第20頁 文 / 陳美琳
雅如拿起話筒喂了一聲，電話另一頭傳來略帶稚嫩的聲音。
「老師嗎？請問你是不是周老師？」
「妮妮！」雅如訝異地喊道，忽然間已了無睡意。「是你？妮妮！你怎麼會在這時候打電話來？這時候你應該正在吃午飯才對啊！」
「我生病了，頭痛又咳嗽。」小女孩的聲音聽起來像是在哭。
「王嫂呢？她不在嗎？」妮妮如果不舒服的話，王嫂應該會注意到的啊！
「她今天請假。」
「那——爸爸呢？有人陪著你嗎？」
「我自己在家裡，爸爸上班去了。老師，我好熱，熱得沒力氣了。」電話那頭傳來幾聲咳嗽聲。
「只有你一個人在家？你生病了他們卻留你一個人在家裡？」
「來陪我好不好？我很害怕。」小女孩啜泣了。
「好，我馬上就來陪你，你別怕，聽老師說！」雅如把無線話筒夾在脖子上，開始換衣服。「你要先躺回床上，用被子把自己蓋好，我知道你很熱，但忍耐一點，老師馬上就會到，聽見門鈴響三聲時來替老師開門，聽見了嗎？乖孩子。」
「我知道了。」
「乖！別害怕，老師現在來找你了。」雅如掛上電話，抓起手提袋便往外衝。老天！妮妮也許正發著高燒，卻獨自待在家裡，這情形讓她一想起就害怕。
她攔了部計程車直接趕往蕭家，一路上她忐忑不安，擔心在她到達前妮妮的病情會更加嚴重。噢！她只是個小孩子，他們怎麼能就這樣把她留在家裡？
車子還沒停妥她就打開了車門，等不及司機找她零錢便拔腿快跑。她停在蕭家大門外，喘著氣按了三次門鈴，兩秒鐘後，她欣喜而放心地看見妮妮出來替她開了門。
「妮妮！」雅如摟住她，摸了摸她的額頭，發現她並沒有發燒。「別怕，老師來了，現在告訴老師你哪裡不舒服？然後老師會帶你去讓醫師叔叔看看。」
「我沒有不舒服。」小女孩以幾乎聽不見的聲音說。
「沒有不舒服？」雅如不解地看著她。「怎麼回事？妮妮，你打電話給老師，說你生病了……」
「我說謊，老師，對不起！」小女孩抱著她。「爸爸說你不再為我補習功課了，他說你不會再來我們家。但是我希望你來，我想問你為什麼不教我了，所以我就打電話騙你說我生病了。」
「噢，妮妮！」雅如摟緊她，沒辦法對這麼可愛的女孩所使的小伎倆生氣了。「下次不可以這樣，你嚇壞老師了。」
「對不起，我真的不是故意說謊的。」女孩抬頭看她，眼裡充滿歉意。
「算了，只要你記得下次不可以再這麼做。」她微笑。「王嫂呢？她今天真的請假？」
女孩點點頭。
「那麼家裡只有你一個人在嗎？爸爸沒有另外找個人來陪你？」
「爸爸在啊！」女孩天真地說，似乎一點也沒有注意到笑容已從老師臉上消失。「他說今天請假在家陪我，可是不知道為什麼，他一個晚上都沒睡，等我起床了他才說要休息，現在他在樓上睡覺。」
「既然你沒事，又有爸爸陪你，那麼老師要回去了……」
「不要！我不要你回去。」女孩打斷了她的話。「你還沒有告訴我，你為什麼不再來我們家了？我問過爸爸，他不肯告訴我，有時候還對我凶。」
「乖，爸爸會另外再替你找一個老師……」
「我才不要別的老師！她們都把我當壞小孩，只想早點下課去跟男朋友約會，我討厭她們！」
「不會這樣的。」雅如感覺既驚訝又想笑。「你從哪兒聽來這些話的？」
「本來就是這樣，雖然我是小孩子也看得出來。」
「噢，妮妮！」
「她們不會說『噢，妮妮！』，只會對我大喊，看見爸爸時又裝出一副淑女的樣子。林小麗說淑女就是很有氣質、很溫柔的女生，她們根本都不像。」小女孩認真地說。
「妮妮！我——」
「我喜歡你叫我的名字，以前媽媽也用這種軟軟的聲音叫我。老師，你為什麼不教我做功課了？是因為我不聽話嗎？那天我不肯乖乖吃藥和上床睡覺，所以你生氣了？」
「不是，妮妮，你好好聽老師說，而且這次不可以再打斷老師說話，這樣是很不禮貌的，懂嗎？」
小女孩看著她，點了點頭。
看著小女孩的臉，雅如情不自禁又將她擁入懷中。
「對不起，妮妮，並不是妮妮不聽話老師才要走。其實妮妮很乖，是老師教過的小朋友裡頭最乖、最可愛的，不能再見到妮妮，老師也覺得很捨不得啊！」她摸摸女孩的頭。「我——老師不能再繼續幫你補習功課是因為——是因為暑假就要結束了，開學後老師也有自己的功課要忙，所以抽不出時間來陪你。就是這個原因，並不是老師不喜歡妮妮，明白了嗎？」她知道自己說的理由非常薄弱，但這會兒也只能祈禱妮妮能信以為真。
「老師說謊！」妮妮喊道，粉碎了雅如的期望。「以前你上學時也照樣能教我，為什麼現在就不行？你只是不想來陪我了是不是？還是你和其他無聊的女生一樣要陪男朋友？」
「妮妮！」雅如焦急地想解釋，小女孩早熟的心思有時候讓她不知該如何應付，不過她沒有機會多說什麼，本想在說清楚之後盡快離開這兒，此時似乎也稍嫌遲了些。
聽見腳步聲在樓梯間響起時，雅如的心裡就升起一股不安。完了！他下樓了，她是要戴起微笑的面具勉強面對他，還是丟下妮妮，不顧一切地奪門而出？
「妮妮，不許對老師這麼沒禮貌！」就在她猶豫的幾秒間，蕭柏逸低沉的聲音已從她背後傳來，與她的距離應該只有幾步了吧？
雅如不敢回頭，甚至不敢喘氣。天！她不想見他，再也不想，如果她現在站起來頭也不回地衝出門去，他會不會不吭一聲就任她這麼離開？
「你先回房間去看書好嗎？妮妮，讓爸爸跟老師談一談。」雅如聽見他這麼說，不自覺地將妮妮的手握得更緊。她才不想跟他談！他們之間根本沒什麼好說的了。
「你和老師談過之後，老師是不是會再來陪我讀書？」小女孩側過頭問父親。
也許是他做了什麼手勢，妮妮馬上就離開雅如，奔向她的父親。而雅如就好像在大海中掙扎求生的人忽然失去了浮木，頓時覺得茫然無助。
「爸爸會勸老師，但要不要留下來得讓老師自己決定。」雅如聽見他這麼跟妮妮說，接著妮妮又跑過來拉住她的手。
「爸爸要幫我勸你了，老師，你一定要聽他的話好不好？」小女孩說。
「上樓吧！妮妮，聽話。」
在父親略帶命令的語氣下，小女孩乖乖地上樓去了，而由於雅如始終沒有回頭，因此沒有察覺到小女孩的腳步是多麼的輕盈。
她現在一直盯著大門的樣子看起來一定非常怪異，但除了繼續站在原地之外，雅如不知道還能怎麼樣？真是該死！她一聽見妮妮病了就心慌，沒多想什麼就這麼跑了過來。妮妮撒個謊就讓她忘了自己的決心，不僅再度走進了蕭家，現在還得面對蕭柏逸，她——她這到底是在做什麼？妮妮已經不再是她的責任了啊！
「請坐，周老師。」蕭柏逸開口，聲音裡帶著濃濃的倦意。
雅如終於轉身面對他。他穿著白襯衫和西褲，看起來一點也不像剛睡醒的樣子。
「妮妮打電話給我，說她不舒服，所以我才趕過來。」雅如說，刻意不去看他。「她說謊只是為了見我，而既然她沒有事，你也在家陪她，我想我可以離開了。」
「請等一下。」蕭柏逸阻止她。「那天你撥電話來說要辭去家教，沒有給我機會說話就把電話掛了。今天既然你來了，我想就這個問題和你談一談，希望你不要拒絕。」
「我不可能再替妮妮補習功課了，這點我很抱歉。」
「何必說抱歉？我們都很清楚你是因為我那天踰矩的行為才會執意要辭去家教的。」蕭柏逸歎口氣。「我才應該道歉，事實上我不知道怎麼做才能表達我的歉意。周老師——雅如——」
「你還是喊我周老師比較好，蕭先生。」
「你——我正試著向你解釋，能不能請你坐下來，心平氣和的聽我說？」
「我們還有什麼好說的？今天要不是妮妮打電騙我來，我們根本就不會再見面了。」
「不！我們會再見的，我會去找你。」他凝視著她。
「沒有必要。」雅如低下頭。
「有必要，那天的事我還欠你一個解釋。」
「你只是酒喝多了，不知道自己在做什麼。」雅如搖頭。「事情過去就算了，我——我不會放在心上，你也不需要解釋什麼。」