第23頁 文 / 寄秋

    「不會吧！妳這三天都在裡面哭？」佟老闆淡掃一眼屋內，看見蝶兒腫得比核桃還要大的紅眼睛，似笑非笑地搖頭嘲弄著。「再哭下去，妳連嚴子晟的喪禮都要錯過了。」

    「少爺……」嚴子晟這三個字成功地止住了蝶兒的淚水，她狼狽地起身跑到佟老闆的面前認真道：「我要去，無論如何我都要見少爺最後一面。」

    佟老闆深邃的黑瞳上上下下打量著蝶兒，好半晌後，艷紅的唇勾起了淡淡惡意。「去是可以去，不過我討厭女人的眼淚，妳要是讓我再看見一滴眼淚，我可不管什麼嚴子晟，我們就回水月鏡花，一刻也不多留，如何？」

    蝶兒聽完後用力點頭，同時伸手拼了命地抹掉臉頰上的淚痕。

    「好，那我們就去為那個倒楣鬼上炷香，聊表哀傷之意好了。」佟老闆輕笑，見蝶兒聽到他的話倒抽一口涼氣，更譏諷地挑眉道：「我說錯了？那個姓嚴的喝了多少珍貴的花蜜水，連每年只進貢給皇室三顆的藥妳都給他吞了，還是保不住自己的命，不是倒楣鬼是什麼？早知他早晚會死，又何必浪費我的東西，哼！」

    「佟老闆，你別這麼說少爺……」光是聽，她就難過得想掉淚了。

    「咦？從妳眼角冒出來的圓珠子是什麼？」佟老闆瞇起眼，充滿嘲弄地問。「我說了，再看到一滴淚，就哪裡也不去。」

    蝶兒立刻瞪大眼，說什麼也不讓淚珠滾出來。雖說早知佟老闆日善、夜惡兩種性子，但真正面對的時候，還是讓人難以招架啊！

    「嘿嘿……走吧！」佟老闆噙著邪笑，輕揮著手上的扇子，一邊走、一邊閒聊似地問：「蝶兒，若是將嚴子晟的屍體偷回來，我想法子把那珍貴藥丸給挖出來？妳說那藥效還存幾分？前幾日有人出重金想買藥，妳覺得我剛才說的法子怎麼樣？咦，妳的眼眶是不是又紅了……」

    「佟老闆！」

    「哈哈……」

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    所有京城的富商、巨賈都接到嚴府發出的喪帖。當佟老闆帶著蝶兒抵達嚴府，廳內已經站滿了前來弔喪的賓客，在為嚴子晟上完香後，他們依序向前對坐在大廳中央的嚴老夫人、還有嚴氏其餘宗親致意。

    「黃公公到。」弔喪儀式進行到一半，外頭突然傳出了這樣的喊聲。

    在場所有賓客一愣，果然看到一隊隸屬宮廷的禁衛軍、分成兩列在前方開道，而一頭銀髮，身穿宮廷內侍衣袍的黃公公大搖大擺地走了進來。

    「嚴府在為誰辦喪事？」黃公公走到大廳，漫不經心地瞥了坐在大廳中央的嚴老夫人、還有其他代表嚴氏宗親的人一眼，似笑非笑地問。

    「回公公，今天是為我嚴氏第十代子孫──嚴子晟辦的喪禮。」嚴老夫人面容哀淒地回答。

    「喔。」黃公公微微斂下眼，再次抬起時雙眼已經綻放出冰冷的光暈。「我最後再問一次，今天嚴府是為誰辦喪事？」

    眾人面面相覷，嚴子晟身亡的消息早已傳遍了整個京城，不知這位黃公公為何特地來嚴府問這個莫名其妙的問題。

    嚴老夫人雖然覺得奇怪，但還是不敢得罪宮廷的官員，她站起身、十分慎重地再回答了一次：「是我嚴氏第十代子孫嚴子晟的喪禮。」

    「好！好，果然是嚴子晟的喪禮。」黃公公嘴角的笑意斂去，跟著下令道：「來人，把嚴府所有人都抓起來！一個都不准放過！」

    黃公公此話一出，他身後的禁衛軍立刻有了動作，腰間的大刀隨即抽出、立刻上前抵住了在大廳上所有身穿喪服的嚴家人。

    頃刻間，大廳裡亂成了一團，不僅嚴家的人嚇白了一張臉，就連前來弔喪的賓客，也害怕得退了好幾步，就怕自己也被牽連。

    「敢問黃公公，我嚴家上下到底做了什麼事，要公公來我嚴府拿人？」嚴老夫人維持鎮定，問出眾人心中的疑慮。

    黃公公冷哼一聲，緩步走到大廳中央、屬於主人的位置大剌剌地坐下，調整到自己滿意的姿勢後，才懶洋洋開口道：「四天前我到嚴府和嚴家少爺談筆買賣，當時他氣色挺好的，怎麼不到四天的時間，就發急病死了呢？」

    「子晟自小體弱，前陣子又不小心染上了風寒，我多次要他靜心調養但是他不聽，執意要處理商行的事情。診治的大夫說了，他是因為過分勞心勞力，身體吃不消才會走的。」嚴老夫人不急不緩地回答黃公公的疑問。「子晟體虛，這件事在場許多朋友都可以作證，老身半個月前曾經設宴款待商場上的朋友，當日子晟也有出席，但是他才喝了幾杯酒，就臉色蒼白、差點暈過去，黃公公要是不信，可以問問在場的其他人。」

    黃公公目光掃向在場賓客，看到許多人拚命點頭，無聲地表達意見。

    「是嗎？」黃公公伸手摸了摸自己光滑的下顎，眸中透露著算計。「嚴少爺和我談了許多，但就是沒談到自己自幼體虛這件事啊！但現在他人死了，我到底該不該繼續當初說好的約定呢？」

    「敢問黃公公，當初和子晟約定了什麼事情？」嚴老夫人再問。

    「嚴少爺和我說得清清楚楚，宮廷需要多少花蜜水都不是問題，但問題是，嚴府裡有人對這筆交易十分眼紅，倘若哪日我聽到了他的死訊，那就表示嚴府眼紅之人終於動手了。所以他要我一旦聽到了嚴子晟的死訊，就來嚴府一趟、將嚴府所有人都抓起來，一、個、也、不、放、過！」黃公公精明的眼緊緊鎖著嚴老夫人，笑得十分愉悅。「這，就是我和嚴少爺當日的約定。」

    黃公公話才說完，嚴氏宗親大部分的人都撲通一聲跪倒在黃公公的面前。

    「冤枉啊！我和嚴少爺的死無關啊！」

    「冤枉啊！我昨天才從外地趕來嚴府，怎麼可能會害人？」

    「冤枉啊！黃公公您一定要查清楚，我怎麼可能會害嚴家的子孫呢？」

    「嚴老夫人，您的說詞現在是不是要改一改？嚴少爺究竟是病死的？還是被人下毒害死的？」黃公公微笑，直視嚴老夫人逼問：「或者，你們之間誰和嚴少爺有深仇大恨？弄得他連病死了，都想拖著你們全體一起陪葬，嗯？」

    嚴老夫人面色鐵青，怎麼也沒想到嚴子晟居然還有這一手！即使死了，還布了一局、要他們所有人陪葬？！

    「嚴老夫人，妳倒是給個說法，是要直接將那個『兇手』供出來，還是讓我鐵了心，要大家一起下黃泉陪葬呢？」黃公公淡淡再問。

    「子晟確實是病死的，老身不知道他和公公這麼說是存了什麼心，但我嚴府絕對沒有對不起他！」嚴老夫人依舊堅持自己的說法。「如果黃公公不信──」

    「妳騙人！」就在這個時候，蝶兒再也受不了，她從人群中衝出來指著嚴老夫人大聲道：「是她派人害死少爺的！是她要沈娘到東院強灌少爺喝下毒藥，少爺才會死的！是妳！都是妳！是妳害死少爺的！」

    「哪裡來的賤婢！居然敢在這裡胡言亂語！」嚴老夫人面色一冷，怒斥蝶兒。

    「喔，小姑娘，妳又是誰？」黃公公有趣地抬眉。

    「黃公公，這位小姑娘，就是您上窮碧落下黃泉都想要尋到的──釀造花蜜水的能手。」優雅的男音帶著笑，奇異地化解了此刻緊繃的氣氛。

    人群自動讓開，讓身穿黑袍的佟老闆緩步走出，黃公公一看到他，臉上露出又驚又喜的表情。「佟老闆，原來是你，來來！咱們好久不見，快來我身邊坐。」

    佟老闆噙著笑，踩著優雅的腳步走到黃公公身邊，拱手說道：「黃公公，好久不見了，前陣子我又進了一些公公喜歡的貨，公公要是沒時間上我的鋪子，我再差人送入宮裡就是。」

    「好！好，多謝你了，佟老闆。」黃公公眉開眼笑，神情和剛才相比簡直判若兩人。

    賓客當中認得佟老闆的，自然知道他人面廣、手段好，而不認識他的，則是對眼前情勢的轉變嘖嘖稱奇，不知這麼身穿黑袍、俊美無儔的男子是誰，居然連宮廷內的大紅人黃公公都和他有說有笑的。

    原本緊繃懸疑、宛如三堂會審的氣氛，突然變成好友之間的寒暄，在場所有人雖然覺得奇怪，但礙於黃公公的權勢，誰也不敢開口多說什麼。

    或許是感覺到了其他人的竊竊私語，黃公公輕咳一聲，將話題轉移問道：「佟老闆，這就是你不夠意思了，好好一位釀花蜜的好手，你不將她留在水月鏡花裡，怎麼讓嚴少爺給挖走了？現在嚴府惹了一堆事，嚴少爺連人都死了，哎！真是麻煩啊！」

    「黃公公，所謂女大不中留，佟某也是莫可奈何。」佟老闆無限惋惜地開口：「我這位釀花蜜的姑娘，和嚴家少爺情投意合，原本是美事一樁，但現在人死了，親事也談不成了，只怕……未來這釀蜜的工作也做不成了。」