第15頁 文 / 陳美琳

    江青璃點了點頭。

    老夫人又歎息。

    「你母親剛過世，本來我是不應該在這個時候來跟你談這些的，但是事情總要說個清楚，我也不想你抱著希望，到頭來再受一次打擊。」

    江青璃依然無言，老夫人於是接著說：「你也不要怪柳家無情，像你這麼善良的一個孩子，應該能夠體諒我柳家的處境才是。」她對隨行而來的徐嫂一點頭，徐嫂立刻將捧在手中的箱子輕輕放在桌上。

    「這是我們一點心意，就當是柳家給你的補償，你可以拿它好好安葬你娘，還可以——」

    「不必了。」原本待在房裡的楚君逸走了出來。「這些錢請你們帶回去吧！青璃的名節以及她母親的喪事自有晚輩我來操心。」

    柳老夫人詫異地看這個由房內走出來的人。

    「你？請問閣下是……」

    「在下楚君逸，見過柳夫人。」

    「楚君逸？」柳老夫人睜大了眼，隨即起身道：「原來是楚大人，失敬失敬，老婦——」

    楚君逸舉手阻止她，並扶她坐回椅子上。

    「老夫人不用如此客氣，楚某已辭去官職，如今只是一介平民，是您的晚輩。」

    老夫人點頭，頗欣賞這年輕人的氣度風采，如果家中那獨子能及其一、二，她這個為人母親的也就用不著為他這麼操心了。

    「冒昧請問，聽聞楚公子您早已搬離京城閒居南郊，此刻又怎麼會出現在江青璃家中？」老夫人問。

    「我來協助青璃辦理她母親的後事。」楚君逸回答，老夫人一聽更加訝異。

    「您——這是為什麼？」

    「我希望青璃能夠成為我的妻子，她的事我理所當然應該幫忙。」

    他的話讓江青璃抬起頭，不過她只驚愕且憤怒地看了楚君逸一眼，咬著牙便又低下頭去。

    「您——您要娶青璃為妻？」老夫人皺起眉。「難道您不知道？青璃和我兒子文信早已有了婚約。」

    「方纔老夫人已經將婚約取消了不是嗎？」楚君逸微笑。「既然老夫人認為娶青璃進門有辱你們柳家清白門風，這樁婚事就此作罷，從此男婚女嫁各不相干，也互不虧欠！不知老夫人意下如何？」

    老夫人楞了楞，之後才感歎地一笑。

    「也許是我們文信和青璃無緣吧！一樁婚事才會有這麼多波折。不過您該知道，楚公子，柳家礙於世俗觀念才捨棄青璃這孩子，並不代表她有什麼不好的地方。」

    「這個我十分明白。」楚君逸回答，笑容裡帶點苦澀。

    「我想您非常幸運，可以娶得青璃這樣的好女孩。」老夫人道。

    楚君逸轉頭看向江青璃，她依然低著頭默默不語，似乎這些世俗的事再也無法進入她已然緊閉的心。

    柳老夫人一行人剛離開，聶平就由門外閃了進來，他看了看跪在母親靈前的江青璃，以眼神示意楚君逸和他到外頭去。

    「怎麼會發生這樣的事？」兩人到了門外，聶平問。

    「你指的是江老夫人的突然過世嗎？」楚君逸苦笑。

    「嗯。」聶平點頭。

    「說起來應該算是我的錯，我在迎親途中帶走了江青璃，她母親過於憂心，結果宿疾突發而亡。」

    「她怪你？」

    「說她恨我還貼切些。」楚君逸苦澀道。「對了，你怎麼會進城來？」

    「你們遲遲不歸，小姐很擔心，於是就『派』我進城來了。」聶平蹙眉。「出了這樣的事，你和她——唉！情況似乎是越來越亂了。」

    「柳家剛剛來退親了。」楚君逸歎息，疲憊地揉了揉眼睛。「事情雖然紊亂難解，起碼有個結已經解開了，對我來說也算少了個麻煩。」

    「到了現在這種情況你還沒死心？你自己都說她恨你。如果她真把母親的死因歸咎於你，你認為她這輩子還有可能嫁給你嗎？」

    楚君逸沉默，他雖已決心要娶江青璃為妻，可現在正處悲痛不堪的江青璃對他卻只有怨恨。

    「我怎麼能死心？」他神情痛苦。「她的名節因我而毀，柳家也因此而退婚，如今我不僅希望能和她廝守終身，更期盼能為她洗刷我一手造成的恥辱。」

    「可想出法子了？」

    楚君逸搖頭。

    「我根本還沒有時間多想。事出突然，她不堪刺激昏了過去，今早才醒來，然後柳家的人便來了。」

    「官府呢？他們不可能不聞不問的。」聶平問。

    「柳家都得到消息了，我想官府馬上也會派人來。你還是先回『銀月山莊』吧！

    我擔心夢月會堅持插手這件事，有你在我比較放心。」

    「如果你真有事，我也沒把握能夠劃清界線置之不理。」聶平淡然道。

    楚君逸微笑，然後拍拍他的肩。

    「謝謝你，我一直覺得自己擁有三個兄弟而非兩個。」

    聶平也把手搭上他的肩。

    「會沒事的，你這個人一向有令人難以相信的好運氣。」

    「只怕這回有再多的好運都不夠用了。」楚君逸苦笑。「就暫且把你和夢月的都借過來吧！你說怎麼樣？」

    「儘管拿去用，千萬別客氣。」

    楚君逸又笑了，只是笑容稍縱即逝，取而代之的是一片肅然。

    「如果我有什麼差錯，夢月就交給你了。她一直很令我們兄弟頭痛，但嚴格說起來還是一個善良可愛的好女孩。」

    「非得這樣嗎？」聶平皺起了眉。

    「你這麼問是什麼意思？你不會連我最後這麼點要求都不肯答應吧？」

    聶平兩道眉幾乎皺在一塊兒，思索了良久開口道：「我看你這件案子我來替你扛吧！夢月小姐還是楚兄你自個兒照顧比較妥當。」

    ***

    聶平離開後不久衙門便派了官差來，那個姓魏的捕頭一臉嚴肅，一進門先向江青璃致哀，緊接著便問起正事來了。

    「江姑娘，雖然匪徒蒙著面，你可感覺得出擄走你的人是誰嗎？」

    站在一旁的楚君逸本就沒有辯解的打算，只是他沒料到問題會這麼直指核心，是以稍稍遲疑了片刻。

    然而就在他打算站上前坦承一切，跪在亡母靈前的江青璃突然開口，令楚君逸詫異地楞在原地——「我不知道擄走我的人是誰。」江青璃這麼回答。

    「一點印象都沒有嗎？」

    「誠如魏捕頭所言，匪徒是蒙著面的，再加上在掙扎時被點了穴道，我可以說完全沒有機會去注意匪徒的身形特徵，我甚至無法確定他是男是女。」

    「一個女人即便有那麼高明的功夫，恐怕也沒本事當著那麼多人的面將你帶走。」

    魏捕頭揚起兩道眉。「就算你在昏迷前沒有機會觀察匪徒的特徵，那麼醒來以後呢？

    你醒來之後難道也沒有看見他？」

    「我能夠安然歸來，也許就因為沒機會看見他的廬山真面目，這一點你們難道沒想過？」

    捕頭點點頭。

    「那麼——匪徒可曾對你做了什麼？我的意思是他可曾傷害你？在——在某方面——」捕頭支吾著，面有難色。

    「我明白你想問什麼。」江青璃開口打斷了捕頭支支吾吾的暗示。「我受到很大的驚嚇，除此之外什麼都沒有。」

    「什麼都沒有？」魏捕頭露出懷疑的表情。「這可就奇怪了。既非劫財也非劫色，這蒙面人擄走你所為何來？」

    江青璃沉默了半晌，開口道：「這不正是你們這些差爺該查清楚的？」

    也許是她的語氣不夠積極，魏捕頭考慮了片刻，提出了另一個令她驚愕的說法。

    「柳老夫人是否來找過你了？江姑娘。」

    江青璃點頭。

    「她來的目的是純粹致哀或是——」

    「主要應該是來取消我和她兒子的婚約吧！」江青璃毫不諱言。

    「那麼你可知道柳老夫人的獨子柳文信曾這麼向官府表示，他認為匪徒沒有道理選擇迎親當天目擊者眾多之時將新娘子劫走，而且又沒有要求柳家拿出贖金來贖人，是以他覺得匪夷所思，並斷定此案並不單純。」

    「魏捕頭可是在暗示什麼？」

    「此乃柳公子的想法，我只是斟酌其可能性並加以調查。」捕頭先解釋一番，然後接著說：「柳公子提出一個疑問，他懷疑是江姑娘串通蒙面人，在成親當天演了這麼一場戲，藉著眾人的證詞以逃避婚約——」

    「沒有真憑實據，差爺最好不要胡亂說話。」楚君逸站向前，眼底閃著幾乎壓抑不住的怒氣。「王縣官最擅長給人亂扣罪名，沒想到他底下的人也全是這等模樣。」

    「大膽！」魏捕頭怒斥。「你是何人？竟敢在此污蔑我們王縣官，難道不怕我將你帶回衙門領罪？」

    「在下楚君逸，麻煩差爺代為轉達在下向王縣官的問候之意。」楚君逸辭官後首次刻意以名字壓迫他人，只見他態度悠然，全無懼怕之色。

    魏捕頭一行人聽他報出名號，一個個全都露出訝異驚愕的表情。畢竟這些人都在官場打混了幾年，對於「楚君逸」這號人物自然是聽過的，此人雖已辭官歸隱，和當今聖上卻有知己之情，不要說他們惹不起，就是王縣官見了他也得禮讓三分。