第16頁 文 / 歐陽青
她連忙為他們辯解，「不是這樣的，是我自己不好，常常練功練得忘記用餐，直到我餓了才發現廚房早已熄火，我不願為他們再添麻煩，不過，我每天一早都吃得很多很多，比以前多好多。」
他淡淡一笑，愛戀的在她唇上一吻，「你就是這麼小心翼翼，他們才會爬到你頭上。」
「大哥發現了？」她已經很小心了，不讓任何人發現她在這裡……其實也是同為孤立無援。
他點點頭。「原諒大哥的遲鈍，忘了告訴他們，絕兒是大哥最最重要的心上人，他們才會如此肆無忌憚的討論你的事情，而且常常放你獨自一人，房中連壺熱茶都沒有。」
他待在她房裡的時間多了後，才發現撥給她的僕人竟如此懶散，用餐時候不盡心伺候，捧來的飯菜早已半涼。由於絕兒喜靜，他們樂得整天閒逛，大半天也不見人在一旁候著，真是反了！誇張的是，他發現他們在背後嚼舌根，啼笑皆非的內容令人打心底不悅。
絕兒倒不以為意，「是我不要他們進來的，我怕生。」
「絕兒，剛開始你是有些怕生，不過現在呢？應該不會了吧！」他淡淡的封住了她的借口。
「我……」
「如果這些下人不能謹守分本，處罰也是應該的，我絕不能容許他們這樣對待你。」他輕撫她的秀髮，這丫頭初到莊裡時，畏懼怕生，且對少林寺的事情產生莫大的歉疚，但如今，她已漸漸擺脫陰影，是該向大家重新介紹，讓大家認識她的時候了。
獨孤絕靜靜偎在他懷裡，閉上雙眼享受這難言的平靜，「大哥，我只要這樣就好，那些人怎麼待我又有什麼關係。」
「無爭山莊的少莊主夫人豈能讓人如此欺負？」他挑眉道。
「大哥……」她猛地抬起頭，訝異大哥始終不放棄這件事。
他與她漸能心靈相通，在體會到她的想法後，他勃然大怒道：「你不會以為我們這輩子就這樣耗著，你不報仇也不成親，那我們每天晚上的事算什麼？」
她螓首輕搖，「不是這樣的，大哥，我……」
他的雙掌定住她的臉，「絕兒，想跟大哥永遠在一起，就跟大哥一起到大廳去，去向我父母說你願意嫁我為妻，當我楚家的媳婦，若不然……」
他急啊！整個無爭山莊的人都在猜，凌海心主僕受到大莊主與夫人如此厚待，並住進未來少莊主的新房觀楓樓，其意甚明，反倒是他倆的事卻始終不被看好，連機伶的下人都在四處耳語。相較之下，生意的事算什麼？確定親事才是最最要緊。
「大仇未報，絕兒如何能心安呢？」她雙眸含淚，大哥生氣的面孔對她是相當陌生的。每當觸及老問題，他們總是無法取得交集，再這樣下去，他們遲早會分開的。她一思及此內心一陣絞痛。
「嫁給我，我們一起面對。」
「不，大哥不瞭解……」
「你不說，我怎麼瞭解？你若不成親，從此你的事，我再也不管了。」
他強壓下胸口那股激情，怒得口不擇言。
「不！」她淒楚的揪著他的衣襟，「大哥，你讓我好好想想，不是說好不逼我的嗎？」
他死死的瞅著她，久久才低歎，「絕兒，大哥只喜歡你，只想娶你一人為妻！你好好想想，下午我要去兩商行走走，你就待在房裡，希望我回來時，你已有答案了。」
他的離開令她心頭產生沉甸甸的壓力。她茫然的站起身，癡癡的跟上幾步，卻驀地停下——他不要她跟啊？
大哥說喜歡她，但他們這樣不是很好嗎？為什麼要改變呢？她會怕啊！每一個轉變都令她手足無措，她就是這麼沒用嘛！她咬著下唇，漸漸蹲下，雙臂緊緊抱著自己的身子，久久不能自己。
驀然，一抹人影奔近，但在幾步之遙處又停了下來，睜大雙眼望著眼前的情景，不敢上前打擾。
「有事嗎？」獨孤絕振作精神，望向來人淡淡問道。她依稀記得這位比她還小上幾歲的侍女，大概是叫曉曉什麼的。
「大夫人要我來邀請你，今晚在吹櫻樓大廳舉行家宴。」
「我也要去？」
「是啊！連凌姑娘也被邀請了呢！」曉曉頗為興奮，吹櫻樓好久沒這麼熱鬧了。
獨孤絕愣愣的望著前方，逕自想著心事，曉曉本想不管她，但又畏懼少莊主，他已經為了這名女子跟莊主吵過幾次架，也對下人發了好幾次脾氣，唉！她還是乖乖的守在身邊好了。
「知道他們找我有什麼事嗎？」許久，獨孤絕輕聲問道，倒讓跟著發呆的曉曉嚇了一跳。
「我……我怎麼知道。」主子的事，下人怎麼知道。她真不明白，溫文俊挺的少莊主怎麼會對這身有殘疾又怪怪的女子有好感。
她想了想，又說：「也許是為了少莊主的親事吧！大莊主和大夫人對凌姑娘滿意極了，大家都在說，這兩天就會有結果了吧！觀楓樓的人現在正忙著準備新房；至於你嘛！是少莊主帶來的客人，被邀請觀禮也不是沒有可能。」
獨孤絕兒腦中轟然一響，曉曉到底說些什麼，她都沒有聽進去，她只知道一件事——大哥跟凌海心要成親了！
怎麼會這樣呢？大哥對那女人無情啊！可是為什麼莊裡的人都要將他們配成對？
難怪大哥如此著急，原來他也聽到這種傳言了。
曉曉不甚放心的扶著她搖搖欲墜的身子，「你還好吧？臉色蒼白得好嚇人。」
她咬咬下唇，「我很好，你下去吧！」
曉曉遲疑了下，回道：「是。」雖然留下主子在這裡是有點虧於職守，不過，這也是主子的命令，她只是照辦罷了。
獨孤絕悄立湖邊，寒風吹起她頰邊的秀髮，長絲飄揚，輕裘的溫暖卻傳不到內心，一股快窒息的感覺緊揪著她的胸口，令她幾乎無法站立。
突然間，她感覺好冷，自幼練武的身子本該感受不到外在的變化才是，但，此刻暮冬的嚴寒直襲她的心，就是再多的輕裘也暖和不了。
第七章
佇立風中良久，獨孤絕仍無法在兩者之間取其平衡點，心思單純的她，也學不來敷衍推托那一套，對於一切，她感到極為無奈。
她轉身緩步移向鏡樓，心思仍擺在大哥先前那番話與那抹令人心疼的眼神，渾然不覺身後有個黑影悄悄跟著。
直到——
一道刀光從左後方而來，襲擊的竟是她行動不便的左小腿！沒有防備的她走避不及，左小腿硬是被劃上長長一條傷口，衣服下擺迅速被鮮紅的血染遍。
她「哼！」了聲，反手推出一掌，將偷襲的人逼退幾步，右手便要拔劍——這時她才想起她的劍早已解下，遺留在房中。她只能雙手成掌，赤手空拳應敵。
那人持彎刀，左劈右砍的讓她難以應付，再加上腿受傷了後，行動更加不便，體力已漸感不支了。
就在她以為這回逃生無望時，那人竟突然收了勢，她退後幾步，終感無力，跌坐在地上喘息著，這才看清那人的面貌。那人是名老者，眉目青稜，鬢邊長胡皆已花白，唯有雙眼仍狂熱似火，直勾勾的瞅著她。
「你是誰？我在莊裡沒見過你。」
那老人哈哈一笑，狂妄的說：「你真沒見過我嗎？早在十五年前，我就已見過你，若不是我身上有傷，被人絆住，你這條小命早就沒了。」
不用他繼續描述，獨孤絕也能清楚的知道他的來意。「你想怎樣？」
固若金湯的無爭山莊，這人竟然來去自如，且無人知曉，她心中已有覺悟。心中歎道：大哥，抱歉了，不是我選擇復仇，而是命運找上了我。
「江湖上傳說，凌家之後帶著兩本秘岌躲進無爭山莊，我不辭辛苦的跑來，想親眼瞧眼。」那人上下打量她幾眼，「看不出來心塵那老和尚會栽在你手裡，還是你有別的本事？」
又是為大輪斬和藥書而來。突然，她冷冷笑了笑，「連等上兩個月的耐心都沒有，這麼急著暴露身份，豈不是太不智了？」
「我已經等了十五年，還會在乎這一點時間嗎？」那老者踱步在她四周，得意的瞧著他的囊中物，「我敢來到這裡，自然是有把握不會讓人認出來。」
「莊內有人和你勾結？」難道她連這裡也不能待了？這令她雪白的臉上最後一絲血色盡褪。如果連這裡都不能安心住下，天下之大，當真無她容身之處。
「你就錯了，我是以做客的身份住進無爭山莊，大莊主和我是多年老友，任誰也不會懷疑我的身份，更不會發現我和十五年前的事有關，所以，你說我是不是很聰明呢？」他笑意頓止，「我沒有耐心跟你再耗下去，這裡隨時會有人經過，若是看到我們這樣就不好了，你說是不是？快把書交出來！」
她撇唇一笑，冷冷看著架在自己脖子上的刀，「我不可能把書交給你。」