第7頁 文 / 李璇

    趙如花!她立刻提醒自己。你不是不想靠男人過日子嗎?你不是說，女人不是非嫁人才活得下去嗎?就算他是所有女人夢寐以求的對象又如何?人家根本不把你當一回事，他甚至是個不想成親的人，你又何必讓自己徒增困擾?

    望著他陽光般的燦爛笑容，她發覺，原來她那「女人當自強」的信念，並不真如她自己以為的……那樣堅定。

    女人，真非嫁人不可嗎?當然不!但，若遇上了個合適的男人，為什麼不?

    第四章

    「這裡就是『齊家書苑』。」停下馬，望著門牌上的牌匾，唐霽天弄不清自己究竟在想些什麼。

    本來，他該慶幸終於可以擺脫她這個麻煩，好恢復清靜的日子。然而，當他真正將她送達「齊家書苑」時，他卻開始出現了一些奇怪的想法。

    像她這樣不懂得照顧自己，做事又老是不經大腦的女人，若是沒有他在一旁照顧，會變成什麼德行?

    更別說她不是要乖乖待在「齊家書苑」進修，而是要自個兒出去打天下。

    難道就沒有一個兩全齊美的辦法?

    「喔。」她答，卻猶豫著是否要下馬。

    猶豫什麼呢?他不過是護送她到太原來，既然「齊家書苑」已經到了，她還在猶豫些什麼?難不成，她希望他會對她說些什麼，或做些什麼?她搖搖頭，不知道自己在胡思亂想些什麼。他都已經把她送到了門口，她還能怎樣?這樣一想，她即側身欲滑下馬背。

    「慢著。」突然，他的一隻大手握住她的腰，制止她的行動。

    「嗯?」她抬眼看他，心上一動。

    他一雙劍眉斜飛入鬢，深邃的黑眸裡閃著精光，抿緊的薄唇不笑時，會讓人誤以為他是個冷酷無情的男人。然而，當他的唇角勾起一道不經意的弧度時……卻會讓所有的女人為之心醉。

    「你，不說聲謝就要走人了嗎?」他瞇起眼。

    「喔。」她的臉上，掩不住失落。「謝謝。」是她想太多了。她還以為……有那麼一刻，她幾乎以為他會說出些……說出什麼?事實上，她也無法確定。但可以肯定的是．絕不是剛才那句。

    他翻身下馬，握住她的纖腰，讓她滑下馬背。

    「嚇!」她倒抽一口氣。

    因為，他幾乎是讓她貼著他的身子滑下來的。才一瞬間，她卻險些停了心跳。這些日子來，與他並騎一馬，她以為自己早已熟悉了他身上的氣味，和那堅實的胸膛。然而，當他以那樣的方式……抱她下馬，她才發現，他對她的影響有多大。

    這是一個測試。

    看著她的雙頰在瞬間變得通紅，他滿意於自己對她所造成的影響。雖然他不想成親，更不想多惹麻煩，然而他卻極想知道他在她心中的份量。而結果，恰恰是令他滿意的。「如果你要不回那一百兩銀子，該怎麼辦?」這是他第二次問。雙手仍環在她的腰間，沒有鬆開。

    「不會的。」她皺眉。「這問題你上回已經問過，我也回答過你了，不是嗎?幹嘛老觸我霉頭?」

    事實上，她是抱定了勢在必得的決心，根本不去想這個可能。可現在……站在「齊家書苑」大門前，經他這麼一問，害她真忍不住擔心起來。如果……如果她真拿不回那些銀子……不會吧?!她搖頭。那齊小小，該不會真這麼狠吧?同是女人，怎麼說也該幫著女人才對!

    但在擔心的同時，她卻沒忽略他環在她腰間的大手。她該推開他的，但她卻沒這麼做。

    看來，是有人把頭往沙堆裡埋，不肯面對現實了。「你太天真了。在商言商，重利輕義是商人的特性，一個會拿『幫夫秘笈』當幌子賺錢的女人，難道還會跟你講情道義?」他挑眉。

    「夠了，不跟你說了!」她被他說得心慌意亂起來，忙甩開他的手，往前走去。「要不要得回來，不試試怎麼知道?」她拉起大門上的銅環，用力敲了幾下。「你看著吧!我一定要得到的!」

    他環起雙臂，面帶微笑地看著她。「是嗎?」

    她真是個特別的女人。

    自有記憶以來，所有的女人見到他，就像蒼蠅見著了蜜一般，無所不用其極地想自他身上得到些什麼。然而，只有她，即便遇上了棘手的狀況，她仍是堅持用自己的方式面對，從未對他提出任何要求。她應該知道，單憑兩人相處多日的情分，如果她現在開口，無論是提供金錢或保護，他都不會說一個「不」字的。然而，她卻什麼都不說。

    不靠男人?憑自己打天下?是什麼樣的事給了她這樣的想法?還是……她曾吃過男人的虧?

    一瞬間，他的眼神變得更深。她可能曾與某個男人有過關係的想法，讓他至為不快。一股窒悶的感覺在他胸口漸漸蔓延開。

    「當、然!」才一回頭，她卻怔住了。

    他是怎麼了?為什麼會用那樣的表情看她?他那神情……好像她做錯了什麼，還是……她不知該如何解釋他眼底那些複雜的情緒，只知道，在他的注視下，她的心跳得好快，他的視線灼熱得令她想迴避，然而，她卻根本無法移開。

    「我會在太原待上半個月。」他開口，聲音低沉沙嗄。「『高昇客棧』。」

    「你——我——」他是要她去找他嗎?

    「誰啊?」一道清脆的女聲自屋內傳來，跟著，大門被「咿呀」地打開。「一大清早的來吵人，搞什麼——」一開門，看見門前的一男一女，齊小小愣住了。

    唐霽天見著來人，濃眉一凜，翻身躍上馬背。「如果有需要，你知道上哪兒去找我。」撂下話，他立即掉轉馬頭，頭也不回地離去。

    如花怔在當場。他……就這樣走了?一股想哭的衝動整個兒湧上。「嗚——」

    「你——認識那個人?!」齊小小幾乎是尖叫著問。

    「唔?」清脆女聲止住了如花本想哭泣的衝動。她吸了吸鼻子。「你縮什麼?」說話還有些哽咽。

    「唐霽天啊!你認識他?!」齊小小上前，一把捉住了她。

    「怎麼?你也認識他?」如花心上有些不快。唐霽天這男人，到處拈花惹草嗎?要不，怎麼這女人一開門見著他，就像見著什麼似的，而他也像避著這女人似的，一眨眼就跑了個不見人影，連聲再見都沒說。

    原來，他喜歡的是這樣的「小」女人嗎?望著眼前嬌小纖細的女子，她竟忍不住嫉妒起對方來。誰要她生就一身高大的骨架，怎麼比得上別人的小鳥依人呢!

    「當然!鼎鼎大名的『唐門四少』之首唐霽天誰不認識?是他親自帶你來的?!」齊小小上下打量著她。「你——是誰?」她滿臉懷疑。以這女子的姿色，不太可能會吸引住唐霽天那樣出色的男人。

    「我?趙如花。」她答。「那你又是誰?」她反問。不喜歡這女人瞅著她瞧的樣子，和她那不甚禮貌的口氣。

    「唐門四少」?這詞兒她好似聽爹提起過，可當時爹正對她嘮叨著婚事，她根本無心細聽。事實上，在當時，跟男人或成親有關的事，她都沒想聽。瞧這齊小小的語氣，他約莫是個很……厲害的人吧?

    也難怪。劍眉星目、英偉挺拔，哪個女人會不喜歡他?這讓她覺得，自己跟他的距離，越來越遙遠了。

    「嗯?趙如花?」怎麼這名兒聽來有點熟?齊小小插起腰。「我說趙姑娘，你『大清早』上我『齊家書苑』，卻不知道我是誰，這會兒反倒問起我來了?」瞧這趙如花，長得不怎麼樣，脾氣倒不小啊!

    「你——」如花看著眼前生得嬌小無比的女人，一雙眼頓時睜得老大。該不會……「齊小小?」

    小小一擺首、一揚眉。「沒錯!『齊家書苑』主人齊小小，就是我!」

    ★★★

    「原來，你就是那個要你爹來替你報名的趙如花啊!在門口老半天才弄清楚情況，小小恍然大悟，忙領著如花進門。「早說嘛!快進來。我知道你，你爹早交代了我，要我讓你念『保證班』。你曉得，有多少人想進這『保證班』都進不來，我可是看在你爹辛苦為女兒打算的分上，才勉強答應的。」

    齊家大廳裡，齊小小忙著端茶送水，招呼學生。

    雖然她貴為師傅，不過這年頭，做生意還是得懂些手腕的。像趙家老爹，一副急著把女兒嫁出去的樣子，所以哩，她當然就多收了幾兩……呃……事實上是多收了四十兩銀子。這回看見趙如花本人，她還真有點小小的內疚，所以只得多送些茶水，比較對得起自己的良心。

    「齊姑娘，我來不是要——」看著齊小小忙碌張羅的模樣，如花有些昏頭轉向。方才一說清楚自己的來歷，齊小小就像捧著銀子般捧著她進門，接著就開始一連串的問候，讓她一句話也插不上。