第1頁 文 / 席絹
序
馬不停蹄共襄盛舉
原本說要快樂地回歸現代的懷抱的；原本立志要好好從兒童節一路放假到端午節的，以彰顯我對這兩個節日的尊敬與重視，但……
啊！我那美好的夢想，如今的幻滅……
兒童節那天交完《當家主母》的稿，才正得意洋洋地去信給頭兒說：姑娘我完工了，休息去也！接下來就要——買東西吃東西、買東西吃東西……雖然沒去香港，但這個廣告詞依然可以通用啦！
誰知道計畫永遠趕不上變化，我無奈地被捲入變化的洪流中，一同被沖得頭昏腦脹，至今未能清醒。
怎麼說呢，這題材是頗有趣啦，雖然在我剛寫完《當家主母》。還沒來得及喝口茶、喘口氣的當口，就收到出版社十萬火急的通知，砸得我頭昏眼花之餘，我還是努立保持著一分清醒來出聲應個好。就給它撩下去啦！
想想，我真是自討苦吃呀！
別說才剛從一套三本的古裝故事中脫身，並在上一本後記裡哈哈大笑說要回到現代作威作福，我甚至非常相信下一次寫古代必然是很久很久之後的事啦，沒晾它個三年五年的，絕不讓任何一隻古代人物再跳出來造亂……
結果呀，結果！
唉，想要離開古色古香的古代，只好等到這一本之後了。
我非常肯定，寫完這一本之後，下次再碰古代，恐怕是遙遙無期的很久很久以後了。
再說回正題吧！這次套書主題是「食衣住行」，我分配到的是「住」。
住呢，當然第一個想到的是房子。
可話又說回來，房子有什麼了不起的呀？
左想想、右想想的，不期然就覺得來寫一間傳說中的鬼屋肯定不錯。
大方向就這麼青青菜菜……咳！不不！更正，是慎重得不得了的給定下來了。
應景嘛！我想。如果大家的進度都沒出問題的話，這套書該是在七、八月出。不趁這時節裝神弄鬼，更待何時，是不？
至於內容是有趣或詭譎？是濃情是淡意？就有待您翻開下一頁去評定了。
希望您喜歡這一套書。
第一章
「大爺，這宅子夠華美吧？夠雅致吧？簡直是雕樑畫棟是吧？」得意的手臂四下揮著指著，很是自信地問道。
「嗯……還不錯。」錦衣大老爺一雙目不暇給的眼也跟著那手臂看這看那。
「這可是一間富貴大宅院呀！以前我們永昌城的首富就住這兒呢！才沒搬進來多久，他兒子就高中狀元當大官去啦！這房子有福氣咧。」
心動。「是這樣嗎？是真的嗎？」
「當然是真的！我們永昌城百年來就出了這麼一個狀元才，你可以去打聽打聽咀。這般富貴雙全的美宅，絕無僅有啦！」
大老爺的心動滿溢到最高點，幾乎就要點頭了……突然！
「那是什麼？！」顫抖而震驚的肥指，抖抖抖指向樓上欄杆處。他依稀彷彿好像看到一道白影掠過。
「什麼？沒有呀！」太快的回答，帶了點心慌，不若方纔的志得意滿。
「我、我看到一抹白影飛過去！」不確定的語句。
「錯了，是您老看錯了。」多麼力持鎮定的顫音。
「我沒有看錯！」開始有了沒來由的篤定。年輕掮客心虛的面貌更是加強了大老爺天馬行空的想像。
「那一定是您老眼花了！那……可能是……呀！是了，是一隻跳過去的貓啦！」
「不是貓！一定不是貓！」大老爺如果原本以為自己眼花，現下也篤定自己不是眼花啦！這年輕人的神態驚慌，肯定是有鬼……咦？鬼？有鬼？
心口猛一驚，大老爺即刻轉身往大門快步走去，一句話也不說了。
年輕人冷汗直冒地苦苦追過去，試圖挽回這塊到嘴的肥肉……呃不，是這樁到手的生意。
「王老爺！王老爺！您老定哪去呀？不是說要訂下這宅子嗎？有事好商量嘛，若您不滿意價錢，大家可以商量嘛……王老爺！王老爺！王……」哀聲綿綿，對遠去的胖墩墩背影徒呼負負。
說是肥墩墩呢，人家身手可利索了——
飛遁上轎，不待坐定，便厲聲呼喝著「趕緊走」，完全置自己死生於度外似的，讓兩個轎夫迅速將人抬走，任自個兒宛若寒山寺裡那座被胡亂撞擊的鐘擺，在轎子裡咚咚咚地天旋地轉。
睬也不睬那年輕人，「快！再快！」那吆喝聲之淒厲，簡直像……
見鬼了。
狂風捲肆而過，華麗雅致非凡的大宅子頃刻間只剩那位年輕人孤伶伶立著。他非常惋惜地低聲一歎，咕噥著：「真的不是鬼屋嘛！唉。」
這是第二十一次，為這屋子的販售失敗歎息。
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「這是哪家的屋子？很是氣派呢。」從馬車上探出一張可愛討喜的面孔，指著遠處一間藍瓦白牆的大宅子問著。
駕馬的車伕老王聞言，神色微變，原本滿面古拙誠摯笑容的，現下也垮去了七七八八，僅剩三兩分的勉強，危顫顫支撐在臉上。不敢教人察覺自個兒被那小丫頭隨便一句問話就給嚇得膽寒，他一個三、四十歲的漢子，要是讓人知道他在大白天隨便就給一間傳說中的鬼屋嚇得面色青白，以後在永昌城還要做人嗎？
他要鎮定，要很鎮定的回答，切切不可讓小丫頭隨便就看出他的恐懼與害怕——
「這……」
還沒來得及說出一句完整的話，等得不耐煩的小丫頭，已經開口接著說了——
「這間屋子有沒有人住呢？我看這地點鄰近市街，又不至於近到太顯喧囂，環境說來是頗為清幽的呢！我這麼一路看過來，就這間屋子最理想啦，若能住在裡頭一定很好。」逕自說完，轉身回馬車裡尋求附和，「小姐你說是也不是？」
馬車裡，正在專心刺繡的年輕姑娘聞言，抬頭往窗口睞一眼過去，也看到了丫鬟口中所說的氣派宅子。原本只是虛應故事的一瞥，不意卻也被那華麗而優雅的房子給吸引住目光，再沒移開了。
「麗人，你問車伕大哥，這宅子有沒有住人？」這屋子對她來說是大了些，但頗合她的意。這一個多月來，找房子找得好疲憊，卻始終沒找到合意的，眼下這一處，是她目前見過最鍾意的了。雖然說這永昌城並非她所屬意的落腳處，可為了這宅子，倒可考慮考慮。
小丫頭又轉過身向外問著車伕：「這位大哥，這屋子有沒有住人呀？」
「這裡已經很久沒住人了。」車伕一臉的不自在，語氣生硬，但那個叫麗人的丫鬟卻渾然不覺，逕自問道：
「很久沒住人？是屋主捨不得出讓還是怎地？我瞧這房子維持得很是乾淨整潔，不像沒住人的模樣呀。」小丫頭又自言自語了一會，扭身回馬車裡問主子：「小姐，我們讓車伕駛過去看看好不好呀？」
「你先問問這宅子有沒有打算出售再說吧。」馬車裡的主兒輕斥著她的魯莽。看宅子豈是這樣唐突的看法？
「喔！知道了。」馬上又問：「車伕大哥，這宅子有沒有要出售呀？」
「有的，但……」
「太好了！真是上天保佑！我們理想的房子終於找到啦！就是這一幢！」雀躍地拍手直叫，大聲往裡頭報佳音：「小姐，有的！是有出售的呢！」
她們鍾意這一幢？！車伕聞言，心底一沉！看來不說是不行了。這些日子以來受雇於這位小姐，駕馬車領著她們四處看房子，當然知道這位小姐急著找到合意的落腳處好安家落戶。接觸過不少土地掮客，但就是提供不了令她滿意的，想來小姐是有點心急了，才會隨便就對一問來路不明的房子看上眼，也不做一下打聽。基於道德，他車伕老王說什麼也要先給她們講個明白，如果這丫鬢可以好心點願意讓他把話說完的話……
「小姑娘，你們千萬要三思啊！這幢房子可萬萬買不得。那個……」他必須拉高嗓門，才能爭取到一丁點關愛的眼光。
「為什麼買不得？莫非是產權上有什麼不妥當的嗎？」小丫鬟麗人奇聲問著。
車伕老王搖頭，以很嚴重的口氣，很低聲、神秘地傾近小丫鬟麗人，「跟你說，你別去對其它人說唷——」
這句話的效力永遠所向披靡，讓人的耳朵當下拉長了三尺不止。
「嗯嗯！我不會對別人說。你快說。」小丫鬟的聲音也跟著低沉了好幾分，擺好了十成十的架式。
老王得到了保證與充分配合之後，感到非常滿意。而他在說出這件永昌城人人皆知的秘密之前，還小心翼翼地四下張望了好一會兒，保密姿態做個十足了，方才說道：
「我跟你說，這屋子呀，是間……鬼屋！」
嚇？！鬼鬼鬼……鬼屋！
沒有出乎車伕老王的意料之外，小丫鬟瞠目結舌。
也沒出乎車伕老王的意料之外，小丫鬟臉色青白。