第6頁 文 / 段小樓
「對不起，岳大爺，你大人有大量，千萬別跟我這小小的弱女子一般見識，你是皇上身邊的大紅人，有道是窮不與富鬥，富不與官鬥，即便是我們陸家，也惹不起像你這樣的京畿大官，你就饒了我一馬吧！」瞧這話說得可酸的了，聽得岳楊耳裡都快要出油了。
「我不會生氣的，這事我也有錯，不該讓手下騎那麼快的馬，以至於嚇著了你。」
惜竹一聽，精神全來了，她抓住這點，立即大作文章。
「大姐，你自己也聽見了，他說他也有錯，這事可不能全怪到我頭上。」
元梅眼神一銳，惜竹的抱怨自動堵住，今天她說什麼都是不對，反正岳楊對陸家有的是商機，大姐一切以利益為前提，她就算說破嘴，也替自己扳回不了什麼頹勢。
「不知岳爺現在肚子是不是還不舒服，要不要我讓惜竹替你煎個暖藥，讓你腸胃舒坦些。」至少要讓惜竹做點事，算是薄懲。
岳楊想想，這樣也好，弔詭的精光在眸子裡流轉著。
「好，就有勞竹姑娘了。」
這句話說得令人渾身打顫，背後蘊含的意義不知有多麼邪惡，他會不會是想到用什麼方法來惡整她回去，否則為何說話就說話，還帶著令人不解的奸笑？
「你二姐的房裡，有張黑漆描金的多寶格，上頭有個刻有法螺的櫃子，裡頭有本藥方書，你二姐將各種藥方都寫在裡頭，你翻開治療腸胃的那一頁，然後煎帖藥，拿到岳爺下榻的房裡去。」探蘭設想周到，出嫁前還不忘替家人留本藥方書。
惜竹翻著白眼直愣愣地看著岳楊，岳楊則是帶著輕鬆愜意的笑，與她四目遙望。
「我說的話你聽到了沒？」元梅見她握著拳，瞳孔大得嚇人，不免又場高聲調。
「聽到了啦！」忿忿丟下一語，便見她嘴上喃喃自語，撥開珠簾朝後頭走去。
惜竹一離開，秋娘這下便有了說話的機會，剛才為了惜竹的事，她不好插話，現在總該輪到她上揚了吧！
「岳……岳爺，我想問……」
「秋大姐有事但說無妨。」岳楊第一次將目光停在秋娘身上。
「秋大……姐？嗯……我只比元梅大一點，不用那麼客氣，直接喚我秋娘即可。」秋娘面有赧色，整個自信洩了一半。
元梅輕拍著放在小瓷碟上的桑湛，銜入口中，澄如鏡湖的雙眸，直在兩人身上游移，她不準備插話，只看秋娘自己的造化。
「不知秋娘姐有何事？」岳楊看著秋娘的眼神，始終是帶著敬意，那是一種對長輩的尊重，絲毫不敢有任何綠越的進犯。
怎麼叫他不要加個「姐」字，他還是偏偏改不掉呢?是她的臉看起來就很值得尊敬，還是她的打扮太過老氣，接連著兩次被岳楊叫得都老了，士氣早已洩了一大半，要她再提起勇氣說起當年上元節的事，她不丟臉死才怪。
「沒……沒什麼事了，希望你在蘇州，能一切玩得愉快。」秋娘起身，歎了一口氣，雙眼下垂地看著元梅，便訕訕地走出南廳。
「她……」岳楊看著走出去的秋娘，滿臉疑惑。
「不礙事的，她就是這樣，你不用太掛心，我想，現在四下無人，咱們不妨來談談正事。」她站起身，走到一處梨花櫃前，拉開其中一櫃，拿出一本藍皮冊子。這「是彩饌齋內的所有點心資料，關於皇上前來，要準備哪幾道點心，或要如何改進，岳爺可以拿回去看看，然後再通報一聲，彩饌齋定會傾力配合。」
岳楊接過本子，並未掀開來看，他緩緩說道：「我只是說要來看看比較比較，並沒有說，一定要交由貴府掌理皇上的飲食。」
「可是岳爺信中所言，就是肯定彩饌齋的地位，放眼望去，整個蘇州城，應該還沒有其他的鋪子，能跟彩饌齋相提並論的吧？」元梅極力爭取，皇上若能親自蒞臨，無疑是最鮮明的活招牌，豈可放棄。
「我瞭解，放眼整個江南，沒有任何一家點心樓，能跟彩饌齋相提並論。」這點，他並不否認。
「那麼岳爺還有什麼好遲疑的呢？」元梅鍥而不捨，非問出個水落石出不可。
「遲疑的是，彩饌齊的主事者不好配合。」
「你是指……惜竹？」
岳楊開始嚴肅起來，凜冽的眸子，就連向來鎮靜自若的元梅，也感受到颼颼寒意。
「我不想在一個氣氛凝重的環境下，為皇上打點料理，這樣做出來的點心，會影響到我原有的水準。」
「那麼岳爺你的意思是……」元梅靜靜聆聽，此時此刻，她最好少說違逆他的話。
「從今天起，彩饌齋由我統籌大權，直到皇上結束江南行為止。」
真是欺人太甚了！
仗著可以給大姐一筆賺錢的商機，就敢這樣大肆地欲取欲求，不但讓她在大姐和秋娘面前丟臉，現在還要她來替他煎藥，將她當成丫環一般使喚，這口氣，叫她怎麼吞忍得下去。
讓她更為光火的還不只一件，為了就近照顧他那被撐壞的肚子，大姐竟然請他暫時住進余園，還把最好的煙波樓留給他住，這不要臉的北方佬，想也不想就一口答應下來，害不害臊啊!連大姐的客套話也聽不出來，這個人臉皮怎會厚成這樣?
她一手支在下巴，心不在焉地翻著二姐留下來的藥方書，上頭寫著密密麻麻的藥方子，有婦女疾病、筋骨酸痛、頭痛失眠、跌打損傷，還有……
咦？這是什麼藥方啊？
她翻到相當奇怪的一頁。
陽萎遺精？
上頭竟然還繪製著男性那寶貝的草描圖，活靈活現的細描輪廓，乍看之下並看不出什麼大概，但認真地看，還是會引人遐思，真佩服二姐怎麼有辦法應付前來治療此等頑疾的病人，前來求診時，是不是要在二姐面前脫得一絲不掛，才能得以查出病因？如此一來，那二姐……
她「啪」的一聲闔上書本，大大喘了兩口氣，走到窗邊，吸吸新鮮空氣，看著窗外紅花綠葉，暫時將那不堪的畫面拋開，真是要命，她的臉怎麼燙成那樣，眼珠子大得厲害，連掌心都冒出汗來。
等到稍稍回神後，她轉頭一看，那本書正好被風給吹了開來，不多不少，恰巧停在那令人臉紅心跳那頁上頭，她心頭又是一慌，調勻呼吸，才又移著小碎步，將書本重新拾起。
為了怕被有心人看見，她連忙將書隨手翻動幾頁，等翻了幾十頁後，她突然想到，那自恃甚狂的北方佬，何必一定要給他對症下藥，大姐要她找腸胃藥給她，她幹麼那麼乖乖聽話，反正草藥看起來大同小異，就算是抓錯了藥，就說自己看錯藥方，也罪不至死嘛！
好，就這麼決定，讓他試試這帖藥方，幫他提升男子氣概，到時，真幫他找回男性往日雄風，他還會磕頭感謝她呢！
一想到自個兒變得這樣冰雪聰明，手腳頓時利落起來，她咻咻地寫下上頭的藥方，然後往袖口裡一塞，隨即便跑向同德堂，她自個跑上藥櫃子，就按著上頭所寫的藥名，自行抓起藥來。
等到全抓好了之後，她交給煎藥的小廝，說道：「快，快替我將這帖藥給煎好，吃過晚飯，我馬上來拿。」
煎藥小廝雖然沒真正學過醫學藥理！可他打開小棉袋一看，上頭儘是些桂枝、茱萸、澤瀉、牡丹皮，這些全都是幫助男性性功能障礙者，他不懂，這竹姑娘要這些藥方做什麼?
「竹姑娘，這些藥……」
「你別問那麼多，照著我說的做就是，還有……耳朵借我一下。」她怕這藥性不夠，附耳在小廝耳邊嘀咕了幾句，小廝聽完，連聲搖頭，眼神中還流露出驚慌神態。
「竹姑娘，這……這蘭姑娘有交代，要用這東西，得先問過梅姑娘。」
「你皮在癢嗎？難道我要一點點也得經過我大姐同意？」
「可是這……」
「你想被丟進太湖游泳，是不是？」
小廝受暴力脅迫，不得不妥協，只好勉為其難答應。
「竹姑娘，你可要替小的保守秘密，千萬別說是我拿給你的。」
「放心啦，你真嗦，快進去拿！」
小廝苦著一張臉，走進藥庫裡，沒多久，便拿著一隻小玻璃瓶出來。
他將瓶口往外倒，一隻類似小果蠅的昆蟲，四腳朝天地躺在小廝的手心。
「就這個東西？」天啊，看起來就很嘿心。
小廝狐疑地看了下四周，然後點頭，「竹姑娘，別看這小小的一隻，功能可大的了，要是再配上這帖藥，就算是八十歲的老頭子，也會瞬間一柱擎天，一發不可收拾，記住，這帖藥一下肚兩個時辰內，一定要立刻找個抒通管道，否則的話，食用者體內會像是烈火俱焚，難受得像萬蟻鑽心，痛苦不堪。」
「太好了，你就放在這帖藥裡一起煎，記住，我兩個時辰後來拿，聽清楚了嗎？」