第27頁 文 / 默亞
麥斯坦誠他乞求心不甘情不願的莫瑞寫信給莉莉以和莎曼保持聯繫。在兩次要求和莉莉見面未果後，他派莫瑞去巴黎。「她馬上開始不舒服，再次威脅要自殺。」
在片片段段的敘述中，美琪一直保持沉默。接著他道出貝拉電話中透露的驚人消息，莉莉父親的姓名，黛拉的信激起莉莉對童年的記憶，並且使她採取行動造成他悲慘的歲月。到此，美琪的淚水也忍不住流下，嚴格說來，聽他傾訴，對她而言也是一種情感的宣洩。
「那不會影響我們的婚姻的。」麥斯泣不成聲。「我可以保護她，開創新的人生，我們已經有了愛的結晶啊。貝拉說莉莉到死前還認為自己是惡魔之女，不值得享有快樂的生活。老天，她當時還是個小孩，四歲就被帶到孤兒院。我這輩子做的最殘酷的事就是把莉莉帶離法國，帶她離開教會，離開歐家人，是我把她從安全的世界偷走的。」
「為什麼珍妮修女不毀掉那封信呢？」美琪問。
「天曉得？莉莉真是我見過最勇敢的人。」
美琪擦擦眼淚。「競選的事你打算怎麼辦？」她撫著他的手問。
他深深歎息。「今天我仔細想了自己的計劃，人生的真諦。我還有未完的事，所以不打算宣佈參選了。以前我沒能持續以丈夫的身份愛莉莉，但我至少不能讓她白白犧牲。貝拉為了兩個女孩違背對莉莉的誓言，因為她知道新聞媒體對總統候選人會無所不用其極地挖新聞，而且，就算我參選，勝算也不高。卡特要出來選。而對美國人民和媒體而言，要他們接受一個男人和老婆分居是一回事，如果那個老婆是納粹魔王的女兒，那又是另一回事了。他們不會相信我所說的。這個國家，猶太民族沒必要再掀一次醜聞。水門案仍歷歷在目，尼克松的家人還在受苦，我不要我的家人也經歷這種折磨。你很清楚記者們一定會到法國的孤兒院找出莉莉的生身父母。」
「但，麥斯，這是你夢寐以求的，你的生涯……」
「我是有點失望，但很滿意自己的決定。現在該我來保護自己的女兒了。參議員的任期很快便到了，屆時我將退出政治舞台，重新開業當律師。只要我不再是公眾人物，就能保護我的女兒。」
「你應該會是個好總統的。現在把茶喝完上床歇一會兒，你累壞了。」
他拿開杯子，眼睛在她善解人意的臉上徘徊。她聰明又優雅，他是真的愛她。「我不要茶，也不用睡覺。我只要你，美琪。」
事實終於撥雲見日後，他們躺在一起。美琪以自己的身體解除他的痛苦，他們柔情地做愛。之後，他轉向她將她圈在懷裡，彷彿要確定她不是夢幻，而是有血有肉、曼妙的美琪。
他們睡著後，外頭的雨勢也小了。第二天早上，整個城市像被洗滌過一般，正如他們一樣。朝陽爬上窗戶，街±響起一聲喇叭，接著警笛聲大作，整座城彷彿霎時間清醒了一般。麥斯側著撐起身子。
美琪問：「你告訴你父母和雷家人事情的真相嗎？」
「不，沒有必要。我會告訴他們退選是因為政治現實，是評估最新情況後下的決定。」
「那你為什麼告訴我？尤其是經過昨天的事後。你知道我是個記者，說到就會做到。」
他的手和她的交纏在一起，「我愛你，所以信得過你，相信你秉性純良。我很自私，想把你娶回家，共組一個家庭。」他昂起頭。「除非你認為我太老。」
她把他的手放在她的腹部上。「我從沒有過那種想法。」
「美琪，我的愛，不會再有任何秘密了，我發誓，嫁給我。」他懇求道。「我愛你，美琪。」她的手指在他唇上巡。逡巡是個令人心碎的請求，在經歷過這一切後，她實在不能接受。「我的愛，請你諒解。我很高興你終於和莎曼團圓，我不會背叛你對我的信任，一定會對艾維守密的。」
「但你不嫁給我。」他清楚地說。
「我本來想嫁的，但經過昨天的事後，我不願再去面對莎蘭，她恨我。」
「一旦她習慣，便會為我們高興的。」
但美琪比他更瞭解莎蘭。「麥斯，看看四周。」
地上到處是一箱一箱的書。她的衣櫃是空的，書桌上也堆滿了書和文件。塞滿了衣服的行李箱打開著擺在椅子上。
「你要去旅行嗎？」
「我要走了，到我們在舊金山的分支機構上任新職。你也知道，他們一直在找我去，我簽了同意書。房屋公司已經幫我找到了幾個地方，我準備這個週末飛去看看，我要一間房子定居下來，我需要那種永恆的感覺。」
他仍能感覺她溫熱的體溫，真不敢相信自己已經失去了她。「什麼時候上任？」
「下個月一號。」
「這裡的節目呢？紐約是全國首屈一指的市場啊。」
「昨天我同意時，這主意似乎還不錯。」她毫無怨言地說。兩人都知道是謊言和莎蘭的恨意逼她選擇新的生活。「這裡的節目我在洛杉磯也能做。」
「合約是多久？」麥斯問道，開始要適應美琪遠離的日子了。
「一年。」她柔聲道。
「願意讓我去看你嗎？」
「你不去看我的話，我會寂寞死的。」
他輕柔又肅穆地將她再度攬入懷中親吻，已經開始想念她了。「那我猜我大概得變成空中飛人了。我不會放棄你的，美琪。絕對不會。你一定要嫁給我，我愛你。有一天，我們會生個兒子，我有自信。你說呢？」
未來似乎再度燦爛起來。美琪依偎在麥斯懷中。「這個計劃需要兩位當事人積極的努力，如果我是你的話，我會開始準備機票。」
第十六章
大衛送給莎曼一件新的睡衣當作生日禮物。洗完澡，灑上自己最心愛的香水後，她小心地打開盒子，拆開包裝紙後，她丟給大衛一個狡黠的笑容，而他則搖搖頭。
「沒辦法，習慣了。」
大衛走到她身後，撥開她頸後的秀髮，在她耳朵上印下一吻。「這裡是我的。老天，你真好聞。我告訴你我在黑暗中就能認出你來，這可不是胡謅的。」他眨眨眼。「甚至我還能分辨出你的味道。」「看得出來。」她取笑道。走進廚房準備早餐。由於自覺像個新娘一般，她開心地幫他弄了豐盛的早點——柳丁汁、蛋卷、培根肉及咖啡。
他離開後，她就坐在滿室陽光的廚房中，在愛的靈感刺激之下，她像夢幻般設計出秋的集錦，準備寄到法國給朱力過目。
下午四點大衛帶著香檳和草莓回來，牽著她的手上床說他要吃點心。
她變得大膽起來，以她最新發現的女性力量撩撥大衛。他們一起沐浴，在浴缸裡盡情戲水，歇斯底里地嘲笑自己造成的傑作。「以後都會這樣嗎？」她問。「像一直在度蜜月似的？」他往她的胸部潑水。「寶貝，如果一直這樣，我的學生得抬著我巡房了。」
她噘起嘴。「我不是寶貝。我已經大得可以當媽媽了。」
從浴缸中出來後，大衛用舌頭舔去她頸後的水珠。「我注意到了。」他語氣低沉，眼神炙熱，使她的心幾乎要融化了。
但有時莎曼的快樂裡也夾雜些許的愧疚。她的母親剛過世，她怎可縱情慾樂？但等到她含悲的眼神迎上大衛，一切的淒楚便又消失，他似乎是上帝特別恩賜給她的。
浴室和房裡很快便呈現夫妻的樣子。他們的牙刷和毛巾擺在一起，衣服也共用一櫃。他也向她透露對逸民的擔心，因為她讓他想起童年時死於白血病的好友——諾曼。她安慰他，自覺愈來愈像個妻子，能分享丈夫的床、愛與憂慮。第二天，司機來接莎曼到父親家和莎蘭共進午餐。「你要搬回來和我們一起住嗎？」莎蘭握著莎曼的手問。
「不會吧，我想。」莎曼臉紅道，加快腳步，覺得身上某處特別的酸痛。
「我的雙胞胎姊姊有經驗了。」莎蘭張大眼睛驚呼道。「讓我們一起分享彼此的秘密。」
「那麼容易看出來嗎？」莎曼問。
莎蘭抱住她。「只有我看得出來。他對你有沒有任何呢稱？」
莎曼的臉脹得通紅。「他叫我小寶貝。」「一般男人叫女孩子寶貝的，大都用情不專，不過你的情形一定跟別人不一樣。」
她領她到日光浴室，桌上已擺好沙拉和冰茶。「我猜你會喜歡花園的景色。」
黛絲出乎意料之外地出現。她帶了一個生日蛋糕，至於禮物則說要在宴會上才給。儘管莎曼很想和莎蘭獨處，她還是很快便沉醉在黛絲迷人的故事中。急於建立和這個家的關係的莎曼，專心地傾聽黛絲敘述她的童年以及和巴尼的相識和結婚。
黛絲的父母是蘇聯移民，但她並不像其他蘇聯移民一樣是在家裡由接生婆接生，而是在醫院生的。從她第一聲驚天動地的哭聲，她便展現了堅毅的頭腦。多年後，她更是拒絕了媒人的說親及眾多的追求者，幫自己選擇一位同樣具有雄心壯志的丈夫。她和巴尼很神奇地一見鍾情。黛絲的態度並沒有嚇住他，於是兩人開始大笑，懷疑自己上哪兒找同樣的對手。巴尼不耐學校的教育，逃到大街上混，但很快便學會不犯別人犯的錯誤。他是個有見識的業務人員，高大黑髮英俊的他，令黛絲怦然心跳，她喜歡這個性感、積極、和她同樣個性強烈的男人。這對年輕的夫婦在休士頓街開了第一家高氏企業——一家小型女性服飾店，經過口耳相傳，它很快地以優良的服務，上好的貨晶，以及能讓藍領階級的女性穿出品味聞名。在等候衣服修改的當兒，女士們可以繼續去逛街。有一件不為人所知的事是，黛絲在店裡擺的鏡子是那種可以讓人看起來較苗條的，她的老主顧於是不停地幫她宣傳，生意蒸蒸日上。高家於是搬到東部公園路，寬敞的林蔭大道上坐落的有布魯克林博物館、植物園、圖書館，以及陸軍大廣場，盡頭則是仿法國凱旋門的拱門。他們家隔壁的隔壁則是民主黨總部，過一條街則是布魯克林猶太中心，專門贊助如海倫凱勒之流的名人演講。