第8頁 文 / 夏夜
就在伏龍帝和百官眾人暗暗讚賞她識禮從容的時候，只有靈征清楚地看到她眼裡無止境的傷痛。
春後的死，彷彿也帶走了她的靈魂。
典禮結束，春後歸葬之後，月蘅昏倒了，慌得眾人連忙延醫診治。
三天之後，她醒過來，將一大群緊隨在她身邊服侍照料的人們遣了出去。自己待在偌大的寢宮，彷彿這世上也只剩下她一個人。
她昏迷的這三天，因為她身邊隨時都聚集著一堆熱心照顧她的妃嬪和宮女，所以靈征並沒有去看她。一直到眾人都散去，他才再度踏進月蘅的寢宮。
那原本裝飾得金碧輝煌、典雅無比的寢殿，如今斂去一切繁華，只餘一片縞素。
四下觸眼的白，令人彷彿走入雪地一般。
月蘅孤伶伶地坐在床沿，也是一身如雪。
靈征向她走近，看見她原本就不甚豐腴的身子，如今更加清瘦；憔悴的容顏，更帶著令人憐惜的蒼白。
怎麼消瘦成這樣呀……靈征眼眸一黯，心中閃過不捨。
他站在她身邊，伸手輕拍她的肩。
月蘅轉過頭來，抬起眼。
原本以為自己已經流乾的淚，在看見來者的那一瞬間，潰然決堤。
不知為什麼，此刻她看見靈征，竟有一種看見親人的感覺，那麼溫馨而安全。
「母后死了。」她說。
這是春後薨逝之後，她第一次開口。
她茫然地望著靈征，像個無助的孩子。
靈征不捨地抱住她，輕撫著她因為憔悴而顯得枯乾的長髮：心疼不已。
她是如此地柔弱纖細，怎麼承受得起這樣的傷悲？靈征閉起眼，不禁歎息。
月蘅伸手環抱著他，伏在他懷裡，突然放聲痛哭。
「我以為……我已經……哭不出來……」她抽抽噎噎地說。
「我知道你很難過，盡量哭吧！」
「母后……母后死了……」
「今後，你還有我，我會代替春後照顧你的。」他拍拍她因為哭泣而抽搐不已的背，溫柔地說。
他所認識的月蘅，一向是堅強的。這是他第一次看見她這麼脆弱無助的樣子。原來，她的堅強只是表面，實際上，她也不過是個需要人家疼惜照料的女孩。
無法言喻的傷悲，在他寬大溫暖的懷抱裡盡數化為淚水。
月蘅盡情地哭泣，不知哭了多久，竟累得在他懷中沉沉睡去。
當靈征察覺的時候，她臉上猶帶著末干的淚水。
他輕輕替她拭去，低頭在她鎖緊的眉間吻了一下。
正想把她放到床上讓她好好休息，卻發現月蘅雖然睡著了，雙手卻仍緊抱著他不放。
見她這樣賴在他身上，靈征溫柔地微微笑。
他索性爬上床，倚靠層迭的枕頭和錦被，陪著她一起入眠。
第五章
在靈征細心的照料安撫之下，月蘅哀痛的心情已經逐漸趨緩，慢慢地不像之前初遭大變時的哀毀骨立。
不知不覺，她回到春之國也已經半個多月。
一日，她的父王伏龍帝下令召見她。
這半個多月來，她很少見到自己的父王。至於特地召見，這還是第—次。
月蘅坐在銅鏡前，任由身後的宮女們為她梳妝打扮。
她望著鏡中那張雪白的臉，幾乎認不得那是自己。
她居然這樣地活過來了！母后薨逝的時候，她原以為自己也會隨著母后而去……
「公主該前往大殿了。」
不知過了多久，直到身後的宮女開始催促，她才慢慢地站起身來。
這些日子來第一次踏出自己的寢殿，望著四周曾經再熟悉不過的景致，她卻覺得有些陌生。
離開春之國遠嫁西方，不過幾個月，她對這裡的一切竟恍若隔世！
走進大殿，她依禮向父王請安。
眼前這個威嚴而高高在上的男子，一如從前般給她陌生的感覺。
「蘅兒，這些日子來你可好？你母后過世之後，父王一直很忙，沒時間照料你。」
「多謝父王關心，兒臣會照顧自己。」
伏龍帝點點頭。
「春後的死，你不要過於傷心，傷害了自己的身子，那就不好了。」
「兒臣明白。」
「你知道保重就好，省得父王懸念。另外，你回來春之國已經半個多月，你的身份，畢竟是已出嫁的公主，自然沒有繼續在這裡久留的道理。最近這幾日，你該準備返回秋之國了。」
乍然聞言，月蘅不覺心中一凜——
父王這是趕她走了？她自然知道以自己已嫁公主的身份，久留在春之國是於理無據，但父王需要這樣急著將她遣回嗎？
明知父王未必是惡意，她卻仍不禁心寒。
見月蘅不語，伏龍帝繼續說道：
「你身為御虎王的妻子，也必須要替他著想。他是一國之主，因為你的緣故而留在此半個多月，實在也不成體統。御虎王雖然沒說什麼，父王卻深感過意不去。」
聽到父王搬出的這套道理，她無話可說。
她要待在春之國是她的事，但她不能連累靈征。在秋之國，還有很多重大的事等著他回去處理。
想起這些日子以來，靈征只是一直待在她身邊溫柔勸慰，從來不提返回秋之國的事，她不禁歉然。
是該回去了。母后已經不在，春之國再也沒有令她牽掛的人事物了。
月蘅閉了一下眼，心中暗自歎了一口氣。
這一定，就再也沒有牽扯了……
「兒臣明白。明天兒臣就會返回秋之國。」她說。
「很好。父王還有事請御虎王處理，自然是越早回去越好。」
「是。如果父王沒有其它的事交代，兒臣告退了。」
「你下去吧。好好歇息，明天好啟程。」
「兒臣遵命。」
月蘅轉身走出大殿。
明天就要離開春之國了，她心裡對身後那個自己叫了十八年父王的男人，卻沒有一絲一毫不捨的感覺。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
靈征婉拒了伏龍帝派遣大批隨從護衛他們返回秋之國的好意，將月蘅抱在馬背上，兩個人輕裝行簡地踏上歸程。
「心裡好些了嗎？」
途中，他策馬慢行，如閒話家常般關心月蘅的狀況。
「嗯。這次耽擱了你這麼多時間，真是抱歉。」
「別這麼說。」
一路上，他們有一搭沒一搭地說著話。雖然說得不多，卻顯得極親切、極自然。
當初他們兩人之間的劍拔弩張，如今已經全然不復見。
靈征變得不由自主地想關心她的一切；而月蘅也發現自己已經不能再像之前那樣，刻意冷漠的對待他——
他的關懷像一道暖流，不知不覺問化解了她心中那一道隔閡。
「你父王對你好嗎？」他突然問道。
愣了半晌，月蘅淡淡地回答：「不算不好。」
父王從她小時候對她就是這樣，不好也不壞。
雖然，父王給她一切她所想要的東西，讓她享受極盡尊榮的生活，然而，她真正需要的關懷和慈愛，卻一樣也無法從父王那裡得到。
她貴為春之國的長公主，是前代皇女春後所出，身份貴不可言，世人也多以為她是獨得父王寵愛的天之驕女。但，只有她自己知道，父王之所以給子她異於其它皇女優渥的待遇，只因為她頂著「長公主」的頭銜。
這些她早就知道了，只是之前的她，從來不會想這麼多。隨著母后的薨逝，她的情感才變得敏感纖細起來。
「但也算不上好，不是嗎？」他說。
月蘅抬頭望著他，有些訝異。「你怎麼這麼說？」
他怎麼會知道父王待她如何呢？世人不都認為她是倍受恩寵的嗎？
「只是感覺。」他狀似不經心地淺淺帶過。
經過這幾天的細心觀察，他發現伏龍帝對待月蘅，並不如他之前所想像的那般寵愛。
至少不是出於真心的寵愛。
除了身份之外，伏龍帝對月蘅的真實感情，可以說是很淡薄的。
他想到月蘅從小就是在這樣的虛情對待之下成長，不禁更加心疼她。
「這些都無所謂。你已經嫁給我，以後就由我來照顧你。」
聽他這麼說，月蘅思及日前他說過要代替母后照顧她的話，更加動容。
「你為什麼對我這麼好？」她抬頭看他，問道。
而且她深刻地感受到，靈征對她的好是真實的，是真正出自於內心的。
「因為你是我的妻子。」他不假思索地說。
「母后也是父王的妻子，可是父王卻……」
她脫口而出，才發現自己差點說了不該說的話，連忙停住。
靈征明白她的意思。抵達春之國的第一天，他就從言談之中知道伏龍帝對春後的情愛並不深刻。
「這不一樣。」
「哪裡不一樣？」她困惑地問。
「你覺得伏龍帝對春後不好，是因為伏龍帝對春後的感情不深；而我不同。我……」
「你？」
靈征低下頭來，深邃的眼眸迎上她。
「我愛你。」他突然真摯告白。
突如其來的三個字，徹底震驚了月蘅。
他說他愛她2為什麼呢？他們的結合都不是出自彼此心甘情願，為什麼他還會愛上她？
她總以為，靈征對她是沒有感情的，就像她的父王對待那些後宮女子一般。