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第8頁 文 / 黑潔明

    冷汗在他額上冒出,那傢伙不好惹啊!他原來是想勸大哥放棄這樁買賣,沒想到如今卻出了這事兒。

    他暗自歎口氣,大哥的兒子雖然貪好女色,且武功不濟又無用,但總也喚過他二叔,誰知這次下山會惹到猛虎還因此丟了性命。看樣子不和那人對上是不行了。

    「我要宰了他!我要宰了他——」那名強盜頭子憤怒地漲紅了臉,突然他轉向那早快氣絕的手下,「你的主子死了,你為何還活著?這般廢物,留你何用!」

    「老大,饒——」他嚇得屁滾尿流,想求饒,但話還沒說完,當家的手一用力,他便被捏斷了頸骨,嘴角淌著鮮血,腦袋無力的垂下。

    強盜頭子隨隨便便將軟趴趴的手下一拋,如雷的聲音咆哮著:「把他拖出去餵狗!」

    「是!」兩名漢子忙上前將屍身拖出去。

    「兄弟們,抄傢伙:「他瞪著銅鈐大眼,粗髮根根豎起,憤然暴吼一聲,右手一拍厚重的木桌,發出巨大的聲響。「老子要血洗北村,一個活口都不准留!」

    底下眾人暴出一聲應喝,個個雙眼都映著殘暴的神色。

    血腥的氣息漸從山頭瀰漫至天際。

    一片烏雲隨風而來,天色陰沉,不久,開始下起傾盆大雨……

    第四章

    突然下起的大雨,延緩了他們出發的行程。

    「這兒難得下這麼大的雨,應該明天便會停了。現在外頭泥濘不堪,況且今已過午,你們倆就算此刻出發也無法走多遠。下一個村鎮離這兒尚有一段距離,若今晚上趕不及,或許得露宿荒野。這麼大的雨,露宿荒野怕是會染上風寒的,還是明天再走吧。」陳大夫開口挽留。

    陳大夫的妻子陳大娘也勸著赫連傲,「是啊,雨下那麼大,咱們女人家可不像你們這些漢子,經得起外頭的風吹雨打。」

    「不,我沒關係的。」蘭兒忙柔聲開口。

    「誰說的,瞧你身子骨如此瘦弱,真不該如此在外奔波。」陳大娘見蘭兒生得一副我見猶憐的模樣,性情又溫柔善良,實在讓人喜愛。若她有兒子,可要想盡辦法討她這門媳婦了;可惜她只生了個女兒,又早在多年前嫁到南方去了,所以見到蘭兒就忍不住把她當自口個兒女兒看待,因此心裡不免就有些責怪赫連傲不知疼惜這樣一位可人的姑娘,還帶著她四處跑。

    蘭兒見陳大娘竟像是誤會了石頭,窘迫的趕忙解釋,「夫人誤會了,是我——」

    蘭兒話還沒說完,站在蘭兒身後的赫連傲突然伸手搭住她的肩頭,打斷她的話,「既然如此,我們就再打優兩位」晚。」

    呃?蘭兒詫異的回頭看他。平常他不是這樣的,通常他都會忙著趕路不是嗎?

    「如此是最好。」陳大夫回以慈祥的微笑。

    「打擾了。」他微一點頭,和陳氏夫婦道謝。見到蘭兒驚訝的神色,他眼睛不悅地微微瞇了下。

    這女人那是什麼表情?好像他真的就是那種沒良心的傢伙,只會顧自己而已。就算真是如此,當初硬要跟的是她,他可沒強迫她跟著他橫越沙漠,經歷那些風吹日曬雨淋!還拖慢他的速度。今天如果她真的因此而冷著了、餓著了,那也是她自找的。

    腦袋裡是這樣想,但這種想法一點也沒讓他覺得好過點,只是讓他一一億起這些年來她跟著他與商隊四處奔走!在絲路上因日曬而揮汗如雨,在天山上因寒冷而臉色發青,甚至因為過度疲憊或是吃到不乾淨的東西而幾次臥病。

    他越想臉色就越難看,兀自在心底生著悶氣。

    「別這麼客氣,這年頭像你們這般有良心的人可少見了。」陳大夫感慨地道:「這些年世道不好,稅賦勞役加重了,有人過不下去便上山做強盜。若是有點良心的,只是搶錢越貨不會殺人;但自從兩年前來了個殘暴的殺人犯薛五,一些罪犯就漸漸聚集起來,推舉薛五為大王,立了山寨,搶錢殺人無所不幹。原本有點良心的,不是被殺了,就是加入他們。咱們這些安分守己的百姓日子就更難過了。」

    「是啊是啊,那薛五有個兒子好色成性,常常到附近城鎮強搶民女,糟蹋了不少好人家的姑娘,弄得附近的人家能搬的都搬走了,剩下一些沒能力遷往他處的,也把女兒早早嫁去遠地。」陳大娘無奈地搖搖頭,「再這樣下去,這兒咱們也住不下去了;這北村目前也只剩幾戶人家而已,過不久大概便要廢村了吧。」

    啊,難怪她沒在村裡看到多少人,原來村裡大部分的屋子都已是主屋了。

    蘭兒忍不住疑惑地問:「難道官府不管嗎?」

    「官府?呵,咱們這兒是天高皇帝遠,就連衙門也在好幾十里外,而且也只有十名左右的官差。是曾有人報過官,但那小小的縣太爺是泥菩薩過江自身難保,如何去逮捕那幾十名佔山為王,有如豺狼虎豹的賊寇強盜?」陳大娘苦笑著,「老實說,你們昨兒個滿身是血的闖進來,咱倆還以為是那群殺人不眨眼的強盜呢。」

    「那你們……」蘭兒擔心的望著他們。

    陳大夫握住身旁老伴的手輕輕拍撫,回以蘭兒無奈的微笑,「咱們夫妻在這兒住了幾十年了,捨不得走啊!再且我是個大夫,我要是走了,這兒剩下的村民要是有個什麼病痛,勢必要走上幾十里才能找到其它的大夫看病。若不是時勢所迫,咱們還真不想離開這兒,但現在這裡的情況已經失控,所以下個月咱倆便打算去南方看女兒,聽說南方較為安定,也許會在那兒定居吧。」

    沒人想離鄉背井的,她知道。也就因為如此,更讓蘭兒的心情沉重起來。

    天高皇帝遠……那位遠在天邊的當今皇上是她的兄長啊,是否他也如她一般,不出深宮萬事不知,抑或是他明知卻不為呢?

    不管真相如何,那都不是她所能改變的;無論她是從前那位養在深宮的李蘭公主.或是如今重生的秦若蘭,都沒有她發言的餘地。

    但是,她仍因此地百姓的遭遇而有著深深的愧疚感……蘭兒幽幽的垂下眼簾,不知該說什麼。

    黃昏時分,因為大雨未停,所以天色很早便暗了下來。

    當蘭兒正在廚房幫著陳大娘炊煮晚飯時,外頭忽然有人又急又慌的大力拍著木門。

    陳大夫開了門,只見隔壁的老王滿臉蒼白慌張,雖然身著蓑衣,但在這樣的大雨下,蓑衣裡也早濕透了。

    「陳大夫,我家阿宏在後山被倒下的大樹壓住了!」

    「怎麼會這樣?」陳大夫聞言嚇了一跳,忙回身拿藥箱,「阿宏現在人呢?」

    還在後山,我一個人無法移動那棵樹…….:拜託你救救他,咱們王家就這麼一個命根子……」老王老淚縱橫地抓著陳大夫的手。

    「別急別急,咱們立刻過去。」陳大夫安撫他。

    「我也去。」赫連傲在屋裡聽到狀況,無聲無息的便到了陳大夫身後,他突然發聲可把兩老嚇了一跳。

    陳大夫縝定了心神,想想有年輕人幫忙動作快些,便道:「也好,那就麻煩你了。」

    蘭兒從廚房出來,她也聽到了他們的對話,本想跟去,但知道她要是跟去也幫不上什麼忙。她想開口向石頭說些話,卻不知道該說什麼,只能擔心的杵在廚房門口望著他。

    像是感應到她的視線,赫連傲回頭看她。

    「呃,你……」見他回頭,蘭兒忽然有些心悸,莫名有種不徉的感覺,原本緊閉的小嘴不受控制地發出微弱的聲音,「你……小心點。」

    赫連傲沒說什麼,只微微點了下頭,便同兩位老人家一同去後山救人了。

    「捨不得你家相公啊?」陳大娘見蘭兒久久沒回神,不禁調侃她。

    蘭兒驀地回過神,紅了臉。「你誤會了,我們……不是夫妻。」

    「啊?」陳大娘有些錯愕,「你和他沒成親?」

    「沒有。」蘭兒紅著臉,尷尬地搖頭。

    「是兄妹?」

    她臉更紅,「不是,我……比他大。」

    「那是姊弟囉?」陳大娘狐疑的問。

    「也不是,我們……沒有血緣關係的。」蘭兒頭低低的小聲回答。

    「那……」陳大娘一時不知該怎麼說,忍不住猜測這對小兒女是為了能在一起而私奔。「他是我的救命恩人,我……我……」見陳大娘神色怪異,蘭兒知道她大概想岔了,忙開口要解釋,但說了一半卻又不知如何說下去。

    「原來如此。」陳大娘鬆了口氣,握住她的小手輕拍了拍。「我瞭解。」姑娘家喜歡上救命恩人是很正常的事。

    蘭兒想再解釋,但想想多說無益,還是算了。她只能紅著臉無力的對陳大娘笑了笑,不再解釋。

    陳大娘本想再多問兩人的情況,但外頭突然傳來雜沓的馬蹄聲,而且來人似乎不少,連她們站在屋內都能感受到由大地傳來的震動。
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