第2頁 文 / 席絹
一百年前，龍家是武昌的大地主，土地多到連自己也數不清，聽說放匹快馬在武昌內奔馳一日夜，都還走不出龍家的土地。雖然說因子孫不善經營，土地日漸少了，可傳到龍御星父親這一代，也還是相當殷富的。
龍御星的父親龍長生有兩項特別的本事：一是敗家；一是生育。
生育這方面就無需多作說明了，他目前有二十個孩子，而且不保證日後會一直維持住這個數字。由此可知此老的厲害。
至於敗家一事，更是教人歎息呀！龍長生繼承的財富照理說三輩子也敗不完，除非他迷上嫖賭之類的惡習，但沒有，龍長生唯一的惡習是『軟』。耳根子軟、心軟、手軟。於是就這麼一個軟字，成功敗光了家財。
無可奈何的家道中落，使得龍御星以十八歲的稚齡就出門闖蕩，想為一家子人打出一片生天。只是沒料到竟會成了江湖人，進入江湖對他來說，至今仍是一件誤打誤撞的誤會，百口莫辯得不得了。但能怎樣呢？畢竟都進入了。至少家裡的財境困窘他是幫上忙了，為此心裡多少也有些安慰。
當然，要養這麼大一家子，需要大家同心協力才成。可取的是龍家的男人都是很努力在工作的！可憐的是錢卻永遠不夠用。
錢不夠用的主因，大夥都是心知肚明，但卻無力去改善它，只能作牛作馬去維持著這樣的用度。即使常常因此弄到借貸，常常必須飛鴿傳書到東北龍幫求救，日子也算是這麼有驚無險的過下來了。
但再這樣下去也不是辦法呀！隨著龍幫的日漸壯大、龍氏兄弟們的日漸成長，這些老在餓肚子邊緣的傢伙居然不去摸摸肚皮，就一副要行俠仗義、濟弱扶傾的氣概。生怕龍幫名頭不夠響亮似的，就非要弄來個『冤大頭』招牌以示威武一番。
這些人也不想想他們可不是江湖人，他龍九這麼千辛萬苦的讓他們過著遠離刀光劍影的平安順心生活，偏他們全然不領情。家裡有一個人去當誤入江湖叢林的小白兔已經是萬萬不得已啦，其它人還來湊什麼熱鬧咧？怕不夠悲慘是不？
搞得這兩年人人都知道龍九的老家在武昌，甚至是以為武昌龍家是『龍幫』的分會！這簡直是天大的誤會呀！
任他捶心肝兼吐血也挽不回世人對此誤會的深信不疑，任他怎麼扭轉也沒用，就算他把那幾個大作江湖俠少蠢夢的弟弟給當眾宰了，也無濟於事。唉！
他真的是很堅強啦，真的！
父親老是誤會自家還很有錢，四處去佈施金錢，那沒什麼。
有幾位兄長老是收不足應收回的帳款，那也還好，甚至被騙光也無所謂。
幾位出嫁的姊妹喜歡回娘家吵吵鬧鬧嚷著要休夫或炸掉夫家的，也隨便她們去。反正太過份的話，官府會辦她們，他不會插手的，不會！
讓他絕對不願忍受的是──為什麼全家人都誤以為他們自個兒也算是江湖人，必須為江湖盡一份義氣？！
真是教他吐血三升無法止！
這些人為什麼看不出來他當江湖人當得有多麼不情願？只看到他威風的一面，就心醉神迷，誤會這條路很好走，很美妙？！
喔！喔！
莫怪江湖人私下編派他一個『鬼見愁』的爛名號！都是家人害的！每次他煩惱到頭痛時，都會失去冷靜的接受每一個上前挑釁的武者比鬥的邀約，然後讓那些人不死也半條命。然後害自己的名聲愈來愈臭，敵人愈來愈多！
後來他居然連笑的自由都沒有，有時當真想開心笑時，別人卻會誤會他要大開殺戒了，紛紛舉刀戒備，害他只好邊笑邊砍人，索性讓他們誤會得更徹底！
他決定他受夠了！
事情再放任這樣下去不是辦法！
一年前十一妹救回一個病罐子，還對人家一見傾心，傻呼呼的用笨方法把那傢伙身上的長年積毒過到自己身上，然後自己一昏了事。這種犧牲奉獻的情操確實是把那傢伙感動得生死相許沒錯，卻害得他南北奔波的找尋解毒藥引『千年雪□』來救回這枚蠢貨的命，還欠下邵離一個人情！嘔呀，氣呀－
氣得他……一時忍不住讓他『鬼見愁』的爛名更加響亮。
不可以再這樣下去了，這些家人造成他長期的『內憂外患』，已經到了忍無可忍的地步。這世上有一個叫『江湖煞星』的葉驚鴻就很雞犬不寧了，如若再來一個大開殺戒的『鬼見愁』，那還得了？他龍九偶爾也會善盡一下江湖人義務的，不想給混亂江湖再添一樁禍事，所以他必須解決龍家這一大家子老是帶給他的困擾，因為他們正是他躁鬱的來源。害他在江湖上愈來愈冷漠、愈來愈無情，惡名昭彰的要命，想跟他打架的人排了一大堆……唉，他本是與世無爭的淡泊性子呀，為什麼沒人能瞭解他的雲淡風清？
不能再這樣下去了，他知道；可，要怎樣扭轉這一切，他卻沒頭緒！
頭痛呀……
每次回家，他都會陷入自憐的深淵中，他想，不會再有什麼消息會讓他感到驚訝啦，他這些混帳家人簡直是生來消磨他修養的，他已經被磨得奄奄一息了。
「九爺九爺九爺──」總管的驚呼聲又來啦！
龍九覺得這只是龍總管的習慣性驚聲尖嘯，應該不會是什麼大事。但念在他好歹也五十五高齡了，他也就不去糾正他老人家這奇怪的個人癖好。
「又是什麼事了？」這回他走到門口迎接，以防老人家又教門坎給拌飛了過去，到時勞力的人還會是他。
「老爺、老爺把柳川縣的那幾畝田地捐給『開遠書院』當學田去啦！說是感佩劉洛華興學的精神，不捐學田無法證明他感佩心情的萬分之一！」龍總管哭聲哭調，覺得日子愈來愈難過啦！
「捐－了？」龍九頓了一下，輕聲問。
「就是捐啦！而且捐了好幾天啦，要不是小的突然去庫房盤點地契，根本不會發現咱家的田居然少了好幾畝去啦！」
「我人在家，而我爹居然沒找我商量就大方捐地出去？他是當我死了嗎？」龍九疑問著。雖然眼前漫起一陣紅霧，但他還是能持平聲音問；「我爹人呢？我猜他不可能還待在家裡吧？」
「是的，老爺帶著四位姨夫人去山上小住了，說是想耕作一陣子靜心養性。」
這是可以預料的呀！哪一次九爺回來，那些作過心虛事的人誰不是逃老遠去避風頭的？就怕被揍被罵呀。余他一名可憐年邁的下人在原地發抖悲泣，這樣做對嗎？有沒有良心呀？！龍總管苦著臉自憐。
喀哧──左邊門板被硬生生抓下來，一點也看不出這門板是由整塊檜木雕成，看他那樣輕易就扒下，不知情的人還真會誤會這門是紙糊的呢！總管心頭暗驚，完全不敢出聲，腳ㄚ子更是偷偷往後方退退退……
「龍總管。」
「是……是，小的在。」龍總管顫聲應著。
「是我家人愈來愈好騙，還是那劉洛華太過要得，居然同時感動了我一家老小，把家財當洪水一般拚命往外潑而毫不眨眼的？」龍九非常不解。
「我我我，在下想，想是……那劉洛華太厲害啦……呀！不是，應該說是那夫人嚴氏手腕太過了得。聽說武昌城北那一毛不拔的李大富，也破天荒的捐出三畝良田給那開遠書院，連鐵公雞都是這般啦，又怎麼能怪得了老爺他們的不由自主之行止呢？」忍不住替自家人說說話，實在說，雖然龍家上下太過揮霍、毫無節儉的美德，但他們可不是壞人呀，大多時候他們更是可愛的。這一點九爺也不是不明白，否則怎會多年來罵歸罵，仍是一肩扛起全家生計大事咧？是不。
「手腕了得……是嗎？」龍九逕自吟著。
「九爺，家裡可少不得那些沃田的收成呀，您老是否會去柳川縣把田契給要回來呀？」不太能拿捏主子現下心情如何，龍總管退得好遠後，小心問著。
龍九睞也沒睞他一眼，將手裡的門板隨便一擱，便負著手往外頭走出去了。
他得想想，得想想。
問題不在開遠書院的劉洛華或嚴氏，如果自家景況再不改善，那麼何只是小小書院？根本是全天下人都能隨便來對龍家人刮下一層油水好不好！
他需要找一個人來理家，一個有足夠精明、足夠智慧……喔，是了，還得有足夠脾氣修養的人來家裡坐鎮－這點特別重要！那人除了得防止家人被騙之外，更得防止被家人的愚行給氣得吐血。
也許……開遠書院裡有他需要的人才！
念頭突然轉到這裡，叫他一愣。然後，笑了。
好吧！就去開遠書院瞅瞅。
畢竟龍家貢獻了不少束修在那裡，總該去討教討教吧！
若能因此找到他需要的人才，豈不是大喜一樁？更別說這幾日下來對那開遠書院的聲名，可是仰慕得緊，這麼會賺錢的書院，怕是舉世僅見了吧？再不濟，總能跟對方合作看看吧！他這些花錢如流水的家人，需要他去開闢更多財源進帳呀。