第27頁 文 / 蘭京

    了傳達這份小小的力量。

    「然後安神父也會以同樣的問題同你，你會回答什麼？」

    他無法睜開眼，只能不斷地嚥著喉頭。

    「薩蘭？」

    他幾乎承受不住內心的洶湧狂潮。「我願意。」

    「好，然後新郎就可以吻新娘了。」

    他沒有吻她，而是猛然將她緊緊押入懷中，用力得幾乎要將她融為自己的一部分。他不要虹恩看到此時的他，不要她聽到此刻的

    他，他身上無法自制的顫抖，卻說明了一切。

    她任他摟著，與他孤立於滾滾紅塵中。屋外溢漫白雪，冉冉物華休。

    相擁許久，方聞她細語悠悠——

    「薩蘭，我要永遠和你在一起。砍下我的頭吧！」

    ※※※

    朔日子夜，蘭王府內燈火通明，阿爾薩蘭橫抱著熟睡中的虹恩仁立大廳。

    當他和虹恩在破廟中被捕時，即被囚禁於府裡，直至行刑這日。御貓照阿爾薩蘭所要求，給虹恩最尊貴華艷的衣裳，將她扮成最

    隆重的盛裝模樣。她安然沉睡在薩蘭臂彎裡，嬌美的睡顏惹人愛憐。

    「為何要對她下藥？」御貓冷睬。

    「別讓她在驚恐中離開人世。」

    御貓低笑。「是別讓她看到被你親手斬殺的景象吧。」

    如今的阿爾薩蘭僅是一頭無路可退的困獸。一切的希望全成絕望，除了被逼上他們替他鋪好的路，別無他途。

    「薩蘭，如果你無法下手，不必勉強。」元卿低喃。

    「我不會讓任何人碰虹恩。我寧可親手斬，也不用你們多事！」

    元卿只是挑挑眉，不多做表示。

    他蒼茫環視四方，四、五十名侍衛團團守在大廳外。他可以帶著虹恩殺出重圍，逃到天涯海角，但能逃多久？又豈能丟下自己救

    命恩人的生死於不顧？

    「我明白你在我和虹恩之間不得不痛下抉擇，我為此也深感抱歉。」

    「我不需要這些無意義的言詞。」薩蘭悍然截斷元卿。

    「真要表示歉意，拿出實際行動來！」

    「除了放過虹恩這一項，我定會盡力做到。」

    薩蘭憤惱地磨著牙根。望向虹恩的睡顏時，好不容易痛下的決心差點瓦解。

    「我要自由。」

    元卿微怔，御貓則傲然不屑一顧，不耐煩地盤算著時辰。

    「不管『四靈』或是『四府』，我兩邊都不想再有任何接觸。我只想過我的日子、做我的事，過往恩怨就此一筆勾消，從此你我

    形同陌路，老死不相往來。」

    元卿沉寂許久，才輕揉著額角開口，「你是打算與我們徹底了斷了？」

    「這已經是我最大的慈悲。」薩蘭瞇起寒冽狠眸。「否則殺妻之恨，教我怎麼忍！？」

    「其實你不必親自動手——」

    「不是殺了自己的妻子，就是毀了自己的朋友。你給我這樣的絕路，還想施捨什麼順水人情！」

    元卿隱然動怒。「聽來你的不幸，似乎全是我造成的。」

    「至少你是最大功臣。」

    「那可真是抱歉了。」他森然一笑。

    「他要走就讓他走，天下好手不獨他一個。」御貓輕哼。

    「除了還我自由，我要你就此終結少女陣，停止這個荒謬的邪門歪道。」

    「等你砍下虹恩的腦袋，陣法任務自然就終結。」

    「我不要它自然終結，我要你親手將它終結，以示誠意！」

    元卿陰沉地搭起十指。「很有趣的條件，似乎其中可以玩不少把戲。」

    「你自己決定。因為我不相信你，正如你不相信我。」薩蘭強勢主導。「你答應，我們就照原計劃斬了虹恩，同時還我自由，終

    結少女陣。你不答應，我現在就帶虹恩走，你的死活，恕我無法干涉！」

    「元卿，子時已近三刻，時辰所剩不多，該動手了。」御貓提醒。

    「或者還有第三種辦法。」薩蘭說道。「你現在就收了少女陣，如此你不會有生命危險，虹恩不必被斬首，我不用在兩難中做抉

    擇。三方全勝，何樂不為？」

    「不可能！」元卿的重喝連御貓也為之一楞。追了近一年的重要關鍵，如今近在眼前，怎能放手。

    「你為何要做此無謂堅持，元卿？」

    「我有我的理由。」他不再跟薩蘭牽扯。「你的條件，我接受。只要你懷裡的人頭落地，我立刻終結少女陣！」

    「只要我懷裡的人頭落地——」

    府邸後方隱然傳來的嘈雜聲分散了大廳的凝重氣氛。

    「出了什麼事？」御貓立刻質問侍衛。

    「似乎是後方失火。」有濃濃黑煙燃起。

    「薩蘭。」元卿低斥。

    薩蘭痛苦的閉上雙眸祈求。如果有奇跡，請就此發生，如果世上真有公理，請伸出援手。他原本不信佛，此刻卻衷心懇求。

    「你要我助你一臂之力嗎？」御貓殘酷逼近。

    阿爾薩蘭不得不將虹恩置於椅上，仰著純美無邪的嬌顏，看不見一切醜惡，聽不見一切污穢。

    「貝勒爺，後廳被人縱火，火勢愈來愈大，恐會蔓延至此，請盡快離去。」

    「你們就不會派幾個人去滅火嗎？」御貓痛斥。

    「沒方法，因為大部分的人手都集中在前門阻擋宮府的人馬侵入。」

    「宮府？」所有人皆調過視線一怔。

    「克勤郡王府的大貝勒率眾多官兵，打算強行攻入，說是有確定證據證明今晚在此將有少女斷頭。」

    「該死！」御貓突然明瞭這些亂子是誰惹的。「我早該先宰了月嬤嬤那老婆子。」

    「阿爾薩蘭！」元卿冷然一喝。「別忘了你的任務！」

    一把沉重大刀霍然出鞘，散放冰雪寒光。剛猛的刀身囂張宣示殺人無數的氣勢，噬血的陰氣濃烈地瀰漫大廳。

    過去他用這把刀斬好除惡，今日卻要用它手刃虹恩。

    「貝勒爺，濃煙已經漫過來了，請速速躲避。」

    「你還不快砍了她的腦袋！咱們砍了就走，照你說的，從此老死不相往來。」御貓怒罵。

    元卿同時在地上四方定陣，以花瓶內的水畫上咒文。

    「我已經準備好了，你準備好了嗎？」

    元卿一句刺中薩蘭要害，他盯著虹恩，手心一片濕冷。怎會如此？他見識過多少大風大浪，怎會在此刻猶豫不決？

    「我會的，我會親手砍了虹恩。」

    元卿卻聽出其中的不捨，一比手勢，御貓立刻拔刀備戰。

    「子時就快過了，你還要拖到何時？」

    薩蘭，我要永遠和你在一起。砍下我的頭吧！

    可是面對這張摯愛的容顏，他該如何下手？

    「阿爾薩蘭，你死期到了！」大貝勒霍然突圍衝入，雙方侍衛立即拉開混戰，御貓登時飛刀攻向阻撓者。

    「快動手，你這白癡！」御貓凶狠地邊戰邊罵。

    「你敢動手傷了虹恩，我馬上挖了你的心肺！」大貝勒已然棄王法於不顧。

    「阿爾薩蘭。」元卿再一次警告。

    他憤然扛起大刀，咬緊牙關揮掃向虹恩頸際。

    薩蘭，我要永遠和你在一起。

    「不——」

    劇烈的怒吼震動整座大廳，薩蘭猛然收勁，將刀勢轉掃至地，重重切入地磚裡。

    「我不能殺虹恩，我不能！」

    一道閃電般的冷光猝地由後方切入，俐落狠猛地將椅上沉睡的容顏掃落。頭顱飛旋之際，於空中灑下一弧紅雨。

    「虹恩——」

    大貝勒瘋狂嘶吼，衝向身首分離的小人兒。

    濃煙霧時由後廳撲往前方，兇猛衝入混亂的廳堂。御貓優雅冷冽揮甩刀上血跡，重聲下令：「撤！」任務終結。

    ※※※

    整場血腥混戰，三日之內即乾淨收尾。原本足以將元卿與御貓兩貝勒逮捕治罪的少女斷頭事件，卻因九具無頭女屍竟化為一堆白紙，無法定案，九名少女也已莫名其妙回歸各自家中，帶來不小騷動。

    一件離奇血案，烏龍收場。

    唯獨在蘭王府斬殺的，是貨真價實的少女。經仵作檢屍，竟也無法將御貓治罪。因為屍身在被斬殺之前，己身亡近三個時辰，卻

    狀若沉睡。御貓斬的是死人，而非活人，如何定殺人之罪？

    最切身的當事者阿爾薩蘭，早在那日的混戰消失無蹤，下落不明。重重疑點，無法勘破。直到元卿蒲地頓悟其中巧妙，發覺被人

    擺了一道，不禁大笑，因為他終於想起一項重大疏漏——

    月嬤嬤的眾多江湖把戲中，尤其擅長易容術。

    果然，御貓在那顆虹恩腦裝底下，剝出了張陌生的臉皮。也許是被買來的屍體，也許是被盜來的屍體，結論都一樣：她不是虹

    恩。

    不論「四靈」或「四府」，雙方激戰的人馬全栽在一個小女娃手上。

    尾聲

    幾番春秋過後，風雨平息，安神父才收到遠方輾轉托來的書信。展信之際，有青山氣息、流水氣息、飛雲氣息，以及重巒疊翠間隱約傳來的神仙笑語。

    「夫人，像你這般國色無雙的女子，埋沒在此深山裡太可惜了，跟我一起下山闖蕩江湖吧。」一名十一、二歲的俊麗少年誠摯邀約。

    「不了，謝謝你的好意，我對江湖沒興趣。」美艷絕倫的婦人委婉一笑，繼續分類手中藥草。