第23頁 文 / 可兒

    花明武的話令花晴傷心落淚，羞慚和矛盾交錯讓她的良心深受嚴厲的苛責，令她不知所措。

    「晴兒！」堂維見她似是信心動搖，輕輕地喚了聲。

    這聲柔情召喚使花晴轉過臉來看向堂維，見到他眸裡的似海深情，她一顆動搖的心霎時歸位，她回頭看向父親，「父王，請原諒晴兒，晴兒實在無法違背自己的心意嫁入西蝗國。晴兒今生只願和堂維廝守在一起，縱使會背上不忠不孝的罪名，晴兒也無怨無悔，求父王大量，應允晴兒的請求。」她只願和堂維永遠相守相依。

    花明武神情沉痛，難過地道：「晴兒，你真的願意為了兒女情長而要拋棄現在所擁有的一切嗎？就算你不念在父王疼你，也該想到你的母后，還有其他的姊妹們，這些親人你都不要了嗎？」

    花晴眼淚撲簌簌地落下，她的心像被撕裂般痛苦，哭著搖頭，「晴兒捨不得父王，也不忍心和母后、妹妹們分開，可是晴兒更不能沒有堂維，不能和他在一起，晴兒是生不如死。父王，您一向也很疼愛晴兒的，晴兒求您同意晴兒和堂維的婚事，晴兒會自行負起一切的後果，不管是好是壞，晴兒都不後侮，求父王答應！」她叩首請求。

    堂維心疼的忙蹲下身摟住花晴，並對花明武表示，「主上，你若是擔心晴兒嫁給我會引起中儒、西煌兩國交惡，堂維在此保證願意護衛中儒國的安全，使中儒國不受到西煌國的侵犯。我和晴兒是真心相愛的，請主上本著成人之美的大德，將晴兒嫁予堂維！」

    堂維也屈膝跪下相求，這是他除了面對北匈國王上、祭拜淳于氏祖宗外，首次向外人下跪。

    「堂維！」花晴驚訝叫道，抱著堂維感動得直落淚。

    花明武也為堂維的誠意而動容。若沒有和親的壓力，他會歡喜有個如此出眾不凡的駙馬，只是現實讓他無法同意，他也只能狠心的拆散這對有情人。

    「不可能，晴兒既然已經和西煌國君訂親了，就不能改嫁其他人，這樁婚事本主無法同意。維侯，本主敬你是北匈國的侯爺，對於此事本主不予追究，只要求你斷了這份不該有的感情。為了你和晴兒好，請維侯即刻離開中儒國，救命恩情本主會另找方式回報。晴兒，你馬上回晴宮，好好待在宮裡反省，沒有命令，不得擅自離開！」花明武使出鐵腕，嚴肅的頒下旨意。

    「不要！父王，晴兒不要和堂維分開，晴兒不要！」花晴緊緊地抱住堂維，哭著拒絕。

    堂維濃眉緊蹙，攙扶花晴從地上起身，不畏懼的看向花明武，道：「主上，堂維一定要娶晴兒，在晴兒心中，主上和堂維都是最重要的人，我不希望我們彼此對立，讓晴兒傷心難過。為了娶晴兒，我可以付出一切，只要主上開得出條件，堂維勢必盡力達成，以表示我娶晴兒為妻的決心！」他一臉傲然，氣魄磊落。

    花明武為堂維的氣勢暗暗喝采，只可惜此事不可行，他只好讓他知難而退了。

    「維侯，你的氣魄令本主相當欣賞，你要條件交換，那本主就開出條件。晴兒負有和親任務你也是清楚的，若你能找到和晴兒一樣同是宗室公主的替代人選，替晴兒嫁入西煌國，本主就能答應將晴兒嫁給你。」花明武提出。

    花晴臉色蒼白，吃驚的道：「不可能的，父王，您的要求堂維根本不可能達成，宗室公主就是我們五位姊妹了，哪有別的人選可以代替晴兒呢？父王，這條件誰都不能完成啊！」

    「晴兒，和親是為了中儒國的長治久安，這樣的重責大任本來就不是任何人能扛下的，你若能找到代替的人，才可以逃避責任，否則你就必須完成你該負起的使命！」花明武明白表示。

    花晴說不出反駁的話，只能淚眼望著堂維直搖頭。

    堂維臉色沉重，極力想找出和平解決的辦法。

    「父王，就讓憐兒代替王皇姊吧！」

    花憐公主蓮步輕移的步入御書房，同行的還有主後和花雨。

    「憐兒！」

    花明武和花晴同聲驚叫。

    花憐對花晴微微一笑，對父王明白表示，「父王，三皇姊能覓得佳偶是好事，憐兒不願意見三皇姊因為和親而失去幸福。您剛才不是說若有人能替代三皇姊嫁入西煌國，便能成全三皇姊和維侯，那唯一有資格的人就是憐兒了，憐兒願意承擔起三皇姊和親的責任，嫁給西煌國君！」

    「憐兒，你真要這麼做？」主後也沒料到花憐會出聲答應，她好訝異。

    花憐肯定的點頭，「主後，憐兒很願意！」

    「不可以！憐兒，你母親伊貴人的遺願就是不讓你和親，本主早已答應她又怎能食言？你不能代替晴兒！」花明武拒絕。

    花憐笑得溫柔可人，「父王，娘親若還在世，也會同意憐兒的作法。同樣身為宗室公主，憐兒因為體弱帶給父王、主後和其他姊妹們特別多的煩惱，卻受到最好的照顧，其他的皇姊妹們還能負起和親責任來回報父王的恩澤，憐兒卻什麼事都不能做，憐兒一直為此不能心安，總覺得自己是個包袱，沒有任何的用處，如今有這樣的機會了，憐兒怎能錯過？父王，您若不認為憐兒是個一無是處的人，就讓憐兒為家人和中儒國做些事，相信憐兒也能負起和親的重責大任！」

    花晴淚眼迷濛的看著花憐，「憐兒，你身子骨差，我怎能將自己的責任丟給你呢？你的好意我心領了，我不能這麼做。」「三皇姊，你可還記得你曾戲言問過憐兒，若你發生事情不能依約和西煌國和親，憐兒可願意代你嫁入西煌國的事嗎？憐兒當時是誠心答應了，如今事情也真的發生了，憐兒當然也不會改變心意。三皇姊，我們姐妹們感情都很好，大家最希望的也是每個姊妹都有好歸宿，有幸福的未來，你的幸福已是唾手可得，憐兒當然要助你一臂之力讓你得到，怎忍心見你抱憾終生呢？三皇姊，你若當憐兒是好姊妹，就順供兒的心意吧，當是憐兒送給你的成親大禮！」花憐真誠的對花晴說著。「憐兒！」花晴伸手握住花憐的手，妹妹情深表露無遺。

    「憐兒，你這樣教父王如何公平處事呢？」花明武煩躁出聲。雖然他也為女兒的情誼感動，但規矩還是要遵守的。

    「父王，律法不外乎人情，而且條件是父王提出的，現在條件達成了，父王當然不能再為難三皇姊和維候了。」花憐再度為他們求情。

    「這……」花明武為之語塞。

    立在一旁的主後此時突然開口問道：「晴兒，維候是不是在你夢中出現的北匈人？」

    大家都不懂主後此話何意，不過花晴卻很明白，她向主後點頭，「是的，就是他！」

    「原來如此！」主後語氣裡有訝然，也有釋懷。

    「怎麼回事？」花明武不明白的詢問。

    「主上，晴兒和維侯的姻緣是上天注定好的，天意如此，您就不要再反對了，順從他們的請求吧！」主後為女兒開口求情。

    「主後，怎麼連你都……唉！算了，若真是注定好的事，再反對何益。好吧，維侯，本主就同意你的求親，讓晴兒嫁給你！」事已至此，花明武只得答應。

    「真的？謝謝父王、謝謝父王！」花晴高興的迭聲道謝。

    堂維臉上終於有笑容了，他恭聲有禮的向花明武道謝，「堂維感謝主上的成全，真是感激不盡！」他簡短的言辭中有最深的感謝。

    「你們該謝的不止是本主，還有主後和憐兒。」花明武提醒。

    「謝謝母后！」

    「謝謝主後！」

    花暗和堂維同聲說著。

    「這是命運的安排，要謝就謝上蒼的美意吧！」主後話中有話，話中之意只有花晴明白。

    「晴兒，恭喜你了！」一直沒開口的花雨走上前向花晴道喜，這個結果也是她所樂見的。

    「二皇姊，謝謝！」

    花晴又哭又笑的道謝，然後和花憐摟抱在一起。

    「憐兒，謝謝、謝謝、謝謝……」再多的感謝都說不盡花晴心中的感激，是花憐的成全才能讓她擁有幸福，她會永遠記得的。

    花憐也回抱花晴，笑裡有著淚意，為她見得良緣而開心，也不捨她即將遠嫁他邦。

    堂維向嬌柔美麗的花憐道謝，「謝謝！」他由衷敬佩她的善良可人。

    「你一定要好好對待三皇姊，讓她幸福、快樂！」花憐輕聲對堂維說。

    堂維點頭承諾，「我會的！」

    花晴看著堂維，堂維也回視她的目光，兩人同時漾出愉悅的笑容，愛意盡在不言中。

    會的，他們會很幸福，也會很快樂，更會永遠在一起，永遠不離不棄！

    尾聲

    十二月，北匈國正被隆冬的漫天大雪掩蓋。

    「哇！好漂亮的雪啊！」

    花晴靠在窗前賞雪，她身上穿著輕暖的皮裘，房裡也燃著火盆，其實她並不覺得冷，因為身旁有個溫暖胸膛，可以隨時為她取暖。