第8頁 文 / 冷玥
話落，他轉首看了楊啟芳一眼，現出無限愧疚的神情。
"隊長最少也被兩百隻馬蜂叮到，幸好隊長運功逼住毒液攻心，否則早就一命嗚呼了。羊大夫說好好治療的話，大概二十天左右就會疹愈了。隊長本應好好的休息，因為寨主的召見，所以冒著生命危險前來，不知寨主有何要事吩咐？"
被兩百隻馬蜂叮到，那豈不是痛死了？練衣紅光是想像就覺全身隱隱作痛，待他話落，立刻朝他們揮手。
"沒事、沒事，趕快把你們的隊長抬回房去休息。"
"是，謝寨主的大恩。"
楊啟芳離開後未久，吳敏兒一臉悲慼地扶著身體蜷縮一側，
原是英俊的臉龐現已扭曲變了形，一隻眼睛凸了出來，另一隻眼瞇成一條縫，走路還一拐一拐的吳宗叡走了進來。
此一情景直把眾人看得目瞪口呆，好半響還無法回神。
一會兒，練衣紅首先回過神來，吳宗叡恐怖的模樣教她怪害怕的，遂問："敏兒，你哥哥怎麼了？"
吳敏兒未語淚先流，垂首拭淚。
"都怪敏兒不好，昨晚哥哥在房內打坐練功時，我的花貓子跑了進去驚擾了他，害他走火入魔成了這模樣。"話落更是嗚咽不已。
"這……這樣啊——"練衣紅當然知道行功若被驚擾，後果-是很嚴重的，略略思忖便說："趕快扶你哥哥過來，我運功替他打通閉鎖的經脈。"
吳敏兒抬起頭說："謝謝寨主的大恩大德，敏兒和哥哥感激不盡。但因哥哥和寨主所修習的內功大為不同，羊大夫說如果強行打通哥哥閉鎖的經脈，反而會震傷了心脈，小則一身武功全毀，大則一命嗚呼。所幸敏兒與哥哥同一師承，敏兒內力也不及哥哥深厚，只要每天運功幫哥哥療傷，少則一個多月，多則三、四個月就會痊癒了。"
"那就勞你多費心了。"練衣紅只能這麼說了。
呂雲魁雙目直直盯著這些裝病避婚的小伙子，氣得嘴角不由自主地微微抽搐著，卻也不敢當面點破他們的詭計，生怕練衣紅一個發火，他們個個都得倒大霉。
金蓮也看出了端倪，可是她也同呂雲魁的顧慮一樣。
銀荷則盯著原本英俊瀟灑，現在卻很恐怖的吳宗叡，不禁暗想恐怕連鬼都不想和他拜堂了，遂拉拉小姐的衣袖，輕語："小姐，我看他們都不行了。"
練衣紅心裡也這麼想，如果和他們拜堂成親，恐怕會比沒有新郎倌的笑話更大，尤其是吳宗叡那恐怖的模樣。思罷，便朝他們揮揮手。
"沒事了，你們都好好去養傷、養病吧。"
他們聞言心中暗喜，互瞄一眼交換個眼神，齊聲說："謝寨主。"
呂雲魁待他們一一離開，便起身說："我看他們的樣子都挺嚴重的，我去找羊大夫，關照他要用好一點的藥。"
"那就麻煩二叔了。"練衣紅說。
呂雲魁急步朝外走，他要去問問那隻老山羊，是不是這群狡猾小伙子的共犯。
練衣紅則回頭問兩個侍婢說："那些適合的人選傷的傷、病的病，現在該怎麼辦？"
銀荷搖頭。"我也不知道。"
金蓮沉吟一會兒，秀眸精光一現，低語："我看只有對外招親了。咱們山腳下的村莊還有幾個不錯的人選，就招一個回來當贅夫吧。"
銀荷擊掌附和說："這是個不錯的主意！我聽說東日村王阿農的兒子人品端正，去年還考中了舉人，可是王阿農沒錢讓他上京去考進士，我們就把他招進來吧。"
門外，一個捧著茶水欲進門的僕婦，聽見了這對話，跨進門檻的腳又悄悄地縮了回去，然後如幽魅般消失在門邊。
"好，就這麼決定，我們山寨裡只有二叔是秀才，如果我能招個舉人的贅夫也不錯。這事就交給你們辦了。"練衣紅說。
"是，小婢遵命。"
另一邊，呂雲魁氣沖沖地來到藥屋，找到正在挑撿藥材的羊大夫。羊大夫是山寨裡醫術最好的老大夫，年紀已近七十，髮鬚皆白，但身體十分硬朗，不輸給小伙子。
呂雲魁一進藥屋看到他，破口就開罵："老山羊，你究竟存的是什麼心，竟然和那群小伙子同謀，你忍心看衣紅的大喜之事成為江湖的一場大笑話嗎？"然後他把剛才在天和堂所發生的事一一詳述。
羊大夫聽完，呵呵一陣笑，笑罷更不由稱讚道："這幾個孩子還不笨嘛。"待看見呂雲魁一臉的怒氣，又呵呵笑了兩聲。"老呂，你別誤會了，雖然他們是打著我的名號，但我可沒有參與其中，楊啟芳和倪中雄都曾在我這兒當了兩年徒弟，小小障眼法難不倒他們的。"
"虧您老還有心情這樣笑，唉——"呂雲魁忍不住哀聲歎氣了起來。"我和宓娘每晚都為這件事擔心得睡不好。"
羊大夫卻是一笑說："你們都太杞人憂天了，時間一到，'那個人'自然會出現，你們現在急巴巴的，都是白操心而已。"
呂雲魁深知羊大夫精通紫微神算，他會這麼說定然有他的根據，不覺安心了不少。
"聽你這麼說我就安心多了，我得趕快回去告訴宓娘。"話落便起身離開藥屋。羊大夫只是笑著目送他離去。
＊＊＊
雙月樓。
練衣紅坐在樓下廳堂的圓桌邊，桌上有一疊大紅請帖，還有一碗杯蓋掀起、熱氣茶香四溢的香茗。
她眉頭深鎖，把請帖一一打開來看，全都是山下的幾個大小村莊村民家中娶媳婦、嫁女兒的喜帖，奇的是他們的大喜之日全都選在她之前，更有好幾家都在同一天，而那王阿農的舉人兒子也赫然在列。
"小姐、小姐。"銀荷急匆匆地進來，原本焦急的神情，在看見桌上那成堆的喜柬時，不由愣了愣問："小姐，那是什麼？"
"喜帖啊。"練衣紅神情有憂愁也有不解。"前天你們說山下村莊裡可以讓我招贅的男人，這兩天都要成親了，就連那個王阿農的兒子也是。"
銀荷這才想起她急欲回來稟告的事。"對呀，真的好奇怪喔。不只這樣而已，其他的年輕人也都不在村裡，大家都跑去探病、探親或喝喜酒，而且都去好遠的地方，家裡的人都說他們最快也要月底前才會回來。"
隨後進來的金蓮，一言不發地走至桌邊，看著成堆的喜帖，心裡了然大概是消息走漏了，所以山下村莊裡的年輕人，有對象的就趕快成親，沒對象的就趕快逃跑，避避這個可能被招親的風頭。
銀荷不禁問道："小姐，我們現在該怎麼辦？"
"我哪知道。"練衣紅心裡煩躁，只好轉首對金蓮吩咐道："你去看看吳宗叡的情形怎樣了，順便去問問羊大夫，我能不能運功為他療傷，如果可以，趕快回來告訴我。"
金蓮心想去了也是白去，也只能應聲道："是，小婢這就去。"
"銀荷見狀忙趨前問："那其他人呢？要不要我去看一下？"
練衣紅卻揮揮手說："不必了，那些斷手、斷腳、被蜂整的，我也不會治。"
＊＊＊
"謝謝寨主和金蓮姐的關心，雖然我大哥目前狀況還挺嚴重的，但我一定會盡心盡力，一天也不敢懈怠的運功幫大哥療傷。"吳敏兒紅著跟眶，抬袖頻頻拭淚。"現在堂務有駱副堂主代為處理，所以大致上還沒問題。這一切都是我的錯，我好想在寨主面前以死謝罪。"
"言重了、言重了。"金蓮其實也怕他們兄妹苦肉計用過頭了，遂說："小姐沒有責備的意思，你只要好好照顧令兄就可以了，我就不打擾了。"
"敏兒送金蓮姐。"
吳敏兒目送金蓮走遠了，才關上門並上閂，正欲轉身回房時，後腦勺突地被人重敲了一下，痛得她差點驚呼出聲，轉頭看見兄長面罩寒霜怒視著她，忙把驚呼聲吞了回去。
"一切都是你這死丫頭惹出來的，沒事叫寨主去西湖賞荷選什麼百花之王，才害得你哥哥我現在得假裝走火人魔，要是被寨主拆穿了把戲，你看我還有命在嗎？"
吳宗叡心裡也急也害怕，雖是怒罵胞妹，但也盡量壓低嗓音並注意門外的動靜。
吳敏兒亦十分委屈地低語；"這又不是我的錯，是大家都喝怕了蘿蔔湯，所以才要我想辦法的。我哪知道寨主一下山就惹事，更沒想到她突然想成親，那時候你也喝怕了蘿蔔湯，還稱讚我很聰明的啊。"
"你——"吳宗叡知道再怪她也沒用，但仍忍不住恐嚇道："你別忘了，你的心上人楊啟芳也是新郎倌的人選之一。"