第11頁 文 / 丁千柔
柳吟秋微愁的看著眉頭深鎖的莊曉生，濃濃的不安又襲上、心頭。
「你有幾分把握？」
莊曉生猛地將手中的青瓷砸向地板，眼眸中的紅絲道盡了他這些日子以來的煎熬，「娘！您覺得我會有幾分勝算？」
「曉生不是娘要逼你！可這戰我們輸不得啊！」柳吟秋微微一歎。
百味軒能和萬食館分庭抗禮靠的就是『天下第一味』的美名這一戰若敗，百味軒從此再也無立足之地。
她不明白神廚帖的發帖人是何居心，打著那經之名，這對任何廚師而言或許會欣喜若狂，可對現在的百味軒來說，卻是福不是禍。
萬食館原就對百味軒的地盤垂涎不已，只是苦無機會和名目能挑起爭端，可現在神廚帖一出，萬食館的人正好可以一石二鳥，正大光明的叫陣。
「娘，您明知道我不是神廚的料，爹的手藝我也只學得上五分，您教我以這五分手藝，如何來維持百味軒的味道？」莊曉生是個明白人他雖生於神廚之家，可他知道自己擅長的是商貨往來，對這料理的天分，他根本就比不上他大哥。
「您為什麼不讓我把大哥找回來？如果是大哥，這場戰他是無論如何也不會輸的。」
「別說了！」柳吟秋的臉色陡然白了一二分，厲聲道：「我不許你再提這事。」
「為什麼不行？大哥的手藝高過我千萬倍是事實，娘，您不是不明白，再怎麼說，他也是爹的孩子，他和我一樣有權繼承這百味軒，您為什麼執意於他是二娘生的這件事呢？」
「別再說了！」柳吟秋大喝一聲。
人一旦做錯一件事，就再也沒有反悔的機會了嗎？
為什麼就在她盡力忘卻過往的同時！悔恨總是在不經意時湧上、心頭？
她付出的代價還不夠嗎？
為了一個莊曉夢她賠了自尊、賠了人格、賠了夢想，在做盡一切後，仍是要不回她的男人，他還想怎麼樣？
「娘！」莊曉生就是不明白為何他娘就是容不下他大哥？
柳吟秋這時從莊曉生的表情發覺到自己的失常地微微一揮手，掩去她臉上過多的情緒。
你不會忘了現在的莊曉夢根本做不出任何料理，一個不能拿刀的廚師還有什麼用？你找他回來也沒有用，你還是多用點心神在未來的這場對決上吧！」
說完，她轉身入內就像是怕被人見著她臉上再也掩不住的思緒——
第五章蝶戲·驚夢
京城就是京城，才入南門，氣氛整個就不同，不僅街上的人種多了，就連穿著和打扮也較其他的地方華麗。
胡蝶一眼就看到觀橋旁五層樓高的百味軒，單單在這遠處立定一看，就能看出其結構的雄偉，讓人為之驚歎。
五樓相映,飛橋欄杆,明暗相通，由出入絡繹不絕的人看來，百味軒果真有著天下第一味的氣勢。
她看著門前圓柱上金色的大字組成的對聯，左聯寫的是『佛間棄禪跳牆來』，而右聯書的是『仙嘗叛道染塵埃』，這橫批便是『百味一家』。
由這對聯便可以看出落款之人心中的自傲與期許，只是，不知道這期許做到幾分？
「曉夢哥哥，我們去湊湊熱鬧好嗎？」
胡蝶一手拉著莊曉夢，一手牽著饕餮，也不管一二七一下一的，就往人群中擠。
莊曉夢略略壓低嗓子，「你別用這名叫我好嗎？」不用這名，不是因為近鄉情怯而是為了省去麻煩。他明白他大娘是無論如何都容不下他，她若知道他來京城，說不定又是一場風風雨雨。
「說得也是，你若想用莊曉夢的名，早就大剌剌的走進百味軒，也不需要像個外人似的站在這兒人擠人了。」胡蝶甜甜一笑。
她是個好奇心重的姑娘，可也明白好奇是得看人、看這場合的，像莊曉夢這般性子的男人，他若自己不主動說明原由，磨得太久也R會造成反效果。
今天就是百味軒對上萬食館的日子，像這樣的日子要找個位子可不容易，我看我們還是站在這橋上觀看就好。」他指著眼前的人龍說。
「這麼遠有什麼好看的？」胡蝶嘟起小嘴。站在這麼遠的地方，連人看起來都像是只小蛐兒，別說看人比賽料理了就連煮個什麼充東西也看不到，還湊什麼熱鬧？
看著她賊溜溜的眼兒，莊曉夢、心下閃過一絲不安。
「你知不知道百味軒的後門在哪兒？」胡蝶彈一下手指，似是想到什麼。
莊曉夢一點兒也不明白胡蝶、心中轉的是什麼鬼主意，點頭也不是，不點頭也不是，只得乖乖的領著她往記憶中的巷子走去。
莊曉夢怎麼也沒有想到胡蝶竟如此膽大妄為，他還沒來得及阻止時，就和饕餮聯手打昏兩個黃衣的跑堂，然後塞些銀兩在他們的手巾後，便搶了他們的衣服。
「你怎麼可以這樣做？」莊曉夢不贊同的搖搖頭。
「我人都打昏了，難道你要把他們搖醒讓他們把我扭送官府嗎？」
胡蝶一臉可憐兮兮的樣子，看得他連點氣也生不出來。
「可是你這種行為實在是——」
胡蝶連忙舉起手打斷他接下來的說教，「再說下去，我們就趕不上比賽了，你難道不想看看這場比賽到底鹿死誰手？」
反正她就是吃定他一點反駁的餘地也沒有。
莊曉夢看看她，心下暗暗歎一日氣，是什麼樣的人家才會養出這樣特立獨行的姑娘！怎麼行事如此率性而為！
他雖然心中仍有一絲歉意，只得彎身，多塞點銀子給那兩個倒楣的傢伙，然後換上胡蝶遞過來的衣服，和她一樣打扮成跑堂的小廝。
這一入大廳！雖是滿堂的人，但氣氛卻十分凝重。
胡蝶拉過身旁離她最近的跑堂，一臉好奇的詢問：「現在怎麼樣了？」
「噓」那飽堂也許是大專心也許是百味軒的跑堂本就為數眾多，竟是一點兒也沒發現胡蝶這個生面孔，壓低聲音對她說，「那方頭大耳的，聽說就是膳鬼李萬食，他一來連招呼也不打的，就一臉睥睨樣，分明不把我們百味軒給看在眼裡。」
胡蝶順著跑童小廝的話向前看過去，果然在大廳正中央見到一個方頭大耳的龐然大物，難怪他會被人稱作鬼了，那兇惡的樣子，真像是地府剛逃出來的鬼王。
只見膳鬼李萬食大手一揮，面前那少說百來斤的鐵鍋就凌空而起，在半空中運轉四、五圈後，穩穩的落在他面前的灶上，而在鍋起鍋落的時間，李萬食的灶火已經升起。
這一手快得令人目不暇給，只一招，便顯出李萬童出神入化的技巧，當場教親眼目睹的眾人是一陣擊掌叫好。
「看來這丑傢伙真有幾分能耐。」胡蝶低聲對著莊曉夢咬耳朵。
莊曉夢一心懸著場中的莊曉生，一點也沒有發現胡蝶的身子挨得是這麼的近。
莊曉生怎麼會不明白李萬食的做法是在下馬威，為了不屈己志他也揚手揮袖，在入油鍋的同時，讓灶下之火驀地凌空高漲三尺，六尺兒方的鐵鍋霎時油香陣陣，快得讓人看不清他的動作！也讓眾人又是一陣驚歎。
「這膳鬼果真狡詐，他是故意激得對手自亂陣腳，這每個人做菜都有自己的拍子，他這一激，就讓對手亂了拍子，看來這比賽是不用看了。」胡蝶一臉惋惜這根本是一場沒看頭的比賽。
她打小就是個食精，什麼樣的味道她一聞即知，莊曉生那接招的舉動或許扳回些許氣勢但也讓他的油過了火。
這油過火，連帶的影響制理的味這味一偏差，那還用得著比下去嗎？
莊曉夢知道胡蝶說得沒錯，面對膳鬼這種大師級的對手，莊曉生未免太過生嫩，這注定是一場必敗的比賽。
「哈！你的失敗是必然之事，我看也甭比了，識相點的就把前頭那『百味一家』的匾額給卸下來，換上我萬食館的名號，也省得難看。」李萬食是何等人物，胸中勝券在握，口氣也跟著狂傲起來。
堂上莊曉生聽得是七竅生煙，一雙拳頭是握得格格作響。
「如果我——」一旁的莊曉夢看著這一幕也很難受。
「你想上去嗎？」胡蝶怎麼會不明白？看他緊捏著自己的手卻渾然不覺的神情，她想不明白他的心思都難。
「我能上去做什麼？」莊曉夢輕搖頭，慘然一笑。現下的他就算上去了，又能做些什麼？
「你真的不想百味軒輸嗎？」胡蝶輕輕的把手由他的掌中抽出。「或許我有辦法喲！」
「你——」
胡蝶做了一個包在她身上的手勢，不待他做任何反應，她曼妙的身形一如花間的粉蝶，隱不住鮮艷的色彩悄然舞進劍拔弩張的大廳。
只見她拿起一旁的水杓掬了一瓢水，就住莊曉生的鍋中倒下去，剎那間油水交合，油煙四漫整個大廳白茫茫的一片，中間夾雜著眾人的驚呼聲。
「莊曉生，你是輸不起便找個人來攬局不成？」李萬食大手一揮橫目努張。