第4頁 文 / 林如是

    嘎嘎──窗外的烏鴉又在叫了。來到這裡，她才第一次真正看見這種鳥類。說真的，她還真的想不出還會有哪種鳥類會發出那麼難聽的叫聲。每天、每天，她就這樣看著，靜靜地注視著。

    大門啪喀一聲，亞歷山大從外頭進來。她沒注意，仍然注視著窗外。看見她，他眉頭皺了一下，隨即往樓上走去。隔了一會，有半小時吧，他又下樓出門，見她仍然呆呆望著窗外，也沒出聲，面無表情地走出去。

    他跟艾琳娜約好了。艾琳娜的頭腦不怎麼樣，但有一副健美、性感的身材。雖然她在大學注了冊，卻有好幾個學科過不了關，都快混不下去了。不過，這倒無妨，反正他對她的腦袋本來就不怎麼期待。

    他將車子開往羅密歐餐廳。艾琳娜吵著要吃意大利料理，他也就隨她，只要她喜歡。對於女孩，他自認很包容，也懂得疼惜和欣賞。不過，他也有他的原則，觸犯了那原則，他的耐性就沒那麼好了。

    他將墨鏡取下，要了一個靠窗的位置。艾琳娜喜歡臨街欣賞風景，看人也被看。他一向很清楚她這種虛榮，也欣賞她這種虛榮。她是有條件那麼驕傲的，這一點，她自己很清楚，他也很明白。對於那樣的女孩，他一向很能夠欣賞；畢竟，懂得把自己最美的一面展現出來的女孩才有魅力，他可不喜歡那種畏畏縮縮的籐蔓型女孩，軟趴趴的，依賴性又強，一點個性都沒有。

    坐了一會，他招手要第二杯咖啡。離約定的時間已經超過十分鐘了。他開始覺得不耐煩。又等了半小時，還是沒見到艾琳娜的人影，他火了，抓起墨鏡便往外頭衝出去。上次他才因為這種事和她鬧得不愉快，才沒幾天，她又故態復萌。他討厭沒有時間觀念的人，偏偏艾琳娜腦袋卻蠢得不懂得「守時」兩個字該怎麼寫。

    他將車開得飛快，在十七號高速公路上飛車飆了一會！心情才漸漸暢快。他喜歡這種速度感。不過，如果他父親知道他以時速兩百公里的速度在高速公路上飛飆，少不了一頓排頭。雖然如此，他還是喜歡這種冒險與刺激的感覺。以生命作賭注的遊戲，荒謬了一點，但暢快。就像他現在的心情。

    他將車子停妥，腳步輕快地走進屋子。一進門，便那麼不小心的看見那個維納斯。她仍然維持同樣的姿勢，一動也不動地坐在角落，注視著窗外。

    他不禁皺起眉。她那樣動也不動地坐在那裡，怕不都有兩小時了吧。她到底在看什麼？窗外除了樹和那群討厭的烏鴉之外什麼也沒有，有什麼好看的！

    他甩個頭，往樓上走去，很快就忘記。不知過了多久，他覺得肚子有點餓，走下樓來，她還是坐在那裡，動也不動地，像雕像一樣，凝固住了。

    「你到底在看什麼？」他忍不住了，走向她。這是他第一次正視她的存在。這一個星期以來，他自過他的日子，對她視而不見，絲毫不理睬她，甚至沒開口跟她說過話。反正東方人就是那個樣，陰沉又畏縮，跟影子差不多，貼著牆壁在生活。

    「啊！？」她驚動了一下，轉過頭來。這才注意到他。因為沒意料，更沒想到，她的眼神明顯地淡漠有距離。

    「窗外有什麼嗎？我看你坐在那裡都快三小時有了吧？你到底在看什麼？還是──」他頓一下，沒問出來。會是思鄉嗎？可能。這些東方人不管到哪裡就是那一副陰暗的模樣，實在叫人不欣賞。

    「沒什麼。我只是在看──」她指指窗外那些烏鴉，不知英語該怎麼講。

    「烏鴉？」那有什麼好看的！他漂亮的眉毛又皺起來了。他實在搞不懂他們這些東方人。「艾利呢？他不在嗎？」

    「他跟朋友出去了。」維納斯站起來，似乎沒有意願再和他攀談下去。

    他摔擰眉，看她一眼，在她或許會開口說什麼之前，轉身走開。

    當天晚上，泰德．蘭姆提斯難得準時回家吃晚飯。一如往常，班奈太太替他們準備了馬鈴薯泥、炸雞和紅蘿蔔及生菜。艾利吃得津津有味，不時報告今天的玩樂心得。

    維納斯顯得很沉默。亞歷山大下意識地看了她好幾眼，說不出為什麼，竟奇怪地一直會注意到她。好像她突然從無形的影子乍變成一個焦點佔滿他視線，充滿存在感。他想不懂為什麼。好似一旦正視了某種「存在」以後，就很難再將那「存在」排除，那般突如其來。他看了又看她，發現她吃得很少，嚥不下的一種隱然的表情，卻又一口一口地吃著，很努力地將盤中的馬鈴薯泥塞進嘴巴裡。

    「泰德叔叔，」她突然抬頭。那般冷不防。亞歷山大驚了一跳，並沒有移開視線。「我想我暫時會在這裡待上一段時間，在這裡生活。可是，我的英語不夠應付日常生活瑣碎，我想找個學校好好學習英語，你覺得如何？」

    「很好啊。」泰德笑著點頭。他是有替她想過，因為工作太忙一直擱著，倒沒想到她自己先主動提出來。「亞歷的大學就有附設語言中心，讓他先幫你問問看。」

    他轉向亞歷山大。「亞歷，明天就麻煩你跑一趟，帶一些資料回來。」

    亞歷山大回個無所謂的表情，雖然不熱中，但也沒有拒絕。他是有些訝異。他以為東方人都很被動；尤其是東方女孩，說好聽是溫柔，難聽點就像籐蔓般依賴又沒個性，凡事等著別人替她張羅，倒沒想到這個維納斯自己倒有想法，又不怯懦把想法說出來。

    「不必了。」維納斯說：「我自己已經找好學校！也帶了一些資料回來。我打算明天就去註冊，下個星期開課。」

    這話說出來，不僅亞歷山大覺得驚訝，連泰德都不禁挑挑眉。他欣賞獨立的性格，不給人惹麻煩。本來他還預期維納斯這一來，或多或少會有一些麻煩需要他幫忙或解決，沒想到她一聲都不吭，一開始自己就把自己的事情處理得好好的。一般來說，因為文化背景和民族性的差異，東方女孩顯得此較被動、依賴，可這個維納斯挺有個性的，他開始喜歡她了。她就跟她父親一樣，有稜有角的。

    「這樣就太好了。」他咧嘴笑開。「本來我還擔心你會不適應，沒想到你這麼獨立。不過，你其實不必這麼客氣的，只要告訴我一聲，叔叔會幫你張羅的。」

    「這種事我可以自己來。你工作那麼忙，我不想再給你添麻煩。」維納斯回了一個笑，憋住氣，把那半生不熟的紅蘿蔔塞進嘴裡，嚼沒兩下，便吞了下去。

    一旁的亞歷山大將她的舉動完全看進眼裡，偏支著頭，有意無意地瞧著她。她渾然不覺，又起一口馬鈴薯泥往嘴巴塞，太努力的關係，嘴巴張得大大的。正當她辛苦地終於把那團馬鈴薯泥順利地塞進嘴巴裡時，目光一瞥，不巧地和他的眼光對個正著。

    他沒表情，目光也沒移開，維持原來的姿勢；她也沒將目光移開，輕瞪著他，一口一口嚼著那黏得生膠的馬鈐薯泥。好半天，他終於把目光移開，她也把視線收回。她知道她的吃相不夠優雅，可也不怕他挑剔。大概他以為她會不好意思含羞脈脈又慌張地逃避他的視線吧，天曉得她就是少了那種小女人的柔軟細胞。她只是覺得煩躁。

    「爹地，」艾利吞了一口薯泥，不顧餐桌忌諱，語氣甚至帶有一些埋怨說：「拜託你，早上不要佔用浴室太久好嗎？樓下不就有一間了，為什麼要用我們樓上的？你的動作又特別慢，害我每天早上都要等好久。」

    「沒有啊！我什麼時候用樓上的浴室了！？」泰德一臉莫名其妙。

    艾利狐疑一會，轉向亞歷山大：「那一定是你了，亞歷。我說你每天跟艾琳娜約會是你的事啦，不過請你早上不要佔用浴室太久，那讓我很傷腦筋你知不知道。」

    亞歷山大任著艾利數落，沒說什麼。維納斯冷白的臉卻驀地刷紅。她囁嚅著，似乎想說什麼，聲音很低，幾乎含在嘴巴裡，沒人聽清楚她在說什麼，也沒在意。

    可她的臉紅得那麼困窘，低得那麼難為情。亞歷山大注意到了，支著頭瞧了她一會，灰藍的眼眸抹了幾許深沉。

    「我還有工作要忙，先失陪了。你們慢慢吃吧。」泰德草草把晚餐解決，便抱著一堆文件鑽回他的房問。

    他一離開，維納斯吃得更努力，動作也急了，像急著擺脫什麼。看在亞歷山大眼裡，覺得她根本不是在享受食物，倒像垃圾機在解決、處理垃圾。他就那樣睨著她。她吃得很乾淨，盤中連一點渣肩都沒有。

    電話驀地響起。

    艾利跑過去接，揚聲喊說：「亞歷，電話。艾琳娜找你。」