第24頁 文 / 寄秋
「佟老闆，您這話是什麼意思？」黃公公一驚。嚴子晟死了事小，花蜜水斷貨事大，要是沒有花蜜水可交差，他的人頭未必保得住。
「姑娘釀花蜜，心情最為重要，如今她的心上人好端端橫死，公公你若是不主持公道為他申冤，姑娘怎會有心情再釀花蜜呢？」佟老闆似笑非笑地回答。
黃公公猛點頭，跟著轉過身，對蝶兒溫聲說道：「小姑娘，妳剛才說是嚴老夫人下的毒，妳有證據沒有？」
「有，事發那晚我也在東院，是嚴老夫人的貼身奴婢沈娘下的藥，只要把沈娘找來，就可以查出事情的真相。」蝶兒又悲又怒地瞪著嚴老夫人。
「那個叫沈娘的人在哪裡？」黃公公轉向嚴家人，口氣不耐地問。
「沈娘……沈娘不知為什麼瘋啦！這些日子一直被夫人關在柴房裡。」蘇管事開口，為了保命，決定立刻跳到正義的一方發言。
「你，現在和我的手下一起去柴房，把沈娘帶過來。」黃公公對蘇起命令道。
不一會，兩名侍衛壓著神情狼狽、模樣看起來瘋瘋癲癲的沈娘過來了。
她一看到大廳上的靈堂，整個人像是崩潰似地跪了下來，「撲通撲通」地往地下拚命磕頭說道：「老爺饒命啊！老爺饒命啊！我不是存心要害你的，那藥是夫人要我下的，她說如果您的病好了就會離開，會把整個家都扔下不管了……她一直求我一直求我，我沒法子才會下藥的！老爺饒命啊！」
「沈娘！妳在胡說八道些什麼！」嚴老夫人面色鐵青，正想衝過去狠狠賞她幾個巴掌要她住口，但才一有動作，就被侍衛壓住了。
「呦！我當今日辦的是少爺的命案，怎麼又迸出一個老爺？」黃公公聽出了大概，語帶諷刺地開口。
就在這個時候，一名身穿喪服的嚴氏宗親突然從腰間抽出一封信，大聲對黃公公道：「黃公公明察，這是小人半個月前收到的信，是嚴氏商行的夥計李任寫給我的。他坦承十年前接受張氏的命令，將當時的嚴府四姨太還有一名嚴氏長工活活打死、埋在北院。他因為受不了良心的譴責決定寫信懺悔一切，所以我們才會大家約好了、準備一起走一趟嚴府瞭解狀況。誰知道才入京城，就聽到子晟身亡的消息，既然公公在此，想必是嚴氏祖先有靈，小人懇請大人一併調查這件事，還我們一個真相！」
「請公公查明真相。」所有嚴氏宗親也一起跪下了。
黃公公精明的目光，再次移回臉色蒼白如雪的嚴老夫人身上，似笑非笑地問：「最毒婦人心，這句話贈給嚴老夫人妳，是再合適不過了。」
先毒親夫、再害小妾，最後連嚴氏的最後一絲血脈都不放過，真是狠啊！
「哈哈哈哈哈！」嚴老夫人突然放聲狂笑，目光陰狠地說道：「全部都是我做的那又如何，反正現在所有人都已經死了，嚴氏也斷了根！我不過就是賠上一條命，算起來很划算呢！」
「誰說嚴氏斷了根？」
男子嗓音從靈堂後傳出，不一會，一名身穿白衣、模樣有些憔悴的俊美男子緩緩從靈堂後走了出來──赫然是應該已經死去的嚴子晟！
「咚」的一聲，嚴老夫人雙腿一軟，再也站不起來了。
「啊！鬼啊！是鬼啊！嚴少爺怨氣不散變成鬼啦！」蘇起嚇得驚聲尖叫，刺耳的聲音連佟老闆都受不了，他輕輕舉起手，身後的少年立刻意會，閃身朝蘇起後頸一敲，把他給敲暈了。
「少爺……少爺你沒死？」蝶兒又驚又喜，再也顧不得和佟老闆的約定，眼淚嘩啦嘩啦拚命往下掉，衝上前緊緊抱住他。
「黃公公，蝶兒讓嚴家少爺服用的藥丸，不但可以解毒，而且服用後連續三日百毒不侵。如果沒有這藥，我說嚴少爺根本躲不過這一劫，也演不出詐死這麼精彩的戲碼了！」佟老闆傾身，在黃公公耳邊兜售道：「這藥丸每年皇宮就要三顆，我和公公交情不同，私下為您留了一顆，只收成本價一千兩，怎麼樣？」
黃公公有些不是滋味地開口。「這嚴家少爺不是擺明了把我當棋子耍，哼！原來早就打算詐死要引老狐狸上鉤，這下連我也成了他的道具了。我說佟老闆，我倆交情不同，這設計我來嚴府的事情，應該與你無關吧！」
「五百兩，不能再低了。」佟老闆俊臉僵了一下。
「好，我就喜歡和你談生意。」黃公公哈哈一笑，這才轉頭對嚴子晟說道：「嚴少爺，見到你沒事真是太好了，接下來的事情就由你們嚴家人自己決定吧！不過你可得記得我這份『大人情』喔！」
「子晟絕對不敢忘。」嚴子晟拱手，誠心地說道：「嚴某的承諾不變，日後公公若是需要花蜜水，只管來嚴府就是。」
「好好！有你這句話我就能回去交差了。」黃公公朗聲大笑，離開時還不忘對佟老闆眨眨眼說道：「佟老闆，我會在宮裡等著你的貨。」
說完後，黃公公帶著宮廷禁衛軍、大搖大擺地再次離開了。
「大娘。」嚴子晟在蝶兒的扶持下，緩緩走到面如死灰的嚴老夫人面前，緩緩道：「這十幾年的養育之恩，子晟沒齒難忘，我不殺妳、也不會把妳送進官府。」
「子晟？你就這樣放過她？」
「她殺了這麼多人，你可別一時心軟啊！」
一旁的嚴氏宗親不贊同地搖頭，試圖想改變他的主意。
「派人到北院，把我娘的屍骨移出，選個好日子重新將她葬在爹的墓旁，我們嚴家欠她一個公道。」嚴子晟搖搖頭，不容拒絕地繼續開口：「把張氏和沈娘關到北院去，讓她們兩人在那裡共度餘生吧！」
嚴老夫人神情憔悴地被僕役們押著離去。
在經過嚴子晟身旁時，他突然開口對她說道：「我不殺妳，因為死亡對妳來說只是一種解脫。我知道妳這一生唯一想做的，就是死死地霸住嚴府、霸住權力。那麼，我就讓妳好好看著，看著我怎麼重整嚴府，怎麼為嚴府開枝散葉，好好珍惜現在所看到的一切，因為從今以後，北院將是妳唯一看得到的風景。」
嚴老夫人身子一僵，瞬間像是蒼老了十幾歲，在僕役的扶持下黯然離去……
終曲
一個月後
俊美無儔的男子嘴角噙著淡笑，心滿意足地捧著一盆牡丹花回到鋪子，將它小心翼翼地放置到圓桌上觀賞。
「佟老闆，謝謝你。」牡丹花週遭飄起了淡淡煙霧，迷濛之中出現了一名美麗少婦的身影，對佟老闆彎身道謝。
「小娘子妳請起。」佟老闆含笑，不以為意地笑道：「既然是小娘子親自請托，佟某自當盡力，但不知這樣的結果，是不是符合小娘子的心意？」
多年來的冤屈不但洗刷，唯一的獨子也奪回了應該屬於自己的權力，同時在今晚迎娶妻子，一口氣完成了她所有的心願。
「如果不滿意，又怎麼會心甘情願和佟老闆回這裡呢？」夜娘回了佟老闆一個微笑，但眼神斂下，顯得有些欲言又止。
「小娘子，有話直說。」
「這事……實在有點難為情。」夜娘還沒開口，臉頰就已經羞紅。「今晚，是子晟和蝶兒成親之日。」
「是啊，這事妳不也期待了很久？」佟老闆好奇地反問。
「蝶兒她……是佟老闆你化蝶為人的姑娘，我也很喜歡她……」夜娘吞吞吐吐，隔了好一會才鼓起勇氣說道：「但她怎麼說，都和一般的姑娘有些不同，所以我擔心……擔心今晚他們兩人是不是可以順利度過？」
說完後，夜娘一張臉已經紅透了。
「喔，原來是這件事。」佟老闆挑高一道眉，俊容在月色下看起來充滿了惡華之姿。「小娘子放心，不會有問題的。」
「真的？」
「小娘子信不過我？」佟老闆似笑非笑。
「不，不是。」夜娘鬆了一口氣。
被佟老闆這麼一取笑，她倒覺得是自己太大驚小怪了。
「來吧！今後水月鏡花就是妳的家，我帶妳四處逛逛、熟悉一下環境……」佟老闆不再多說什麼，牽起夜娘的手往裡面走去。
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掀了紅巾、喝了交杯酒，蝶兒和嚴子晟坐在新床上，前者對即將發生的事情一無所知，後者則是帶著微醺的醉意，目光憐惜地注視著自己的新娘子。
「蝶兒……」嚴子晟彎身想解開她的腰帶，手才一觸碰到，就聽到蝶兒輕呼一聲說道：「我想起來了！佟老闆的第三個錦囊！」
「什麼錦囊？」嚴子晟動作一頓，好奇地問。
「就是佟老闆給我的三個救命錦囊啊！」蝶兒從腰間取出最後一個錦囊，一邊對嚴子晟解釋前面兩個錦囊一個放字條、一個放藥丸，在最重要的時候派上用場的往事。「但這第三個錦囊我始終沒有機會打開，差點忘了呢！」