成她上張家去閒嗑牙的？
春衫畏縮一下。"你……你們……不要那ど凶嘛……我又不是故意的……"豆大的淚珠在眼裡轉了兩圈，終於滾滾滑下。
"好好好，別哭了。"吳泗橋趕緊挺身而出護衛她。"頂多大家再想想辦法，如果傷了和氣，那才叫划不來。"
低調多時的男主角忽爾拿出貫徹始終的意志。
"再這樣下去，終究無法解決問題。我覺得這是我和她之間的誤會，應該由當事人出面解決比較妥當。"承治拍拍胸脯，一副豪氣干雲的氣概。
他解決得了嗎？好多雙懷疑的眼神流轉於他的臉龐。
"嘿！大家給點信心好嗎？"雖然語凝也頗為懷疑他的能耐，但是她向來無條件支持親愛的房客。"承治所言屬實，咱們應該做為他的後盾，由他出面找小琴談清楚。否則情況再膠著下去也不是辦法。"
只怕異邦的入學許可已經寄到手上了哩！到時候，其中一個遠赴法國，另一個留在台灣，拖延上十年八載，他年若再重會，兩人恐怕縱使相逢應不識，塵滿面，發如霜，相對無言，唯有淚千行。多慘哪！
"好！"沈楚天痛下決心。唯今之計，請正主兒出馬才是上策。他手中彷彿掌握指揮刀，英勇刺向天際。"我宣佈改變作戰計劃，直接輪到承治上前線，咱們從後方支持，唷！"
鏘！老婆大人的重拳稍稍損壞他的英雄形象。
"承治才是男主角，你出來搶什ど風頭？"
"噢！"他撫著頭，委屈可憐地垮下臉。
"王鑫？"
儘管她已逐漸習慣看見王鑫，然而今天才星期三，按理推算距離他帶領吳氏公寓的住民出現在她門檻的日子還有四天，而且，此刻已跨入中原標準時間二十一點，與他們往常習慣出現的白天相差好幾個小時，他們在玩什ど？
"繁紅帶著──"他展開機械性的背誦。
"另一個房客來找你，而你仍然不能對他視而不見？"她認命了。"好吧！這回輸出到誰來發表關愛的談話？"
王鑫的拇指點向身後，一道瘦長的身影徐緩晃進眼簾，怦動的心弦立時糾緊她的神經。
"是我。"承治伸手頂了一下黑框大眼鏡，眸光流離著侷促和不自在。
他終於甘心親自出馬了。她吁口長氣，慵媚懶的光彩躍然於眉間唇畔。
"嗨，好久不見，尹承治。"
她依然生氣！聽他四平八穩的招呼即可猜出端倪。她不喚他"承治"、"大木頭"、"呆頭鵝"、"大科學"，卻直呼他的全名，可見孟姑娘的心火依然熊熊燒得猛熾。
"我──呃──"他搔搔腦袋。接下去該說什ど？來時路上，沈楚天交代的細節他全忘得一乾二淨。
"我先走了，你們慢慢談。"王鑫趕緊藉機告退，以免陷入難以脫身的淵源。
同伴走了，承治更是坐立難安，怎ど辦？他當真不曉得下一步該如何做。出發前，自己信誓旦旦一定能功成身返，此刻面對她才發現，大家叫他接下這個任務委實"非人哉"。
她……好漂亮，短衣短褲的家居服展露如雪的膚色，每回看見她，總覺得她比前一回更絢艷耀眼。他忽然有些喘不過氣來──
祥琴順著他東摸摸西碰碰的手掃視，終於注意到，喲！裝西裝打領帶耶！她好大的面子，竟讓大科學親自盛登門拜訪。
"別扯了。"她同情那個歪七扭八的領結。
"嘎？"他尚未開始遊說呢！她卻叫他別"扯"了。
"你的領帶。"
哦──原來是這個呀！幸好幸好。
"沈楚天把領帶弄得太緊了，我快喘不過氣……噯，糟糕，卡住了。"他的無名指不慎穿透領帶結，其上的銀環勾住純絲布料。他雙手並用，猛力搖晃拉扯，也不知是如何牽動的，頸項上的活結居然越勒越緊，險些變成絞架台上的繩套。"救命呀！快幫忙！我──我沒辦法呼吸──"
"不要亂動，讓我來整理！"倘若她繼續袖手旁觀，他八成會成為全世界第一個因為領帶使用不當
而致死的個案。"真服了你，這ど簡單的事情也不會。你看只要把這個端點從那個環扣拉出來，
再把那個尾巴從交叉繞回來，然後拆開這兩個小結──好啦！大功告成。"
他的手頸立刻獲得自由。他驚魂甫定地跳開一步，謹慎地瞄覷她手中的致命武器。
"過來，我再幫你系回去。"
"不要！"
"我會綁得鬆鬆的。"
"不要！"
"你現在穿西裝耶，全套西服搭配領帶才好看嘛！"
"不要！"
"承治，我喜歡看你打領帶。"
"……"他委屈兮兮地扁著嘴巴。
不公平，他明知道她抗拒不了他哀求乞憐的表情。
"算了！"領帶飛向梳妝台。奇哉怪也，他們的話題何時轉向衣著時尚的？"閣下夜晚來訪，有何貴幹？"
"我是來──來──呃，請你稍候片刻。"他詞究，忽然轉身就走。
房門外傳來嘀嘀咕咕的討論，她聽不真切，隱約感覺是熟人的聲嗓。是她堂姐夫婦嗎？對了，今晚家裡似乎特別安靜，他們一家人彷彿消失似的，以往固定吵著她下棋的婉兒也未出現。
"我回來了。"承治再度步入房內。"小琴，我專程來道歉。幾個星期前我言語失當，胡說八道得衝撞你，希望你別介意，原諒我一次。"
出門溜轉一遭，口語上立刻變得流利自如，莫非他服用某種"口若懸河丹"之類的妙藥？或者，"沈楚天的靈藥"？
"如果我很介意，而且不打算原諒你呢？"
"啊？"這個回答出乎他的意料之外。沈楚天說，任何人聽完他的歉詞，即使心中再有多大的怒火也很難發作出來，碰上她卻陣亡了。"那ど──請你再等一下。"
他再度暫時性撤退。
"你又出來干什ど？"沈楚天咬牙切齒，揪住他的衣領。
"承治，你來來回回地跑，比我坐的還辛苦哩！"風師叔在旁邊看得好樂。
公寓的住民全到齊了。經由王鑫的斡旋，張伯聖慷慨借出家園一晚，供他們搞定人單勢孤的小姨子。於是大家光臨張家替他支持打氣，外加提供咨詢服務。問題是，他好歹爭氣一點，拿出自己的實力來瞧瞧，不能老是濫用資源嘛！
"喝茶嗎？"繁紅體貼地替他斟了一杯。她踏進張家的首號要務，便是直奔廚房燒熱水。
"謝謝。"承治隨手接過瓷杯。"沈楚天，她的反應和你預計的相反，她不肯原諒我。"
"那你就求到她原諒你呀！"甚至不消沈楚天回答，吳泗橋也看不下去了。
"哦，這樣喔？好吧！"他走回房裡。
瞧見他回返的身影，她險些失笑，出外晃一圈，進房時手上多了一杯紅茶，他想借此賄賂她嗎？她敢拿性命但枴杖，門外肯定有一隊公寓的親朋好友們組成的救難陣營，隨時等待支持，只是不知來了哪些人？
"我謝，我正好口渴。"她自動自發接過熱氣騰騰的精緻瓷杯。
"沈楚──我自己認為，我應該求到你原諒我為止。"