第14頁 文 / 曉春
夏侯旭聽了大嫂的保證，樂不可支。
「我就知道找大嫂就對了！」
「那還用說！」
誰知不出一日……
相國府裡，上至老太君下至奴婢僮僕，全在沸揚著一件事情。
「旭兒，過來坐在娘這兒。」老太君親自點召啦。
夏侯旭見到母親手裡「變」出一支金釵出來。
「告訴娘，你是不是有對象啦？」
夏侯旭轉頭去瞪大嫂，王氏忙端起茶，低頭啜茶避過。
「別怪你大嫂，她也是關心你嘛。」老太君說。
「事情不是你們所想像的，」夏侯旭解釋，「我連這金釵的主人都沒見過，更別說對象了。」
「呵呵，」王氏笑說：「娘，哪對夫婦成婚前有見過面的？」
「是啊，沒有。」老太君和二嫂邱氏附和的說。
夏侯旭這有多後悔請托大嫂，那是不用說的了。
他輕輕的從母親手中抽出金釵。
「娘，這事不用麻煩您老人家費心了，我自己去訪查就行了。」說完，他趕忙藉故離去。
今天是第四天，找了第十家金鋪子。
老師傅左瞧右瞧了一陣，才認出來。
「這是我師父的獨門造法，因為沒受到仕女們的喜愛，所以這種霧面金飾打造的不多，連同這支，我也不過見過四支！」
「這麼說，這支金釵是你師父打造的？！」
「我還得查查看，你等著。」
老師傅拿出一本上面滿是灰塵的圖冊出來，一面翻找，一面比對金釵。
「有了！就是這張圖樣。」老師傅叫。
夏侯旭湊近去看，一張泛黃的圖片中，用細筆描繪出的樣子，果真如金釵一般。「這就是了！可以查出當初是哪家買走的嗎？」
「這位公子，」老師傅躊躇地瞧著夏侯旭。「你……想查來做啥用？」
「正如老師傅說的，了卻一樁宿緣罷了。」
※※※
翰林楊老學士府，就是這裡了。
夏侯旭杵立良久，卻不見他前去敲門。
自從那天從金鋪師傅打聽出金釵的主人後，一直到今天他才有勇氣前來一探究竟，但這樣冒昧的拜訪，真的可行嗎？
正躊躇不決時，深鎖的大門突然大開，從府中走出一群人出來，在一群丫頭婢女們中，他竟然瞧見他的大嫂王氏也在裡面。
只見王氏坐進轎子裡，而另一頂轎子，則是一名少女。
夏侯旭只是隨意一瞥，立即感到不對，確定地再看一眼。
不禁懷疑，他是不是眼花啦，那位少女竟然像是藿香！
※※※
相國府
王氏帶領藿香來到水月亭。
「你們都下去了吧。」王氏遣開旁人，只剩她和藿香兩人。「今天請你來，是給你瞧這樣東西。」
王氏從袖中取出從夏侯旭房裡拿來的金釵。
「是娘的金釵！」藿香驚道。
「果然是白小姐的。」王氏把金釵遞給她，「現在是物歸原主了。」
原來夏侯旭找到那家金鋪，王氏也適時地打聽出來，同樣依著老師傅給的線索找到楊學士府。
「這釵子怎麼會流落在外呢？」王氏問。
「是典賣出去的。」藿香不及思索說了出來，隨即微微一慚，又說：「是因為在路上缺了盤纏，身上只有我娘留給我的這支金釵，所以才拿去典賣。」
「是誰買走的？你知道嗎？」
「不是很清楚，」藿香回想紀盼盼轉告她的話，「因為當時是經人之手賣出，聽說是被位仕女買走的。」
「這樣啊……」王氏喃喃說：「那這支金釵定是幾經轉折，才落在三弟手中，這真正金釵主人已經過世，看來三弟要找到那位貴人，是難上加難了，總不會是眼前這個女孩就是了。」
「夏侯夫人，請問這支金釵，您又是如何找得的？」
王氏從思索中省悟過來，尷尬的一笑。
「這說來可話長了，總之這支金釵經過多人的手，最後還是跟你上北京城來回到你手中，也算是天意。」
「定是娘冥冥中保佑，不肯她的東西遺落在外，要我好好收藏著。」藿香省悟一笑，「啊，我說錯話啦，這金釵已不是我的了，我不該還這麼說。」
「應該的、應該的，」王氏笑說。「這金釵本來就要當作見面禮送給你的。」
外面這時傳來老婆子丫頭喧鬧聲音。
水月亭的長廊外，老婆子丫頭正阻擋一人闖入。
「三少爺，大夫人和女客在亭內，你不能進入。」
「讓開，我要去見大嫂。」夏侯旭大步走向水月亭。
楊府的奶媽，突然站出來阻在他面前。
「夏侯少爺，請容後片刻，待我家小姐和夏侯夫人敘完話後，再見也不遲。」
夏侯旭哼地一聲，笑說：「敘完了話就來不及啦。大嫂，你在裡面吧？我進來了。」
亭外的喧鬧聲，讓亭內的人聽得一清二楚。
王氏安撫藿香緊張的情緒，「別怕，我出去一會兒。」
王氏才走到亭口，就被一個高大的身影給擋回來。
「三弟，你實在越來越放肆了！」王氏怒喝。
夏侯旭跨步進來亭中，頻頻地張望。
「三叔！」王氏眼中簡直要出火了。
「人呢？」他喃喃地說，「不是在這兒嗎？」
亭子有一扇窗扉向外打開，窗欞上還有一支閃亮的東西。
夏侯旭來到窗前，拿起來一看，是他的金釵。
他不禁望著窗外，扶疏的樹叢裡，試圖看到人的影子。
他稍猶豫了下，索性也爬出窗外，來到亭外，循著前面稀疏的樹影，撥開樹枝向前找去。
「走！找白小姐去。」
王氏手一揮，領著一群丫頭老婆子尋人去。
※※※
在花圃中遍尋不著，夏侯旭失望地來到池溏邊。
他瞥眼看見一棵柳樹下，一個頭綰雙髻的丫頭杵在那裡，扯著柳絲，一段一段的丟向池溏。
夏侯旭這時走向丫頭，他可不相信這種鬼天氣，池溏裡都已暗結冰花了，還會有人在那欣賞風景。
「喂，杵在那兒做什麼？偷懶嗎？」
池邊的丫頭，被這突如其來的喊聲嚇得身子向前一傾。
夏侯旭連忙伸手扶住，那個丫頭回頭過來，兩人彼此打了個照面。
「藿香？！」夏侯旭失聲叫。
站在柳樹邊自個兒生悶氣的丫頭，正是從水月亭跑出來的藿香，沒想到還是在相國府裡與夏侯旭碰面了。
夏侯旭伸出去的手握得更緊了。
「藿香，果真是你！」他把她拉近過來，口中轉為驚喜，「我就知道你一定會來找我的！」
「這位公子，」藿香尷尬的掙脫他的手，一副害怕又陌生的表情，搖頭說：「你在說些什麼？我不是相國府上的人，你認錯人了，請你說話正經點。」
「藿香？」
夏侯旭聽到她的話先是一愣，隨即噗哧一聲，張嘴哈哈指著她笑，再往她的頭用力拍了下去。
「你還跟我故弄什麼玄虛？咱們主僕二人一起共患難，還講什麼虛禮，如今你又回到我身邊，藿香，我們……」他張手就要擁抱過來。
藿香轉身逃開，遠遠看見王氏帶著一群老婆子丫頭向這邊走來，心中焦急之下，破口怒斥夏侯旭，「你在胡說些什麼？我不曾見過你，又何來與你共什麼患難？來人啊！這人真是無禮！見人便糾纏不休！」
「三弟，你……哼！我回頭再來找你！」王氏帶著藿香拂袖離去。
「藿香……」夏侯旭反而走過去拉住藿香，關心地問：「你是怎麼啦？生了場大病，人變得糊塗了？」
藿香甩開他的手，揮了一掌，打上他的臉。
這一巴掌把所有人都打得愣在原地。
藿香見情形變得不可收拾了，嚇得一臉蒼白，撇開眾人向相國府的大門跑去。
※※※
「停轎！藿香你出來！」
轎子離開相國府，沒走多遠，後頭一陣馬蹄聲急促而來。
怒馳追來的人正是夏侯旭。
怎地在旅程中，兩人培養出親厚關係的藿香，再次相見竟然說不認識他，還急於跟他撇清關係！
他怔愣在池邊，待回過神來，一古惱恨漸漸佔據心胸，當下到馬廄跨馬追出來。
夏侯旭見轎裡的人沒有反應，更是怒不可遏，甩起鞭來，往轎身一陣抽打，口中怒道：「出來！我叫你出來！」
轎夫和隨從的婆子早已嚇得閃到一旁。
藿香在轎內發抖。
轎身被夏侯旭打得一道道鞭痕，轎裡的人仍沒有動靜，他一鞭捲起轎簾扯掉，再一鞭捲進轎裡圈住轎裡的人，甩出轎外。
藿香纖瘦的身軀跌在地上。
夏侯旭此刻心中又恨又怒，望著被甩在地上的藿香，坐在馬上的他，一步步向她逼近，拿著鞭頭指她。
「你在天津不告而別，我還擔心你病體未癒，到處找你，沒想到再見你，你竟將我認作陌生人！你……好個無情的藿香，枉費我對你一番情意……幾日來，掛念著你，竟換來你這般的對待！」
又是一道鞭子，怒策下來。
「難道到了京城，我便對你無用，你只是利用我，當我是幫你來京城的工具？當真只是在利用我嗎？」
心中痛怒交集，說到恨處，手中的鞭便毫不留情一鞭鞭的抽下來。