第23頁 文 / 寄秋
他們早該在屋外就把那群「入侵者」擺平，以他們的身手而言這絕不是件難事，偏偏嫌他太舒服，「漏」幾個讓他過過癮。若是平常他樂於接受，但剛才他卻得心繫家人及愛人的安危，這讓他有怨不吐難受。
「你們看，過河拆橋就是這般醜陋，枉費咱們拋家棄夫，千里迢迢兼翻山越嶺的度過好幾大洋才來到這個險地！」
「哼！」這個狐狸太囂張。「狼，老鼠和……咦？怎麼是你？」蛇呢？他望了望四周，怎麼該出現的人沒出現，不該出現的人……
火鷹平野正次不在意的露出溫和的笑容，「你是我的組員，若是不來摻一腳，有違道德規章。」
「去你的道德規章，你是怕死了一隻烏鴉難交代吧？」血狐狸嚀了火鷹一句。
這句可不是她有排日心結呀！她就是看不慣火鷹那張不慍不火的笑臉。還自稱火鷹，水鳥倒比較符合他溫吞的外表，因為她在他身上找不到一絲小火屑。
火鷹只是淡淡的微扯嘴角。「你可以不喜歡我，但是用不著羨慕我。」
「我羨慕你？！你這個八年抗戰沒被國軍一槍擊斃的小日本鬼子，我不屑你，呸！」她會羨慕他？才怪。
伊恩不耐的抬起掉落在地板上的水晶花束，心想幸好沒有損壞。「想吵架到外面去，我不送了。」
「哈！請神容易送神難，我要吃垮你才肯離開，對不對呀？克莫亞爹地。」血狐狸腳一勾，將傾倒的椅子勾正坐下。
蓋斯普伯爵不愧是見過世面的人，他拍拍身上的灰塵走近，好像剛剛沒發生過「大戰」，只是不小心跌了跤。「維絲娜，請原諒小犬的無禮，他母親早死又疏於管教，是我身為父親的錯。」他一副無無奈的垂頭喪氣。
「我瞭解，他的確狂妄得令人想砍他幾刀，我能理解你的無力感，我也是過來人。」血狐狸彷彿有無限感慨的歎了口氣。
兩人一搭一唱的做作相當刺眼，伊恩決定當個「瞎子」視若無睹，否則和他們扯下去他不是吐血就是等著被送到精神病院。「雪兒，你沒事吧？有沒有嚇到？」他審視她週身一番，發現沒什麼大礙才鬆了一口氣。
「還好，我沒事。」天若雪深吸口氣，緩和繃緊的神經。
「沒事就好。芙雅、歐文，你們還好吧？」他側過頭關心弟妹。
「沒事。」歐文簡單一句。
芙雅可就「有事」，她說：「大哥，你非要在求婚的當兒耍噱頭，弄個『大驚喜』來驚喜一番嗎？」她是沒嚇到，倒是新衣服毀了有點可惜。
說到驚喜，他看向一旁很跛的血狐狸，「驚喜是她送的，與我無關。」
「喲！想撇清呀！你看過變種白烏鴉嗎？烏鴉到死都是黑的。」她備了份厚禮熱鬧一下，替他省鞭炮錢他還不滿意。
伊恩也不甘示弱的回道：「總比狐狸是狡猾奸詐的四足動物要好。」
「是，我是畜牲，但你也好不到哪去，禽獸先生。」反正一樣都不是「人」。血狐狸覺得自己也不吃虧。
隱狼哈維一向寡言，尤其是有血狐狸這張利口在場時，他是盡量做到聾啞同胞的境界，除非有必要，他絕不開口，所以他向尋鼠吉蓮使使眼色。
由於多年的默契，尋鼠立即得知他的意思，故意清清喉嚨，「狐狸，你忘了禮物。」
禮物？喔！她想起來了，「近來記性不好，麻煩你把禮物帶進來。」血狐狸對著尋鼠說。
關於這個「禮物」，她不得不在平野正次的負分數上加幾分。以往她出任務時，總是直來直往的不先通知當地政府，事後也總是拍拍屁股不處理善後，也因此引起不少微言。所以昂·史洛，也就是聯合國日內瓦主席常接到書面的抗議書。當然他是捨不得責罵愛將，所以就當沒看到。而這次平野正次居然先打通關節，不用怕和當地政府正面爭鋒而匆忙撤退，甚至還幫忙善後的把屍體扛走了。
「死狐狸，你又在玩什麼把戲？」伊恩心生警戒，知道她向來不安什麼好心。
「唉！替你了結孽緣。」真是命苦，自己還要替他擦屁股。
「什麼孽……是她？」伊恩先前有些懷疑，一見果真是她。
「禮物」一臉寒顫，全身狼狽的被推進客廳，腳步踉蹌的跛了幾下，倨傲的氣焰不再，眼中仍留有一絲怨蔥。「你……們以為英國沒法治了嗎？隨便闖人民宅就……捉人……你們知不知道我是誰？」艾梅略微害怕的質問。
血狐狸掏掏耳朵，一副很無聊的表情，「烏鴉，把你的同類帶遠點，她很聒噪耶！」
「不用你的提醒——我的耳朵也正在耳嗚。」他看向艾梅，「你夠狠，連殺手都敢請。」
艾梅聞言臉色一變，眼神閃爍，「你在說什麼，我一句也聽不懂。」
「明眼人不說暗話，你請來的殺手在十分鐘前已全數被我們殲滅，你還想裝糊塗？」
啊？！怎麼可能？自己至少派出二十幾名職業級的高手。「什麼殺手？沒有證據不要亂栽贓！」艾梅死不承認。
她一定要矢口否認，因為謀殺在英國可是一項重罪，尤其對方是有頭銜的貴族；再則，和愛爾蘭激進分子有來往更是一件叛國大罪，不只是她，連整個蘭蒂絲家族都會受牽連。人沒殺成已是最大失誤，她怎麼能把自己一生給賠掉，她又不是傻子。
伊恩胸有成竹的看向夥伴，「老鼠，證據。」尋鼠挖掘隱秘的本事不容小覷。
「喏！這是他們交易時的電話錄音、支票存根和照片。」尋鼠不藏私，大方的與之分享。
看到證據無遺的被展露，艾梅臉色一下子發白，她知道自己是無法再狡辯的，所以她抱著希望向蓋斯普伯爵求救。「世伯，我不是有意的，你原諒我這一次好嗎？我保證再也不敢了。」
蓋斯普伯爵不忍的別過頭，「你的作為已驚動英國當局，我無法袒護你。」他也很心痛，自己對她好生照顧，她反而買兇傷他，實在難以饒恕，在住院期間他已經明白其中原由了。
「世伯，你念在兩家的情誼替我說說情，當做沒發生過這件事，他們會聽你的。」
「二十幾條人命，我能當作沒看見嗎？你怎麼還不悔改？」蓋斯普伯爵在痛心之餘，拂袖而去。
一見伯爵放下不管，艾梅心慌的想捉住一線生機，她祈求著芙雅和歐文能念在舊情幫她脫罪。
「芙雅，你是我的朋友呀！幫幫我吧！歐文，你不能棄我不顧。」
兩兄妹已失去客觀性，皆以不能諒解的眼神蔑視她，絕口不發言。
艾梅在絕望之際，以溺水者之姿，尋找另一根浮木。她聲淚俱下的朝天若雪跪下，「雪兒，我們都是女人，你一定能體會被背棄的心情，我真的不是存心的。」
「我……你別哭嘛！」天若雪手足無措的望望伊恩，說不出安慰的話。
「雪兒，別理她，她是咎由自取，怨不得別人。」還想裝可憐博取同情，他可不是上帝。
「可是……」她哭得好慘。天若雪不忍的想。
艾梅見雪兒有一絲動搖，更加賣力的哭訴，「如果你等了兩年的未婚夫移情別戀，難道你不生氣、不恨嗎？我只是個為愛受苦的苦命女子，為自己討回一點公道，保留僅剩的自尊也錯了嗎？」
「你沒……」沒錯嗎？天若雪遲疑著不敢回答這問題。「我不知道。」
「你想想看伊恩在有你之後又愛上別人，你不會想報復嗎？」她一再的破解天若雪的心防。
艾梅的一番話讓天若雪心一慟，這種失落的痛她也曾嘗過，惻隱之心自然流露，腳步不自覺的往前邁一步，突然她被人往後一扯。
「雪兒，不要被她的話迷惑，自始至終我只愛過你一人，以後也不會再愛上別人，你是我的唯一。」
「可是艾梅的心情我能體會，她……」自己何其有幸，能為他所愛。天若雪聞言感動的想。
伊恩直截了當的開導她，「你認為一個有了婚約的女人，還和別的男人上床是值得原諒的行徑嗎？」
「當然不行。」哦！對哦！艾梅曾經想……她腦中閃過過去的一切，「艾梅，對不起，我幫不上忙。」
一計未成、一計再生。艾梅現在唯一的救生圈是單純的天若雪，她不能放棄，否則只有死路一條。陰險的毒蛇懂得在夾縫中求生存，等到食物送上門時，再以迅雷不及掩耳之速，將它一口吞食。而她就是那尾奇毒無比的赤鏈蛇。
「雪兒，過去是我的錯，現在我是真心想悔改，你給我一個機會吧！」艾梅邊說著，邊以徹悟的姿態向天若雪爬近。
「人非聖賢，誰能無過，」天若雪轉頭向伊恩求情。「反正我們都沒事了，何不放她一馬。」
善良是雪兒的天性，這教他有些為難。「就算我能放過她，在場的人肯原諒她的惡行嗎？」