第4頁 文 / 冷玥
吳敏兒見她終於被說勸了，不覺輕吁了口氣。總算可以讓全寨的人暫時脫離餐餐蘿蔔湯的惡夢了。
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雙月樓，一棟建造得十分精巧的兩層木樓，緊鄰黑風寨唯一的一座花園。一樓有大廳堂、小花廳，兩間客房和侍婢們的睡房，二樓有主臥室、小花廳和書齋。
練衣紅回到雙月樓就大聲嚷嚷說："金蓮、銀荷，快去準備一下，我們到西湖的曲院去看荷花，順便去選個百花之王回來。"
正在整理廳堂的金蓮和銀荷，聽得是一頭霧水。銀荷問道：
"小姐，你把話說清楚點。"
練衣紅便把吳敏兒說的事詳述一遍，末了還加問一句："你們覺得如何？"
"金蓮和銀荷互視一眼，同時心想：管他西湖是不是真有"三秋桂子、十里荷花"，也甭管小姐是不是選得上花中之王，反正在山寨也待膩了，趁這個機會下山四處晃晃也好。
兩人遂點頭同意。
"好啊，我們去湊湊熱鬧也好。"
練衣紅見兩人同意，遂道："那你們立刻準備，我們等會兒就下山去。"
半個時辰後，當主婢三人輕騎下山時，黑風寨的居民們人人都想放鞭炮大肆慶祝一番，因為終於可以擺脫天天三餐都是蘿蔔湯的惡夢了，就算只有幾天也好。
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畢竟西湖六月中，風肖不與四時同。
接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。
曲院原是一座官家釀酒的作坊的小院子，裡面種了許多荷
花。盛夏來臨之時，荷葉碧綠，鬱鬱蔥蔥。蓮花泛紅，香氣四溢，故名為"曲院風荷"。
曲院裡，傍水建有古樸典雅的廊、軒、亭、閣，與綠水、荷香相映成趣，曲橋有的貼水，有的臨荷，置身其中，恍人仙境。
練衣紅一身富家千金裝束，領著兩名俏婢，大搖大擺地逛到曲院來。
曲院裡早已遊人如織，自認是騷人墨客的文士儒生們，三、五人相聚以詩會友。
平日大門不出、二門不邁的眾家千金們，在侍婢的攙扶下，邁動著她們的三寸金蓮足，體態蛔娜多姿地朝她們相中的賞荷點走去。
練衣紅只是疑惑不解地看著那些千金們。
"又不是剛在學走路的小娃娃，走路不但搖搖擺擺的，還要人家扶，山下的女人果然很沒用。"
銀荷附和道："沒錯，比我們山上的三歲小女娃還不如。"
兩人的話卻讓金蓮感到有點丟人，她知道那些千金們之所以會如此，全是因為纏了小腳的關係，而纏足亦象徵她們的尊貴身份。
在四周荷花開得最美的涼亭裡，欄邊、椅上，或輕倚、或端坐著打扮得花枝招展的千金們，當真人比花嬌，人、花相互竟艷。
無數的少年、文士們，則借賞荷之名行品鑒美人花之實，閨秀千金們亦趁此機會，展現她們平日少有機會展現的嬌與美，並暗暗期許能覓得好姻緣。
而其中最受莢俊少年矚目的，是知府的千金李玉蟬。她一身雪白羅衫隨風飄舞，體態婀娜，有若揚州垂柳，柔弱無骨，美板了。
她在侍婢杏兒的扶持下臨水觀荷。嫣紅的荷花、翠綠的荷葉，更襯托出她的美麗無瑕。
李玉蟬雖做賞荷狀，但對眾男子注視的目光，心裡卻頗為得意，白紗衣袖半掩面，嬌羞無限，暗喜今年百花之王的頭銜必屬她無疑。
這時，三個渾身散發著怪異氣質的女子亦來到她的身邊。
練衣紅的出現，立刻引來無數好奇的目光。不只是男人看她，連閨秀千金和家僕們也朝她打量，只因這女子渾身散發著令人無法忽視的凜然霸氣，就好比在一群柔細優雅的白鶴群中，突然飛來一隻黑色大鷹般，十分怪異、突亢，卻又惹人注目。
李玉蟬見自己的風采被一個怪異的女子所掩蓋，儘管心裡有氣，但也只能十分有風度地對她投以微笑。
山大王當慣了，練衣紅可不把大城裡的軟弱女人和男人看在眼裡，走至岸邊左看看右瞧瞧，自語道："什麼十里荷花，我看也沒這麼多嘛。"話落，蹲下身探手就拔起一支荷花，湊近鼻端嗅了嗅。"又不怎麼香，這花有什麼好看的，真無聊。"
她自語之時，正好看見有只尺許長的鯇魚在蓮葉下嬉游，當下毫不遲疑出手往水中一插，收回手時花梗已穿過鯇魚的肚腹，魚兒扭動身軀掙扎著。血水顧著魚身，滴滴落於地面，教人看了觸目驚心。
這大煞風景的舉動，可把所有人給看得目瞪口呆，全作聲不得。
練衣紅回頭笑說："這魚看來很不錯，我們多抓幾隻回去，叫宓嬸嬸做醋魚給我們吃。"
銀荷應和道："好啊、好啊，等會兒我們把竹籃裡的點心吃完，就用它來裝魚。"
遊客們聞言紛紛交頭接耳，這三個女子究竟是來賞荷，還是來打魚的。
近在三尺開外的李玉蟬，乍見此景嚇得花容失色，差點兒心臟爆裂，更不自禁踉蹌後退，若非侍女杏兒反應快，及時扶住她，早就跌進湖裡出醜了。
李玉蟬心裡是既驚又氣，若是在家中她早已大發脾氣，罵奴婢、摔東西了。
她的心腹侍婢杏兒，忍不住開罵了起來。
"是從哪裡冒出來的野蠻女人，瞧你們穿得也人模人樣的，卻是專幹些焚琴煮鶴的粗野事，真沒禮教。"
練衣紅沒想到這丫頭打扮的小鬼頭竟敢向她叫囂，但她不懂"焚琴煮鶴"是何意，遂反口問："煮鶴？煮什麼鶴？鶴肉好吃嗎？"
此話一出，立刻引來四週一陣訕笑。
李玉蟬亦舉袖掩口訕笑。
杏兒則是笑得花枝亂顫，待見四周的人都在笑，不由得意了起來。不經意瞄見練衣紅露出裙外的大腳，更是大聲譏諷。
"大家快看她那雙大腳呀，真是嚇死人的大呀，簡直比那湖中的荷葉還大，果然是鄉下的野丫頭冒充的。"
練衣紅聽了這話，拋開手中的荷花和鯇魚，拉高裙擺低頭瞧著自己的雙腳。她的腳很普通呀，哪裡算大呢？不禁反罵："瞎了眼的臭丫頭，本小姐的腳怎會比荷葉大呢。"
杏兒見她自曝缺點，更是譏笑道："這還不算大呀，我長眼睛也沒看過你這樣的'大腳千金'呢，不，應該叫大腳婆才對，大腳婆就是因為腳大嫁不出去，今天才要來這兒冒充千金。"
她刻薄的嘲諷引來四周的一陣哄堂大笑。
李玉蟬暗喜杏兒替她出了口氣，唇邊遂揚起一絲得意的微笑，蔑視地睨著練衣紅。
四周之人的訕笑和杏兒的刻薄譏嘲，已讓練衣紅心裡很不爽快了，又見李玉蟬露出奸邪的蔑笑，不禁惱羞成怒。想她堂堂一個擁有數千寨民的山大王，怎忍受得了這種污蔑，霎時嬌顏氣得煞白，上前玉腿一抬，一腳把李玉蟬踹進湖中。
這一著讓所有人全看得目瞪口呆，更有不少人驚呼出聲。
幾個想充英雄的少年，認為機不可失地衝上前欲替美人兒討回公道。
"喂，你這個女人怎麼這麼野蠻，看本少爺今天就來主持正義。"
"對，沒錯。"話落呼喝一聲，多人一擁而上。
練衣紅原是看著朝岸邊泅泳過來的李玉蟬，聞聲一扭頭，美眸含煞，左手一拳，右手一掌，玉腿再一蹋，四、五個少年全被她摔進了湖中。
這樣一來再也沒人敢貿然上前充英雄了。
此時，杏兒回過神來，急聲呼喝。
"喂，你們還杵在那裡做什麼，還不趕快來救小姐，不怕回去知府老爺治你們的罪嗎？"
這話讓原本愣在一旁的知府家丁們，呼喊一聲蜂擁而上，他們要把這個潑辣女子帶回去給知府大人發落。
金蓮和銀荷見他們想以多欺少，遂放下手中的提物，一陣粉拳揮舞、玉腿翻踢，把他們全送進湖裡與他們的小姐有難同當i
這可把圍在旁邊看熱鬧的人群給驚呆了，杏兒更是嚇得臉色慘白，驚駭不已地看著三人。
還好，李玉蟬諳水性，自個兒游到了岸邊就想攀爬上岸。
練衣紅心頭怒火正旺，哪會這麼輕易就放過她，遂站到她面前垂眸看著她，唇邊噙著一絲冷酷的笑意。
杏兒回過神，再次急聲呼喊落水的家丁。"你們還泡在那裡做什麼，趕快來救小姐呀！"
湖裡的家丁聞言只好奮力朝小姐游去。
金蓮見狀，抽出纏藏在腰際的軟鞭，朝李玉蟬身邊的荷花一陣抽打，霎時間原是盛開的荷花竟成殘枝浮苗，落瓣片片。
"誰敢靠過來，我就讓他斷手斷腳！"
眾家丁見狀，不約而同轉個身，個個爭先恐後朝兩旁游去，顧自個兒的命要緊了，誰還管得了那個大小姐呀。
銀荷亦抽出配藏在小蠻靴的一對短劍，用劍尖指著杏兒的鼻尖，冷冷地說："敢再叫囂一聲，我讓你永遠開不了口。"