第1頁 文 / 可兒
楔子
話說天下大勢，合久必分，分久必合。經過了近百年的動盪紛擾，長期的爭戰下來，有實力的群雄逐漸出線，淘汰了敵手，成立屬於自己的王朝，在殘酷現實的吞併下，本有數百個的分裂城邦最後合成了五個大國，天下大勢由此底定，走入平和。
五個王國分別為北匈國、南威國、西煌國、東寇國、中儒國。
北匈國——據有北方廣大的領土，幅員最為廣闊，族性強悍，驍勇善戰，由淳于氏統治，稱國首為王，國力為五國之首。
南威國——統有江南地區，物產豐饒，黎民數目為五國之最，由段干一族統治，稱國首為皇，在五國之中最為富裕。
西煌國——擁有西域之地，國土四周為沙漠所包圍，幸有天河貫穿帶來水源，使兩岸發展繁榮，富足安康，由鍾離家族統治，稱國首為君，五國裡以其最為安定。
東寇國——佔有河東地域，包含著近海數座大島嶼，海運發達，由司寇族統治，稱國首為帝，海戰能力最強，也是五國裡唯一面海之國。
中儒國——國土與其他四個國家相鄰，以商立國，國家財源充足，由花氏世族統治，稱國首為主上，因四方邊陲皆與鄰國相接，所以是五國中國土面積最小的國家。
立國生存並不是件容易之事，五國看似平靜，其實私底下國與國之間仍不時有利益衝突，如何避開爭端，獲得最佳利益，這考驗著國家主事者的能力，因此唯有過人的才智才能在詭譎多變的環境下繼續生存。
中儒國，國小、實力弱，四疆又緊鄰著強國，處境最為艱難，為了讓王國能長治久安，和親便成了生存的必要手段。
第一章
才剛過完年，春聯的艷紅色澤仍新，人人見面拱手、開口猶是「恭喜、恭喜」，小孩口袋裡依然帶著壓歲紅包，糖果、瓜子還沒吃完，年味正濃，到處都洋溢著和樂洋洋的氣氛。
但是在中儒國的皇宮裡，卻充滿了哀傷與離情，尤其是五位公主所居住的瓊宇幽境更是不時傳出哭泣聲。
顏宮內，大公主花顏看著四個猛掉眼淚的皇妹，無奈地道：「別哭了，拜託你們不要哭了，你們來這不是為了要安慰我嗎，怎麼一個哭得比一個慘，看到你們這模樣只會讓我更不好受，不要哭了，都不要哭了!」
「大皇姐，晴兒忍不住嘛，想到你要嫁得那麼遠，人家就好不捨得。」三公主花晴哽咽開口。她和花顏同是王后所生，還是親姐妹呢，現在姐姐要嫁人，最傷感的自然是她了。
四公主花憐想出聲，可是小嘴一張，眼淚就淅瀝嘩啦流不停，喉嚨更像梗到異物般，什麼話都說不出來，只是不停哭著。大皇姐和她雖然是同父異母的姐妹，但是她們五個姐妹感情非常好，就像同父母所生一般，因此大皇姐要出嫁，姐妹們才會傷心成這樣!
「憐兒，你不要哭了，你身子不好，小心別又生病了。」二公主花雨忙輕撫著花憐的背勸慰，自己卻也是滿臉的淚痕。
「為什麼我們要承受這樣的痛苦，若可以選擇，我寧可不做公主，也不要接受和親的安排。」小公主花艷忿忿不平地道，因為將來她也會走上這一條路。
花顏步至花艷身旁，寵溺地揉揉她黑柔的秀髮，「小艷，這是生為皇室公主所要負起的責任，為了國家，我們責無旁貸!」
「但是竟要大皇姐嫁給一個六、七十歲，還病重的老人就太不應該了，簡直就是過分!」三公主花晴生氣表示，引得眾姐妹紛紛點頭附和。
花顏故作漫不經心，道：「這是北匈國的要求，父王又如何拒絕得了?況且分配嫁到北匈國的本來就是我了，不管要嫁的對象是誰，我唯有接受一途。」
「可是你原本的婚配對象是北匈國的太子啊，如今卻要做北匈王的繼室，而且是為了沖喜嫁過去，大皇姐，你怎麼說也是中儒國的大公主，竟受到如此的待遇，情何以堪呢!」小公主花艷直言指出。
花顏小嘴緊抿、垂下眼瞼。她無話可說，能做的便是極力忍著心中的苦楚。
二公主花雨忙斥道：「小艷，別說了，你要惹大皇姐更不好過嗎?」
花艷自知失言，又見花顏面容哀傷，趕忙道歉，「大皇姐，對不起，小艷心急就口不擇言，你別生氣，對不起……大皇姐，你……你哭了，我……小艷真的不是有心的，大皇姐你別……別傷心嘛，我……我……哇……大皇姐!」她見花顏淚珠落下，心中愧疚難過，索性抱著花顏大哭起來。
其他的人都能諒解花艷的無心之過，不過見到花顏潸然淚下，她們更是黯然悲泣。
好一段時間，廳裡只聽到陣陣飲泣聲，五個姐妹相擁哭著，她們都是面貌姣好的美人，梨花帶雨的模樣更令人見之不忍。
花顏見大家又哭成一團，趕忙出聲，「好了，別哭了，大家都不准再哭，若哭可以解決問題，那我們掉淚便有價值，可惜哭除了白白浪費淚水外，沒有一絲的用處，也沒法子改變已經決定的事實，所以都不許再哭了，我們必須要堅強起來!」
二公主花雨點點頭，道：「大皇姐說得是，這是身為皇族公主的悲哀，我們無法逃，也逃不了，唯有順應天命，而且我們犧牲了自己的幸福能保住中儒國，這是很值得的，我們該感到驕傲，大家都不准再哭，我們要鼓起勇氣面對現實!」
三公主花晴和小公主花艷輕輕點頭。
四公主花憐卻仍是一臉悲愁，「你們都可以為父王、為國家盡一份力，只有我不行，我什麼都沒法子做，只是個包袱，我真沒用!」她遺傳了母親的體弱多病，自小便患有哮喘的毛病，身體非常不好；她母親更是等不及她長大，便於她三歲時就過世了，享年不過二十歲；母親臨終的遺言是要求父親將她留在中儒國，別讓她負起和親重任，擔心她孱弱的身子承受不了，所以姐妹裡只有她能逃過和親的命運。
其餘四位公主聽了都忙不迭來安慰她。
「憐兒，你不可以這麼說，你留在宮裡是要替我們孝順父王和王后，還有雨兒和艷兒的母親瑾貴人，你的責任也很重大，千萬不能看輕自己。」花顏忙說。
「是啊，憐兒，你的身子是我們最擔心的，你應該要養好自己的身子代我們盡孝，讓大家都能沒有後顧之憂嫁人。」二公主花雨也安慰道。
「憐兒，你不用感到愧疚，我們也不會嫉妒你不必和親，因為你同樣肩負重任，就因為還有你留下來，所以我們大家才能嫁得安心，你不能讓我們失望。」三公主花晴慎重交代。
小公主花艷噘起小嘴，道：「四皇姐，小艷笨不會說話，怎麼你也和小艷一樣了，說錯話教大家擔心，不管大家嫁到何處，距離有千里遠也無妨，眾人還是可以通信聯絡，我們姐妹間的感情永遠都不會改變，一輩子都是好姐妹。」
花憐見眾姐妹對她這麼好，又喜又悲，她拭去了眼淚，回以微笑。
「小艷，你這話說得真好，讓人要另眼相看了。」二公主花雨欣慰地揉揉小花主花艷的頭。
「二皇姐，你把小艷說得好像多笨似的，我的聰明伶俐可不輸給眾皇姐呢!」花艷故意驕傲地抬高下巴，將大家都逗笑了。
這一笑愁緒沖淡不少，五個姐妹的神情都輕鬆了下來。
她們彼此手拉著手，眼神交會中都是關愛和鼓勵，大家相處的時間不多了，所以更要相親相愛，她們很有默契下了相同的決定。
這天，五個姐妹都沒再流過一滴眼淚，縱使淚水已經盈眶，還是被強忍下去，因為誰也不想帶給大家傷心，尤其是對大公主花顏，因此她們努力維持這份和樂，讓花顏出閣前都能開開心心的。
五位公主直聚到夜深才各自回宮休息。
花顏站在露台看著提著宮燈的宮女送四位皇妹回宮，四組燈火像是亮閃閃的小星星般，往四個方向而去，很快的她們也會像這樣各分一方，只願大家都能有好歸宿。
「公主，夜深露重，別站在外面吹風了，請入寢宮休息吧!」她的貼身宮女青琳走上前來關心說道。
「沒見到皇妹們回宮，我不放心。」花顏的目光仍停留在遠處的燈火。
從小，父王就希望她們姐妹要好好相處，互愛互諒，因為姐妹是最親的親人，卻無法永遠在一起，總有一天要各分東西嫁人，所以更要相親相愛，把握共處的時間。
因此父王興建了瓊宇幽境，幽境裡景致優美，流水亭台、樓閣花園佈置得令人歎為觀止，還有五座美輪美奐的宮殿，依著她們五姐妹的名字命名為顏宮、雨宮、晴宮、憐宮和艷宮，讓她們能天天生活在一起。就是因為如此，她們姐妹之間的關係親密，就算不是同一個母親所生，依然是最要好的好姐妹，加上父王、母后的疼愛，她們一直過著無憂無慮的生活，或許這也是父王給她們的彌補，因為她們身負和親的重責大任。