第2頁 文 / 可兒
倪千柔悶悶不樂地待在房裡，嬤嬤多次來請她下樓見客，都讓她給推拒掉。現在她只想見一個人，他已有多日沒來找她了。想到他，倪千柔心中就有說不出的無力感，世上也只有他能令自己掛心。
古人云：「英雄難過美人關。」，英雄愛美人應是天經地義的事，卻仍是有人例外！
倪千柔憑著一身好條件，蟬聯花魁，自是心高氣傲、目空一切。為了見她而來的客人不計其數，卻非每個人都能見著她，因為她一向有自己的原則。
直到遇上了任逍遙，他的霸氣、冷漠使她心折，他剛強的男子氣概吸引了她，讓倪千柔心甘情願為他放棄一切矜持、原則，用盡自身所有的嫵媚柔情對待他，期望能得到他的心。
但是許久以來，任逍遙仍是孤傲不羈，她始終無法使他臣服。
倪千柔的歎氣哀怨全都是為了任逍遙啊！
小憐拿著昨夜寫好的絲帕，上閣樓見倪千柔。
倪千柔看著絲帕，非常滿意地交代道：「你拿給男僕，叫他送到龍城去。記住，一定要親自交給盟主任逍遙才能回來。」
接到了這方文情並茂的絲帕，任逍遙一定會來看自己的，倪千柔臉露微笑地想著。
小憐恭敬地點頭接回絲帕後，轉身準備離開。
「慢著。」倪千柔又出聲喊住她，指指小几上那一疊帖子，「這些都是來求詩詞的信函，你將它們都回了吧！」
「是，小姐。」小憐拿起那堆帖子，行個禮，走出閣樓。
小憐匆匆將絲帕交給總管，說明了倪千柔的交代後，便將那一疊帖子拿回自己的房間，她還來不及坐下來回帖子，李嬤嬤又叫她到廚房幫忙。
小憐蹲在地上洗碗盤，這是最累人的工作，大家都不願意做，自然而然就落在她身上了，而她也不以為意，逕自認真地清洗。
小憐是個孤兒，還在襁褓中時就被人遺棄在千金坊門口，李嬤嬤見她可憐，就將她抱回扶養，也沒有多費心為她取名宇，就小可憐、小可憐地叫著，因此小憐就成了她的名字。
千金坊裡都會請夫子來教導姑娘們識字，學些琴棋書畫來娛樂客人。小憐天資聰穎，只在旁邊聽著聽著就懂了，比那些姑娘們學得都快，尤其她又寫得一手好字，因此常代替千金坊的姑娘們寫些信函詩詞，就連倪千柔的帖子也是叫她寫的。
倪千柔琴棋書書都精通，唯獨做詩詞及寫字平平，而這方面都是由小憐代筆。
小憐才華過人，文筆流暢，所做的詩詞文句自是不同凡響。因此外頭才會傳言倪千柔文采華美，不但詩詞造詣高深，字跡更是優美娟秀，真是才貌兼備！哪會想到竟然是由一個小丫鬟代筆的。
從沒有人會注意到小憐生得好不好，從小到大她都在千金坊裡做事，一直是努力勤快。不高的個頭、整個人瘦巴巴的，又被陽光曬得黝黑，加上她從不懂得裝扮自己，所以看起來只是一個不起眼的丫頭片子，任誰都不會多瞧她一眼！
小憐俐落地洗好碗，廚房事忙完了之後，她又去洗衣房裡幫忙，直到吃完晚飯後，她才有時間回房裡慢慢地回復那一大疊帖子，這些就足以讓她忙到三更半夜才能睡覺。她的生活就是如此，每天都有忙不完的工作，絲毫沒有喘息的機會。
小憐從不曾向上天祈求過願望，也從未有過夢想，這些對一個孤兒來說都是奢求。自己的未來和現在不會有多大的差別，她一向在心中這麼認為。
※※※
「終身大事不是兒戲，你真要如此做？」杜御風收起臉上的笑容，神情嚴肅地看著坐在書桌後的任逍遙。
任逍遙一張酷臉沒有任何的表情，「我的決定不會更改，你只需將我的意思告訴震遠侯府的人即可。」
「為了他們這麼做，真的值得嗎？」杜御風極力勸阻，希望任逍遙能打消這個念頭。
「我只是成親而已，有什麼好損失的？再說，也能因此而得到震遠侯的爵位呀！」任逍遙一身的冷漠，語調譏諷。
「成親本是件喜事，只是你的新娘人選……」杜御風沒再往下說，他深歎口氣，明白任逍遙決定了就不會改變，只能無奈地搖搖頭。
「她絕不會妨礙到我，這點你盡可以放心。我人也依然在龍聯盟，一切事都在我的掌握中！」任逍遙自信十足。
他從不希冀能得到侯爺爵位，但是他不會放棄這次復仇雪恥的機會，這不單單是為了自己，也是為了他那一生命苦、卻永遠擺脫不了婢女身份的母親。現在，他有了這個能力，他將讓一個出生低賤的婢女成為侯爺夫人。
※※※
震遠侯府大廳內，氣氛火爆。侯爵夫人錢香凝坐在首位，二世子李文、三世子李武及唯一的女兒李明珠都在場，杜御風也站在廳裡。
「你來這裡，就是為了告訴我們任逍遙的這個決定？！」錢香凝語氣含怒，神情極為不悅。
杜御風羽扇輕搖，一派輕鬆，「夫人，在下已說得很清楚了，任盟主所開出的條件也是非常的優惠，希望夫人考慮清楚後，早些下決定。」
「太過分了，他竟然要娶個青樓丫鬟做妻子，他將震遠侯府的顏面置於何地？任逍遙根本不配接掌爵位！」李文憤恨不平地叫道。
「二哥說得沒錯，侯爺夫人怎麼說也是個一品夫人，必須身世清白的官家千金才能擔當，一般的大家閨秀都不配坐上此位了，更何況是丫鬟婢女，還出身妓院，這分明是對我們的污辱！」李武臉色也很難看。
「他還要趕我們離開侯爺府，他以為他是誰？」李明珠冷哼，嬌氣逼人。
杜御風見他們每個人都是一臉的憤怒，實在無法將任逍遙與他這些親人聯想在一起。
侯爺夫人是個中年美婦，一身高傲的氣焰明白顯示出她的身份。李文、李武兄弟長相相似，富態的身材、平庸的五官，流里流氣的舉止，一看便知是標準的紈褲子弟，而他們的妹妹李明珠，雖有幾分姿色，但那趾高氣揚，不可一世的模樣，實在令人不敢領教。這也讓杜御風明白為何任逍遙不想再面對他們，這真是個不討好的差事！
杜御風仍是一派優閒，「任盟主會娶妻後再接掌侯爺爵位，而且他只保留爵位及這座府邸，至於震遠侯所屬的所有產業，則全交由你們處理。請你們搬到其它地方居住只是一個建議，如果你們想留下來，自然得與新的侯爵夫人同住！」
錢香凝忍不住地拍案站起，大聲喝道：「住口！那種女人不配當侯爺夫人，我不會允許她踏入侯爺府一步。若任逍遙執意要娶她，他就必須放棄侯爺爵位。」
杜御風雖是一臉笑意，但眼裡卻是冷芒盡露，「夫人，遺囑是老侯爺所訂，豈是他人可以更改的！遺囑中只明訂任盟主成家立業後就能繼承爵位，並無指定要娶何人，再說，他將所有的產業都留給夫人，可說是仁至義盡，夫人何須口出重言，再度惹起爭端？」
杜御風的威勢讓在場眾人皆感受到一股沉重的壓力，錢香凝強壓下心中的懼意，審慎地思考起來。自己似乎是將任逍遙估計得太簡單了，他能統御龍聯盟這麼大的事業，一定有他的方法及手段，看他所派來的人就明白了。不管如何自己要留心點。
錢香凝緩和了臉色，平順地勸道：「以他目前的身份地位，何需娶個小丫頭做妻子，他若不同意我為他訂下的親事，可以另找個名門閨秀成婚。畢竟他的身份不同，終身大事怎可草率？這種事若傳揚出去，是會貽笑大方的，何苦如此呢？他好說也是老侯爺的親生兒子，也算我的兒子，同是一家人，我當然希望大家都能和睦相處。這話請公子轉達給任逍遙知道，侯爺府是很歡迎他回來的！」
杜御風聽著夫人言不由衷的話，沒有漏掉她眼裡閃過的輕蔑，但他還是有禮的提醒，「任盟主的建議請夫人三思。當然，夫人的話我也會帶到。在下告辭了。」說完後他神態瀟灑的離開。
杜御風一消失，李明珠首先發難，「娘，你為何要對任逍遙這麼客氣，我們還怕他不成？」
錢香凝看著三個子女，富裕無憂的生活讓他們心思單純，不知人心的險惡。
「現在的李皓改從母姓，成了龍聯盟的盟主。他已非以前在府裡受盡冷落沒人理睬的小子了！龍聯盟的勢力不小，我們不能和他硬碰硬，否則雙方都會吃虧。」
「難道我們就任他為所欲為，娶個妓女丫鬟來敗壞門風？」李文氣得跳腳。心想：不管是李皓還是任逍遙，他算什麼？！不過是個流著低賤血統的半個李家人！他從不承認李皓是他的大哥。爹是老糊塗了，才會將侯爺爵位傳給李皓，這個位子應該是他的。現在李皓又要娶個丫鬟來氣他們，真是可惡，自己絕對不會讓李皓得逞，他才是侯爺的繼承人。