第22頁 文 / 席絹
他的手指爬上她的嘴兒上，輕輕摩挲著，然後看了下，很確定她今天沒上胭脂，雖然臉上還是大紅大白的可怖。這其間的深意，他很快領會，笑了。
嚴茉蘇的臉蛋像著了火，身軀僵硬得像木棍，當然明白他賊兮兮的在笑些什麼，而她多麼希望自己不要那麼冰雪聰明，那至少現在就不會這般尷尬……
「你、你笑什麼！」她色厲內荏地吼。
「茉蘇……茉蘇……你很聰明、很幹練，有著近乎粗魯的霸氣，永遠那麼理直氣壯的，加上一張利嘴，怎能教我不傾心？你別妄自菲薄了。我想留下你，你也想讓我留下，那不是很好嗎？」他笑，鼻尖磨著她的，心情非常地好。
「我我、我才沒有，那是交易，你想我幫忙賺錢……嗚！」嘴巴被堵住。
一會兒之後，兩人都在喘息。
「能幫龍家賺錢的，不是非得你。事實上龍幫裡就有很好的賺錢人才，你該知道。」
「那是說……我連最後的價值都沒有了？」她突然覺得失落。
「才說你聰明呢，又要笨給我看。你這女人真是難纏！」吻她，最好能吻掉她的自卑與自找麻煩。
不是難纏……她只是……太患得患失了……總希望她能具備某些非她不可的優勢，來證明自己的價值，能夠抬頭挺胸地站在他身邊而不感覺配不上他……
「我只是要讓你知道，我留下你，最主要是我要你，跟你會不會賺錢無關。若你不願意這樣操勞，我也可以請幫裡的人過來整頓……原本我以為你是樂在其中的，若並不，就免了你這工作如何？」
「不要！我喜歡這份差事！」她已經喜歡上賺錢的感覺了。這種當家作主、掌控一切的滋味太美妙了！
龍九揚眉：
「既然如此，你就別再在這件事情上刁難我了吧！日後又說我是為了錢才娶你，小心我找你算帳！」
「娶……什麼娶的！誰允你了呀！」她結結巴巴，整個人又扭捏了起來。
龍九大悅，兀自又笑得賊兮兮的，就要偷香，但不速之客破壞了這方甜蜜的氣氛——
「糟！龍九在此！快跑！」幾道黑影閃了過來。見到龍九，驚駭得大吼。為拖住龍九擒人的速度，連忙發出好幾枚淬毒的鏢：同時間更有人提醒著這位鬼見愁的危險等級——
「喝！他在笑！快逃命！」
輕易抱人閃過那暗器，龍九的好心情被破壞殆盡，哪容這些宵小逃掉？帶著獰笑，他折枝成箭，甩手擲過去——篤篤篤地，全部命中空中遠去的那三個飛靶。飛靶落地慘嚎，接下的苦頭還多……
膽敢打擾他龍九談情說愛，覺悟吧！
※俌※※
嚇死他？就算他會被嚇死，也必然會拖個墊背的，她怎會天真地以為自己可以幸大於難？
他開始展開報復——糾綁著她，纏繞著地，不濠她逃開！
糾結著發、以情緊纏，讓她插翅也難飛！
若她還是堅持要飛，那就……那就，來個比翼雙飛！
※俌※※
第十章
想奪寶的人都等得不耐煩了，於是最近試圖闖進龍家的人愈來愈多！傷亡也愈加慘重──那是指入侵者的傷亡而言。尤以早上那三名企圖潛進來盜寶的宵小為最佳殺雞儆猴的典範。
隱蔽的庫房裡，龍九說著接下來的計畫……
「我也要參與啦！」湛藍手舉得高高地嚷著。顯然就算忙了一早上，也完全無礙她的精氣神之旺盛。「我也想出去散播冰魄寒蟬！」
據探子所採得的，外頭上千名覬覦寶物的人，因懼於龍幫的威勢，更深知龍九這個人有仇加倍回報的性情，對他很是忌憚。除非到了逼不得已，不然都不願留下大名給龍九一一尋上門去報仇。
再者，懷璧其罪更是他們必須小心處理的問題。每個人都想拿到寶物，可一旦拿到了，必然會遭受全天下人的追殺，到時肯定是沒命享用這寶物的神奇功效的！
所以他們決定先以偷竊、拐騙的方式來私下取得冰魄寒蟬，得手後，迅速離開武昌，神不知鬼不覺地跑到天涯海角。至於這冤大頭嘛，當然還是由龍家來承受最恰當啦！大家都知道龍九的家人都是一群好拐騙的傻瓜，不好好利用豈不可惜了？！
龍幫調查得很清楚了，目前一千多個想奪寶的人裡，扣掉小嘍囉，應有三百多人。這裡面再扣掉這些日子以來給龍幫、邵離打出去的刺客，也還有兩百多人。倒不是說他們畏懼以擂台的方式讓人公平地爭奪，而是這東西既然人人想要，紛爭就不會有偃止的一天，不管落到誰手裡，都注定會有沾染不完的血腥。而這甚至只是件贗品呢！太不值了！
基於身為江湖一份子的道義，龍九同意邵離提議的讓這件事情就此結束。別再讓人傻傻地追逐下去了。而嚴茉蘇更是給了他靈感，既能小賺一筆錢，又能和乎消弭紛爭的好方法於焉成形。
他們決定私下販售冰魄寒蟬。有一些江湖人已經展開行動向龍家的下人以及那些天真的少爺們探聽著消息，無不以重金鼓動著他們把寶物偷出來轉售，龍九打算將計就計。這計畫唯一要防的是對方得手後殺人滅口，是必須小心計量的地方。
現下，他們討論的就是如何保護自家人的問題。至於由誰出去賣，或以什麼方式吸引買主搭訕，則已經確定了──
明日龍家家眷們將一道出門去「鴻恩寺」禮佛兼賞花。
那鴻恩寺可是武昌最知名的佛寺，每年這個時候，春花開得正盛。所有有頭有臉的夫人小姐們都會相約去賞花交誼，富貴滿堂，好不熱鬧。也是一個做生意的好機會！
消息在兩日前傳出去，龍幫探子已探得至少已有十多個人會把握這次機會進行金錢的利誘。
熱鬧的事要開始了，湛藍深怕自己只能旁觀不能玩，人家她也想湊個熱鬧呀！所以手舉得高高地，不讓人遺忘掉她。
「藍，你別急。」邵離將小丫頭的小手拉回來。「先聽完龍幫主的分配，大哥保證一定有得你玩。」
「喔。」聽到大哥允諾，湛藍才安心地坐下，在一邊乖乖吃著香甜的蜜桃。
「明日，他們的第一個目標會是茉蘇，透過一些員外出面談價。」
「為什麼是我？」嚴茉蘇疑惑著。
「因為你是龍家的新任帳房。而龍家往常每到月底無錢可使時，龍總管都會挑一些玉器、金雕出去賣給那些想收藏的員外救急。你又比龍總管出名一些，這幾天你出門洽商的手腕頗受矚目，已經認定可以自你手上買到任何一件龍家庫房的珍藏。」
「九爺，這種家醜，何必說嘛！」一邊的龍總管哀怨抱怨著。他也不想這樣呀，想到那些傳家寶被人趁火打劫任意砍價，心口又再度滴血起來！
嚴茉蘇點頭。
「確實，我似乎對一些人說過，龍家的珍品，沒有我賣不得的。」當時是為了權平一些質疑的聲浪才這麼說的。因為許多人不願與她談生意，認為她沒資格代替龍家主子出來議價──尤其她出來議價之後，織品價格翻了十倍不只，他們已經太習慣廉價，甚至是免費取得龍家女眷們精繡的織品了。
「是呀，我們現在沒了賣織品的決定權，有好多夫人來跟我們抱怨呢！」龍三小姐細聲細氣地說著，「那些夫人還沒跟我們索到織品相贈，嚴姑娘就來了，還做成了一筆生意哦！那些夫人都乖乖掏錢買下我們的繡帕，而那原本是她們硬要拿走的禮物呢！」
嚴茉蘇聳聳肩：
「龍家真是金山銀山，取之不竭、用之不盡哪！你們養刁了一群禿鷹。」
龍九淺笑道：
「外頭的豺狼虎豹，又豈是你的對手？」
她白他一眼。突然想到：
「啊！既然明日舉家都要出門，又是夫人小姐們齊聚的場合，那正好可以配戴著八少爺燒製的琉璃髮飾、腰飾、腕釧什麼的，她們一身貴氣，足以哄抬起琉璃的價值。明日只等著有心人來買冰魄寒蟬太可惜啦，我們一同給八少爺打出口碑聲名吧！」管它什麼江湖事件，她只想到做生意的契機來了要把握。
龍九點頭，也狀似突然想起什麼地道：
「既然你明日也是要出門，又是夫人小姐的場合，你也該打扮打扮，就讓我二姐、四嫂給你梳妝吧！」
嚴茉蘇一陣光火，忘了在場有十數人在看，質問道：
「我自己會梳妝！不用別人幫忙！」說得好像她不會梳妝似的。
「不同的。還是讓我家人幫你好了。」他搖頭，不肯退讓。
「哪裡不同？」她叉腰問。
龍九環視了週遭，決定給她留一些面子，於是湊到她耳邊低聲道：
「不同在於，別人梳妝是為了化腐朽為神奇，可你的梳妝卻是……」
「是什麼？」她瞪他，知道絕對不會是什麼好話。發癢的腳丫子已經準備好了蓄勢待發──