第4頁 文 / 董妮
打兩年前她在柴房救了他之後，他便奇異地每月探訪她一次，而且總在初一天空暗得像鬼魅降臨的夜晚。
曾經，她問他為何不將到訪日改到十五；月圓夜，人團圓，豈不美哉？可他只是聳聳肩，連一抹笑都沒有，淡淡地說道：「我不喜歡光。」因此他只會在無月的夜晚出現。
起初她懷疑也迷惑，但隨著時光流逝，種種情緒變成了習慣！
每月初一與他相會，她將本應裝進她肚裡的「回命湯」推給他，待他靜靜地喝完後，會同她說一些話，有時是江湖趣聞、有時是四海奇觀……他似乎到過很多地方，見過許多的人；因此與他談天變成了她沈悶到近乎無趣的生活裡唯一的光彩。
待到第二天早上，他會無聲無息地消失，好像他從不存在似。若非他每次離去前都會留下一樣禮物給她，她當真會以為自己瘋了，才會運作些奇怪的白日夢。
但現在她已然知曉，他其實是個人，而且是個武功很好的武林高手，他那來無影、去無蹤的身法就叫「輕功」。之後，她不再懷疑他的存在，而他們和睦且愉悅的約會也一直持續著。
他的廣博見聞增加了她不少知識，而他送的禮物也從奇珍異寶一變而為她極有興趣的古怪玩意兒，比如：機關圖譜、西洋新玩、生長在人跡罕至之處的稀有植物等。
對於一般人而言，那些東西都是難得一見的，但他總會想辦法為她拿到手，她不知道他是怎麼得來的，他每回都不說，不過他總會達成她的心願。
漸漸地，她也期待起與他相會的日子，見他甚至比與家人團聚更令她心動……唉！大哥的故事不知何時才說得完？她想回房了，屈無常應該已在「籐苑」裡等著她，不曉得這回他又給她帶來了什麼新鮮玩意兒？
「籐兒，又不舒服了嗎？」袁夫人發現她的心不在焉，憂心問道。她有六個孩子，其中五個都長得健康結實，唯獨小紫籐，總是那樣纖纖弱弱的，不管她用了多少稀世靈藥幫她補身，她還是像風吹了就會倒似，真叫她這做母親的瞧得心肝發疼。
「沒有啊！」袁紫籐刻意表現得輕快。拜託，千萬別又來了！
她是長得又小又瘦，快十三歲了，還像個七、八歲的小女孩；反觀晚她一刻鐘出生的紫葵，已是個亭亭玉立的大姑娘。待她們及笄那天，紫葵無疑會吸引住所有人的目光，而她，怕沒人會多瞧她一眼。
但那又如何？外表是父母天生，壓根兒勉強不得，她是吃不胖、長不高的體質，雖然形似瘦弱，但她內在健康又快樂，她絕對不會突然夭折的，家人實在無需老是對她小心翼翼的，這讓她感覺自己好像被區隔在外似的。
「籐兒，你累了就去休息吧！別讓你娘擔心。」連袁老爺都當她是只易碎的瓷娃娃，若不小心呵護，隨時都會消失不見。
「我……」算了，反正不管她怎麼說，家人鐵定不會信她的！袁紫籐洩氣地跳下椅子。「我回去休息了，再見。」早些回房也好，可以早點見到屈無常，他絕不會當她是個隨時會完蛋大吉的小娃娃，什麼事都不讓她做。
相反地，對於她龐大的好奇心及行動力，他似乎覺得挺有趣的，總是盡量滿足她、讓她嘗試新東西。他或許是這世上最瞭解她的人，她迫不及待想去見他。
「好好保重，妹妹。」風、雷、雨、電輪流抱了她一下。
連紫葵都一臉憂心。「明天見，姊姊。」
「別擔心，我會很好的。」袁紫籐跳著離開。
「籐苑」裡有屈無常在等著她，今晚她一定可以玩得很開心。
「喲喝！」推開「籐苑」的門，她朝裡頭喊了聲。「屈大哥，你來了嗎？」
「正在等你。」兩年了，屈無常低沉的嗓音裡又添進了幾分滄桑。
常年在江湖中奔走，教他身上不知又增了幾道疤。其中眉際那條疤是最叫袁紫籐看不順眼的。他本來有張堪稱俊帥的臉龐，卻一點兒都不在意地糟蹋它，實在是太暴殄天物了。
「你的手怎麼了？」袁紫籐從衣箱裡取出刀傷藥，因為他每回來訪都會帶傷，所以她已很習慣隨時在房裡備妥刀傷藥。
「受傷了。」寡言是他的習性，甚至連解釋都懶，而這樣的他，會持續地來找她瞎混，實在是件奇事。
「看得出來。」她送他一記白眼。「我問的是，你怎麼會受傷？」
「搏鬥。」今天他剛殺了素有武林泰斗之稱的清原道長，那場征戰持續了兩天兩夜，是他投入殺手生涯中戰得最辛苦的一次。
不過有能力一舉搏殺名列江湖十大的清原道長，也將他的聲名推向另一處高峰，如今江湖上除了他義父幽冥教主外，他已是殺手界第一人。
「無聊！」輕啐一聲，她粗魯地撕開他的衣袖幫他上藥。
幸好這兩年他的武功又增進了不少。受的傷越來越輕，不再有像兩年前那種幾乎要人命的重傷了。但她仍然覺得一天到晚投入無意義的搏殺是件愚蠢的事，生命中應該有比戰鬥更值得追求的事才對。
人生苦短。盡埋沒於血腥中未免可惜，換成她，絕對要見識完世界上所有的新奇後，才捨得死去。
對於她的不以為然他也不在意，待她為他上完藥後，他用完好的另一隻手掏出一個錦盒送至她面前。
「打開看看。」
「什麼東西？哇！」是一塊萬年寒冰，裡頭還凍了一朵雪蓮；冰泛著寒氣，在煙霧裊裊中，那蓮花瓣兒似還會輕輕晃動，陣陣清雅的香氣瀰漫房內。「好漂亮！」
見她喜歡，他也就安心了。屈無常伸手掀開竹籠，取出這回的「回命湯」，一口飲盡。
早已知道這不是她為他所備的湯藥，這藥是她家人看她生得瘦小，以為她命不久長，特地為她熬的。只是自小藥不離身，已養成袁紫籐恨藥如仇的個性，她不忍違背家人好意，可心裡又不痛快，因此每每在喝完藥後，又將它們吐了個精光。
看她可憐，他為她診脈，發現確如她所言，她除了外表柔弱外，骨子裡其實是很健康的；因此他每月來拜訪她一次，為她解決一碗苦藥，算是報答她的救命之恩。
然後他為這只困守在黃金鳥籠裡的金絲雀帶來一些新奇玩意兒，滿足她如山高海深般的好奇心，見她笑得開懷，他累了一月的身心似乎也得到了抒解。
糖娃娃帶給他活力，他為她排遣寂寞，他們各取所需，這才有力氣撐過那無止盡的漫長歲月。
「屈大哥，你怎麼能得到這麼多新奇的東西？」她已不天真了，知道他送的寶物有多珍奇，姑且不論它們的價值，光他為了滿足她的嘗鮮所做的努力，就夠叫她心悸了。
「江湖瞬息萬變，新鮮事物自然多。」屈無常說得輕描淡寫。他自然不會告訴她，為了取得這塊冰，他在冰雪山上不眠不休地找了三天。
「江湖很好玩嗎？」她倚近他身邊，就像他們平常談天那樣。
她身上有一股奇異的甜香，正是引得他留戀在此無法自拔的主因。尤其她靠得近時，那股清甘味道更為明顯，他的心因此而暖得化成一攤水。這就是活著的感覺吧？他希望下個月能有機會再體驗一回。
「江湖不好玩。」不知不覺地他放柔了聲量。
「那你還在裡頭攪和得樂不思蜀？」
「身不由己。」江湖人、江湖生、江湖死！他怕自己一生都脫離不了江湖了。
「非不能也，汝不願爾。」袁紫籐睇他一眼。
他漠然不語。
她輕歎口氣。這是他的壞習慣，遇到不喜歡說的事就奉行沉默是金的原則，賴皮！
「算了，不談那個，你說故事給我聽。」
唉！他無聲地喟歎一聲。「概觀當今武林情勢，分為九派、三門、一堡……」
其實屈無常的口才並不便給，再好聽的故事給他三言兩語道盡也顯得無趣。但不知為何，她偏愛聽他說故事，因此他也只能使出渾身解數強擠著腹內少許的辭彙不停地說著，直到天際微微光亮、直到他必須離去的時候、直到她依依不捨地對他喊道：「還要再來喔！」
他在這裡說盡了一個月的話，然後回到「幽冥教」做他寡言的殺手，等待下一回相見的時刻。
「少主！」文判笑瞇瞇等在「隱園」外迎接「玩」了一夜的屈無常。為什麼說是「玩」呢？因為屈無常只有在每月初二清晨踏出「隱園」的那瞬間，會露出一抹發自內心的微笑。
「什麼事？」喜悅、苦澀、煩悶……所有情感俱已在糖娃娃身上耗盡，從這一刻起，屈無常又變回那冷酷的無情殺手。
文判聳聳肩，拉著武判一起搖頭。「沒事啊！」只不過是教主已發現少主每月一次的脫軌，因此派下影使跟蹤，為了不讓少主的秘密曝光，他們合力殺了影使以保護屈無常。