第2頁 文 / 可兒
不過值得欣喜的是原該年初就是她出閣的時候，可現在都五月了，西煌國還遲遲沒派使者前來下聘訂婚期，聽說婚期延遲的原因是因為和親對像換人令西煌國不太滿意，所以暫停進行這門親事，而會延到什麼時候，便要看西煌國君上的意思了。
這事令父王很煩惱，擔心會引來中儒、西煌兩國交惡，只是當初雙方說定和親時，並沒明確訂定由哪位公主和親，所以西煌國也無法依理來責怪中儒國，這是讓父王感到稍微安心的地方。
只願西煌國君上能無限期延後婚事，就算不娶她也無妨，中儒國如今已和北匈國、東寇國、南威國有了姻親關係，大皇姐、二皇姐和皇妹都是一國之後，即使不與西煌國和親，中儒國的安危也是絕對無虞，讓她很放心。
只是若西煌國真要求履行和親協議，她也無法說不了。
但她不想做君後，真的不想！
???
「立不立君後是兒臣的事，希望母后不要插手！」
「皇兒，西煌國不可一日沒有母儀天下的君後，你怎能一直讓君後之位虛懸著呢！」
「立君後是大事，兒臣不想急就章，而且這件事也不急，慢慢來無妨！」
「皇兒，你接任君位都兩年了，兩年的時間還不夠久嗎？不能再拖了，哀家要你在月底之前決定好立君後的時間！」
「母后，此事恕兒臣難以從命！」
「皇兒，你這是故意和哀家作對嗎？」
西煌國太后的慈安宮裡傳出了陣陣爭吵聲。
偌大的大殿裡，伺候的宮女、侍衛都被摒退。
鍾離宙逸眸光冷然凌厲的看著坐在首座上的母親，他的唇角冷冷地上揚，斯文俊美的臉孔充滿了桀騖不馴。
對於母親的問話，宙逸只是淡淡地微彎腰回應，「兒臣不敢，兒臣只是依事實回答！」
「皇兒，立君後不單是我們皇族的家務，也是全西煌國子民最關心的事，大臣們三天兩頭便上書希望你立君後，你何不順應眾人的要求，早些確定君後，讓所有人都能安心啊！」一身華服、頭戴珠寶金冠的太后對宙逸說道。年過五旬的她在富貴榮華的安享調養下，更是顯得雍容華貴、儀態懾人。
「立君後也要有合宜的人選，母后以為現在誰有資格當君後呢？」宙逸將問題丟還給母親。
「當然是中儒國的公主了，先君在世時便訂好了這門親事，難道你忘了嗎？」太后提醒道。
「兒臣自是不會忘記，可是母后也該記得中儒國將要嫁入西煌國的公主掉換一事，換上的雖然也是位公主，可是聽說她身子骨極為不好，母后會希望這樣的女子成為西煌國的君後嗎？」宙逸說明事實。
「中儒國已經嫁了四位公主，和北匈、東寇、南威三國都有了深厚的姻親關係，和親讓四個國家利益與共，西煌國卻被摒棄在外，這樣的情形對我們不利。為了西煌國的利益，不管要嫁來的中儒國公主是如何的人，你都應該接受。皇兒，你要娶的是有中儒國公主身份的女子，不是要選自己喜歡的妻妾。」太后闡明道。
宙逸對母親的說法不表贊同，他硬聲回答，「既然是要成為兒臣的君後，兒臣就有權利選擇，兒臣不滿意便不會立她為君後！」
「可是你所滿意的卻上不了檯面，你以為後宮那些鶯鶯燕燕就有資格做君後嗎？」太后揚聲問道。
宙逸的俊眉緊緊地蹙起。「這是兒臣的私事，不勞母后費心！」
「哀家也不想過問，只是立君後的事哀家卻非管不可。哀家明白找你來找也是白談，你一定不會聽從哀家的話，所以哀家已經派了禮官前往中儒國下聘，婚期為下個月十五，你等著將中儒國公主迎娶入宮吧。」兒子的固執不通讓她索性挑明了表示。
「母后，您不會真這麼做吧?」宙逸寒著臉，從齒縫中迸出話。
太后露出得意的神情。「皇兒，你明白哀家是不說假話的。從現在起到中儒國公主被迎娶入皇宮還有很充裕的時間，該做什麼準備皇兒應該很明白，哀家相信皇兒不會做出失禮的事來。」
宙逸的臉色帶著嚇人的狂怒，他用冷酷的語氣回應母親，「兒臣不承認這個親事，兒臣不同意！」
太后卻笑得得意洋洋。她有把握皇兒一定會服從。
宙逸握緊拳頭，滿腔的怒氣漲得他胸口隱隱作痛。「沒有任何人能逼迫兒臣做不願意做的事，兒臣絕不會聽命娶中儒國的公主，絕對不會！」他咬牙切齒地喊出。
撂下話，宙逸一甩手，勃然變色的大步離開。
面對兒子這般激烈的反抗，太后依然老神在在，還微笑了起來。會的，皇兒會屈服的，因為他是個明理的君主，在國家和人民的權益考量下，他一定會同意的！
太后對自己的安排可是很有信心的。
???
瓊宇幽境的憐官裡，宮女和下人們腳步匆促地忙碌著，主後和瑾貴人都前來探視花憐。
「羅御醫，公主現在如何了？」主後問起。
羅御醫拱手回答，「回主後，公主服了藥後已經控制住病情，不礙事了。」
「那為何過了這麼久，公主還沒醒呢？」主後語氣憂慮地問道。
「主後，公主每次哮喘發作，都要一些時間才能恢復的，就算清醒了，也還要再休養個兩、三天才行。」羅御醫告知。
「這……馬上就是十五了，憐兒這個模樣能上得了花轎嗎？」瑾貴人關心地開口。
花憐一睜開眼，就聽到這個問題，她不要大家為自己煩憂，虛弱的掙扎出聲，「憐……憐兒沒問題的。」
「憐兒，你醒了！」主後看著花憐高興地叫道。
瑾貴人表示，「憐兒，我們都不希望你抱病上花轎，勉強趕路對你的身體更是不好，應該讓婚期延個幾天。」
花憐細聲回應，「婚期既然訂好了，怎好拖延，憐兒沒事，明兒個再休息一天，後天一定能依時上花轎的。」她不想增添大家的麻煩。
「憐兒，你也明白我和瑾貴人有多捨不得你嫁人，可惜我們卻無法阻止。」主後握著花憐的手，傷感得有如親生女兒要出嫁。
「一切都是晴兒不好，讓你如此病弱的身子還要遠嫁西煌國，我真對不起伊貴人。」瑾貴人對花憐犧牲自己成全花晴的姻緣，卻身處如此艱苦的境地，教她心中更是難過。
花憐蒼白的臉上浮起了淺淺的笑容。「瑾貴人，您別這麼說了，一切都是憐兒自願的，娘親若在世也會同意憐兒的作法。您和主後都別傷心了，女孩子遲早都要嫁人，能嫁給西煌國君上也是憐兒的福氣，憐兒希望得到主後和瑾貴人的祝福。」
花憐的善良體貼使得主後和瑾貴人更加心疼，兩人的眼眶都紅了，反而是花憐很堅強的安慰她們。
前不久花憐才在暗喜西煌國對婚事的延遲，可沒想到西煌國的禮官毫無預警便來到王宮下聘，決定了婚期，婚期還匆忙得教人吃驚，雖然她的妝奩已經準備好了，但是這消息還是令她愕然。
她實在無法接受馬上便要嫁人的事實，因此她的哮喘才又發作了，她明白自己這一病倒一定會嚇壞了眾人，讓父王和主後、瑾貴人為她擔心，所以她要盡快好起來才行。
羅御醫再為花憐仔細診療一番後，告訴眾人花憐的病情已無礙了，只要多多休息便可恢復，主後和瑾貴人聞此言才離開憐宮，讓花憐可以好好地養病。
花憐擁著錦被怔忡出神著，她說不出如今心中的感覺，除了慌亂無措，還有深深的恐懼。原來出嫁是這樣的感受，在自己經歷過後，她終於能清楚瞭解皇姐妹們嫁人時的心情了。
惟一不同的是她的心中還多了淡淡的喜悅，因為她終於可以為父王、為中儒國做些貢獻，因此即便有恐懼，她也不能退縮，她一定要平平安安地嫁人西煌國。
這是她責無旁貸的任務。
在如此的認知下，出閣日子一到，花憐撐著病弱的身子拜別主上、主後，揮別自幼成長的瓊宇幽境，坐上了花轎，離開中儒國王宮，遠嫁西煌國。
只是她這個替身新娘可以在未知的國度裡尋到幸福嗎？
第二章
「紫屏，公主情況可好？」相貌忠厚、身強體壯的男子叫住花憐的陪嫁宮女。他名喚羅甯，為西煌國的皇宮侍衛長，受命護送未來的君後回國。
「公主吃了藥，在馬車上睡了一天，目前精神還不錯。」紫屏回答。
「那就好，若公主有任何問題，請馬上通知我。」羅甯再一次的叮嚀。
「羅侍官，公主有我和紫茵照顧著，你可以放心的。」紫屏再次說明。羅侍官對公主好關心，時時會來詢問公主的狀況，對公主必恭必敬，敬重極了。
羅甯笑著點頭，看著紫屏離開。公主將成為西煌國的君後，身份尊貴，自是不能出一丁點的差池，他定要盡全力保護公主的安全。