第22頁 文 / 可兒
這還是開始而已，寶貝，堂維在心底低歎，不用明白說出，因為他會用實際的行動讓她親身體驗至樂的歡愉。
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「晴兒！」堂維輕聲喚道。
「你好壞，我不理你了！」花晴背對堂維，又羞又怯的嬌嗔。
堂維將她轉回身面對自己，點點她的俏鼻邪笑道：「真的不理我了嗎？那我的作法就對了，這樣一來，就算你不理我，也要留在我身邊了！」
「你還說，你真是可惡透頂了！」花晴一臉酡紅，難為情得想找個地洞鑽下去。
堂維哈哈大笑，越加擁緊花晴，語氣真誠地笑道：「能得到你，就算要當一輩子可惡的人，我也心甘情願。」
他的話讓花晴的心甜得個糖般，臉上怎麼也裝不出生氣的模樣，只能偎著他，不依的輕捶他的胸膛埋怨，「花言巧語，不是好人！」
堂維滿足的笑笑後就正經起來，「晴兒，我的確不是好人，我承受不了失去你的痛苦，所以只得以下流手段先佔有你。對不起，你可以責怪我，打我、罵我也行，我會虛心承受的！」他臉上有愧色，但沒有後悔。
花晴抬頭望向堂維，搖著頭柔聲回應，「你對我的心，我很明白，我只有歡喜，怎會責怪。我愛你呀，為你做任何事我都願意的！」
堂維好感動，捧著她的小臉再說：「晴兒，記得我曾問你的問題嗎？你能本著真誠來關心我，一輩子都不變嗎？你那時不肯回答我，現在你的答案呢？」
「我能，而且永遠不變，就如同我對你的愛一般！」花晴用至誠的心面對堂維。
堂維摟緊她，「晴兒，我最愛的寶貝！」老天爺真是太厚愛他了，竟然賜給他如此的珍寶。
花晴仍是擔心的道：「但是我父王、母后不會輕易同意我們在一起的，你要如何向他們說明呢？」
「只要我有了你，什麼樣的困難我都不怕，我相信我們會安然度過的，晴兒，你要對我有信心！」堂絲不畏任何險阻，是屬於他的寶貝，他就絕不放手。
花晴對堂維點著頭。她相信他，相信他的愛，相信他的決心，更相信他會帶給她幸福。
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中儒國王宮瀰漫一股興奮的氣氛，迎賓殿裡更是洋溢歡樂，因為在北匈國療傷三個月的花晴公主回來了，堂維親自護送她回宮，當他們進入國京時，好消息就先傳回宮裡，所以眾人都來到迎賓殿，迫不及待要見到她。
「怎麼還沒到呢？」主後掛念愛女，頻頻問起。
「別急，人都回到國京了，很快就會進宮的，不要急！」花明武忙安撫道。
眾人焦心等了一會兒，終於聽到侍衛前來稟報，花晴已到殿外。
「快請進。」花明武急忙下令，侍衛依言遵辦。
一會兒花晴的倩影出現在殿門口，身旁陪著一個氣勢不凡的高大男人。
花晴看到父親、母親，激動的奔上前，跪下行禮，「晴兒見過父王、母后。晴兒不孝，讓父王、母后擔心了。」
「起來，快起來！」花明武忙示意女兒起身。
「晴兒，快過來讓母后看看。」主後站起身向女兒伸出手。「母后！」花晴眼兒紅了，快步走上前抱住母親。
「晴兒！」
「三皇姊！」
花雨、花憐也靠了過來。
花明武欣慰的看著她們。
「淳於堂維見過主上。」堂維向花明武拱手為禮。
花明武客氣回應，「維侯大名，本主也聽過，今日能見到維侯，真是本主的榮幸。」
「主上過獎了！」堂維態度和善。
「晴兒在貴莊打擾這麼久，又讓維侯親自送回，本主非常感謝，也希望能有機會回報大恩！」花明武向堂維道謝。
「主上言重了，花晴公主會受傷，也是為本侯所累，應該是本侯向主上道歉才是。對於北匈國叛徒擾了國京的清寧，本侯也感到十分抱歉，所幸叛徒已被拿下送回北匈國伏法，餘孽也被清除，不會再對國京有威脅了。」堂維朗聲說明。
堂維散發的恢弘氣度讓花明武相當欣賞，對他很有好感。「這些事既然已經過去了，維候也不必放在心上，維侯總是晴兒的救命恩人，又不辭千里送她回來，本主理該好好招待，就請維侯在王宮裡多留幾日，讓本主有機會盡盡地主之誼。」他出聲邀請。
「謝謝主上的美意，堂維就恭敬不如從命了！」堂維接受下來。
「好，真是太好了！」花明武高興說道。
花晴看似歡喜的和母親、妹妹們敘情，但眼角餘光一直注意堂維，見他和父親談得開心，她高懸的心才放下了些。
為了歡迎堂維，也為了迎接花晴回宮，午宴特別選在「聽風閣」舉行，聽風閣既能觀賞御花園的美景，也可以聽到風兒吹動竹鈴的聲響，是宴客的好地方。
堂維是午宴的主客，花明武和主後坐在席間準備為他洗塵，而花晴也在列，另外還有花雨、花憐兩位公主。
席間，花明武和堂維邊用膳邊談天，從行兵打仗聊到天下社稷等大事，兩人相談甚歡，宴會氣氛和樂。
在座眾人卻都能感覺到堂維和花晴之間特別親近，他們雖然沒有多談話，卻不時交換眼神。
這令花明武和主後心中起了憂慮，主後忍不住想詢問花晴。
「晴兒，幸而你平安回來了，西煌國君明白此事也特別寫信過來關切，對你的事也很關心呢！」
這話教本是端起湯要喝的花晴心驚了下，手沒拿穩碗將碗打翻，熱湯灑了一身。
「晴兒！」堂維緊張叫道，忙將花晴摟入懷裡，拿出汗巾為她拭去湯汁。「你怎麼這麼不小心，有沒有被燙傷？」他焦心地問。
「我沒事的，別擔心！」花晴笑著回答堂維，彼此的親密態度表露無遺。
這讓在場眾人都停下用膳，全是一臉驚愕，氣氛也頓時凝重起來。
花晴回過神，驚慌失措的急忙離開堂維懷抱，紅著臉，低垂著頭，不知如何是好。
堂維的反應就冷靜多了，他神情依然從容，勇於面對一切。
靜默片刻，花明武先出聲了，「維侯，酒菜可合意？」
堂維點著頭。
「本主有事想和維侯談談，請維候和本主一起到御書房吧。」說完話，花明武便站起身。
「父王，晴兒能否同去呢？」花晴急忙提出。
「你想來就來吧！」花明武看了她一眼，丟下話後先行離開。
堂維、花晴並肩而行，看著兩人的背影，教留在聽風閣的主後和花雨、花憐心中有些明白了。
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御書房裡，花明武摒退所有侍衛，讓他和堂維能私下談話。
花明武先出聲，「維侯，本主也不想拐彎抹角，希望一切能說清楚來，你和晴兒之間是怎麼回事？」
花晴想回答，被堂維按下，他看著花明武坦然說出，「我與晴兒經過這些日子的相處，已經有感情了，我們彼此是兩心相許，所以此次我才會親身前來，就是要向主上求親，請主上能答應將晴兒嫁給我，堂維本著誠心要求，希望主上成全。」
花明武沒想到堂維竟然直接提出求親要求，讓他呆愣了下，好一會兒才反應過來，他乾笑幾聲，道：「維侯，晴兒與西煌國君有婚約的事你也應該明白，怎會提出求親的要求呢？你在開玩笑吧！」他是想留個後路給堂維。
堂維神情卻是無比的嚴肅，語氣肯定的再說一次，「主上，堂維不是開玩笑，我是真心誠意請求主上同意，我保證會用最大的心力對待晴兒，請主上將晴兒嫁予堂維！」
花明武臉色變了，愕然的看著堂維，「你是真的想娶晴兒？這怎麼行，晴兒已經有婚約了，怎能再嫁給你呢？不可能！」
「晴兒與西煌國君的婚約是因為和親所需才訂下的，那只要是宗室公主都能替代晴兒嫁給西煌國君，不是非晴兒不可。堂維自知求親會帶給主上許多麻煩，但是我和晴兒彼此相愛是事實，為了晴兒一生的幸福，請主上寬宏成全！」堂維有禮的向花明武要求，態度極為懇切。
「胡鬧！和親是何等的大事，豈能任意換人，何況有資格和親的宗室公主都許配對象了，哪來的公主可以頂替。維侯，你非是中儒國人，不曉得和親對中儒國的重要性，本主可以諒解，但是晴兒你呢？你也不明白你們姊妹為何要和親嗎？」花明武轉向女兒，神情嚴肅的詢問她。
花晴面有愧色，馬上屈膝跪下，「父王，晴兒瞭解，可是晴兒也愛堂維，若沒遇上堂維，晴兒可以無怨無尤的嫁入西煌國，可是上天教晴兒遇上了堂維，讓我們之間有了感情，晴兒既已心有所屬，怎能再嫁給西煌國君呢？晴兒唯有自私任性的乞求父王，求父王答應讓晴兒和堂維在一起！」她哀憐的求情。
「晴兒，你可是中儒國的公主，對這個國家負有責任，你有你該盡的義務，你真可以為了自己的自私任性，不顧念國家的安危嗎？你一向是父王的好女兒，明理懂事，父王相信你不會這麼做的！」花明武對女兒採用柔情勸慰。