第3頁 文 / 黃苓
容婆婆會這麼猜測不是沒有理由，畢竟比起其他小姐，這二小姐明目張膽欺負妹妹的紀錄實在是太輝煌了。
幸好，李宛妍也不是那種會呆呆任人欺負的柔弱姑娘。
這至少是讓容婆婆對她還感到放心的一點。
李宛妍水靈生動的眸眨了眨，漸漸染上一抹帶著點調皮慧黠的笑意。
「婆婆，老實說，我剛才給您喝的花茶好喝嗎？」她突然這麼問。
一楞，容婆婆又毫不掩飾她對小小姐手藝的驕傲。「當然！只要是小小姐做出來的東西，有哪一樣不是人間美味？」
「可是我想，二姊的那位貴客一定不會同意您的說法……」慢吞吞的。
容婆婆完全不明白，而李宛妍也不加解釋。直到兩人開心地快享用完一頓飯、直到氣急敗壞的李家二小姐親自殺上門來，答案這才揭曉－－
「李宛妍！你煮的那壺到底是什麼鬼東西？」身形豐腴的李晶倩，完全沒了刻意在梁少爺面前維持的氣質形象。她中氣十足地大吼。
容婆婆嚇了一跳，不明所以，李宛妍卻是連眉頭都沒動一下地看向她那二娘所出、和她同父異母的二姊。
「梅花茶。」回她乾脆。
「梅花茶？」一下子衝到李宛妍眼前，李品倩既是狐疑又是憤怒地直瞪著這一向讓她嫉妒不已的美麗臉龐。「我知道它應該叫梅花茶，不過你敢說那壺苦到不能喝的茶叫梅花茶？」
原本滿心歡喜地瞧著梁少爺品味那壺聞來清香迷人的茶，等待他總會隨之而來的讚賞，李品倩沒想到這回卻有意外－－啜下一口茶的梁少爺立刻表情怪異，也讓她察覺不對勁。等他和她爹栘到書房談事，她馬上取茶來試喝，結果那聞來香得勾引人的茶竟苦得讓她反胃到差點把吃下的東西全嘔出來。
她當然想到是誰搞的鬼－－
李宛妍！
那該死的丫頭，竟然讓她在意中人面前丟盡了臉！
李品倩恨不得將她一把掐死。
李宛妍在李晶倩的沖天怒火下卻絲毫沒有避風頭的意思。
「或許它該叫強盜茶。」她冷諷，明眸還瞟了正站在李晶倩身後的秋紅一眼。
早在她意識到秋紅仍會像前幾回一樣不達目的誓不干休，有可能什麼事都做得出來後，她就已經趁沒人注意時做了點手腳－－在茶裡丟了兩顆花籽。喝了沒事，只是會苦得讓人從此看到茶就怕而已。
知道她在暗示什麼，李品倩卻一點也不覺得可恥，反而更生氣了。
「你！」李品倩突然命令身邊兩個丫頭將桌上的飯菜碗碟全掃落地。
「二小姐，住手！你們……你們快住手！」容婆婆試圖阻止她們瘋狂的舉動，卻根本沒用。
只聽一時之間，瓷碟碎地之聲貫響，隨後小廳呈現一片狼藉慘狀。
李宛妍姣白的小臉上儘是無動於衷的淡漠，不過她垂在身側的兩隻乎卻悄悄地緊握成拳。
「二小姐，你怎麼可以……」容婆婆阻止不成，轉身痛心地質問起李品倩。
滿意地環視一眼地上的傑作，李晶倩的怒火稍減。她冷哼一聲，打斷容婆婆的倚老賣老。
「我怎麼不可以？憑我是她的二姊、李家的二小姐！容婆婆，你要是想繼續來我李家吃白飯，我勸你就別太多嘴。」她早就不把這老奶娘看在眼裡，尤其她一向袒護小四的態度更讓她討厭。
容婆婆被她毫不留情的話弄得老臉無光。「你……」
「向婆婆道歉！」一直沒開口的李宛妍，突地僵硬地吐出這句。她不許任何人侮辱婆婆。
不掩飾輕蔑的目光從容婆婆身上轉到李宛妍直瞪向她的憤怒眼神，李晶倩插起腰，冷戾著表情，忽然兩步咄咄進逼到她面前。
「你說什麼？要我向一個下人道歉？李宛妍，你敢再說一遍看看！」怒意匯聚。
一旁的容婆婆看出李品倩根本一副存心找碴的態勢，擔心李宛妍又會遭殃，趕緊扯了扯她的衣袖。「小小姐，算了、算了！」其實她這老太婆又不是沒領教過二小姐的脾氣。
「向婆婆道歉！」李宛妍卻是執拗而堅決地迎向李品倩。
火氣爆發，李品倩冷不防地揚手向她甩去一個巴掌。
「啪」的一聲後，全場一片短暫難堪的靜默。
李宛妍彷彿沒感覺到臉頰上火辣的痛，緩緩抬起頭，依然固執地直視著她。
「道歉！」開口仍是這句話。
容婆婆已經痛心地拉住了她。「小小姐……」
看著李宛妍無瑕的臉蛋登現的紅腫，李品倩的心情立刻湧起一陣說不出的暢快。
「我看這一巴掌還沒讓你清醒一點。很好！既然你要為了一個下人強出頭，我就讓你為她做得更徹底……」她殘忍地笑了笑，接著一個轉身，領著丫鬟大步往外走。「從明天開始，我會吩咐廚子不用再準備你的晚膳。除非你來跟我磕頭道歉！」
不等她霸道囂張的背影遠去，容婆婆已經很快掏出帕子輕按上李宛妍腫起的左臉頰，心疼又自責地連連頓腳。「天哪！她竟然狠得下心下手這麼重……小小姐，你實在不該為了我跟二小姐過不去啊……」
那可惡的二小姐，打了人不夠竟然還打算餓死小小姐－－容婆婆更加氣憤難平。
李宛妍勉強牽動嘴角，這時才有心神意識到臉頰的痛辣。
她輕輕拉下容婆婆的手，垂下眸環視了慘不忍睹的地面一眼，很快視線又回到正憂心看著她的容婆婆臉上。努力揚起沒事的笑容，她一把抱住了她的好婆婆，而剛才在李品倩面前戴上的倔強冷硬的防備面具這刻全卸下了。
「才不是，本來就是她太過分了。」她搖搖頭，不想再提那個一向對她沒好心、只要逮到機會就想教訓她的二姊。她帶著容婆婆小心跨過地上四散的碎片往屋後去。「幸好我沒把剩下的梅花茶和雪花糕先端到前面來，婆婆，快來，我們還可好好享受一下飯後茶點。呵……她要是知道了，一定會氣個半死！」
她一向清楚沒有鬥過她們的本錢，不過，她自有她的小娛樂。
沒了娘親、爹不疼，就算生在不愁衣食的富賈之家又有什麼值得慶幸？李宛妍寧願她有疼愛她的爹娘手足、平凡的家就好，這是她今生最大、也早已無法達成的渴望啊……
輕撫著微痛的臉頰，她澄澈的眼睛驀地蒙上一層幽影。
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冬雪的威力，到了這間隨時被注意燃上爐火、甚至有鶯聲嬌語的雅座廂房裡也沒了轍。
溫暖如春的廂房內，數名從隔壁「嫣紅樓」被點名來的姑娘，正慇勤地伺候著幾位大爺貴客。
房內，除了圓桌旁分坐著四個年紀各異、神態也不一的男人外，靠角落處有兩、三名家僕正輕鬆地和替他們倒酒的小丫頭調戲說笑著。
氣氛熱絡愜意，完全合乎他預定的要求－－李朝宗滿意地捻著唇上的短髭。
狹長的眼睛從身邊和摟在腿上美麗青樓女吃豆腐的女婿掠過，接著是齊家最有名的花花公子、對女人一向來者不拒的齊二少爺齊恩然，而他顯然因為同來的另一人以致收斂了行徑，頂多只是趁機摸摸捱在身上的姑娘，不敢太放浪形骸……
最後，李朝宗終於把視線轉到他今天的主要目標－－掌控齊家偌大事業的齊三身上。
完全不同齊家另外兩位少爺令人喘不過氣來的俊美儒雅或可親近的風流秀氣，齊家的掌家主子，雖然也擁有一張英俊的臉龐，不過他過於刀刻似陽剛的線條、一雙彷彿任何時候都處於沉毅冷靜讓人無所遁形的眼，和那高大身形下內斂沉凝的隱隱氣勢，卻使他成為一名令人忌諱又無法忽視其存在的危險人物。
沒錯！對於在商場上與齊三為敵的人而言，他確實是個十分危險的人物。
齊家，原本在齊老爺的手中就以經營布莊、錢莊獨霸京城，富甲一方，不過自七、八年前齊老爺急症過世，接下齊家家業的齊三，不但用他原來就已嶄露頭角的過人手段將齊家基業穩住，甚至還以緩慢但堅定的速度，將齊家的事業觸角擴展到其它地方，舉凡各種會賺錢、或者別人賺不到錢他卻偏偏挖得出商機的生意－－只除了賭與妓－－他都或多或少地涉足了，而且，甚少失敗、絕不手軟。
於是，在短短數年內，齊家成了天下排名前十的富家，而齊三也成了天下聞名的商業鉅子。
其實李朝宗並不喜歡跟齊三打交道。因為就他從正面或傳言聽來，齊三在商場上過於冷酷、犀利的表現，至少印證他絕不會是個太仁慈的人。而且，更肯定不做虧本生意！
雖然多年來和齊家有生意上的往來，甚至逐漸倚賴齊家的訂單來維持李家商號的重要開銷，可是李朝宗始終不曾和當家的齊三真正碰過面，就這一次。
這一次，李朝宗是不得不和齊三碰面。