第14頁 文 / 段小樓
這段事實的陳述，讓宗千鶴與陶深突然打了個冷顫。杜乘風見狀，覺得這三人彼此間有著深深的不信任感，於是打鐵趁熱，著手挑撥離間。
「至少，我感到相當欣慰，有像梅兒這樣一個好女人，我相信她現在一定想盡辦法要救我出去，不像有些人，空有顯赫的頭街，卻沒有起碼的尊嚴，一輩子受辱於女人的裙擺下，唉，與其苟活，不如早點死了算了!」杜乘風長唉短歎，耳朵尖的都聽得出來，這話是說給誰聽的。
自從乖乖回到五毒的身邊後，宗千鶴幾乎沒有說話的地位，充其量只能說是個小跟班，在人前，是個統御苗疆一帶的苗王，在人後，簡直跟個狗奴才沒兩樣。
而陶深雖然和五毒僅是世交關係，但自從被元梅很很修理一頓後，最後還得拉攏著五毒當靠山，才拉回一點點的顏面，因此，在她們面前，說話一樣是沒有半點份量。
這兩人最不願被人抓到的痛腳，被杜乘風狠狠一掀，可說是痛徹心扉，但礙於目前局勢，兩人勢單力薄，又缺少男人的魄力，因此，只能陽奉陰違，心裡頭再怎麼不甘願，也不敢表現在外。
「你用不著在這挑撥離間，他們兩人是不可能幫你的，你要是想活命，平安地從這大門走出去的話，就恭恭敬敬地跪在地上認錯，並將進園和余園兩家的生意，通通交給我，我至少會留間像樣的茅屋，供你和陸元梅兩人共渡餘生。」蠍娘子早就覬覦這兩家的財富，能掌握住這兩家的一切，就等於是掌控了整個江南的所有買賣，她怎會不好好把握機會呢?
這話聽得杜乘風是哈哈大笑。「你怎麼會大白天就在作夢呢?要是覺得累，好好去睡個午覺，看頭腦會不會清楚點。」
蠍娘子聽了勃然大怒，她搶過陶深手中的長鞭，狠狠地抽了杜乘風好幾個鞭子。這些奚落她的話，氣得她全身發抖，這男人三番兩次的羞辱她，把她當成猴子一樣要，她還需跟他客氣什麼。
只見她用盡全身力氣，不斷地抽打著杜乘風，站在一旁觀看的兩人，也被蠍娘子那種發了瘋似的抽法，嚇得一句話也說不出來。
「我再問你一次，你是想活命，還是想要乖乖地跪在地上求我?」蠍娘子暫時收手，眼光仍是如狼般狠毒。
「你……你不用作夢了，憑你的本事，還不及梅兒的萬分之一，這……這兩個園子交給你……還不如拿……拿去佈施天下的好。」
蠍娘子忍住再對他動刑的衝動，這傢伙軟的不吃，她就來硬的，再折磨個兩天，不給他吃不給他喝，看他還能嘴硬到什麼時候。
她冷冷的對著兩人吩咐，「從現在起，不准給他一口飯和一滴水，我看他能撐到什麼時候!」
她氣得將鞭子一甩，轉身準備離去。
只見她還走不到幾步，陶府裡的家了便驚慌失措地來到三人面前。
就在池要張嘴的同時，圍牆外傳來一陣鑼鼓喧天的聲音，陶深一個箭步，抓住家丁詢問，「外頭到底發生了什麼事?」
「被包圍了，整個宅子都被包圍起來了……」家丁沒頭沒腦地指著外頭。
「笨蛋，說清楚點!」陶深一掌摑向家丁，兩眼虎視圓瞠。
「不知道怎麼搞的，突然間好多好多穿著藍衫，頭上綁著黑色頭巾的馬隊，將咱們的宅子團團圍住，帶頭的那位說，要是不把人交出來，就要一把火將這宅子燒個精光。」
「藍衫……黑色頭巾……」陶深喃喃念著，同時將目光投向另外兩人身上。
「不管是誰，先出去看看再說，我就不信，誰敢在我們的地盤上撒野!」蠍娘子一臉無懼，在雲、貴一帶，他們跟地方官搏得好交情，哪還用得著懼怕一些打家劫舍的無名小卒。
不過不用等到他們走到外頭，一群黑鴉鴉的兵馬如大軍壓境，直接踏進府第，堂而皇之地出現在他們面前。
杜乘風看著棕馬上的人兒，一抹會心的笑，隨即漾了開來。
是梅兒。
她英姿颯爽地騎在棕馬上，腰間佩著兩把長刀，那猶如巾幗英雄的氣概，一掃之前諸事不順的陰霾。
自從兩天前目睹杜乘風在江邊被抓走之後，她早就準備要前來搭救杜乘風，誰知夏侯虎的夏侯軍以六百里急行軍的速度，趕赴昆明，這批生力軍，正好讓他們派上了用場。
元梅收緊馬韁，不再前進，她從手中拿出虎符帥印，先左右看了看夏侯虎與探蘭，表示對他們的感激，若不是夏侯虎及時請人從太平城將這鎮城之寶拿來，說不定，到現在還找不到方法可以來對付眼前這三個目無法紀、惡貫滿盈的地方惡霸。
「這是皇上賜子夏侯軍的虎符帥印，在任何情況下，不論是貪官惡吏或是土紳劣豪，只要遇上頑強不聽規勸者，皆能以此先斬後奏，毋需上奏表章。」
當年，為了讓夏侯軍順利完成任務，皇上特賜此符印，讓夏侯軍在沒有後顧之憂下，逐一掃蕩湘、桂、贛三省的馬賊，再者，當年華中、華北鬧旱，陸家曾經開倉賑糧，解救眾生於水火之中，這個人情，皇帝始終放在心上，現在輪到陸家有困難，皇上也不過做個順水人情，又能除去一方惡霸，何樂而不為呢?
「快把杜乘風給放了，要不然，後頭這些士氣高昂、嫉惡如仇的夏侯軍全撲上去，你們想要留個全屍，恐怕是無法如願以償。」元梅居高臨下，冷冷地看著三人。
只見三人緘默不語，面對這樣突如其來的大逆轉，都感到有些不知所措，就在元梅舉起手，下令夏侯軍開始行動時，許久沒出聲的宗千鶴，這回不但開口，還相當識趣地跑到杜乘風面前，將捆綁在他手上的繩索，全部鬆綁開來。
「逆臣有罪，不過這一切都是這女人指使的，宗某願意俯首認罪，任憑聖上明裁。」宗千鶴口氣堅決、急迫且肯定，他應該是受不了五毒對他的長期壓迫，而激發出的一種覺醒。
面對宗千鶴的陣前倒戈，最不能接受的該算是蠍娘子，這幾年下來，他對她總是卑躬屈膝，面對五毒，更是毫無尊嚴地被踩在腳底下。
當年，他錯將五隻母狼，看成是五隻楚楚可憐的小白兔，等到這五個女人進入他的生活核心，並且利用他的資源財富坐大後，要再管束她們已經來不及了。
後來他才明白，原來她們是想找個靠山，以壯大自己的實力，來達到復仇的目的，他早就痛恨死這五個女人，能用這種方法與她們劃清界線，說什麼也是值得的。
「好哇，宗千鶴，你不想活了……」蠍娘子將手悄悄摸到腰邊，幾支毒針泛著藍光，準備朝宗千鶴的方向射去。
「你最好別輕舉妄動，否則的話，我手中的這支箭，肯定會從你的掌心穿過去。」元梅從探蘭手中接過一把弓箭並瞄向蠍娘子，她當然記得，上次就是她用這種毒針，害杜乘風差點命喪黃泉，這回，她說什麼也不准讓她再用毒針害人。
在強敵環伺下，蠍娘子當然得乖乖將毒針放下，她眼睜睜看著宗千鶴將杜乘風扶走，心中當然頗不是滋味。
「換你了，你是不是也該表態了呢?」元梅將下一個目標，轉移到陶深身上。
陶深受的迫害，本來就沒宗千鶴來得大，但要他就這樣不戰而降，成為大牢裡的階下囚，對於過慣優渥生活的他而言，可說是難以接受的事實。
「看這態勢，我還能有得選嗎?我只能說，識時務者為俊傑，既然老天不站在我這邊，我也無法不順應天意啊!」陶深頗為無奈地看了蠍娘子一眼，然後便垂頭喪氣，慢慢踱到對方的陣地去。
所有人都以為，他和宗千鶴一樣，準備乖乖束手就擒，因此對他的一舉一動，也就沒那麼在意。
可當他一走近元梅身邊打算歸順時，突然間，一個橫衝直撞，便往元梅的方向衝了過去，她打算將元梅從馬上扯下來當人質，好扭轉目前的頹勢，誰知道一把大刀速度比他還快，無聲無息地從後頭飛來，不偏不倚就插進他的後背，只見他瞳孔放大，還不忘在臨死之前，回頭瞧瞧是誰送他歸西的。
「這一刀是我還給你的，很抱歉，力道是大了些，不過這樣也好，讓你能早日投胎，免得在這世上繼續害人。」杜乘風拉住奄奄一息的陶深，森冷地看著他在眾人面前斷氣。
陶深作夢也想不到，會這樣死在杜乘風的刀下，他更沒想到的，會橫死在自己的家裡頭。
一人招降，一人喪命，就剩下蠍娘子一人，環視這一群剽悍勇猛的夏侯軍，別說是她一個人了，就算是其它四姊妹一起來，也未必有打贏的可能。
「怎麼樣，你還想做困獸之鬥嗎?」杜乘風忍著肉體上的疼痛，打起精神，準備好好欣賞這只籠中鳥，怎麼飛出這片天羅地網。