第4頁 文 / 陳美琳
「這－－老夫人，請恕奴婢斗膽問一句，少主人玩心還這麼重，一旦娶了親，接下莊裡的大小事務，是否能像老夫人這樣控制自如呢？」
這番話婉玉是冒著挨罵的危險並鼓起莫大的勇氣才說出口的。而老夫人雖然覺得她多嘴了些，卻只是稍稍揚了揚眉，並未出言責備；這令婉玉的膽子霎時大了起來。
「要管理這麼大一個狄家莊可不是件容易的事，我們這些做下人的實在很擔心少主人沒辦法像老夫人您做的一樣周到，關於這個，老夫人是不是應該多教教少主人？」高帽子盡量扣只有好處沒有壞處，婉玉想，畢竟有誰不喜歡聽讚美自己的話？
「無禮？」這回老夫人開口了，不過語氣裡並沒有太大的責怪意思。「這種話是你可以胡亂說的嗎？你們這些做丫鬟的，當真是愈來愈大膽了。」
婉玉立刻跪了下來。
「奴婢該死，請老夫人寬恕。」
「起來吧！」老夫人揮揮手。「替我換杯茶來，這杯都冷了。」
「是。」婉玉馬上去替老夫人沖泡她最喜歡的茶水奉上。「老夫人小心，茶還燙著呢！」
老夫人點點頭，端過杯子擱在一旁的茶几上。
「你叫作婉玉是不是？」
「是的，老夫人。」婉玉恭敬地回答。
「不錯，挺細心的，就是有點不知輕重。」
「奴婢知錯了，往後絕不再多嘴，請老夫人原諒。」婉玉忙又跪下了。
「起來，起來，我不怪你，你也是為了莊裡好不是嗎？」
「是，婉玉完全是出於一片忠心才會說這些話。」
老夫人又點點頭。
「好了，先站起來吧！我有些事要問問你，你可得老實回答。」
「是，老夫人。」婉玉站起來，很努力才能壓下興奮的表情，維持一臉的驚惶失措。有進展了，真的有進展了，如果事情如她所想那般順利，她等於是向成功的路途又邁進了一大步。
※※※
「是真的嗎？莊裡上下都擔心少主人不能擔起管理這大莊院的重責大任？」老夫人喝了口茶之後這麼問。
當然不是這樣的，但婉玉卻昧著良心用力點了頭。
「大家雖然不敢談論這件事，但是心裡的擔心卻是顯而易見的，畢竟是老夫人管理有方，莊裡的事務才能這麼井井有條，我們這些做下人的才能安心地在這兒工作啊！」
老夫人難得地微微一笑。
「要管理這麼大的莊子的確不是件容易的事。」
「就因為如此，我－－我們才會懷疑少主人是不是足以擔此重任，少主人終究還太年輕了，歷練也稍嫌不足－－啊！」婉玉忽然摀住了嘴。「奴婢該死，奴婢該死，剛說過不多嘴的，現在又在這兒亂說話，老夫人恕罪。」
「算了，是我要你老實回答的嘛！」老夫人又端起杯子喝了口茶，透過熱茶所冒出的煙看著婉玉。「劍飛是狄家的繼承人，年滿二十歲是非成家不可的，而且依照家規，我勢必得將莊裡的事務全數交由他去處理，這事已成定局，無可改變了。
「「這－－少主人能遲些娶妻的話「絕對不行！」老夫人斷然道：「劍飛的婚事必須如期舉行。」
「可是老夫人－－」
「你用不著擔心了，如果劍飛能把全副心力放在過門的妻子身上，莊裡的事我會替他打理的。」
「啊！」婉玉睜大了眼睛。
「劍飛他們小倆口的感情好最重要，一旦有了自己的孩子，以劍飛與世無爭的個性來看，也許會喜歡和妻子兒女過著淡出武林的安靜生活。總而言之，莊裡不會有問題的，你和其他人都不需要操心，知道了嗎？」
「啊峯𤤁－是，奴婢知道了。」婉玉喃喃應道。
這便是老夫人的用意，她寄望新過門的媳婦能拴住狄劍飛的心，再生幾個孩子拉住他的注意力，心想如此一來他便無心過問壯裡的事，大半權力終究還是掌握在她手中。
婉玉原以為可以透過老夫人達成自己的計畫，沒想到兩人目的不同，情勢的發展遠遠偏離了她的希望。罷了，她原就不著望能成為狄家少夫人，就讓他娶梁家千金過門吧！她所能做的就是促使這新媳婦失寵，讓少主人和老夫人都對她不滿，這麼一來，她依然有很大的機會成為少主人寵妾。
兩個女人各懷鬼胎，所為無非是自身的權勢與名利，可憐的狄劍飛身為靶子卻渾然不知，此刻正在後花園裡教小勾練拳，兩個人笑得挺開心呢！
※※※
「等你有了妻子，是不是就不能教我練拳了？」小勾軟綿綿地比畫了幾個招式，坐在地上喘著氣，抬起頭以帶著些許落寞的語氣問道。
「你怎麼會這麼說呢？」狄劍飛昂昂嘴角。「就算我娶了妻子生了小孩，還是有屬於自己的時間啊！我還是會陪小勾練拳的。」
「真的嗎？你有了妻子和小孩也不會忘了小勾？」
「當然，我們是好朋友嘛！」
小勾臉上終於又有了笑容。
「你這麼說就好了。昨天晚上我作了個夢，夢見我和姊姊到了一個黑漆漆的地方，一個好陌生的地方，不是狄家莊，所以也找不著你。」
狄劍飛微笑。
「怎麼？找不著我你很著急嗎？是不是害怕得哭了？」
「才不會，有姊姊陪著我啊！」小勾撇過臉回答，不想告訴狄劍飛自己的確是哭了，醒過來時臉頰上還有淚水呢！
「你好像和姊姊很親近？」狄劍飛在她旁邊坐下。
「當然了。」小勾道：「我只有姊姊了嘛！而且姊姊也只有我，我們是相－－相－－」她皺起鼻子想著一個形容詞。
「相依為命是吧？」狄劍飛提示她。
「嗯！」小勾拚命點頭。「就是這個，我們是相依為命的好姊妹，姊姊說的。」
「你的父母呢？」
「在天上作神仙。」
「哦？那麼你想不想他們？」
「想啊！但姊姊說我還不能去找他們，因為我還太小了。」
狄劍飛點點頭。
「你姊姊說的沒錯，以你的年紀而言的確不適合去見他們。」
「那麼等我和你一樣大的時候可以去找我爹娘嗎？我很想我娘，可是我已經不記得她長什麼樣子了。」
「不行，等你到了我這個年紀也不許去找你爹娘，要等你老了，像老夫人那樣再去比較好，懂嗎？」狄劍飛摸摸她的頭。
「那還得等很久嘍？」小勾翹起嘴。
「這種事急不得的。「狄劍飛微笑。
「那麼我可以請老夫人替我送信給在天上的爹娘嗎？如果她也要上那兒去的話。」
「呃－－最好還是不要比較好，她未必會肯的，說不定還會生氣呢！」
小勾一副小大人樣地歎了口氣。
「要是老夫人像你這麼和氣就好了，那麼她就會答應幫我的。」
「那可不一定。」狄劍飛扯高嘴角喃喃說著，繼而轉頭對小勾說：「這兩天，我和莊裡的管事有事情要談，也許不能來看你練拳，你自己還是要依照我吩咐的演練幾次，不許偷懶喔！」
「你就要成親了，會變得很忙是不是？」小勾抬起頭看他。
「也許吧！」狄劍飛又摸摸她的頭。「不過就幾天而已，然後我又會有時間到這兒來陪你練拳了。」
「喔。」小勾點點頭，笑得像一朵盛開的花兒，令狄劍飛倍感疼惜。
※※※
他們真的在一塊兒，而且還非常親熱的樣子。老夫人遠遠地瞧見狄劍飛和花小勾有說有笑地坐在花園裡，一雙花白的眉毛不悅地高高聳起。
這孩子是怎麼回事？就要娶親了，一大堆該忙的事情不去忙，居然有閒情逸致和一個小人說笑玩耍？實在是太不像話了！
她愈看愈覺得憤怒，然而狄劍飛雖然稱呼她一聲「娘」，卻終究不是她親生的兒子，她應該把他找過來當面數落、訓示一番嗎？
不，這麼做並不恰當，他們之間相互尊重的關係必須維持下去，否則她未來的立場將更加尷尬，在莊裡的地位也將出現危機。是的，她還是不宜以長輩的身份出面責備他；畢竟他已是成年人了，又即將成為狄家莊的莊主。
於是她沒有現身，反而轉身朝自己的房裡走去，走著走著，在後花園裡瞧見的那一幕一直在她腦子裡反覆盤旋，令她急躁不安。
劍飛那孩子什麼時候曾這麼開心地笑過？一個小女孩能夠吸引住他全副注意力，讓他樂於每天抽出一大段時間和她玩在一塊兒？顯然小女孩對他有著不可忽視的影響力量。
這麼一來可怎麼行？她是有計畫的，劍飛必須把心力放在妻子和兒女身上，而她則繼續為他管理狄家莊的大小事務。媳婦還未過門，那孩子的心就已經在那小女孩身上了，這對她的計畫而言無異是個致命的開始。
看來她得想想辦法解決這件事了，如果她的計畫毀在一個小丫頭手上，那麼她真是死都不會瞑目。