第17頁 文 / 懿悠
重新踏上鳳凰樓夜眺揚子江，一切已不復三個月前那樣悠然安寧，在廠衛的監視駐守下，江上儘是一片惶恐的緊繃，加上今晚是「名揚天下」的焚燒之夜，就連岸上鎮城市集也瀰漫著一股不安的氣氛。
江上突然轟隆大響，「名揚天下」在炸藥的點燃下迅速竄起大火，火舌不消一刻便吞噬了整艘船，在黑夜中燒得張狂熱烈，灼熱的火焰猶帶著悲壯與慘烈的結束意味，過去一切的輝煌與偉大都將化作一縷煙塵了。
佇立在窗前觀望江上那片熊熊火光，荊葒心口隨即燃起一陣劇痛，「名揚天下」是顧名揚多年來的心血，承載著他畢生的願望，更是她與他的緣分根據地，裡面藏著多少屬於他倆的回憶……
她眼中的淚水在紅光火炬映照下驟然決堤，把顧名揚交到荊蒯手上、把他推進廠獄裡去，她終於明白自己鑄下了多嚴重的錯誤，那是一個無法彌補、教她終生悔恨的錯誤！
她怎能這樣殘忍地漠視愛他的心，狠心地將他推進地獄裡去？她怎能啊！
自私的荊葒一手摧毀了一切後，卻徒留一個小小的夏天鳳在悔恨中受盡折磨，她到底給自己造了多深重的罪孽？
她不敢去想像顧名揚在獄中受了怎樣的痛苦，只怕自己會承受不住而被逼瘋，由廠衛口中得知他受刑的那刻，她已是狂亂地在害怕。面對這樣的打擊，她只懂得最無用無能的哭泣，再也不是以前那個強悍精明的荊葒，而是一個小小的女人，一個為自己的男人而擔憂掉淚的平凡女人……
流淚看著江上的沖天大火，在「名揚天下」焚燬殆盡時，她的心也一併被燒灼成灰……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
九月下旬，東廠南鎮撫司——許顯純帶領百名廠衛進駐鎮江城，誓要找到顧名揚其餘的槍炮所在，全城立即陷入一片惶懼的緊張氣氛中。
以荊葒為首的廠衛在府衙門前恭迎許顯純的到來，許顯純甫下轎子即命令荊葒跟隨在側。
荊葒沉默的跟在許顯純身旁，與他一同走進了廳子裡，荊蒯早在裡頭等候許顯純的大駕光臨。
「許大人一路上辛苦了。」噙著客套的笑，荊蒯伸手比了比身旁的檀椅，恭請許顯純坐下。
「不及荊大人在這兒的辛苦忙碌。」許顯純勾唇一笑回敬道，目光轉向佇立在廳旁的荊葒，深濃的眸子倏然摻進一抹邪氣。「荊葒。」他低喚了聲，示意她走上前，要看清她的模樣。
荊葒緩緩步上前，潔白的臉兒有著熟悉的冰冷，但明亮的鳳眸卻略顯無神黯淡，沒了一貫的銳利傲然。
「九千歲爺得知你智擒奸匪有功，賞黃金萬兩，並命你任指揮使司一職。」許顯純朗聲宣讀著魏忠賢賞她的加俸厚職，直直的盯著這副與荊蒯極為相似的艷容。
「荊葒叩謝九干歲爺恩賜。」她筆直跪下，面無表情的跪謝魏忠賢的賞賜。
許顯純對荊葒坦蕩的注視教荊蒯心生不悅，「下去吧！」他一揮手，命她退出廳外，隱隱保護著她免受許顯純的滋擾。
看著荊葒遠去的背影，許顯純瞇起了眼，「你們的模樣實在像極了，像親兄妹多過於師兄妹。」
他初見荊葒之時，曾一度誤以為她是荊蒯的親妹妹，但當他向荊蒯求證時，荊蒯卻一口否認。
荊蒯略一挑眉，坦然面對許顯純話中的狐疑，沒有做出絲毫的辯解，只因他明白越是解釋便越惹人起疑。
將旁人的誤會當作閒言般淡然看待，是保全他和荊葒兩人的唯一方法，一旦心中的秘密被揭穿了，那將會是另一個悲劇的發生……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
荊葒渾渾噩噩的踱回自己的房間，在接到許顯純帶來的好消息後，她沒有絲毫的歡喜，只有麻木的痛楚與深切的驚惶。
三個月前，她曾說此次任務若是成功，便是她奪得權勢、受萬人擁戴之日；若是失敗，則是她跌入萬劫不復的時刻……
現在她成功了，權力也有了，然而她卻沒預期中的快樂，此刻她才明白真正讓她跌入萬劫不復的不是失敗，而是失去顧名揚啊……
而許顯純的到來更是讓她畏懼萬分，他是一個魔鬼，一個真正噬人骨血的惡魔！
今年才剛發生不久的「七君子之獄」，讓她見識到許顯純所用的刑罰是怎樣令人髮指！
那時東林黨楊漣等人在廠獄中始終不肯認罪，許顯純便令人亂打其頭面，使其齒頰盡脫，並以鋼針作刷，遍體掃爛如絲，再以銅錘擊胸，使其肋骨寸斷，最後用鐵釘穿耳，並以沙包將人活活壓死……
「不……」深刻的恐慌使她掩臉痛哭起來，那些殘暴的畫面重重擊潰了她的意志，贏弱的身子踉蹌倒下，她在地上驚駭的顫抖著，光是回想，就足以教她承受不住。
在慌惶的低泣中，她恍恍惚惚地憶起了顧名揚，這個深愛著自己的男人，時時刻刻眷寵著自己的男人……
目光倏然一亮，她心底泛起一股強烈的念頭——
她不能讓他受這樣的酷刑，不能將這樣的殘酷血淋淋的加諸在他身上……不能！
掐緊拳頭，她佈滿淚痕的小臉顯出了堅強，連日來呆滯無神的雙目進發出一抹堅決的火光，她誓要把顧名揚救出廠獄！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
陰冷的牢獄瀰漫著一股腥臭難聞的氣味，爐盆上燒著熊熊紅火，映照著爐火前衣衫盡碎的男人，一道道染血的鞭痕深刻烙印於他展露在碎衣下的皮肉，他雙手無力的被鎖吊起來，雙膝跪在地上。
在他意識昏沉時，雙臂上被拉扯的力量突然消失，他落入了一處幽香間，被擁進了一個溫暖的擁抱中……
「名揚，醒醒。」荊葒輕輕拍著顧名揚的臉龐，脫下身上的斗篷蓋上他幾近赤裸的身軀。
他呻吟了聲，沒有力氣睜開眼睛。
她慌了，淚水洶湧落下。「求求你……你快醒來，名揚、名揚……」她哭著拍打他，哽咽著哀求他，不斷呼喚他的名字。
深夜她潛入獄中後，便迷昏了所有的獄卒，趕到他身旁，看到他滿身的鞭痕以及肩上那道被火烙得血爛的傷痕時，她不禁痛徹心扉。他所承受的痛楚像是加諸在她身上，此時，她才明白自己的生命與他的已經分不開了……
她的連聲呼喚終於叫醒了顧名揚，輾轉清醒過來，在看到她的那一刻，他心頭一震，但當視線觸及她臉上的淚水時，他的心疼了起來。
顧名揚單手撐起身子，舉手抹去她的淚，一切舉止都在訴說著他心底對她的無限憐愛與寵溺。
在她背叛了他，害他受了種種牢獄之苦後，他仍是這般地溺愛著自己……
「為什麼？為什麼你要讓我找到那本帳簿？為什麼？」緊摀住心口上的劇痛，她喃喃詢問道，如果可以重新選擇一遍，她絕不會拿走那本帳簿。
本以為將他的性命交出來換取權勢，她就不必受刑受苦，哪知原來讓他受盡苦難，她也會感到痛苦不堪，只因他早已成了她心頭的一塊肉，他若是痛苦，她也一定會跟著痛苦……
「如果那是你想要的……我會給你的。」顧名揚泛出疲憊的笑。
那晚的確是他刻意把東西放在案上。
「你早就揭穿了我？」荊葒含淚不信的驚問，不敢相信他明知自己的詭計，仍然做出如此重大的犧牲。
「對，我早就知道你沒失憶。」
早在她剛上船，陪他坐在船頭垂釣時，當她看著茫茫江水，他就發現了她眼底那抹複雜的情緒。一個失憶人遺忘了過去，心神該是一片空白乾淨，面對新的事物只會困惑茫然，絕不會像她有那樣複雜的眼神。
「那你為何還要娶我？你明知我只會害你……你為何還要踩進陷阱裡？」
「因為……我愛你，你是我今生唯一的妻，唯一教我動心的女子，我怎能不娶你？就算知道你要害我，我也要愛你。」他嘴角浮起了笑，這段感情他是愛得如此任性固執，而今落得這樣的下場，他也只能認命了。
她的淚流得更凶了。
不捨她所流下的每滴淚，他捉緊了她冰冷的手，一如以往般試圖去滋暖、安慰她冷凝疼痛的心靈。
「還記得那個劍的傳說嗎？莫邪為干將縱身眺進爐中，如今你我身份對調，讓我來為你犧牲一切。」顧名揚緊握著她的手，訴說著自己對她的深切感情。
自古以來紅顏總是為君而亡，女人總是男人的權力祭品，就讓他打破這條規則，讓他成為她的權力祭品，只要她好，那他也就好了。
「不……我不要你犧牲！不要，不要……」哭喊著撲進他胸懷裡，他的決定讓她心驚，她不要他做任何的犧牲，只要他一切安然無恙啊！