第5頁 文 / 丁千柔

    「是啊！丹霜姑娘鹽放得不多，剛剛我照大夫開的份量把鹽給小姐，這會兒膳房還有剩呢！」王伯急急的在一旁幫腔。

    「用這麼少的鹽做這兩道菜，能吃嗎？」赤老爺子不相信的說。

    「您試試看看不就知道了嗎？」

    赤老爺子看了看丹霜，姑且不論她是不是真能用這麼少的鹽做這兩道菜，光是她的荷香飯和龍鳳玉腦，就讓他覺得沒有白吃這一頓飯，那他再嘗嘗這兩道菜又何妨呢？於是，他便開始品嚐這兩道應該重口味，卻只加少許鹽的名菜。

    「你確定這丫頭只放了少許鹽？」

    赤老爺子在嘗過一口之後，不相信的問著王伯。

    「是的！我們膳房一向不放鹽，只有在廚子做菜的時候才給一定份量的鹽，所以，丹霜姑娘是真的只放了少許鹽。」王伯非常肯定的說。

    「但是，這兩道菜怎麼味道一點也沒變？丫頭，你倒說出個原因來。」

    「其實，這還得靠以前的廚子老李的幫忙，當然，您一開始喝的那杯水也有些幫助。」

    「這話怎麼說？」

    「老李不是在膳房前留了一塊雜草叢生的地嗎？我剛剛看了一下，其實，那並不是雜草，而是一種蒔蘿草，將這種葉子加少許在菜中，就會產生鹹味，而且加入少許的糖也可以引出鹽的味道，只需少許的鹽就能吃出味道，而且溫開水可以讓味覺變得敏感，這樣下來，即使不放很多的鹽，一樣能讓這兩道菜味道十足。」

    丹霜把她菜中所藏的玄機細細道來，讓赤老爺子和王伯不得不佩服她縝密的心思和靈巧的手藝。「看來，我還不得不佩服你這個小丫頭。」到此，赤老爺子對這丹霜的手藝已經沒有一絲懷疑，而且他還相當欣賞她呢！

    「謝謝！」丹霜微微一笑。

    看來，這場挑戰她是順利的過了關。

    ※※※

    赤老爺子用過膳後，和丹霜來到大廳用茶，他看著丹霜的一舉一動，心中不知轉些個什麼念頭。

    「對了，我還不知道你的名字呢！」他突然想起。

    「我叫緋丹霜。」

    看赤老爺子放軟了口氣，丹霜心中也放心了許多，看來，這下要開口要火鳳珠也比較容易了。

    「緋？」赤老爺子的眼睛一下閃過一絲不易察覺的神色。「你是說朱色紗線的那個緋？」

    「是的！」丹霜點點頭。

    「你是鳳凰山來的人？」

    赤老爺子的這句話可把丹霜給嚇著了，鳳凰山的緋族一向是一個秘密，平常人不可能知道。

    「您怎麼知道……」

    「緋這個姓可不多見，你來是想要火鳳珠的吧！」

    赤老爺子一確定丹霜是來自鳳凰山，他就知道丹霜是為什麼而來了。

    「為什麼您會知道這些？而且，朱雀邸的門口跟鳳凰山的神殿一樣是由石鳳凰鎮守，您和鳳凰到底有什麼關係？」丹霜不解的問。朱雀大邸和鳳凰山一定有某種關聯，不然不會發生這樣的巧合才對，而且，赤老爺子連她是來取火鳳珠的事都知道。

    「緋族是守護鳳凰的一族，但是，在最早還有另一族也同樣守護著鳳凰。」

    「您是說？」

    「不錯！就是赤族，根據我們赤族族譜上的記載，當年鳳凰族分裂，結果由緋族守護鳳凰，而赤族就守護火鳳珠。據我所知，鳳凰山的人是不准下山的，所以，你這次來一定是為了火鳳珠，我說的沒錯吧！」

    「既然老爺子已經知道了，那麼，是不是能夠請您讓我把火鳳珠帶回鳳凰山？」

    「可以！」赤老爺子點點頭。

    「真的！」丹霜吃驚的說。

    丹霜沒想過這麼順利就能拿到火鳳珠，以致不敢相信的瞪著赤老爺子。

    「不過，我有一個條件。」他的答應可是加了但書的。

    就像赤天揚講的，赤老爺子可是一隻老狐狸，說什麼他也不可能這麼爽快的就答應丹霜。

    「什麼條件？」丹霜皺了一下眉頭，她早該知道天底下沒有白吃的午餐。

    「火鳳珠是我們赤家代代留給長媳的信物，如果你要火鳳珠，你就得嫁給我的孫子，這樣，火鳳珠就是你的了，如何？」赤老爺子連臉色都沒變的投下這一顆炸彈。

    「什麼？」

    丹霜不敢相信的瞪著赤老爺子，她是不是聽錯了？他竟然開口要她嫁給他口中的那個紈�p誇子弟？！

    「你可以答應，也可以不答應，我是不會勉強你的。」「我……」丹霜遲遲的說不出口。

    聽聽赤老爺子說這什麼話，什麼叫「也可以不答應？」他擺明了就是告訴她──要火鳳珠可以，嫁他孫子！

    「這……」

    赤老爺子也知道丹霜在一時半刻之間，是不可能下什麼決定的，不過，對於這件事，他相當有自信，所以，他一點也不著急。

    「你可以慢慢考慮，等你決定了再來告訴我。」

    ※※※

    「你說什麼！」

    赤天揚不敢相信的大叫，他真不敢相信他聽到了什麼！

    他才一進門，赤老爺子就召喚他去。原本他以為是為了他又在朱雀樓喝閒茶這件事，卻沒想到他爺爺竟然叫他準備成親，連對象都挑好了！

    「沒錯！只要那丫頭片子點了頭，你就準備拜堂吧！」赤老爺子這會兒倒很享受地看他這個孫子驚慌失措的表情。

    「看來，這次我得向你說聲恭禧了。」風引雷在一旁幸災樂禍的說。

    剛剛他們倆在朱雀樓喝完茶，原本風引雷就要回家的，偏偏赤天揚不肯放他走，硬是要和他「有難同當」的一起到朱雀大邸讓赤老爺子罵上兩句。

    誰要他誤交損友，一起被罵就一起被罵吧！

    風引雷只好聳聳肩，硬著頭皮跟赤天揚回到了朱雀大邸，沒想到等著他的竟然是這樣的一齣好戲，看來，他這一次還真來對了。

    「你不說話沒人當你是啞巴！」赤天揚沒好氣的說。「別擔心，老爺子的話聽起來，似乎人家姑娘還不一定答應要嫁你。」風引雷裝模作樣的拍拍赤天揚的肩膀，「看來，我們朱雀樓的孫少爺身價大跌，人家姑娘要婚配予你還得考慮哪！」

    「這你不用擔心，那丫頭片子絕不會拒絕的。」

    赤老爺子一點也不擔心這個問題，反倒非常肯定，為了火鳳珠，丹霜那個丫頭一定不會拒絕這件婚事。

    「一旦你和丹霜丫頭成了親，到時我就不怕朱雀樓後繼無人了，以那丫頭的手藝和對飲食的研究，加上她處事那種不亢不卑的態度，如閉月羞花之貌，那丫頭可是百年難得一見的美玉，你能娶到那丫頭，可還便宜你這渾小子呢！」

    一提到丹霜這小妮子，赤老爺子可是滿意得緊，恨不得馬上讓他們拜堂完婚，好確定丹霜就是他的孫媳婦，這樣一來，他也算完成了一件心事。

    「哇！這樣聽起來，天揚，你可是艷福不淺，未來的弟妹聽起來秀外慧中，是出得了廳堂、入得了廚房的『大家閨秀』，你可真是好福氣。」風引雷用剛剛他們飲茶時的對話來取笑他。

    赤天揚對風引雷的反應是送他一個大白眼，他已經可以想像得到他爺爺口中的那個女人是啥樣子了，一定不外乎是那種精明能幹，卻又呆板的女人，他幾乎可以想見他往後的悲慘時光了。

    「爺爺，我一點也不……」赤天揚想拒絕的話，讓赤老爺子硬生生的給打斷。

    「你給我閉嘴！只要丹霜丫頭肯點頭，你就一定給我娶她。」

    「你的意思是，人家姑娘還沒點頭？」赤天揚暗暗的松一口。

    聰明的他聽出了赤老爺子話中的語病，這麼說來，他還是有得救的，只要那個他爺爺看中的女人不肯點頭，那他也就不用娶她了，不是嗎？

    「你先別得意的太早，那丫頭答應是遲早的事，所以，你娶丹霜丫頭是娶定了。」

    赤老爺子不客氣的打破赤天揚的希望，這小狐狸轉什麼念頭，他這做爺爺的可是心裡有數，他一定要讓丹霜成為他的孫媳婦。

    「爺爺，您怎麼敢這麼確定？」

    赤天揚不露聲色的想探探赤老爺子的口氣，「如果她有您說的這麼好，那她又何必委屈嫁給您口中的渾小子，也就是本人、在下、我？」他搖了搖手中的玉扇，裝出一臉的不相信。

    「說你是渾小子，你還真是一個渾小子，連你爺爺的話你都敢不相信。」赤老爺子沒好氣的將手中的龍杖重重的擊了幾下地面。

    「要不是為了火鳳珠，像你這樣的渾小子，就算連燒八輩子的香，都別奢望那丫頭會嫁給你。」

    「火鳳珠？」赤天揚皺了一下眉頭，「您是說我們赤家的傳家之寶？爺爺，您怎麼可能捨得那顆火鳳珠？」

    那顆火鳳珠平常赤老爺子連看都不准人家看一眼，這會兒竟然捨得用它來換那個姑娘的首肯？看來，那個姑娘在赤老爺子心中的評價可不低。

    「不過，爺爺不是說過，火鳳珠總有一天要歸還它的主人，您現在將它送了人，那我們以後要拿什麼來還人？」赤天揚不解的問。