第9頁 文 / 曉春
花魁開始拿出真本事。
夏侯旭也逐漸被挑起心中豪情，不假思索，應聲對說：「潛龍奮起，九天雷雨及時來。」
吟罷，好一陣子，兩人皆沒出聲，連在簾內的藿香，都不曾見過夏侯旭如此正經肅然的模樣。
此時可以勸解的時候到了，只聽得花魁慢聲低吟再次響起。
「夏侯公子前途似錦，有萬里風雲之氣概，將來大有呼駕九天雷雨之勢，耽於青樓風月春光，有消長求取功名之心，此景花好月明，還不如金鑾殿上殿試親點及第，來得令人大快人心！」
至此，夏侯旭始然明白了，於是拱了拱手。
「多謝姑娘用心良苦，我當聽姑娘的勸，就此告辭。」說罷，頭也不回，瀟灑走出樓閣。
竹簾裡的花魁轉向藿香，笑說：「我把你家公子點石化成金了，接下來可要看你的了。」
藿香佯裝不懂。「我只是個僮僕能做什麼？」
花魁睨笑看她，「要是哪天他辨認出男僕是個女身呢？」
「嘻嘻，到時我就駕著他的馬車，一路趕到京城放他鴿子。」
「有這麼簡單就好嘍。」
※※※
夏侯旭回到客棧房間。
坐在椅上發呆良久，也沒發覺藿香不在，直到藿香悄聲進來，把一盆熱水放在他腳邊，這才回神過來。
他忽然站起，抓起行邊的長劍，「唰」地一聲，拔出劍鞘。
「好一把鋒銳的劍！」藿香怔看著劍身給燭火映得幽幽閃動，不禁驚歎。
夏侯旭瞧了她一眼，眼中頗有讚賞意味。
「你也識劍嗎？」
說著長劍一揮，桌上的蠟燭，被劈成兩半，一邊連著芯心的蠟燭，兀白亮著燭火，另一邊則垂垂欲倒。
「公子好劍術！」藿香對夏侯旭露這一手，驚喜地鼓掌捧場。
夏侯旭遊歷的這段日子，對於荒廢了好一陣子的劍術，本來有些許的擔心，但此時給一個異鄉收留的僮僕真誠誇讚，胸中頓時豪氣生起，右手抓著劍，左手用力抱緊了藿香一下，推開房門，就在廊上使起劍來。
藿香忽然被他用力擁肩一下，心中倏然升起一陣悸動，用一種從未有過的目光瞧著他舞劍的身影，最後哪個是劍影，哪個是人影，都分不清了，眼花撩亂之下，她坐在門檻上，支著頭瞧他東來西去。
瞥眼間，瞧見他原來掛在腰袋上的錦囊不見了，愕然指著前。
「錦囊不見了？」
夏侯旭一個轉腰馬，右手的長劍跟著一挽，劍尖往地上一插，這才定立身子，向腰間看去，果然空空如也。
他怔了一下，這才想起在賭坊贏來的錢，在花坊全花光了。
他抱著一絲希望在腰帶上掏一掏，竟然還有一塊銀角子，現下一身家當就只剩下這塊銀角子了。
他盯著這塊銀角子，心中下了決定，還劍入鞘，向外走去。
藿香拉住他，心有所感。
「去哪兒？」
夏侯旭也答得爽快，「去賭坊，賺路費。」掉頭走了幾步，又轉回身來，警告她，「不准跟來，我一個人去就行了。」
藿香反而超越他，「我自個兒去，就不是跟著你了。」
「那種地方你見不慣的！」
「你怎知我見不慣賭坊裡的場面，賭坊我……是沒去過，可是總要去見見世面，瞧賭坊長什麼模樣，日後人家問起才好回答，是不是？」
「哼，去賭坊有什麼好說的？我警告你，不准闖禍、不准亂出主意，不准……對了！」夏侯旭驚疑地指著她，「你不是病著的嗎？怎麼起床啦？」
藿香忍不住翻了翻白眼，若她真的溺水了，這時候才讓他想起來，她早嗚乎哀哉了。
算了，反正他就這麼少根筋，再怎麼怪他，他也改不了的。
「大概是老天可憐我，知道你這麼一出去，鐵定把我給忘了，於是便讓我好了過來。」
夏侯旭帶著歉意地搔搔頭。
「這樣啊……那好吧，你就一起去吧。」
「多謝公子。」藿香感激回答著。
「記得，閉嘴跟在我身後就行了，知道嗎？」
「知道，我當個啞巴就是了。」
「反正你做啞巴已經不是第一回了。」夏侯旭一面走，回頭笑地提醒她，「在市集的時候。」
藿香尷尬地陪笑，「呵呵，你還記得喔？」
夏侯旭睨向她，笑瞪說：「那當然，三兩七文錢。」
聽到他提到她用這麼離譜的價錢就把自己給賣了，藿香的額上便忍不住要掠過一陣冷汗，擔心他會開始問東問西。
果然夏侯旭又提出質疑。
「偶爾我也會想，給你這樣的賣錢會不會太刻薄了？」
「公子，你會這麼想嗎？」
「當然。」
「那麼，」藿香乘機賣乖。「你就該對我好一點，別老是對我呼來喝去、做東做西的！」
夏侯旭毫無徵兆地停下來，雙手叉腰，一副不可置信地轉過身來。
「我做為主人，不對下人呼來喝去，難道要叫不相干的人來做事哪！而你做為一個下人，不叫你做東做西，難不成還請你喝茶聊天啊？！」
「呵呵呵，」藿香陪笑不已，安撫他說：「公子，別生氣，我說笑的。」
夏侯旭仍罵不過癮似的，繼續吼叫，「主僕之分，你給我搞清楚一點！」
「是！是！別生氣了。」藿香小心地拍拍他心臟的位置。
夏侯旭仍不敢相信地瞪著藿香，怎麼會讓他遇到這麼大牌的僕人？竟敢向主人抱怨，為何給他做下人該做的工作？！
「我真是瘋了，才會讓你跟著我！」說完，大踏步率先離去。
藿香在後頭扮鬼臉。
「我也是瘋了，才會跟著你到現在！」說歸說，她還是亦步亦趨跟上去。
※※※
今天肯定是夏侯旭的幸運日，憑著身上僅剩的一塊銀角子，來來回回幾手，竟又贏回之前花掉的旅費。
「公子可以收手了吧？」藿香偷偷扯他的衣袖。
一旁賭坊的總管看出藿香的小動作，回頭丟給她了一記狠厲的眼色。
藿香渾身打了個哆嗦，忍不住又拉了下夏侯旭的衣袖求援。
「你怎麼啦？」夏侯旭向她看去。
藿香在總管的監視下，不敢言語。
夏侯旭忘了她在這裡是個「啞吧」，拍拍她的頭頂說：「好啦，再下一把就收手了。」
誰知大手筆一下，把贏來的銀子一次輸個乾淨。藿香真想跳到夏侯旭的背上，捶他的頭說：「你真是豬啊！」
但是這樣的場合，她當然不能這麼做啦，頂多只能翻翻白眼罷了。
「來，」總管豪爽的說：「拿五十兩來給夏侯大爺做籌碼，我作主。」
五十兩的籌碼推到夏侯旭面前，在總管一旁鼓吹之下，夏侯旭又是一把全下，輸光後，總管又慇勤地推來五十兩，準備再借給夏侯旭。
看到這裡，藿香再也顧不得假扮啞巴了，趕忙對著夏侯旭喊，「公子別再借了，他們在設計你，你不知道嗎？再借還是會輸的。」
夏侯旭兀然一怔，猛然醒悟過來，已是欠下五十兩的賭債。
總管見詭計敗露，哼然一笑。「閣下要是不賭了，欠的五十兩就地還了吧。」
「你們意下如何？說吧！」
總管伸一伸下巴，瞄向他腰間掛的長劍。
「你要是還不出錢來，就拿那把劍來抵好了。」
「哼，原來你是看上了我這把劍，才如此用盡心機。」夏侯旭解下劍來，大方地放在賭桌上，說：「我這把劍難道只值五十兩嗎？眾位朋友，就由你們來估價，只要有超過一半的人說這劍只五十兩，我毫不廢話一句，當場給了賭莊。」
眾賭客對於賭坊誘人欠債的手法，很不以為然，見夏侯旭豪氣的姿態邀請他們評理、評價，各自心中無不端起良心，仔細瞧起桌上的劍。
眾人瞧去，只見黑面桌底上一把白劍，劍鞘上白底紋金，雖不見其劍身，但光是劍鞘身面白底鱗片、金紋纏身的手工打造，足以顯見這把劍的名貴之處，如果劍又是精鐵打造，那更是價值非凡。
一個商人打扮的人說：「這把劍光是劍鞘少說就值三百兩，如果再估劍身的鋒銳度，五百兩是逃不過的。」
夏侯旭抽出劍，眾人「嘩」一聲讚歎，燈映劍身，劍動生光。
夏侯旭慢慢轉動劍把，似乎是想讓眾人都觀賞到劍的每一面，忽然間，毫無預兆的，他提起劍來迅雷不及掩耳的向總管揮了過去。
賭坊裡，有一瞬間一片死寂，眾賭客以為夏侯旭是想殺人洩憤。
大夥兒向總管看去，只見他呆愕的眼，嘴開半張，許久不動，嘴角涎下一滴滴口水。待總管回過神來，羞憤地拉起在不自覺中被夏侯旭的劍劃過而掉落在地的褲子，口裡咒罵不停。
「其實不必拿這把劍做抵押，只要賣了你身邊的小廝，五十兩也夠了。」一名賭客說。
夏侯旭若有所思看著藿香。
「當初只買你三兩七文錢，現下翻賣成五十兩，我倒是賺足了四十六兩三文，這筆生意倒能做得。」
藿香臉色刷白，本以為他的為人，應該不會這麼做，誰知，他說出來的竟是這種沒良心的話，她當場「哇」的一聲，掩面哭了起來。