第24頁 文 / 陶陶
她揉揉雙眼，眨了幾下。「炎哥哥，你回來了。」她微笑，撒嬌似地抱住他，磨蹭他的頸項，睡眼惺忪的說：「我等了你好久。」
「怎麼在桌上睡著了？會著涼的。」他拿起棉被蓋上她的背。
惜兒摟緊他的腰，甜甜地笑著。「好暖。」她打個呵欠。
他寵愛地露出一抹笑容，看來她在半夢半醒間，惜兒蜷縮在他懷裡，就要睡去。
「找到姨了嗎？」她含糊的問。
「找到了。」
「噢。」她沒有反應，突然，她睜開雙眼，注視著他，嘴巴半啟，睡意全無。
「找到了？」
他點頭，她的模樣好可愛。
「真的？」她露出一抹大大的笑容。「在哪？在哪？」她興奮地東張西望。
「我們一起去接她。」他溫柔地笑。
「好，好。」她點頭如搗蒜，就要下床。「現在就去。」
「天才破曉，你再睡會兒。」他拂去掉落在她眼前的青絲，昨晚她一定為了等他而很晚入睡。
「我睡不著。」她高興地抱著他搖晃。「找到梅姨了，真好，真好！」她笑得好開心。
「是啊！」他有股莫名的感動，縮緊雙臂，他以臉頰摩挲她柔嫩的臉。
惜兒咯笑出聲，他的胡碴弄得她好癢，但她不在乎，現在的她好快樂，好幸福。
「我們現在就去。」她仰頭看著他，突然伸手摸摸他的胡碴。「你昨晚沒睡嗎？」他似乎才剛回來。
「我陪娘聊天。」他簡短地回答，其實，他是因為奔波至羅府，所以耽誤了時間，他向羅天祐提出了一些警告，還順手懲處了他。
「你一定累了。」她示意他躺下來休息。
他搖頭，表示不累。一、兩晚沒睡，對他沒什麼影響，以前為了狩獵敵人，日夜趕路已是家常便飯。「想現在走？」他問。
她點頭。「可是你一夜沒合眼──」
「我沒事。」他起身，惜兒也跟著下床。
「對了。」她拿起床上的棉襖。「我做好了。」她甜笑著。「快穿起來。」
羅炎接過衣裳穿上，惜兒替他拉好，退後一步打量。「做對了。」她拉著他的手，袖子再也沒有多出一截了。
他撫著她的發，沙啞道：「謝謝。」他俯身在她額上印下一吻。
惜兒害羞地低頭，他拂開她的劉海。「你也加件衣裳，外面很冷。」
惜兒聽話的自櫃子裡抽出棉襖穿上，羅炎說道：「別穿這件，舊了。」那是當年母親織給他的衣裳，因為對他現在而言太小了，所以都是惜兒在穿，已經好幾年了，她仍時常穿。
「可是好暖。」她笑。「我喜歡這件。」袖子上還有她縫補過的痕跡。它會讓她想到他抱著她滑下山崖，躲在洞裡的那些回憶，那讓她心中暖暖的。
羅炎不再說什麼，只是拿件披風披在她背後，在她頸下打個結。
「走吧！」
「嗯。」她握著他的手，一起出了房門，卻瞧見走廊的一端走來一大票人。
「羅炎──」詹鴻達沉聲道。
惜兒納悶地看著他們，怎麼大家都這麼早起床？待他們走近，惜兒注意到他們臉上的表情全是憤怒的，而影澄的手臂正流著血。
「怎麼了？」惜兒驚呼上前，影澄怎麼受傷了？
影澄用力想揮開惜兒。「走開──」她怒道。
羅炎在她要碰上惜兒前，扣住她的手，臉上的表情冷得嚇人。「不要碰她。」他直視影澄，聲音冰冷，她對惜兒的態度他不是不知道，只是不予計較罷了，但他是絕不可能讓她動惜兒半分，他甚至懷疑是她告訴惜兒「殺手」一事。
惜兒拉拉羅炎的手，小聲道：「沒關係。」
羅炎這才放開影澄，她惱怒地漲紅臉，撇開臉去。
「你昨晚是不是出去了？」這時，詹鴻達質問羅炎。
他點頭。
「去哪兒？」他又問。
羅炎輕蹙眉頭，沒有回話。
「快回答。」一旁的人叫道。
「羅炎？」詹鴻達揚聲。
「劉知縣府邸。」他回答。
「你這個叛徒。」已有人衝上前來，要揍羅炎。
唐祥雲拉住其中一人，蹙眉直視羅炎道：「你真的去過劉知縣府邸？」
羅炎再次頷首，這時，一旁的五人再也忍不住衝上前，將羅炎和惜兒團團圍住，口裡不停咒罵著叛徒之類的話語。
惜兒訝異道：「怎麼回事？」
「你要知道？」影澄冷哼一聲。「他竟然勾結劉知縣，把我們全蒙在鼓裡。」
「不是的。」惜兒解釋：「你誤會了──」
「誤會。」影澄冷聲道：「我看見他進了劉府，這也是誤會？」
詹鴻達歎息出聲，沒想到羅炎會做出這種事。
昨晚影澄也因好奇而偷偷跟在顧擎山身後，卻瞧見羅炎進了劉知縣府邸遲遲未出，雖然震驚，但她不得不接受羅炎背叛他們的事實。
「不是的──」
「廢話少說。」其中一人打斷惜兒的話語，攻向他們兩個。
羅炎扣住他的手，往一旁甩去，於是大夥兒全擁了上來，惜兒的聲音淹沒在他們的斯殺中。
羅炎護著惜兒，與他們搏鬥，他旋身踢飛了一人，不到片刻，他們全倒下。
一旁的唐祥雲則沒有加入打鬥，因為他不相信羅炎會做出這種事，雖然他和羅炎不甚熟稔，但是羅炎沒理由勾結劉知縣，這實在說不通。
這時，不知是誰首先抽出長劍，於是其他四人也拔劍攻擊，惜兒大驚失色，這樣下去，會兩敗俱傷的。
她還來不及出聲，利劍已向她刺來，羅炎迅速將惜兒拉靠近自己的身邊，惜兒一看劍陣，立刻知道這是鄧老創的五行陣法，因他們五人資質較差，所以必須一起出擊才有致勝的可能，而這殺傷力不亞於羅炎，但如今他的手中沒有任何武器，加上又得保護她，形勢對他們大大的不利。
她摟著羅炎，觀察陣法，當羅炎的手臂被劃出一道血痕時，惜兒立即道：「由東出陣法。」她瞧出守東邊的人最弱，他們必須個個擊破才行。
羅炎立刻飛身而上，五人也一起衝上，羅炎一腳踢落守東位之人，側身躲過另一人攻擊，扣住他的手，搶過劍，回身劃傷第三人的手背，而後將劍射向第四人，趁他格開飛劍之際，他一掌打向第五人胸膛，然後安然落地，動作一氣呵成。
唐祥雲差點鼓掌叫好，羅炎的身手之快，恐怕無人能及，更令他意外的是，惜兒識劍能力之高，竟可輕易瞧出破綻。
他聽見詹鴻達歎息道：「當初見他是練武奇才，才收留了他，沒想到如今卻……唉……」
這時地上的五人再次拿起劍，連影澄也要上前……
「這是怎麼回事？」
大家全轉向怒氣沖沖的鄧老，只見他手中拿著一隻木盒，氣憤地走來。
「我教你們劍術，可不是要你們自相殘殺的。」他的聲音中帶著明顯的怒氣。
「他是叛徒。」其中一人吼道。
惜兒放開羅炎，急道：「不是，你們誤會了──」
「昨晚羅炎去了劉知縣府邸。」詹鴻達打岔。
影澄緊接著道：「昨晚我看見羅炎出山莊，擎山跟著他，而我也因為好奇而隨後跟著，我們瞧見他人了劉府，許久未出，擎山忍不住便想進去一探究竟，沒想到卻被守衛發現，所以我就現身幫忙，可沒想到衛兵卻愈來愈多，擎山為免兩個人都被困住，於是他助我逃回，可是他卻因此被抓住了。」她的手臂也因此被劃傷。
當她負傷逃回的時候，一路上儘是憤怒，她從來沒想到羅炎會是這樣的人，雖然她不願承認這樣的事實，可是，他三更半夜到劉府，還能有什麼解釋呢？
「炎哥哥是到劉府查探梅姨是否真的在那兒？」惜兒上前一步說明。「而他會半夜去，是因為中午我掉到湖裡，他不放心我，所以才整天陪著我。」
「什麼梅姨？」詹鴻達蹙眉問道。
「就是炎哥哥的母親。」惜兒回答。
她這麼一說，詹鴻達立刻恍然大悟。「有下落了？」
羅炎頷首。「找到了。」
「說不定是他在騙人。」有人喊道。「誰知道他安的是什麼心？」
他們自始至終都對羅炎的來路不清楚，而且他一副深沉的模樣，誰知道他在想什麼？他是他們這群份子中唯一特立獨行的人，高深莫測，說不定哪一天被他出賣也不曉得。
「炎哥哥沒有說謊，而且他也不會勾結外頭的人。」惜兒為羅炎辯駁。她顯得有些生氣，他怎麼能認定羅炎一定有罪。
「你們殺來殺去就是以為羅炎去勾結官府？」鄧老喝道。「你們是腦袋出了問題是不是？盡在這兒說瘋話。」
鄧老一罵人，便沒有人敢再出聲。詹鴻達沉思一會兒才道：「看來是我們錯怪你了。」他看著羅炎，其實他也對影澄的話有些懷疑，但她說的如此罪證確鑿，他還能怎麼想呢？
羅炎沒有答話，只是默默地站在惜兒的身後。
影澄輕鎖眉宇，她鬧了一個多大的笑話啊！她怎麼曉得會突然冒出個羅炎的母親，事情怎麼那麼巧？她轉過頭去，咬著下唇。